话分两头，各表一枝。
后山禁闭室内，赵志敬已面壁一年有余。石室阴湿，壁上渗着水珠，唯一的小窗仅透进巴掌大的光，勉强分辨昼夜。这一年多，他少了俗务缠身，埋头苦练，修为竟精进不少。
然而心中的怨恨却如苔藓般在暗处疯长——他恨丘处机偏心，将首座传给尹志平；恨他严苛，为小过罚己三年；更恨兰道元与杨过，那两个不知从哪冒出来的小子，处处与自己作对。
“凭什么……”赵志敬指甲抠进石壁，留下道道白痕。
这夜秋雨淅沥，月黑风高。看守弟子缩在檐下打盹。赵志敬贴门细听半晌，确认只有雨声，眼中闪过决绝。
他挪至后墙，那里有块被他用指甲经年累月抠松的石板。运足内力，双掌缓缓一推，“嘎”的一声轻响，石板移开尺许，露出黑洞洞的缝隙。
赵志敬侧身钻出，冷雨瞬间浇透全身。他打了个寒颤，却毫不停留，如泥鳅般滑入夜色。
后山古松下，弟子鹿清笃已等候多时，慌忙递上一个油布包裹：“师父，东西备好了。”
包裹里有火折、干粮、一柄精钢短剑，还有一套黑色夜行衣。赵志敬迅速换上衣衫，将脱下的全真道袍仔细叠好，又从怀中摸出一块青石塞入其中。
“师父，这是？”鹿清笃不解。
“金蝉脱壳。”赵志敬冷笑，用油布将道袍裹紧，再缚上石块，“从今往后，江湖上再没有全真教赵志敬了。”
他拎起包裹，直奔后山寒潭。
寒潭位于古墓派地界边缘，终年雾气氤氲，潭水冰冷刺骨。赵志敬在潭边站定，深吸一口气，将油布包裹“扑通”一声沉入潭底。水面涟漪荡开，旋即平复，了无痕迹。
“破釜沉舟……不成功，便成仁！”他咬牙脱去外衣，只着贴身水靠，一个猛子扎进潭中。
潭水冰寒彻骨，如万千细针扎入骨髓。赵志敬运起全真内力护住心脉，在黑暗中睁眼摸索。潭底怪石嶙峋，水草缠人，就在他气息将尽时，指尖忽然触到一片异常光滑的石壁。
赵志敬心中狂跳，浮上换气，再次下潜时带上了特制的防水火折。微光映照下，石壁上隐约现出字迹。开篇四字让他浑身剧震，险些呛水——
《九阴真经》！
他强压激动，继续看去。此处遗刻并不完整，仅有残篇，却已是武林中人梦寐以求的至宝。
“天之道，损有余而补不足……”赵志敬心中默念，只觉字字玄奥。他本有三十余年全真玄门内功底子，此刻依法试运，体内真气竟如江河奔涌，比平日快上数倍！
赵志敬如获至宝，索性不再上岸。他在潭底寻到一处勉强容身的石窟，盘坐其中，依九阴真经法门修炼起来。
这一练，便是三天三夜。
饿了啃干粮，困了便在水中调息。九阴真经与全真武学同源而异流，赵志敬天资本就不弱，又有数十年根基，进展极快。三日过去，“易筋锻骨篇”已至小成，内力暴涨五成有余，举手投足间劲风隐现。
“哈哈哈！天不负我！”第三日临近黄昏，赵志敬自潭中跃出，只觉身轻如燕，内力充盈，忍不住仰天长笑。
笑声在空谷中回荡。他忽觉不妥，连忙收声，换上夜行衣，欲趁无人离去。
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正是冤家路窄。
赵志敬刚从寒潭边的小路拐出，迎面便撞见了孙婆婆。老人正拄着拐杖，独自一人沿着小径缓缓而行，手中提着个小竹篮，里头装着些新采的山菌。
两人照面，俱是一愣。
“赵志敬？”孙婆婆眉头一皱，拐杖横在身前，“你怎会在此？可是私逃禁闭？”
赵志敬心中一紧，深知绝不能在此纠缠。他脸上堆起假笑，脚下却不着痕迹地挪近两步：“孙婆婆莫要声张，我这就离去，彼此行个方便。”话音未落，他眼中凶光乍现，左手在腰间一探一扬，三枚喂了毒的幽蓝飞镖已成品字形无声射向孙婆婆！
孙婆婆万没料到他如此阴毒，仓促间拐杖疾挥，打落两枚，第三枚却“噗”地钉入她左肩。一阵麻痹感瞬间传来，伤口处黑气隐现。
“你……好毒的手段！”孙婆婆闷哼一声，脚下踉跄。
赵志敬见偷袭得手，更不留情，猱身而上，短剑带着阴寒劲风直刺孙婆婆心口，竟是意图灭口！
就在这千钧一发之际，一道人影挟着怒喝疾掠而至：“住手！”
正是杨过。他远远听见异响赶来，正见孙婆婆遇险，顿时目眦欲裂。
他甚至未拔剑，身形如电直插两人之间，右手并指如剑，后发先至，疾点赵志敬持剑的腕脉。这一指看似简单，却蕴含着精纯无比的九阳内力，指尖未至，灼热劲风已压得赵志敬呼吸一窒。
赵志敬大惊，被迫回剑格挡。指剑相交，他只觉一股沛然莫御的阳刚内力汹涌而来，震得他手臂酸麻，连退三步才稳住身形。
抬头看去，只见杨过已扶住摇摇欲坠的孙婆婆，少年脸上满是怒意与焦急，周身气息圆融饱满，竟隐隐有宗师气度。
“这小子……武功怎会精进如斯？！”赵志敬心中骇然。他苦练《九阴真经》三日，本以为已脱胎换骨，可杨过方才那随手一指，内力之深、运用之妙，竟远在他之上！
那绝非全真功夫，甚至比他所见的任何武功都要高明！
杨过将孙婆婆小心扶靠树下，见她肩头镖伤泛黑，知是剧毒，心中怒火更炽。
他缓缓转身，看向赵志敬的眼神冰冷如刀：“赵志敬，你私逃禁闭，潜入古墓地界，更暗算伤人。今日新仇旧恨，一并了结！”
“黄口小儿，也敢妄言！”赵志敬强自镇定，短剑一抖，使出《九阴真经》中一套凌厉剑法，剑光如毒蛇吐信，诡谲阴寒，罩向杨过周身要害。他自信这套剑法江湖罕见，定能打对方一个措手不及。
杨过却冷哼一声，不退反进。他竟不用兵器，双掌翻飞，掌力时而刚猛无俦，隐含龙象之力；时而轻柔缥缈，带着道家清虚意境；时而又奇峰突起，招数精微奥妙，仿佛能料敌机先。
这正是他融合了《九阳真经》的浑厚内力、《九阴真经》的精妙招式以及全真武学根基后，自成一格的武功。
赵志敬越打越是心惊胆战。他发觉自己苦练的《九阴真经》招式，在杨过面前竟处处受制，仿佛对方对此经的理解远在他之上。
更可怕的是杨过那身似乎无穷无尽的内力，至阳至刚，正好克制他偏阴寒的九阴内力。不过十招，他已左支右绌，险象环生，肩头、肋下各中一掌，虽未重伤，但经脉已被那灼热内力震得隐隐作痛。
“不可能！他才多大年纪？！”赵志敬心中狂吼，恐惧如冰水浇头。他知道再打下去，自己必败无疑。眼角余光瞥见靠在树下的孙婆婆气息愈发微弱，又听得远处似有极轻微的衣袂破风声传来，心念急转。
“小子，算你走运！”赵志敬虚晃一剑，逼得杨过微微侧身，同时左手再次甩出两枚毒镖射向孙婆婆方向。杨过果然分神去拦，赵志敬趁机全力向后飞掠，将轻功催到极致，头也不回地窜入密林深处，转眼消失不见。
杨过击落毒镖，再看赵志敬已逃远，挂念孙婆婆伤势，只得咬牙放弃追击，急奔回树下。
“婆婆！”他扶住孙婆婆，见她脸色灰败，黑气已蔓延至颈项，显然剧毒攻心。
孙婆婆靠在杨过怀中，气息微弱，却努力扯出一个笑容：“好孩子……你武功……越来越好了……婆婆……真高兴……”
“婆婆你别说话，我运功帮你逼毒！”杨过急道，手掌已贴上她背心，精纯的九阳内力源源不断渡入。
“没用的……毒已入心脉……”孙婆婆轻轻摇头，目光望向杨过身后。
一道白影如轻云般落下，小龙女已至。她看到孙婆婆模样，清冷的面容瞬间苍白。疾步上前，指尖连点孙婆婆心脉周围数处大穴，又迅速取出一枚清香扑鼻的白色丹药喂她服下，动作快如闪电。
然而，她的手指搭上孙婆婆腕脉片刻后，那双古井不波的眸子骤然一颤，缓缓抬起，看向杨过，几不可察地摇了摇头。
杨过的心瞬间沉入谷底。
“龙……龙姑娘……”孙婆婆缓过一口气，艰难地抬起手。小龙女立刻轻轻握住，触手一片冰凉。
“老身……不行啦……”孙婆婆每说一字，气息便弱一分，目光却异常柔和清明，“求姑娘……一事……”
小龙女用力点头，声音微哑：“婆婆请说。”
孙婆婆视线转向泪流满面、紧紧握着她的手的杨过，眼中满是慈爱与不舍：“这孩子……命苦。没爹没娘，兰道长……也云游去了……孤零零一个人……求你……往后……照看他些……别让他……再一个人了……”
小龙女看着杨过悲痛欲绝的脸，想起古墓中多年冷清，又想起孙婆婆多年相伴的温情。她深吸一口气，迎着孙婆婆期盼的目光，郑重而清晰地道：“好。我会照顾他。”
孙婆婆脸上绽开一抹欣慰的、极其虚弱的笑意。她又看向杨过，气若游丝：“过儿……龙姑娘她……一个人在古墓……住了十几年……太孤单了……你也……帮婆婆……照看她……好不好？你们……互相……照应……”
杨过泪水滂沱，重重点头，哽咽得几乎无法成言：“好……婆婆，我答应你！我一定好好照顾龙姑娘，不让她孤单！”
孙婆婆的目光在两人脸上缓缓移动，最后望向暮色四合的天空，眼神渐渐涣散，声音轻得像一声叹息：“那就……好……婆婆……放心了……”
她握着两人的手，轻轻松开了。
“婆婆——！”杨过的悲呼声撕心裂肺，回荡在寂静的山谷中。
小龙女静静立在原地，白衣在渐起的晚风中微微拂动。她看着痛哭失声的杨过，看着孙婆婆安详却永诀的面容，一种前所未有的、沉重而真切的情感压上心头。这冰冷的古墓之外，原来存在着如此炽热而疼痛的羁绊。
那天，杨过在古墓外跪了一整夜。秋雨又起，冰冷刺骨，他却浑然不觉。小龙女没有劝他回屋，只是拿了件蓑衣披在他身上，自己也撑伞站在他身后，默默地，陪着他。
天亮时，雨停了。杨过摇摇晃晃地站起来，眼睛红肿，声音嘶哑破碎，却带着一种冰冷的坚定：“龙姑娘，我要为婆婆报仇。”
小龙女静静看着他：“仇人是谁？”
“赵志敬。全真教的叛徒。”杨过咬牙，每个字都浸着血泪与恨意，“他逃了，全真教一定也在找他。”
“你武功虽已胜他，但他阴险狡诈，暗器毒辣，你经验尚浅。”小龙女的声音依旧清冷，却多了几分沉凝。
杨过握紧双拳，指节发白：“那我就变得更强！强到让他无所遁形，强到能防备所有阴谋诡计！”
二人肃然站立，沉默不语。