“叶……叶师弟，你……”李烨张了张嘴，一时不知该如何称呼。
称呼“师弟”显然已不合适，但称呼“前辈”又觉别扭。
叶秋微微一笑，仿佛看穿了他的心思：
“李师兄，你我同门之谊不变，称呼照旧即可。
此番突破，侥幸而已，也多亏了青霖前辈遗留的这截‘生命源枝’相助。”
他将手中光泽黯淡的树枝小心收起。
这树枝内蕴的道韵虽被他吸收大半，但剩余的对于尊者境修士而言，依旧是难得的辅助修行宝物。
莫凡深吸几口气，强行压下心中的惊涛骇浪，上前几步，对着叶秋郑重一礼，苦笑道：
“叶……叶道友，此前是老夫眼拙了。
道友神魂既已入道尊，便是我等前辈。之前种种，多有怠慢。”
叶秋起身，扶住莫凡：“莫前辈言重了。
晚辈修为仍是尊者境，前辈依然是前辈。
此番探险，还需前辈与诸位同心协力。”
他态度依旧谦和，并未因神魂突破而有所改变，这让莫凡等人心中稍安，敬佩之意却更浓。
冷锋默默上前，对着叶秋深深一躬，一切尽在不言中。
赵虎三人更是激动得说不出话，只觉得能与这样的人物同行，实乃天大的机缘。
叶秋目光投向大厅深处那藤蔓最为密集、隐隐有微光闪烁的方向，眼神变得深邃：
“我神魂突破时，与此地遗留的禁制产生了更深层的共鸣。
青霖前辈真正的核心传承，便在彼处。
如今，开启那最后门户的条件，我想已经具备了。”
众人精神一振！真正的核心传承！青霖道尊的毕生精华所在！
“叶师弟，我们这就过去？”李烨握紧了手中的青霖剑，眼中战意与期待交织。
叶秋点头：
“事不宜迟。不过，前方之路，恐非坦途。
青霖前辈设下三重考验，第一炼心，第二验悟。
这第三关，恐怕便是真正的‘传承试炼’。诸位需做好准备。”
他当先迈步，向着那片藤蔓深处走去。
莫凡、李烨等人立刻紧随其后，每个人都打起了十二分精神，既紧张又兴奋。
穿过层层垂落的翠绿藤蔓，后方并非墙壁。
而是一面光滑如镜、高约三丈、宽两丈的青色玉璧。
玉璧之上，天然形成了一幅巨大的图案：
左侧是一株参天巨树，枝繁叶茂，生机勃勃。
右侧则是一片枯枝败叶，死寂荒芜。
中间则是一道模糊的、旋转的旋涡。
将生与死、荣与枯连接在一起，形成一种动态的平衡与循环。
图案并未散发强大气息，却有一种直指大道本源的意韵，让人望之心神为之所夺。
而在玉璧正中央，那漩涡图案的核心处，有一个手掌形状的凹槽。
“枯荣轮转，死生相依……”
莫凡凝视玉璧图案，若有所悟，低声道。
“这恐怕便是最后的考验，需要同时明悟‘生’与‘死’，‘荣’与‘枯’的真意，方能开启。”
“而且，对开启者的神魂强度有极高要求。”
叶秋补充道，他走到玉璧前，伸出右手，缓缓按向那个手掌凹槽，“我来试试。”
当他的手掌与凹槽完全契合的瞬间。
“嗡——！”
整面玉璧骤然亮起！左侧巨树图案绽放出璀璨的碧绿光华，磅礴生机喷涌而出。
右侧枯寂图案则弥漫出深灰色的寂灭死气，冰冷彻骨。
两股截然相反、却又同根同源的力量。
如同两条怒龙，沿着叶秋的手臂，轰然冲入他的识海！
这一次，并非温和的传承，而是粗暴的“验证”与“拷问”！
生之喜悦，死之恐惧；荣之辉煌，枯之衰败。
创造的美好，毁灭的必然……
无穷无尽的矛盾意象、对立感悟、极致情绪。
如同两股对撞的洪流，在叶秋识海中疯狂冲击、撕扯！
若是神魂不够坚韧、对生死枯荣之道理解不够透彻、无法驾驭这种极端对立的法则冲突。
轻则神魂受创，重则可能被生生撕裂意识，变成白痴甚至直接魂飞魄散！
然而，叶秋神色平静，甚至连眼皮都未眨一下。
他的识海深处，刚刚完成质变、稳固在道尊层次的神魂本体，绽放出清蒙蒙的混沌光芒。
那光芒并不强烈，却带着一种包容一切、演化一切的至高意韵。
生之洪流涌入，被混沌包容，化为滋养；
死之洪流冲来，被混沌容纳，归于寂灭；
荣枯轮转，生死交替，在混沌本源面前。
都不过是大道演化的不同面相，是“有”与“无”的循环，是“动”与“静”的平衡。
混沌，本就超脱阴阳，涵盖生死，演化万物，亦能归于虚无。
“枯荣死生，皆在道中。我之道，包容万有，亦能化生万有。”
叶秋的意念在识海中响起，平静而坚定。
仿佛听到了他的“道言”，那两股狂暴的对冲洪流骤然一滞。
随即仿佛找到了归宿，不再冲突。
而是开始围绕着叶秋的混沌神魂缓缓旋转、交融。
最终化作一幅缩小版的、更加清晰的“枯荣轮转图”。
烙印在他的神魂深处，成为了他对生死法则理解的又一重要基石。
外界，玉璧上的光芒达到顶点，而后迅速收敛。
“咔嚓……轰隆隆……”
沉重的摩擦声响起。
巨大的青色玉璧，从中间那道漩涡图案处，缓缓向两侧滑开。
露出后面一条仅容一人通过的、向下延伸的幽深阶梯。
一股远比生机大厅更加古老、更加精纯、混合着淡淡药香、书香。
以及一种难以言喻的“道韵”的气息，从阶梯深处弥漫而出。
“开……开了！”赵虎激动地低呼。
莫凡、李烨、冷锋等人看着缓缓收回手掌、气息平稳如常的叶秋，眼中只剩下深深的叹服。
方才玉璧亮起时那股令他们灵魂战栗的对冲气息，他们即便隔着一段距离都能清晰感受到其中的恐怖。
而叶秋，竟然如此轻描淡写地承受了下来，并成功开启了门户！
叶秋回头，看向众人，目光平静：
“门已开，前路便是青霖前辈真正的坐化与传承之地。诸位，随我来吧。”
他当先迈步，踏入了那条幽深的阶梯。身影很快被下方的黑暗吞没。
莫凡等人互望一眼，皆看到彼此眼中的决然与期待，没有丝毫犹豫，紧随而入。
阶梯漫长，盘旋向下，仿佛通往地心。
两侧墙壁不再是藤蔓玉石。
而是某种深青色的金属，刻满了更加复杂深奥的符文，散发着淡淡的微光，照亮前路。
空气中弥漫的气息越来越浓郁，那是道尊境强者遗留的“道场”气息，虽历经万载，依旧威严而神圣。
没有人说话，只有略显急促的呼吸声和脚步声在狭窄的阶梯内回荡。
谁也不知道，阶梯的尽头，那“生机核心之室”中，等待着他们的。