日头已过中天，毒辣的日头烤得青石路面发烫，蝉鸣聒噪得像要把整座城掀翻。可这刑房里却阴冷得浸骨，墙缝里渗着经年不散的血腥气，混着铁锈与霉味，在闷热的空气里发酵成令人作呕的黏稠。
“我们已经派人去接你的妻女了，”宋霁的声音不高，却像冰锥敲在张山紧绷的神经上，“等会儿让你们见见面，好好聊聊。想清楚了，再告诉我们凶手是谁也不迟。”
宋霁她转身时，裙摆扫过地面，带起一阵细微的尘烟。踱回座位的步子不疾不徐，指尖捏着茶杯时，骨节在昏暗里泛着冷白。茶盏轻触唇瓣的瞬间，她微微垂了眼，水汽漫上来，把那双总是带着审视的眸子遮得雾蒙蒙的，倒像是笼了层化不开的寒。
刑房里霎时只剩下张山的喘息——那是被铁链锁着的人特有的，混杂着痛苦与惊惧的粗重声响，每一次吸气都像要把肺叶撕裂。
张山手腕脚踝处的铁链偶尔因他无意识的颤抖相撞，“哐当”一声轻响，在这死寂里格外刺耳，像敲在每个人的心尖上。
静，漫长得仿佛过了一个时辰。刑架上凝结的暗红血渍在阴影里泛着诡异的光，那些深的浅的、干硬的黏稠的，不知道是多少个像他一样的人，用温热的血一层层涂上去的。
张山盯着墙角一处发黑的血痕，喉结剧烈滚动，胃里一阵翻江倒海。
“此地甚为可怕，”宋霁忽然开口，打破了这令人窒息的沉默，目光落在张山汗湿的鬓角，“你的女儿才不过七八岁，喜欢梳着双丫髻，穿着浅绿的襦裙，对吧？看到这些刑具上的血，听到铁链子响，不知道会不会吓哭。”
她语气平平，指尖却在茶盏边缘轻轻摩挲着，留下一圈浅浅的水痕。张山猛地抬头，铁链被拽得“哗啦”作响，指节因为攥得太紧而泛白——他仿佛已经看到女儿那双总是亮晶晶的眼睛里蓄满泪水，看到妻子紧紧把孩子护在怀里却止不住发抖的肩膀。
“当然了，”宋霁补上这句时，眉峰微蹙，神色是全然的严肃，半点玩笑的意思也无，“没有威胁你的意思，只是感慨一下。”
“公主到底想让我怎么做？”张山的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每个字都带着血沫子。他知道自己撑不住了，妻女是他唯一的软肋，此刻被人捏在手里，连挣扎的力气都没了。
宋霁抬眼，茶雾已散，那双眸子里的寒意清晰可见。她往前倾了倾身，手肘支在案几上，指尖轻轻点着桌面：“我想知道，是什么促使你在我们离开后，突然要举报凶手？”
窗外的日头正好移过窗棂，在她脚边投下一小块亮斑，却照不进这刑房深处的阴翳，就像张山此刻的心，明知开口便是深渊，却已无路可退。
“就……就是想早点见到我的妻儿……”张山喉结滚了滚，垂着眼皮沉默片刻，声音发紧，带着难以掩饰的结巴。指节无意识地抠着掌心的老茧，铁链随他细微的颤抖轻轻晃了晃。
“早点见到你的妻儿？”宋霁重复了一遍，尾音微微上扬。她指尖在案几上叩了叩，目光落在张山汗湿的颈侧——这说法倒有几分道理，毕竟此人先前为给女儿筹药钱不惜持械抢劫，一提妻女便眼露急切，那股子焦灼不似作伪。
“道理是有几分，宋霁”她话锋一转，语气沉了沉，“但我还想问你，死者的身份，你当真知晓？”她脸色有些深沉。
张山的肩膀几不可察地垮了一下，沉默像块浸了水的棉絮压在他喉头。半晌，他才闷闷开口：“是吴敛璋的女儿，我知道。”
“何时认出来的？”宋霁追问，目光如织，紧紧缠在他脸上，他是想要从他的神情上看出些什么的。
张山猛地抬眼，撞上她那双洞彻人心的眸子时，却像被烫到般迅速低下头，额前的乱发遮住眉眼，声音低得像蚊子哼：“吴……吴敛璋来的时候。”
“既已认出，”宋霁身子微微前倾，语调陡然锐利，“当时为何不认？为何不当面指认凶手，偏要等我们都走了，才突然改口？”她轻轻的皱起了眉头。
“我……我想了好久……”张山的声音发颤，指尖深深掐进掌心，“毕竟……毕竟我会落到这步田地，全是拜他吴敛璋所赐……”说着语气里染上了几分怒意。
这话听来倒无破绽，前因后果都能对上。可宋霁看着他始终埋着的脑袋，看着他那双恨不得钉进地里的眼睛，心底那点疑虑却越发浓重——此人总像只受惊的鼠，拼了命想藏进阴影里，偏不肯将脸露出来让人看个真切。这般躲躲闪闪，终究是让人心头难安。
刑房里的血腥气似乎更重了些，日头透过窗棂斜斜切进来，在地上投下一道亮痕，张山的影子却缩在阴影里，像团拧不开的墨。
刑房外的厅堂比里头亮堂些，却也依旧闷得很。穿堂风从半开的侧门钻进来，卷起地上的浮尘，撞上廊柱又折回去，带不动这满室滞重的空气。
辰平王端坐在梨花木椅上，手指无意识地摩挲着椅扶手上的雕花。他侧过头，金冠上的流苏随着动作轻轻晃动，投在地面的影子也跟着颤了颤：“他的妻女还没到？”声音里听不出太多情绪，却带着不容置疑的威仪。
身后的周珩安垂手而立，青灰色的官袍衬得他肩背愈发挺直。闻言他微微躬身：“微臣去外头看看。”抬眼时，目光与辰平王对上——那眼神里虽无明示，却藏着几分询问。辰平王几不可察地点了点头，他这才转身，步履沉稳地跨出了门槛。
穿过厅堂时，他的靴底碾过地上的碎木屑，发出细微的声响。到了厅外，日头正烈，光线刺得人眼生疼。周珩安眯了眯眼，目光扫过空荡荡的石阶路，眉头几不可察地蹙了一下。