王老汉塞来的粗布包袱还带着阳光的余温，里面的野山楂干酸甜味透过布缝钻出来，混着晨雾的湿气萦绕鼻尖。我们刚转过落枫村外的山坳，就见路口老樟树下立着个佝偻身影，是村里那位常年在山林里打转的老猎户，背上的弓箭还挂着新鲜的兽血。
“道长留步！” 他三步并作两步追上来，粗糙的手掌攥着个麻布口袋往我怀里塞，“这是晒好的猕猴桃干，填肚子顶用。只是往黑石岭的路怕是不好走，最近夜里总有人见岭上黑影晃悠，还传出‘嗡嗡’的怪响，前天路过的盐商队愣是绕了二十里山路走的。”
阿朵闻言立刻停下脚步，指尖无意识摩挲着背篓边缘的青铜蛊哨：“黑影挖洞？莫不是又在养蛊？” 话音未落，我腰间的青云剑突然剧烈震颤起来，剑穗上的红绸子绷得笔直，剑身竟泛起一层灰蒙蒙的光晕，宛如蒙尘的铜镜，镜中隐约映出西北方向的浓黑雾气，比落枫村母树的阴气还要厚重数倍。
“道爷，是‘阴煞珠’的气息！” 珍香的虚影猛地从剑中跃出，脸色是我从未见过的凝重，连飘荡的衣袂都因灵力激荡而微微扭曲，“《邪术录》里记载，这邪物需用百具尸体的阴气炼制，鼎中锻烧七七四十九日方能成型，练成后能将周遭阴气放大十倍，若是被阴罗余孽拿到，怕是整个天目山都要被阴云笼罩！”
她话音刚落，一道黄符突然从东南方向疾驰而来，“啪” 地贴在我掌心。符纸微微发烫，玄机子那熟悉的字迹渐渐浮现，笔画潦草得几乎连成一团：“守义！探子来报，黑石岭有阴罗余孽聚集，似在挖掘前朝徐晃将军墓，欲取墓中尸身炼阴煞珠，赵虎将军已带三百轻骑往黑石岭赶，你们速去汇合，切记不可让其开棺！”
“徐晃将军？” 我心头一震，那可是汉末名将，当年于沔水之战以少胜多，大破关羽十万大军，连曹操都赞其功逾孙武，竟葬在此处？阿朵已将背篓往肩上紧了紧，青铜蛊哨在她指间转了个圈：“事不宜迟，再晚些墓门怕是要被挖开了！”
我们沿着猎户指的羊肠小道疾行，脚下的落叶厚得能没过脚踝，秋阳穿过树梢洒下的光斑在地面飞速掠过。珍香的虚影始终飘在前方三丈处，青云剑的震颤越来越频繁，剑身的黑雾也愈发浓重，到后来竟像是蒙了一层凝固的墨汁。
暮色四合时，黑石岭的轮廓终于出现在视野中。这山并不算高，却透着一股说不出的压抑，连风刮过树梢的声音都带着呜咽，远远就能听见岭上传来 “叮叮当当” 的挖掘声，夹杂着教徒们粗鲁的吆喝：“快点！将军墓的封门石就快露出来了，教主说了，谁先摸到棺椁赏十两银子！”
我示意两人伏在山坡的灌木丛后，拨开枯黄的枝叶往下望去。岭下的平地上赫然立着一座半塌的封土堆，墓碑早已断裂，只余下 “魏故扬” 三个字依稀可辨。数十名穿灰布短打的教徒正围着墓门挖掘，铁锹撞击石头的脆响刺耳至极，墓旁立着一口一人多高的黑铁鼎，鼎身铸着十二张扭曲的人面，三条蛇形鼎足深深扎进土里，鼎口源源不断地冒出浓黑雾气，落地后竟不散去，顺着地面往墓门方向流淌 —— 正是珍香所说的聚阴鼎。
“赵虎将军的兵马还没到，我们得先拖延时间。” 我摸出怀中的玄阳松针，这是师父生前用终南山千年古松的针叶炼制而成，每根都透着淡淡的松香，道家典籍《化书》曾言松具刚正之气，最能克邪蔽阳，“你们将松针藏在衣襟里，能暂时掩盖阳气，我们从西侧的乱石堆绕过去，先毁掉那聚阴鼎再说。”
阿朵接过松针，随手塞进领口，又从背篓里翻出个陶罐，倒出些深褐色的粉末抹在脸上：“这是苗寨的遮气粉，混着玄阳松针，就算是蛊虫也闻不出我们的气息。” 珍香的虚影则直接将松针按在剑身上，青云剑的震颤顿时减弱不少，剑身的黑雾也淡了些：“我能感应到鼎中有五十多具尸气，看来他们已经挖开了陪葬坑。”
西侧山坡的乱石堆比想象中难走，松动的石块不时滚落，发出 “哗啦啦” 的声响。好在山下的教徒都专注于挖掘，竟没一人察觉。离聚阴鼎还有十丈远时，我突然瞥见鼎旁蹲着个穿黑袍的教徒，正用一根铜管往鼎里输送黑气，铜管另一端竟插在一具刚挖出的骸骨胸腔里，那骸骨的铠甲碎片上还刻着 “徐晃部曲” 的字样。
“畜生！” 我忍不住低骂出声，徐晃将军一生忠勇，死后竟遭此亵渎。阿朵按住我的胳膊，指了指鼎身的人面纹饰：“你看那些人脸，每一张都在动，这鼎是用活人血祭过的，得先破掉它的鼎眼。” 顺着她指的方向望去，果然见每张人面的眼眶都在微微开合，像是有东西在里面蠕动。
珍香突然飘到我耳边：“左侧三个教徒守着鼎耳，都是练过粗浅邪术的，我去引开他们，你和阿朵趁机动手。” 不等我回应，她的虚影已化作一道白光，朝着不远处的墓碑飞去，剑光一闪，将那断裂的碑石劈成两半。
“谁在那里？” 守鼎的教徒顿时警觉，纷纷抄起铁锹往墓碑方向跑去。我趁机拉着阿朵窜到聚阴鼎后，刚要掏出朱砂符箓，就见鼎身的人面突然齐齐张开嘴，喷出一股腥臭的黑气。阿朵早有准备，迅速撒出一把黄色粉末，黑气触到粉末瞬间化作白烟：“这是驱阴散，能挡片刻！”
我咬破指尖，将鲜血抹在玄阳松针上，看准鼎身最中间那张人面的眼眶 —— 那正是聚阴鼎的核心鼎眼。松针带着灵力刺入的瞬间，鼎身突然剧烈震颤起来，鼎口的黑气如潮水般倒卷，鼎足的蛇形纹饰竟开始扭曲蠕动，发出 “嘶嘶” 的声响。
“不好！有人毁鼎！” 先前引开的教徒已察觉上当，纷纷往回赶。阿朵急忙吹响青铜蛊哨，尖锐的哨声穿透夜色，鼎中的黑气突然紊乱起来，那些扭曲的人面痛苦地抽搐着。珍香的虚影也及时赶回，青云剑阳炎暴涨，一剑劈开冲在最前的教徒手中的铁锹：“道爷快些，他们的头目要出来了！”
我刚要拔出松针，聚阴鼎突然 “嘭” 的一声巨响，鼎身裂开一道缝隙，无数黑色虫豸从裂缝中涌出。阿朵脸色一变：“是食阴蛊！这鼎里不仅聚阴，还养着蛊虫！” 她迅速从背篓里甩出封蛊绳，绳索如长蛇般缠住鼎身，染血的布条贴在裂缝处，那些虫豸顿时不敢靠近。
就在这时，墓门方向突然传来 “轰隆” 一声巨响，教徒们的欢呼声此起彼伏：“开了！墓门开了！” 我回头望去，只见那厚重的石门已被撬开一道缝隙，浓郁的尸气混着阴气从缝隙中溢出，连天上的月光都黯淡了几分。
“糟了！他们要开棺了！” 珍香的剑光如流星般划过，斩杀了两名试图靠近墓门的教徒，却被更多的教徒围了起来。阿朵的封蛊绳已快被虫豸咬断，额角渗出细密的汗珠：“聚阴鼎与墓中阴气相连，不毁掉它，棺椁一打开，阴煞珠的雏形就成了！”
我望着那道越来越大的墓门缝隙，突然想起师父留下的玄阳符。急忙从怀中掏出三张黄符，叠在一起按在鼎眼上，又将剩余的玄阳松针尽数插入符中：“珍香，借我剑魂之力！” 珍香会意，虚影瞬间融入青云剑，我挥剑砍向符纸，阳炎顺着剑身涌入鼎中，“轰” 的一声，符纸与松针同时燃起金色火焰，鼎身的裂缝越来越大，那些食阴蛊在火焰中纷纷化为灰烬。
聚阴鼎轰然倒塌的瞬间，墓门方向突然传来一阵惨叫。只见一道白光从石门缝隙中射出，紧接着是无数黑气喷涌而出，那些靠近墓门的教徒瞬间被黑气包裹，转眼便化作一堆白骨。一个穿黑袍的头目从阴影中走出来，手中托着个拳头大小的黑色珠子，珠子表面萦绕着浓郁的阴气，正是阴煞珠的雏形：“一群废物，连个鼎都看不住！”
“你是赤枫堂的人？” 我握紧青云剑，能清晰感觉到那珠子散发出的压迫感，比血枫蛊母树的阴气还要重上数倍。黑袍人冷笑一声，珠子在他掌心转动：“徐晃将军的尸身蕴着百年军魂阴气，本是炼制成阴煞珠的最佳材料，可惜被你们坏了好事！不过没关系，用你们三个的阳魂，正好能补回来！”
他抬手将珠子掷向空中，黑气瞬间暴涨，化作一只巨大的鬼手，朝着我们抓来。阿朵急忙吹起蛊哨，同时撒出一把红色粉末，鬼手触到粉末顿时停顿了一下，却很快又继续袭来。珍香的虚影在剑光中呐喊：“道爷用玄阳符，我来引动剑魂！”
我刚要掏出符箓，远处突然传来马蹄声与呐喊声：“赵虎在此！邪祟受死！” 只见西北方向火把通明，数百名轻骑疾驰而来，为首的将军身披铠甲，手持长枪，正是玄机子信中提到的赵虎将军。黑袍人见状脸色一变，抓起地上的聚阴鼎碎片，化作一道黑气逃入山林：“张守义，天目山再见！”
赵虎将军的兵马很快控制了现场，士兵们扑灭了鼎火，将剩余的教徒尽数擒获。我走到墓门旁，看着那道撬开的缝隙，里面隐约可见一具鎏金棺椁，棺木上的彩绘虽已褪色，却仍能看出当年的威严。阿朵用驱阴散洒在缝隙处，轻声道：“幸好及时毁了聚阴鼎，否则这棺椁一开，后果不堪设想。”
赵虎将军翻身下马，走到我面前抱拳道：“多谢道长出手相助，若不是你们拖延时间，这阴煞珠怕是真要炼成了。” 他指着那些被擒的教徒，语气愤懑，“这些邪祟竟连前朝忠勇之墓都敢动，实在罪该万死！”
我望着地上倒塌的聚阴鼎，鼎身的人面已不再蠕动，只余下焦黑的痕迹。珍香的虚影飘落在我身旁，青云剑的震颤渐渐平息：“那黑袍人身上有赤枫堂的标记，看来天目山才是他们的老巢。” 阿朵则捡起一枚掉落的食阴蛊甲壳，眉头微蹙：“这蛊虫是用尸水喂养的，和血枫蛊不是一路，赤枫堂手里的邪术怕是比我们想的还要多。”
赵虎将军命士兵用石块重新封好墓门，又在周围布下守卫：“我已派人去请附近的石匠，明日便来重修墓门。道长，玄机子道长说你们要去天目山追查阴罗余孽，不如随我回营休整一日，明日我派五十骑兵护送你们？”
我谢过他的好意，却摇了摇头：“邪祟一日不除，百姓便一日不得安宁，我们今夜休整片刻，明日一早就出发。” 阿朵也将背篓收拾妥当，青铜蛊哨在月光下泛着冷光：“那黑袍人跑不远，说不定还在附近窥探，我们得尽快赶路。”
当晚，我们在赵虎将军的营中暂住。夜深人静时，我坐在帐中擦拭青云剑，剑身的阳炎纹路在烛光下忽明忽暗。珍香的虚影靠在帐门旁，望着外面的月光：“道爷，那阴煞珠的雏形虽没炼成，但黑袍人带走了鼎碎片，怕是还能再炼。”
我摩挲着剑身上的刻痕，想起徐晃将军沔水之战的忠勇，又想起那些被残害的陪葬尸身，心中泛起一阵怒火：“邪术再凶，也敌不过人心的正气。赵将军的兵马是军心，你我的剑是道心，阿朵的蛊术是民心，三者合一，何惧赤枫堂？”
阿朵端着一碗热汤走进来，递给我：“这是军中的姜汤，驱驱寒气。我奶奶的蛊经里说，阴煞珠虽凶，却怕至阳之物，比如千年松针、将军血、剑魂火，我们身上正好都有。” 她顿了顿，又道，“那聚阴鼎的蛇形鼎足，我总觉得在哪见过，好像和阴罗教的图腾有些像。”
我接过姜汤，温热的汤汁顺着喉咙流下，驱散了些许疲惫。帐外传来士兵换岗的脚步声，远处的黑石岭在夜色中沉默矗立，仿佛在诉说着前朝的忠勇与今日的凶险。月光透过帐缝洒进来，照在青云剑上，泛起一层淡淡的金光。
第二天清晨，我们辞别赵虎将军，再次踏上征程。他派来的向导送了我们很远，指着前方云雾缭绕的群山：“再过三日路程，就是天目山了，那山常年不见天日，据说山里藏着不少精怪。”
阿朵将向导给的草药包塞进背篓，青铜蛊哨在她指间轻轻转动：“越是凶险的地方，越容易藏污纳垢。不过这次有玄阳松针和驱阴散，就算遇到阴煞珠也不怕。” 珍香的虚影飘在我们前方，青云剑的剑尖微微倾斜，直指天目山的方向：“黑袍人的气息就在前面，他跑不远。”
我握紧手中的青云剑，剑柄的温度透过掌心传来。从落枫村的血枫蛊，到黑石岭的聚阴鼎，阴罗余孽的阴谋越来越清晰，也越来越凶险。但我知道，只要身边有珍香的剑魂、阿朵的苗术，只要道心不灭，正气不散，就没有斩不破的邪祟，没有渡不过的难关。
前方的山路愈发崎岖，雾气也渐渐浓了起来。青云剑再次开始震颤，这一次，比以往任何时候都要强烈。我知道，天目山已近，一场更大的恶战，正在等待着我们。