那妇人掏出四十文钱递向乔母：“麻烦给我来两碗。”
她身后的两个孩子眼巴巴地望着锅里翻滚的肉块，不住地咽着口水。
其他人也纷纷递上碗来，你一碗我一碗地分着，一锅肉很快就见了底。
乔青原本还担心，帮忙的妇人只付一文钱，其他人却要付二十文，会引起不满。
但出乎意料的是，竟无人闹事。看来那些帮忙的妇人都很默契地没有透露实际价格。
乔青对这几家人的印象不由好了几分，暗暗将他们都记在了心里。
“老爷，我们也去买些来吃吧，已经好久没尝过肉味了。”王氏算是看明白了，乔家绝不会主动给他们送吃的。
赵临安原本还端着架子，心想若是乔家执意要送，他勉为其难收下也无妨。
谁知对方连这点表示都没有。对王氏的问话，他既不答应也不反对，王氏立刻明白了他的意思。
“刘氏，还不快去买两碗肉回来！”王氏转向儿媳吩咐道。
刘汐瑶自己也馋肉，便没与她争辩，走到乔母面前说道：“我要两碗肉。”
“已经卖完了。”乔母头也不抬地回道。
“卖完了？那边不是还有半锅吗？”刘汐瑶指着角落里那口还冒着热气的锅。
“那是我们留着自己吃的，不卖了。”乔母平静地解释。
“这怎么行？你们一锅那么多，哪里吃得完？”刘汐瑶根本不信，认定乔母是在故意刁难他们。
乔青缓步上前，挡在母亲身前，目光平静地看着刘汐瑶：
赵少夫人，买卖讲究你情我愿。这肉是我们的，想卖便卖，不想卖便不卖。莫非你们赵家如今落魄到要强买强卖了？
乔青这番话不轻不重，却像一记耳光甩在刘汐瑶脸上，她顿时涨红了脸。
乔青，你分明是故意的！刘汐瑶恼羞成怒地斥问。
乔青好整以暇地抱着双臂，唇角微扬：我就是故意的，你又能如何？那神情分明写着你看不惯我，却又奈何不了我。
这野猪本就是乔姑娘猎来的，她想卖给谁、不卖给谁，都是她的自由。方才受惠于乔青的妇人忍不住出声相助。
另一位婶子也接话道：就是！先前他们吃香喝辣时，可曾分给乔家人半口？连乔夫人都没能尝到，他们哪来的脸面在此讨要？
流放队伍中众人立场分明：多数人是受赵临安牵连才沦落至此，有的对王氏一伙深恶痛绝，也有的仍抱着赵临安能东山再起的幻想，选择依附他们。
如今队伍俨然分作两派——以乔家为首的一派，和以赵临安为首的另一派。
刘汐瑶怒视众人，心中暗骂：这群蝼蚁都给本宫等着，待太子重掌大权之日，定要你们好看！
这么一想，她心里舒坦了些。眼下最要紧的是弄清空间为何打不开，明日官差必定会组织采买，身上没有银钱可不行。
在众人各色目光中，刘汐瑶转身离去。
见她空手而归，王氏张口便要斥骂。不料刘汐瑶早已料到，一个凌厉眼神扫来，王氏竟下意识噤了声。
这贱人手实在太狠！王氏抚上自己红肿的脸颊——先是被刘汐瑶连扇十余个耳光，又挨了乔青两巴掌，此刻整张脸肿得如同猪头。
她不敢再招惹刘汐瑶，只得将目光投向赵临安，捏着嗓子娇声道：老爷，您看她，连这点小事都办不好......
若在往日，这般娇声软语或许能让赵临安受用，可此刻对着这张肿脸，他只觉一阵反胃。
你若真想吃，不会自己去要？非要指使刘氏？莫非你自己没长腿不成？赵临安不耐烦地斥道。方才发生的一切，他早已尽收眼底。
王氏被赵临安这番话噎得哑口无言，一张肿脸涨得发紫。
她万万没想到，连向来偏袒她的赵临安此刻竟也这般对她。
老爷...王氏还想争辩，却在触及赵临安冰冷的目光时瞬间噤声。
王氏脸色一沉，看着刘汐瑶的方向。
都怪这个贱人，不仅抢走她的儿子，还抢了她夫君的宠爱。
赵君宴默默站在赵临安身后，眉头紧锁。
赵君宴低声道，这样下去不是办法。我们得想办法缓和与乔家的关系。
赵临安冷哼一声：缓和？你没看见乔家的那副嘴脸？
可我们现在确实需要他们的照拂。赵君宴苦笑，这一路上若没有乔家周旋，我们怕是会死在这半路之上了。
这话戳中了赵临安的痛处。他何尝不明白这个道理，只是拉不下这个脸。