叶残生握着那枚温润的“星符”，踏出观星阁水晶门时，脚步略显虚浮，并非全因伤势，更多是心神受到的巨大冲击。楼主的话语犹在耳边回响——“观星者”后裔、“引星枢”、“渊鲸古舰”、“七剑星聚”……每一个词都重若千钧，将他原本只为寻父仇、救同伴的简单目标，骤然拉升到关乎四海气运的宏大叙事中。他低头看了一眼掌心，星符上简易的星纹似乎与穹顶那片光影星海隐隐呼应。
等候在外的凌素心和泊舟客立刻迎了上来。凌素心一眼便看出叶残生神色有异，那不仅是疲惫，更是一种历经震撼后的深沉。她扶住他手臂，低声问：“楼主说了什么？你还好吗？”
叶残生无法细说，只能重重握了一下凌素心的手，眼神复杂地看向她和泊舟客，然后指向南方，又艰难地比划出“剑”和“雷”的轮廓。
泊舟客反应极快，眉头一挑：“南边？跟‘剑’有关？还有……雷？楼主指明了下一步的去向？”
叶残生用力点头，从怀中取出楼主给予的、描绘着简易路线和“雷鸣废墟”标记的皮质海图，铺在旁边的砗磲桌上。
凌素心目光扫过海图，瞳孔微缩：“雷鸣废墟……传说中上古雷泽与南海交汇的绝地，终年雷电交加，暗流汹涌，沉没了无数试图探寻其中秘宝的船只。下一道剑魄‘辟水’，竟在那里？”她看向叶残生，“楼主还提到了无赦和兄长吗？”
叶残生再次点头，用手势结合口型，努力表达“无赦未死，但困于险地，感应微弱”以及“凌啸天被困风暴角，需尽快集齐剑魄”的意思。这消息让凌素心紧绷的心弦稍稍一松，却又因兄长的处境而更加忧虑。
“既然如此，没时间耽搁了。”泊舟客抓起海图，咧嘴一笑，眼中却满是锐意，“管他雷鸣废墟还是刀山火海，闯一闯便知！楼主既然给了路引，想必早有安排。咱们这就去准备船只补给，尽快出发！”
三人不再多言，迅速离开蚌仙楼那幽深静谧的核心区域，重返外面喧嚣混乱的海市主区。与楼主一席谈，虽解惑良多，却也如巨石压胸，让他们对即将面对的风浪有了更清醒、也更沉重的认知。
海市的白天依旧光怪陆离。他们穿梭于摩肩接踵的人流中，空气中混杂着咸腥海风、香料、劣质酒水和隐约的血腥味。泊舟客熟门熟路地引着他们避开几处明显不怀好意的视线，走向一处相对规整、由巨大鲸骨和帆布搭建的船具集市。
购置一艘能远航南海、经受风浪的坚固帆船并非易事，需要仔细挑选讨价还价。凌素心负责甄别船只质量和讨价还价，叶残生则默默观察四周，警惕可能存在的眼线。泊舟客则凭借其混迹底层的经验，钻入那些阴暗的角落，用一些非常手段打探关于“雷鸣废墟”和近期南海动向的零碎消息。
就在凌素心与一个满口黄牙的船贩就一艘看起来还算结实的二手帆船价格争执不下时，叶残生怀中的星符突然传来一阵极其微弱的、却清晰无比的悸动！与此同时，他敏锐地察觉到，集市入口处传来一阵不寻常的骚动！
他猛地转头望去，只见人群如同被无形之手分开，一行约七八人，径直朝着他们所在的位置走来！为首者，并非凶神恶煞之徒，而是一名身着净海营低级军官服饰、面色冷峻的年轻人，其身后跟着的几人虽作寻常水手打扮，但眼神锐利，步伐沉稳，太阳穴高高鼓起，显然都是内家好手！更令人心惊的是，叶残生从他们身上感受到了一丝与之前遭遇的“夜枭”杀手相似、却又更加精纯内敛的阴寒气息！
是净海营的人！他们竟然如此快就找上门来了？！是循着蚌仙楼的线索，还是海市中早有他们的暗桩？
凌素心和泊舟客也立刻察觉到了异常，瞬间停止了交易，身形微侧，呈犄角之势，暗中蓄力。集市中的其他商贩和顾客见势不妙，纷纷避让，瞬间清空了一片区域，气氛剑拔弩张。
那净海营年轻军官在距离三人五步远处停下，冰冷的目光扫过叶残生，最终落在凌素心身上，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，声音不大，却带着一股不容置疑的威压：
“凌教头，别来无恙？哦，或许该称你为……前靖海司暗卫统领，凌素心？”他顿了顿，目光转向叶残生，“还有这位……叶公子。奉上峰令，请三位随我走一趟，有要事相商。”
他话音未落，其身后几名“水手”已隐隐散开，封住了几个可能的退路，气机锁定三人，杀意凛然！
危机，竟以这种方式，抢先一步到来了！
（第六十五章·完）