周小言背着沉甸甸的背篓，脚步不停往家的方向赶。街上行人不少，偶尔有人好奇地看她背上的背篓，下意识地加快几步，心里总惦记着那些画的安全。
走了约莫一刻钟，拐进一条平日里鲜有人走的巷子。巷子窄窄的，两侧是斑驳的砖墙，墙头上爬着些枯黄的藤蔓，阳光只能透过藤蔓的缝隙洒下零星光点。
放慢脚步，耳朵仔细听着周围的动静，除了自己的脚步声，再没别的声响。走到巷子中段，停下脚步，左右看了看——巷口没人，巷尾也空荡荡的，连只猫都没有。
周小言又在原地站了片刻，眼睛扫过墙头和角落，确认确实没人后，才深吸一口气。意念一动，原本沉甸甸压在肩上的背篓瞬间消失不见，被稳稳收进了空间里。
肩上的重量骤然消失，轻轻舒了口气，拍了拍衣襟，整理了一下略显凌乱的头发，像没事人一样，脚步轻快地走出了巷子，融入了外面的人流中。
周小言选的这条路，本就是平时人迹罕至的。窄窄的路两旁栽着几棵老槐树，树影在地上拉得老长，风一吹，叶子沙沙响，更显得清净。
之所以选这儿，也是心里盘算好的——背着一篓子画，走热闹的大街总不踏实，万一被谁多问两句，或是碰上个毛手毛脚的，磕着碰着都心疼。这路虽然偏，却胜在安稳，走了这么久，除了偶尔路过的一两个人。
周小言顺着那条僻静的路往前走，拐过一个弯，眼前忽然出现一幢青砖四合院。
院墙是实打实的青砖砌成，墙头上爬满了深绿的藤蔓，有些叶子已经开始泛黄，缠着斑驳的砖缝，透着股久无人居的萧索。院门是两扇厚重的木门，漆皮掉了大半，露出底下暗沉的木头纹理，门环上甚至结了层薄灰。
本是无意一瞥，目光却被那院子里的景象牵住了——不是看到了什么具体的物件，而是一种说不出的压抑感。仔细看去，那院子的屋檐下、窗棂边，仿佛萦绕着淡淡的黑气，像蒙了层化不开的阴霾，在日光下若隐若现，透着股阴冷的气息。
周小言心里莫名一紧，脚步下意识停住了。这黑气看着诡异，不像是寻常的尘土或阴影，倒像是……藏着什么不干净的东西。她皱了皱眉，没敢多停留，只匆匆收回目光周小言顺着那条僻静的路往前走，拐过一个弯，眼前忽然出现一幢青砖四合院。
周小言的目光在那扇木门上顿了顿，门环上的薄灰蒙着层说不出的滞涩感，像是很久没人碰过。她下意识屏住呼吸，眼角的余光瞥见院墙内侧的阴影里，那股淡淡的黑气似乎更浓了些，顺着砖缝往外渗，带着点若有若无的寒意，连周围的风都仿佛慢了半拍。
这感觉太熟悉了——前世周小言上学时跟同学一起去无人村探险，看到的景象一样，只是眼前这院子里的黑气更沉、更静，像一潭积了多年的死水，看着不动声色，底下却藏着说不清的暗流。