远征队在死寂的北境荒原跋涉了三天。每一天都比前一天更加艰难。暴风雪毫无征兆地袭来，又诡异地停歇，留下齐膝深的积雪和能见度极低的混沌世界。酷寒如同附骨之疽，无时无刻不在吞噬着体温和意志。队伍沉默地前行，像一群在白色地狱中挣扎的蚂蚁，唯一的希望就是前方那个永远挺直、仿佛不知疲倦的黑色背影——墨曜。
苏绵绵逐渐适应了这种极端环境。她将墨曜的提示铭记于心，不再用灵泉之力硬抗严寒，而是尝试着去“引导”和“平衡”。她像一位小心翼翼的舵手，在狂暴的冰寒能量流中寻找相对平缓的“缝隙”，让自身的热量流失速度大大减缓。她甚至能模糊地感知到地下热流的微弱脉动，偶尔指引队伍在背风处找到一些相对温暖的休憩点。这种微妙的能力让她不再是纯粹的累赘，甚至开始赢得一些战士隐晦的认可。但代价是精神力的持续消耗，每当夜晚降临，她都疲惫得几乎虚脱。
墨曜依旧沉默寡言，大部分时间都走在最前方，用他非人的感知和力量为队伍开辟道路。他偶尔会停下，检查战士的状况，下达简短的指令，目光偶尔会扫过苏绵绵，确认她还能跟上，但除此之外，再无交流。他周身的气息越来越沉寂，仿佛一块被冰雪包裹的寒铁，但苏绵绵能感觉到，那沉寂之下，有一股更加庞大、更加危险的力量在缓慢流淌、压抑。他肩头的伤似乎并未完全愈合，在极度寒冷和劳累下，动作偶尔会有一丝难以察觉的僵硬。
第四天午后，风雪暂歇，铅灰色的天空透出一丝惨淡的光。队伍沿着一条被冰雪覆盖的干涸河床艰难前行，两侧是陡峭的、挂满冰凌的岩壁。
走在最前方的墨曜突然举起拳头，整个队伍瞬间静止，战士们条件反射般地俯低身体，握紧了武器，警惕地扫视四周。连日的险恶环境已经将他们的神经磨砺得如同弓弦。
“有情况。”墨曜的声音低沉冰冷，如同寒风吹过冰面。他蹲下身，锐利的目光落在河床边缘的积雪上。
苏绵绵的心提了起来，顺着他的目光望去。起初她什么也没发现，但当她集中精神，将平衡之力微微外放，去感知那片区域时，一股极其微弱、却与周围自然环境格格不入的“痕迹”映入她的“心眼”。那并非脚印，而是一种……能量的残留？冰冷、锐利，带着一种野兽般的腥臊气息，却又蕴含着一种奇异的秩序感，与影豹族那种纯粹的阴毒暴戾截然不同。
“不是野兽，”苏绵绵下意识地脱口而出，声音因紧张而微微发颤，“是……兽人？但感觉……不一样。更冷，更……有序。”她无法准确描述那种感觉。
墨曜看了她一眼，墨色的瞳孔中闪过一丝赞许，但随即被更深的凝重取代。“是雪狼族。”
雪狼族？苏绵绵心中一凛。她听部落里的老人提起过这个神秘的种族，传说他们生活在极北的永冻荒原，适应严寒，个体战斗力极强，且纪律严明，行踪诡秘，极少与其他部落往来。他们怎么会出现在这里？而且看这能量残留的痕迹，似乎是不久前留下的？
“痕迹很新，不超过一天。人数不多，但都是精锐。”墨曜站起身，冰冷的目光扫过两侧陡峭的岩壁，“他们在侦察。我们被盯上了。”
一股寒意从所有人心底升起，比这荒原的寒风更刺骨。刚出狼窝，又入虎穴？影豹族的威胁还未远离，竟然又招惹上了更神秘难缠的雪狼族？
“首领，怎么办？绕路吗？”一名小队长低声问道。
墨曜沉默片刻，摇了摇头：“来不及了。他们既然发现了我们，就不会轻易放弃。绕路只会暴露更多破绽，消耗我们的体力。”他眼中寒光一闪，“继续前进，保持警戒。加速通过这段峡谷。”
命令下达，队伍再次移动，但气氛变得更加紧张。每个人都绷紧了神经，眼观六路，耳听八方，仿佛两侧岩壁上每一个冰挂的阴影里，都可能隐藏着致命的杀机。
苏绵绵紧紧跟在墨曜身后，她能感觉到空气中弥漫的那股若有若无的、被窥视的感觉。雪狼族的隐匿功夫极为了得，若非墨曜提醒和她那特殊的感知，恐怕直到被袭击都无法发现。
就在队伍即将走出这段狭窄河床峡谷的出口时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道快如闪电的白影，毫无征兆地从左侧岩壁上方激射而出！那不是箭矢，而是凝聚成实质的、散发着刺骨寒气的冰锥！冰锥撕裂空气，带着尖锐的呼啸，目标直指队伍中段的苏绵绵和几名看起来相对疲惫的战士！攻击角度刁钻狠辣，时机拿捏得恰到好处！
“敌袭！举盾！”青渊怒吼！
战士们反应极快，厚重的骨盾瞬间举起，护住要害！
“砰砰砰！”冰锥撞击在骨盾上，发出沉闷的巨响，碎裂的冰屑四溅，恐怖的寒气瞬间将骨盾表面冻结！持盾的战士手臂剧震，气血翻涌！
几乎在冰锥发射的同时，右侧岩壁上，三道身影如同鬼魅般扑下！他们全身覆盖着与冰雪几乎融为一体的白色皮毛，体型矫健修长，动作迅捷无声，手中握着闪烁着幽蓝寒光的骨刃，直取队伍最前方的墨曜！擒贼先擒王！
是雪狼族的伏击！他们果然在这里设下了陷阱！
“找死！”墨曜眼中杀机暴涨，面对三名精锐雪狼族战士的围攻，他不退反进！周身一直压抑的冰冷气息轰然爆发，黑色的斗篷无风自动！他甚至没有动用武器，完好的左手快如闪电般探出，五指曲张，指尖萦绕着凝练的黑暗能量，精准地抓向最先扑到的雪狼族战士的咽喉！
那雪狼族战士眼中闪过一丝惊骇，显然没料到墨曜的速度和力量如此恐怖！他急忙变招，骨刃横削，试图逼退墨曜！
然而，墨曜的手仿佛无视了空间的距离，后发先至，一把扣住了他的手腕！恐怖的力量爆发！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！那雪狼族战士发出一声闷哼，手腕被硬生生捏碎！墨曜手腕一抖，将他如同沙包般狠狠砸向旁边另一名扑来的敌人！
与此同时，第三名雪狼族战士的骨刃已经刺到墨曜肋下！角度刁钻，时机狠辣！
“首领小心！”苏绵绵看得心胆俱裂，失声惊呼！
就在这千钧一发之际，墨曜甚至没有回头，完好的右臂手肘如同未卜先知般向后猛地一撞！
“嘭！”一声闷响！那名雪狼族战士如同被狂奔的巨兽撞中，胸骨瞬间塌陷，口喷鲜血倒飞出去，重重砸在岩壁上，生死不知！
电光火石之间，三名精锐雪狼族战士，一死两重伤！墨曜展现出的实力，堪称恐怖！
然而，就在他解决正面敌人的瞬间，最初发射冰锥的方向，一道更加隐晦、更加冰冷的杀机骤然锁定了他！一道几乎透明的、由极致寒气凝聚而成的冰枪，悄无声息地穿透风雪，目标并非墨曜，而是他身后因惊吓而动作稍缓的苏绵绵！这竟是声东击西之计！
墨曜刚刚爆发力量击溃正面之敌，气息出现了一丝极其短暂的波动，旧伤处传来针刺般的剧痛！就是这一瞬间的凝滞，让他救援稍慢半拍！
冰枪已至苏绵绵面前！那冰冷的死亡气息让她浑身僵硬，思维一片空白！
“哼！”墨曜发出一声压抑的怒哼，眼中暗金色的流光猛地一闪！一股远比之前更加狂暴、更加古老的气息不受控制地泄露出一丝！他强行扭转身体，完好的左手凌空一抓！
“嗤——！”
那根致命的冰枪在离苏绵绵面门只有一寸之遥时，被一股无形的恐怖力量硬生生定格在半空，随即寸寸碎裂，化为齑粉！
但墨曜的身体也剧烈地晃动了一下，脸色瞬间苍白如纸，嘴角渗出一缕暗金色的血丝！他周身的黑暗能量剧烈波动，那丝泄露的暗金流光在他眼底疯狂闪烁，充满了暴戾和毁灭的欲望，仿佛有什么东西要破体而出！
“墨曜！”苏绵绵看到他嘴角的血迹和眼中那骇人的金光，心瞬间沉到了谷底！神血的反噬，因为这次强行出手和情绪波动，再次被引动了！
残余的两名雪狼族战士见首领（那名发射冰枪的隐匿者）一击不中，目标又展现出如此恐怖的实力，毫不恋战，发出一声尖锐的唿哨，身形如同融入冰雪般，瞬间消失在岩壁的阴影中，来得快，去得也快。
峡谷内，只剩下惊魂未定的远征队，以及空气中弥漫的血腥味和那令人心悸的力量余波。
战士们迅速围拢过来，警惕地注视着四周。青渊担忧地看着气息不稳、眼中金光闪烁的墨曜。
苏绵绵冲到墨曜身边，想伸手扶他，又怕刺激到他。
墨曜死死咬着牙，额角青筋暴起，用强大的意志力强行将那股暴走的力量压回体内。暗金流光缓缓消退，但他周身的寒气却更加刺骨，脸色也难看到了极点。
他看了一眼雪狼族消失的方向，又看了一眼脸色惨白的苏绵绵，冰冷的墨瞳中，第一次露出了极其凝重的神色。