土地庙的晨雾还没散透，林九就把艾草捆、糯米袋和火把塞进竹筐。竹筐是刘婆子昨天送来的，编得紧实，底上还垫了层粗布，说是“装艾草不扎手”。他摸了摸怀里的青铜短刀，刀身凉得很，只有贴着心口的地方透着点温——昨晚琢磨《蚩尤战天图》到后半夜，把“破石诀”和“御木诀”的衔接顺了顺，现在手心里还留着引气时的暖意。
“九子，东西都齐了？”李建国扛着根撬棍跑过来，撬棍头上缠着圈艾草，“我特意找铁匠磨了磨，等会儿撬木箱能用。后生们也在村头等着，说要跟你学怎么辨阴气。”
林九点点头，拎起竹筐往村头走。刚到村口，就看见狗剩蹲在老槐树下，手里攥着个布包，里面是几颗野山楂，见他过来，蹦蹦跳跳地跑过来：“九子叔，给你吃，酸的能提神！我娘说你去石屋要小心，别碰里面的旧东西。”
林九接过山楂，塞了一颗进嘴里，酸得牙尖发麻，精神却瞬间提了起来。“乖，在家跟你奶奶学晒艾草，别去后山玩。”他摸了摸狗剩的头，跟着李建国往后山走，三个后生跟在后面，手里都攥着柴刀和艾草，脚步轻快，不像上次去树祟时那样发慌。
老石屋还在山坳的背阴处，石头墙上的青苔被晨露浸得发绿，门口的青布鞋底已经收走了，只留下圈艾草灰，是昨天林九撒的，用来挡残留的阴气。他推开门，石屋里的潮气扑面而来，混着旧木头的霉味，比昨天更重了些。夜视能力在黑暗里展开，堆在墙角的旧木箱看得清清楚楚——三个木箱并排靠在石墙上，最中间的那个锁着，铜锁锈得发黑，箱身贴着层黑灰，像是被阴气裹过。
“先把边上的空木箱挪出去，再拆中间这个锁着的。”林九把竹筐放在门口，掏出青铜短刀，刀身刚靠近中间的木箱，暗纹就突然亮了，淡金色的光落在箱身上，箱身的黑灰里飘出缕极细的黑气，像烟一样往石缝里钻。
“这箱子邪乎！”李建国举着火把凑过来，火把的光映着箱身，能看见木纹里渗着点黑色，“我小时候来石屋玩，就看见这箱子锁着，当时还以为里面装着宝贝，现在看来，是藏着祟物！”
林九没说话，让后生们把边上的两个空木箱抬出去。空箱很轻，两个后生一抬就起来，只是箱底沾着层黑灰，落在地上时，灰里飘出点黑气，被李建国点燃的艾草一熏，瞬间就散了。“大家小心点，别让黑灰沾到身上，沾了就用艾草擦。”林九叮嘱道，手里的巫斧已经握在手里，斧身的木柄透着股沉稳的暖意，像是在等他引气。
等空箱都挪出去，石屋里只剩下中间的锁着的木箱。林九走过去，单手抓住铜锁——按照传承后的巨力，这点锈锁根本不算什么，他稍一用力，“咔嚓”一声，铜锁就断了，落在地上发出清脆的声响。他深吸一口气，按照“破石诀”的法子，先引了点阳气聚在掌心，再慢慢掀开箱盖。
箱盖刚掀开一条缝，一股黑气就“呼”地冒出来，带着股腐朽的布味，直往林九脸上扑。他早有准备，手里的巫斧猛地往前递，按照“御木诀”的路子，引动石屋门口艾草和野草根里的阳气，往斧身聚——斧身的暗纹瞬间亮了，淡金色的光变成了暖绿色，像裹着层青苔，稳稳地挡住了黑气。
“里面是什么？”李建国举着火把往箱里照，火光里，能看见箱底铺着件旧棉袄，蓝色的布面已经发黑，领口和袖口磨得破了洞，露出里面发黄的棉絮。而棉袄上，竟“长”着些黑色的纹路，像蜘蛛网一样，缠着缕缕黑气，正是邪祟用阴气裹着旧物形成的箱祟！
箱祟像是被火光烫到，黑气突然剧烈翻滚，旧棉袄猛地往上飘，朝着最近的一个后生扑过去。那后生叫二柱，是学得最认真的，见状连忙点燃手里的艾草，往棉袄上扔——艾草烟一碰到黑气，就发出“嗤嗤”的声响，棉袄飘得慢了些，却还在往前扑，黑色纹路里渗着的汁液滴在地上，冒着黑烟。
“二柱，用聚气诀引阳气挡！”林九喊道。二柱连忙照做，指尖泛着点微弱的光，虽然没林九的亮，却也挡住了黑气的蔓延。林九趁机冲过去，手里的巫斧对着旧棉袄挥下去——暖绿色的光裹着斧刃，砍在棉袄上时，黑色纹路瞬间断裂，黑气像被扎破的气球，“呼”地散了大半。
可没等林九松口气，箱底突然传来“咔嚓”的声响，一块黑色的石头从棉袄底下露出来，石头缝里渗着黑色的汁液，滴在箱底“滴答”响，竟和之前石祟的黑石头一模一样！“是聚阴石！”林九心里一沉，这邪祟是把聚阴石藏在木箱里，用旧棉袄的阴气裹着，形成了木石结合的箱祟，比之前的石祟更难缠。
聚阴石一露出来，散掉的黑气又重新聚起来，缠在石头上，形成了个模糊的人影，正是箱祟的本体！它对着林九发出“嗬嗬”的声响，黑气里伸出几道触手，一半是木头的纹理，一半是石头的碎渣，朝着林九的胳膊缠过来。
“用破石诀破聚阴石！”李建国在后面喊，手里的撬棍对着聚阴石戳过去，却被黑气弹了回来，撬棍头上的艾草瞬间就黑了。
林九没慌，他能感觉到，聚阴石里的阴气虽然沉，却比石祟的弱——毕竟是藏在木箱里，没吸收到多少山石的阴气。他调整引气的路子，把“破石诀”和“御木诀”拧在一起，左手引草木阳气裹着巫斧，右手掏出青铜短刀，刀身的暗纹和巫斧的光相互呼应，形成了道暖绿色的光网，罩住了聚阴石。
“散！”林九低喝一声，巫斧对着聚阴石砍下去——暖绿色的光顺着斧刃钻进石头缝里，聚阴石发出“嗤啦”的惨叫，黑色汁液瞬间就干了，石头表面的裂纹越来越多，最后“咔嚓”一声，碎成了几块，黑气也跟着散得干干净净，只剩下旧棉袄落在箱底，没了之前的邪气。
二柱和其他后生连忙点燃艾草，把石屋里的每个角落都熏了遍，尤其是木箱和石缝，艾草烟裹着淡淡的阳气，把残留的阴气都赶了出去。林九蹲在箱底，捡起块聚阴石的碎渣，碎渣已经没了黑色，变成了普通的灰石头，放在手里凉得很，却没了之前的阴寒。
“九子叔，这棉袄咋办？”二柱指着箱底的旧棉袄，棉袄上的黑色纹路已经淡了，却还是透着点旧味。
“烧了，别留着。”林九把碎渣扔进竹筐，又从棉袄的口袋里摸出块东西——是片蓝布碎片，和之前谷祟、树祟里的一样，边缘沾着棉絮，灰扑扑的，连最后一点血纹都没了，只剩下层阴气的残痕。他把碎片放在手里，用火柴点燃，烧成的灰撒在聚阴石的碎渣上，“这样就彻底除了阴气，不会再引邪祟了。”
李建国把木箱抬出石屋，放在阳光底下晒：“这木箱是好木头做的，晒透了阴气，还能拿回村里装东西，别浪费了。”后生们也跟着忙活，有的帮着抬木箱，有的用艾草熏石屋的石缝，石屋里的霉味慢慢被艾草的辛辣味取代，连空气都变得清爽了些。
林九站在石屋门口，看着阳光洒在聚阴石的碎渣上，碎渣泛着普通石头的灰，没了之前的诡异。他摸了摸怀里的青铜短刀，刀身已经凉了下去，暗纹也不亮了，只是指尖碰到刀身时，能感觉到股淡淡的暖意，像是在回应他刚才的引气。
“九子，都弄完了，咱们回村吧？”李建国把撬棍扛在肩上，木箱已经晒得差不多了，表面的黑灰被阳光一吹，散得没了踪影。
林九点点头，又往石屋里看了一眼——空荡荡的，只剩下靠墙的旧纺车，纺车的车轮上还缠着点旧线，却没了之前的阴气。“把纺车也抬出去晒了，要是还能用，就给村里的老人用，不能用就劈了烧火，别留在石屋里。”
后生们连忙过去抬纺车，纺车虽然旧，却不重，两个后生一抬就起来。林九跟在后面往村走，竹筐里的艾草还散发着辛辣味，怀里的青铜短刀贴着心口，暖得踏实。
快到村头时，就看见老栓叔和老栓婶在等着，手里挎着个布包，里面装着刚蒸的红薯。“九子，建国，你们可算回来了！我和老婆子在家蒸了红薯，给你们补补力气。”老栓叔把布包递过来，红薯还冒着热气，烫得手都不敢碰。
林九接过一个红薯，掰开来，金黄的瓤里冒着甜气，咬了一口，暖得胃里发沉。二柱和后生们也围着老栓叔，手里拿着红薯，吃得满嘴都是甜汁，嘴里还念叨着刚才破箱祟的事，说林九的巫斧多厉害，光一照黑气就散了。
林九没说话，只是看着他们笑。他能感觉到，后生们的聚气诀越来越熟练了，刚才二柱的指尖光虽然弱，却也挡住了黑气，假以时日，说不定能帮他一起守着村子。怀里的青铜短刀又开始微微发烫，不是预警的烫，是踏实的暖，像是在为他高兴。
回到土地庙时，天已经快黑了。林九把巫斧靠在墙角，又把聚阴石的碎渣倒进竹筐，打算明天找个向阳的地方埋了，免得再沾到阴气。他坐在石桌前，掏出《蚩尤战天图》的残页，翻到“御木诀”和“破石诀”中间的空白处，用炭笔在上面画了道简单的纹路——是刚才结合两诀时的引气路线，想着下次遇到类似的祟物，能更快应对。
窗外的月光透进来，落在残页上，炭笔的纹路像是活了一样，泛着淡淡的光。林九收起残页，起身去关庙门——明天还要教村民们辨认聚阴石的碎渣，免得有人在后山捡到，沾了阴气。事情还多着呢，他得早点歇着，养足力气。