土地庙的晨雾还没散透，院坝里就挤满了村民。二柱正领着后生们给阳气灯换电池，灯柱上还沾着昨晚破阵时的煞气灰，用艾草水擦过，泛着淡绿的光。刘婆子蹲在石墩旁，缝补着被煞尸抓破的艾草束，嘴里念叨着：“这灯可得看好，晚上没它，心里不踏实。”
林九刚把《蚩尤残煞辨真》收进布包，就听见院坝外传来撕心裂肺的哭声。邻村的张婶抱着个五六岁的男孩跑进来，孩子闭着眼睛，脸色发白，身上裹着件不合身的红色肚兜，兜口绣着的黑纹，和之前红衣男孩事件里的引魂纹一模一样，只是更淡，像被水洗过：“九子！你快救救我家小宝！他今早起来就穿了这件肚兜，然后就晕了，嘴里还喊‘红衣服的姐姐’！”
林九的指尖刚碰到肚兜，怀里的青铜短刀突然烫起来，暗纹隔着粗布都能感觉到在急促跳动——是比红衣煞更淡却更缠人的气息，像藏在布料里的冷魂，裹着股孩童的哭声，钻得人太阳穴发紧。他掏出测煞仪，屏幕跳成淡红，数值“48%”，旁边跳出小字：“红衣残煞附童身，含阴煞教引魂咒，目标为6岁以下男童”。
“张婶，这肚兜是哪来的？”林九按住孩子的手腕，能感觉到微弱的阳气在流失，像被什么东西吸着，“是不是有人送的，还是小宝自己找出来的？”
张婶抹着眼泪，声音发颤：“是今早放在门口的，用红布包着，上面写着‘穿了能避灾’，我没多想就让小宝穿了，没想到……”话没说完，孩子突然抽搐起来，额头上爬起几缕淡红的气，像头发丝似的往肚兜钻。
“不好！残煞要钻孩子的魂魄！”林九掏出清虚道长留下的“童阳符”——昨晚道长特意留下的，说孩童阳气纯，符纸能引童阳驱煞，“二柱，你去喊小李，让他带引魂仪和抗煞剂，再通知村里有孩子的人家，检查有没有陌生的红衣、肚兜，发现了立刻烧了，别让孩子碰！”
往张婶家走的路上，小李骑着摩托车赶过来，手里的引魂仪屏幕亮着，红点跟着林九手里的肚兜动：“陈默哥刚发来消息，阴煞教还有两个余党在邻村活动，专门偷孩子的衣物，用红衣残煞附在上面，想抓童魂补煞，凑够之前没成的七童阵！”
张婶家在邻村东头，院子里的晾衣绳上还挂着几件孩童的衣服，其中一件蓝色的小褂子上，沾着淡红的煞气，一碰到引魂仪的光就冒白烟。“引魂仪显示，残煞的源头在村西头的老戏台！”小李调整仪器，屏幕上的红点往老戏台方向移动，“余党应该在那里设了引魂阵，想把小宝的魂魄引过去！”
林九抱着小宝往老戏台跑，孩子的呼吸越来越弱，额头上的淡红气越来越浓，像要钻进皮肤里。他掏出青铜短刀，刀尖划开指尖，滴了滴纯阳血在小宝的眉心——按照《蚩尤战天图》里的“锁魂术”，纯阳血能暂时锁住孩童的魂魄，不让残煞吸走。血珠刚碰到眉心，孩子的抽搐就停了，呼吸也平稳了些，只是还没醒。
到老戏台时，晨光刚漫过台口。戏台中央的供桌上，摆着六件红色的衣物，有肚兜、小褂子，还有虎头鞋，每件上面都绣着引魂纹，正泛着淡红的光，光里裹着极细的哭声，像有六个孩童的魂魄在里面挣扎。供桌旁站着两个穿黑风衣的人，手里拿着个黑色的陶罐，罐口飘着淡红的气，正是阴煞教的余党！
“把孩子放下，饶你们不死！”其中一个余党举起陶罐，对着林九晃了晃，“这罐里是六童魂，再加上你怀里的，就能补全红衣煞，到时候就算是九州局的人来了，也救不了你们！”
林九没说话，把小宝递给身后赶来的张婶，让她带着孩子往后退。他举起巫斧，按照“纯阳引魂诀”——昨晚看《蚩尤残煞辨真》时学到的，能引孩童的纯阳气反制引魂咒，“小李，你用引魂仪控住供桌上的红衣，别让残煞散出来。张婶，你抱着小宝，让他对着戏台喊‘回来’，童声能引魂！”
小李立刻按下引魂仪的“锁魂键”，一道淡蓝的光射向供桌，红衣上的淡红光瞬间僵住，哭声也弱了些。张婶抱着小宝，轻轻喊：“小宝，快回来，娘在这儿！”小宝的眼皮动了动，嘴里发出微弱的“娘”，额头上的淡红气开始往戏台飘，却被引魂仪的光挡在中间。
“找死！”余党见计划被破，举起陶罐往地上砸——罐口的淡红气瞬间炸开，六个淡红的孩童魂影从里面钻出来，往小宝的方向扑，想把他的魂魄拉出来一起补煞。林九趁机冲过去，巫斧对着供桌上的红衣劈下去——引着小宝的童阳往斧刃聚，暖金色的光裹着斧刃，劈在红衣上时，红衣瞬间烧起来，淡红的魂影发出“呜呜”的哭声，却没散，反而往余党的方向缩。
“用童阳符！”小李扔过来几张符纸，林九接住，往魂影上贴去。符纸刚碰到魂影，就泛着淡金的光，魂影里的哭声慢慢停了，变成六个模糊的孩童虚影，往各自的家的方向飘——是引魂仪起了作用，把魂影送回了本体。
余党见魂影跑了，疯了似的冲过来，手里拿着把染血的短刀，直刺林九的胸口。林九侧身躲开，青铜短刀对着余党的手腕划过去——刀身的暗纹亮得刺眼，划破余党的衣服时，带出股黑血，是被残煞染过的血。余党惨叫一声，短刀掉在地上，被小李冲过来按住，用手铐铐住。
“快看看小宝！”林九转身，张婶抱着小宝，孩子已经醒了，正怯生生地抓着张婶的衣角，额头上的淡红气也没了。“没事了，坏人被抓住了，小宝安全了。”林九摸了摸孩子的头，小宝小声说：“刚才有个红衣服的姐姐拉我，说要带我去玩，然后就看不见了。”
村民们这时也赶过来，有的帮着收拾戏台，有的安慰被魂影缠过的孩子家长，还有的去村里排查陌生的红衣。之前被林九救过的小石头的爹，主动拿出家里的旧桃木剑：“九子，这剑是我爷爷传下来的，能驱邪，以后再有事，你尽管拿去用！”
小李蹲在被抓的余党身边，从他身上搜出张地图，上面标着几个红点，除了老戏台，还有重庆、昆明的标记，每个红点旁都写着“童煞点”：“陈默哥说的没错，阴煞教想在重庆、昆明复刻红衣男孩事件，用童魂补煞，幸好我们及时发现，不然就出事了！”
林九接过地图，指尖划过重庆的红点，怀里的青铜短刀突然轻微震动——暗纹里闪过个模糊的画面，是个穿红衣的男孩被绑在柱子上，周围摆着聚阴石，和之前处理的红衣煞阵一模一样。“这地图得给陈默，让他通知重庆、昆明的九州局人员，提前防备。”
中午，村民们在张婶家摆了饭菜，有炖鸡、炒鸡蛋，还有白面馒头。张婶拉着林九的手，往他手里塞了个布包，里面装着刚做的鞋垫：“九子，谢谢你救了小宝，这鞋垫是我连夜做的，你穿着，走路舒服。”
小李坐在旁边，翻着余党身上搜出的记事本，里面写着阴煞教的计划：“他们想在重庆的老宅子、昆明的旧祠堂设童煞阵，用红衣煞引童魂，凑够七七四十九个，就能唤醒更厉害的‘童煞母’，比蚩尤残煞还凶！”
“清虚道长有消息吗？”林九问。之前道长去昆明查聚煞点，还没回来。小李掏出手机，点开陈默发来的消息：“道长在昆明发现了个民俗学者，专门研究红衣煞和古代童祭，说这位学者可能知道童煞母的弱点，道长让我们这边处理完，就去昆明汇合。”
林九心里一动，这民俗学者说不定就是之前要结识的后期配角，正好借这个机会埋下伏笔。“等处理完村里的事，我跟你去昆明，看看能不能从学者那里找到线索。”
下午，林九带着二柱和后生们去邻村各家排查，收上来三件陌生的红衣，都用艾草烧了，煞气散得干干净净。小李则把地图和记事本发给陈默，让他转发给重庆、昆明的九州局人员，提前布防。村民们也没闲着，有的帮着撒艾草灰，有的去老戏台周围挖防煞沟，还有的教孩子认红衣煞的标记，说“以后看见红色的陌生衣服，就赶紧跑”。
夕阳西下时，陈默开车赶过来，手里拿着份九州局的文件：“总局决定把林九纳入特殊人才库，以后你遇到邪祟事件，九州局会优先提供支援，还能调阅总局的典籍库，对你研究巫族知识有帮助。”他又掏出个黑色的证件，递给林九，“这是临时调查员证，有了它，你能配合我们查案，更方便。”
林九接过证件，上面印着九州局的徽章，还有他的照片，心里清楚，这是九州局对他的认可，也是对他守护村子的肯定。“谢谢陈哥，以后要是有需要，我肯定配合。”
陈默笑了笑，拍了拍林九的肩膀：“明天我们一起去昆明，道长和民俗学者在那边等着，童煞母的事不简单，得靠你们一起想办法。”
回到土地庙时，院坝里的阳气灯已经亮了，暖黄的光裹着整个院子。二柱和后生们还在练聚气诀，指尖的绿光比之前亮了不少，能让艾草枝直立起来。刘婆子端着晚饭过来，有炖土豆、炒青菜，还有熬得稠稠的小米粥：“快吃吧，明天要去昆明，得吃饱了有力气。”
林九坐在石桌旁，看着桌上的调查员证和青铜短刀，心里清楚，虽然解决了红衣残煞和阴煞教余党，但童煞母的威胁还在，昆明的民俗学者、清虚道长，还有九州局的支援，会是接下来破局的关键。他翻开《蚩尤残煞辨真》，在“童煞”章节旁写了句备注：“童阳可破，需借民俗学者的古祭知识”，为明天的昆明之行做准备。
窗外的月光透过庙门的缝隙照进来，落在证件和典籍上，泛着淡淡的光。林九摸了摸怀里的青铜短刀，刀身已经凉了下去，暗纹却还透着点暖意——这暖意，是守护的责任，是伙伴的信任，也是接下来面对新挑战的勇气。他知道，昆明的路还长，童煞母的险还在，但只要有这些人一起，就没有破不了的局，没有护不住的人。