金奖的热度未散，林砚的工坊竟迎来了意料之外的难题——订单骤增之下，古法木作的慢工细活难敌催单压力，更有客户提出简化榫卯结构、加快工期的要求，甚至有人愿加价换速成工艺。
那日午后，一位西装革履的客商坐在工坊案前，指尖点着图纸：“林师傅，这批摆件我要供商场展销，工期缩一半，榫卯不用那么复杂，表面做精致些就行，价钱我给你提三成。”话音落下，工坊里的凿木声顿了顿，徒弟们都看向林砚，眼底藏着犹豫——眼下工坊急需资金周转，这笔订单能解燃眉之急。
林砚摩挲着案上一块打磨光滑的榉木，指尖划过天然的纹路，沉声道：“先生，古法木作的魂在榫卯，少一道工序，缺一处精准，便失了匠气，我不能砸了手艺的招牌。工期能尽量赶，但工艺绝不能减。”客商脸色沉了沉，嗤笑一声：“这年头还守着死规矩，有钱不赚太傻了。”说罢起身离去，门帘晃动间，带起一阵冷风。
小苏攥着凿子，语气委屈：“师傅，咱们现在周转困难，稍微简化点也没人看得出来，何必错失这笔订单？”林砚抬眼，望着徒弟们年轻的脸庞，拿起一块残损的旧木件，指着上面松动的榫卯：“你们看，当年有人图快省工，偷减了榫卯工序，这木件没过几年就松垮了。手艺是给时光看的，掺不得半点虚，今日肯简化，明日便会敷衍，久而久之，老祖宗的东西就彻底丢了。”
话虽如此，接连几笔订单因工期和工艺谈崩，工坊的资金缺口越来越大，连木料采购都成了难题。林砚夜里翻出师傅留下的账本，上面记着当年师傅走街串巷收旧木、守着工坊熬日子的过往，字迹斑驳却透着韧劲。天刚亮，他揣着积蓄，辗转赶往深山老林的木料产地，只求能收些性价比高的好木，也能省下些成本。
山路崎岖，雨后泥泞难行，林砚摔了好几跤，裤脚沾满泥污，脚踝也肿了起来。好在功夫不负有心人，他找到一位老樵夫，收了一批积压的老杉木，质地坚实，价格公道。回程时，他顺路去拜访了之前的评审专家，道出眼下的困境，老者沉吟片刻，递给他一份名录：“这些都是热爱古法工艺的藏家，不催工期，看重匠心，你可以试试对接。”
抱着试一试的心态，林砚逐一联系，没想到竟真有藏家愿意耐心等待，甚至有人特意赶来工坊，看着他亲手凿制榫卯，全程满眼敬佩。林砚放缓节奏，每一件作品都精雕细琢，从选料、打磨到拼接，每一步都极尽细致。三个月后，第一批定制摆件完工，纹理温润，榫卯紧密，藏家收到后赞不绝口，主动帮他引荐更多客户。
渐渐的，工坊有了口碑，来定制的人都深知他的规矩，没人再提简化工艺的要求，反而有人特意叮嘱要保留最传统的榫卯技法。林砚还在工坊旁开辟了小展厅，摆放新旧作品，周末对外开放，给孩子们讲解榫卯文化，指尖划过精巧的构件，眼里满是光亮。
暮色漫进工坊时，林砚擦拭着案上的凿子，月光落在整齐摆放的木件上，泛着柔和的光泽。他忽然明白，追梦从不是迎合世俗，而是守住本心的坚定，那些坚守的匠心，终会化作微光，照亮前路，让老手艺在时光里扎根，让热爱与传承，生生不息。