云隐村。
当那道熟悉的蓝色电光划破天际，落在雷影办公室的阳台时，整个村子都沸腾了。
雷影大人回来了！
消息传开，无数云隐忍者涌上街头，欢呼声此起彼伏。
然而，雷影办公室内的气氛，却与外界的狂热截然不同，压抑得让人喘不过气。
“雷影大人，与木叶结盟？这是您的决定？”达鲁伊站在办公桌前，一改往日的慵懒，他的质问直接而尖锐。
他身旁的麻布衣也开口，她的逻辑清晰，条理分明：“我们的情报部门再三确认，带走由木人和奇拉比大人的，就是木叶四人组。在这种情况下与仇人结盟，恕我无法理解。”
办公室里的几位高层顾问，也都面露难色，显然与达鲁伊和麻布衣持相同看法。
艾的身体站得笔直，他环视着自己最信任的部下们。
“我很清醒！”
他的声音不大，却带着一股不容动摇的决断力，让所有质疑的声音都停顿了。
“你们只看到了表象。幸好这次与木叶没有爆发真正的全面冲突，否则，我们就彻底中了那个藏在暗处家伙的诡计！”
艾不能说出他见过奇拉比的事实，这也是保护奇拉比的最高机密。
他只能用自己的权威，强行压下所有的反对意见。
“一个能够轻易伪装成我们村忍者，并且拥有来去自如的忍术的敌人，这才是我们真正需要面对的威胁。”
“木叶抓了奇拉比大人，我们却要和他们结盟去对付一个不知道存不存在的面具男？”达鲁伊还是无法接受这个逻辑。
“够了！”艾一拳砸在桌上，坚硬的木桌瞬间布满裂纹，“这是命令！从今天起，云隐村与木叶村正式结为同盟！所有针对木叶的敌对行动全部取消！将全部精力，用于追查那个面具男的下落！”
看着雷影强硬到不留余地的态度，达鲁伊和麻布衣对视一眼，只能选择沉默。
他们了解雷影的性格，他很莽，但绝不是一个会被人轻易蒙骗的蠢货。
能让他做出如此巨大的转变，其中必然有他们不知道的隐情。
……
与此同时，砂隐村。
风影办公室里，死气沉沉。
罗砂坐在主位上，面前的桌上摊着几份情报卷轴。
“风影大人，一尾被夺走，同时失踪的，还有一位高层。”一名长老的声音干涩。
“根据现场残留的痕迹分析，对方的手法，与传闻中活跃于各地的‘木叶四人组’高度一致。”
罗砂没有说话。
他的大脑在飞速运转，分析着眼前的绝境。
内鬼？
还是木叶的手段已经高明到，可以无声无息地策反或者控制砂隐的高层，来获取最机密的情报？
无论是哪一种，都说明敌人已经渗透到了他们无法想象的深度。
更让他感到无力的是，从目前各方汇总的消息来看，木叶已经成功抓捕了一尾到八尾的所有人柱力。
再加上木叶本身就拥有的九尾。
这意味着什么？
这意味着，木叶已经拥有了全部九只尾兽的力量。
这是一个足以碾压整个忍界的绝对力量。
现在攻打木叶？无异于以卵击石，砂隐村会在最短的时间内被从地图上抹去。
可如果不动手，就只能坐在这里，等待木叶将所有的力量整合完毕，然后像施舍一样决定砂隐村的生死存亡？
罗砂闭上眼睛，他感觉自己被一张无形的大网牢牢困住，无论怎么挣扎，都找不到出路。
木叶用绝对的实力，摆出了一盘死局。
要么臣服，要么灭亡。
……
阴暗潮湿的地下基地。
巨大的外道魔像静静矗立，那闭合的七只眼睛，散发着不祥的气息。
“目前，还差八尾和九尾。”
面具男站在魔像的手指上，俯瞰着下方。
“九尾的人柱力在木叶深处，旁边还有波风水门和山中井仁，难度太大，暂时不考虑。”
他的指令清晰而明确。
“全力搜索八尾的踪迹。他不可能永远躲下去。”
从墙壁中浮现的黑绝桀桀一笑，半个身子融入阴影。
“明白。”
就在黑绝即将完全消失的瞬间，另一个身影从旁边的墙壁里钻了出来。
是白绝。
“斑大人，有紧急情报！”
面具男转过身。
“说。”
“木叶……释放了四代雷影。”白绝的语速很快，“雷影返回云隐村之后，没有选择报复，而是立刻召集高层，宣布……”
白绝停顿了一下，似乎在组织语言。
“宣布与木叶结盟！共同对付一个戴着面具的敌人！”
空间里的空气仿佛凝固了。
面具男的身形僵住，维持着那个侧身的姿态，一动不动。
过了许久，他才缓缓开口，每一个字都带着极度的困惑与不解。
“怎么可能？”