木叶48年。
近一年时间里，笼罩在整个忍界上空的阴云，终于化作了倾盆的血雨。
第三次忍界大战，以一种所有人都始料未及的、狂暴的姿态，悍然降临。
导火索，源自于风之国的砂隐村。
被誉为“史上最强风影”的三代目风影，离奇失踪了。
一时间，整个砂隐村群龙无首，陷入了前所未有的混乱与恐慌之中。权力的真空，滋生了猜忌与野心，而在这种混乱的土壤里，一个充满了煽动性的声音，开始如同瘟疫般，迅速蔓延开来：
“风影大人无故失踪，一定是木叶干的！”
这个声音，仿佛一粒火星，瞬间点燃了砂隐村积压已久的、对木叶的复杂情绪。很快，各种各样、真假难辨的“证据”，开始在民众与忍者之间流传。
“没错！我听我二大爷的邻居说，他亲眼看到有戴着木叶护额的忍者，在风影大人失踪前，于村子附近鬼鬼祟祟地出现过！”
“对对对！木叶一直就看我们不顺眼！他们不安好心！觊觎我们村子的傀儡之术！”
流言蜚语，愈演愈烈，到了最后，甚至演变出了一些令人啼笑皆非的、却又被无数人深信不疑的“罪状”。
“我上次去火之国执行任务，就听到有木叶的忍者在背后嘲笑我们！他们说……说我们的护额太丑了！设计得一点品味都没有！”
“什么？！岂有此理！这是对我们整个砂隐村的侮辱！”
在有心人的推动与民众狂热情绪的裹挟之下，砂隐村高层最终以“寻回风影，惩戒元凶”为名，正式向火之国木叶隐村，宣战！
战争的齿轮，一旦开始转动，便再也无法停下。
仿佛是嗅到了血腥味的鲨鱼，其余三大忍村，也纷纷露出了自己狰狞的獠牙。
与木叶积怨已久的云隐村、岩隐村，以及一直对大陆虎视眈眈的雾隐村，几乎是在同一时间，以各种冠冕堂皇的理由，同时向火之国发起了进攻！
四大忍村，联手发难！
他们的目的，昭然若揭——趁此机会，一举覆灭这个屹立于忍界之巅的、最强的忍村！
木叶，四面楚歌！
……
火影办公室内。
空气，凝重得仿佛要滴出水来。浓烈的烟草味，混合着紧张压抑的气氛，让整个房间都显得无比沉闷。
三代目火影猿飞日斩、志村团藏、水户门炎、转寝小春，正围坐在办公桌前，神情，是前所未有的凝重。
“砰！”
志村团藏猛地一拍桌子，他那只裸露在外的眼睛里，燃烧着熊熊的怒火。
“日斩！砂隐、岩隐、云隐、雾隐！他们这是要将我们木叶，置于死地！我们必须立刻做出最强硬的反击！让这些不知死活的家伙，为他们的狂妄，付出血的代价！”
往常，面对团藏如此激进的言论，猿飞日斩总会或多或少地，提出一些相对温和的、主张和平的意见。
但这一次，他没有。
他只是沉默地，将烟斗凑到嘴边，深深地吸了一口，然后，缓缓地，吐出了一团浑浊的烟雾。烟雾缭绕中，他那双总是带着几分慈祥的眼睛，此刻，却如同两潭深不见底的古井，平静，却又充满了令人心悸的、肃杀的寒意。
“我知道了。”
他那苍老而又沙哑的声音，在寂静的办公室里，清晰地响起。
仅仅是四个字，却代表着木叶最高掌权者，那不容置疑的、迎战的决心！
战争，已然无法避免。
接下来，会议进入了具体的战略部署阶段。
“立刻召集村内所有上忍，进入一级战备状态。同时，向各大家族下达征召令，宇智波、日向、山中、奈良、秋道、油女……所有家族的精锐，都需要被派往各个战线。”水户门炎沉声说道。
“同意。”转寝小春点了点头。
“没有异议。”团藏冷哼一声。
猿飞日斩掐灭了烟斗，目光，扫过在场的每一个人。
“那么，关于旗木朔茂……”
他缓缓地开口，提出了一个所有人都无法回避的名字。
“四大忍村同时来犯，战线将会被无限拉长，我们需要一位拥有足够威望与实力的统帅，去镇守最重要的正面战场。我认为，‘木叶白牙’，能够担起这份重任。”
然而，他的提议，却遭到了团藏毫不留情的、激烈的反对。
“我不同意！”团藏的声音，冰冷而又充满了不屑，“日斩，你忘了吗？他是一个为了所谓的‘同伴’，连S级任务都可以放弃的人！战场之上，瞬息万变，谁能保证，他不会因为同样可笑的理由，再次放弃一次关乎村子生死存亡的重要任务？！”
“一个能放弃第一次的人，就能放弃第二次！我绝不会将村子的命运，赌在一个有过污点的忍者身上！”
团藏的话，如同一柄尖刀，狠狠地，刺在了猿飞日斩的心上。
办公室里，再次陷入了死一般的寂静。
良久。
猿飞日斩缓缓地，闭上了眼睛，脸上，露出了一丝深深的疲惫。
“行。”
他再次睁开眼时，眼神，已经恢复了古井无波的平静。
“那就让白牙留在村子吧。”他用一种不容置疑的语气，做出了最终的决定，“四大战线，几乎抽空了我们村子所有的顶尖战力。村子内部，正是最空虚的时候。必须有一位足够强大的忍者留守，以防备敌人绕后，偷袭我们的本部。”
这个决定，既是妥协，也是一种最稳妥的安排。
水户门炎和转寝小春，对视了一眼，都缓缓地点了点头。
团藏对于这个结果，他勉强可以接受。
会议，到此结束。
由于今天的事情，进行得异常顺利，大部分提议都得到了通过，团藏的心情，似乎也好了不少。
他没有像往常那样，在会议结束后，因为意见不合而怒气冲冲地摔门而去。
这一次，他只是缓缓地起身，整理了一下自己的衣袍，然后，迈着沉稳的步子，一言不发地，走出了办公室。
办公室里，只剩下了三代、水户门炎和转寝小春三人。
就在他们准备继续商议一些细节时。
团藏那张面无表情的脸，再次出现在了门口。
他似乎是忘记了什么东西，又走了回来。
在另外三人那充满了疑惑的目光注视下，他缓缓地，伸出手，握住了门把手，然后，轻轻地，将那扇门，关上了。
“咔哒。”
一声轻响。
办公室里，再次恢复了安静。
猿飞日斩：“……我谢谢你啊。”