随着改革开放逐步深入，农村家庭联产承包责任制推广，山区农户种植积极性高涨，农产品产量大幅提升。但陆星砚在市场调研中发现，山区农产品销售仍面临“丰产难丰收”的困境——农产品大多以初级形态出售，附加值极低，核桃、花椒等特色农产品，初级销售一斤仅卖几毛钱，且受市场波动影响大，一旦同类产品集中上市，价格极易下滑，农户收益难以稳定。当时，农产品深加工产业尚处于起步阶段，山区缺乏加工渠道和技术，大量优质农产品只能低价外销，利润大多被中间商赚取。要打破这一困境，必须延伸农产品深加工产业链，开发高附加值产品，增强市场抗风险能力，让农户从产业链增值中获得更多收益，这也契合了当时政策鼓励农村发展多种经营的导向。
“现在农户种得多了，但卖不上价，核心是没加工、没品牌，只能卖原料。”陆星砚在管理层会议上，结合市场数据分析深加工的必要性，“山区农产品生态好、品质优，70年代末城市里对优质农产品需求越来越大，咱们牵头搞深加工，把核桃做成核桃仁、核桃酱，花椒做成花椒粉、花椒油，附加值能翻好几倍，既能帮农户多赚钱，也能让山区农产品走出去，契合政策鼓励的方向。”
可深加工项目推进，刚起步就面临三大难题：一是技术门槛高，当时山区缺乏农产品深加工技术，核桃油压榨、花椒粉研磨等工艺，恒源农机团队从未接触过，也没有成熟的本地技术可借鉴；二是资金投入大，建设标准化加工车间、购置加工设备，需要一笔不小的资金，70年代末企业融资渠道有限，现金流压力极大；三是市场渠道窄，深加工产品销售需要对接城市供销社、国营商店，山区交通不便，且缺乏品牌认知，市场开拓难度大。
为解决技术难题，陆星砚主动对接地区农业局，争取到与省农科院农产品加工研究所合作的机会，邀请2名专家下乡指导，同时选派6名技术骨干前往研究所短期学习，系统掌握简易深加工技术。当时深加工技术相对基础，专家结合山区实际条件，优化出适配的简易工艺：核桃油采用低温冷榨工艺，用简易压榨机，控制温度在60c以内，避免高温破坏营养，同时减少杂质；花椒粉采用手工筛选+机械研磨，先手工剔除杂质，再用简易研磨机研磨，确保粉质细腻；核桃酱则采用蒸煮+搅拌工艺，用大锅蒸煮核桃，再用简易搅拌机搅拌，保留天然风味。技术骨干学成归来后，联合专家反复调试设备参数，仅核桃油压榨压力就测试了30余组数据，最终确定最佳压力值，既保证出油率稳定，又能避免油质浑浊。同时，团队利用本地现有设备改造，比如将老式压榨机加装温控装置，降低设备采购成本，适配山区加工条件。
资金问题的解决，陆星砚结合70年代末政策导向，采取“政府扶持+企业自筹+农户集资”的多元模式。当时国家鼓励发展农村副业，地区农业局给予3万元专项扶持资金，用于建设加工车间；企业整合多年经营积累，投入4万元，保障核心设备采购；剩余资金通过农户集资筹集，农户可按每户50-200元的金额集资，也可折算自家农产品入股，加工项目收益优先用于返还集资款，后续按入股比例分红，且农户集资后，自家农产品可优先加工、优先销售。政策推出后，农户参与积极性极高，大家深知“加工后能卖好价钱”，仅一个月就有92户农户参与，筹集资金3.5万元。核桃湾村农户王大娘拿出全家积蓄100元集资时说：“现在政策好，恒源又靠谱，跟着搞加工，肯定比卖生核桃赚钱，就算赚得少，也比看着果子烂在家里强。”
深加工车间选址在中心公社周边，紧邻公路和农产品主产区，既方便农户运送原料，又便于产品外运。当时山区建设条件有限，车间采用砖木结构，总面积600平方米，划分原料清洗区、加工区、包装区、仓储区四大区域，购置简易低温压榨机、研磨机、搅拌机、封口机等设备12台（套），部分设备由本地农机厂改造生产，降低采购成本。建设过程中，陈阳全程驻场协调，组织农户参与车间简易建设，比如搬运砖块、平整地面，既降低施工成本，又让农户参与项目建设，增强归属感；凌薇牵头制定生产标准，结合70年代末农产品加工规范，从原料筛选、加工流程到产品包装，每环节都制定详细要求：原料需剔除破损、变质的农产品，加工过程中需保持场地清洁，产品包装采用简易油纸或布袋，标注产品名称、加工日期，确保产品品质达标。当时没有无菌生产条件，团队就采用高温蒸煮消毒、通风晾晒的方式，最大程度保障产品卫生。
原料品质是深加工产品的核心竞争力。70年代末山区农业生产以传统种植为主，农产品品质参差不齐，直接影响深加工产品质量。恒源农机联合技术指导队伍，从源头把控原料质量，制定《核桃、花椒收购标准》，明确颗粒大小、饱满度、含水率等关键指标，不符合标准的原料不予收购，且收购价按品质分级，优质原料收购价较普通原料高20%，激励农户提升种植品质。同时，技术指导人员深入田间，指导农户科学种植：推广有机肥施用，鼓励农户收集秸秆、农家肥腐熟后使用，减少化肥依赖，提升农产品口感；明确农产品最佳采摘时间，核桃需在外壳开裂、果仁饱满时采摘，花椒需在色泽鲜红、香气浓郁时采摘，避免过早或过晚采摘影响品质；指导农户采用正确的晾晒、储存方法，减少农产品变质损耗。此外，企业与农户签订长期收购协议，承诺保底收购价，避免市场波动导致农户利益受损，稳定原料供应。
品牌打造是深加工产品打开市场的关键。70年代末农产品品牌意识薄弱，大多无品牌销售，市场认可度低。恒源农机注册“山源农品”简易商标，设计简约包装，突出“山区特产、天然无添加”的卖点，包装上标注加工公社、收购农户代表姓名，增强消费者信任。针对不同销售场景，开发多元化规格：核桃油采用玻璃瓶分装，有500ml、200ml两种规格，适配家庭和礼品需求；花椒粉、核桃酱采用油纸袋分装，按50g、100g规格包装，方便日常食用。当时没有先进的宣传手段，团队就通过供销社、国营商店线下推广，主动向采购人员展示产品品质，现场演示食用方法；组织农户代表参与地区农产品展销会，现场介绍产品种植、加工过程，凭借天然品质获得初步认可。
销售渠道拓展，紧扣70年代末市场特点，以线下供销社、国营商店为主渠道，逐步拓展餐饮、礼品渠道。当时城市供销社、国营商店是农产品销售的主要平台，陆星砚带领团队对接地区及周边城市的供销社，凭借稳定的品质和合理的价格，签订长期供货协议，首批进入5家城市供销社销售；针对餐饮企业，推出大规格包装产品，提供批发优惠，与3家国营餐馆达成合作，成为食材供应商；节日期间，推出简易礼品组合装，通过供销社、公社机关单位内部推广，打开礼品市场。初期销售时，产品认可度较低，团队就采取“试吃推广”模式，在供销社门口、集市现场提供试吃，让消费者直观感受产品品质，逐步积累口碑。
项目投产初期，受品牌知名度低、销售渠道窄影响，产品销量不及预期，第一个月仅卖出核桃油500瓶、花椒粉300袋，部分集资农户产生焦虑情绪，担心项目亏损。陆星砚立刻组织团队分析原因，调整销售策略：联合公社宣传干事，编写产品宣传稿，通过地区广播电台播放，扩大产品知名度；优化产品包装细节，增加原料种植、加工过程的简易说明，增强消费者信任；针对供销社推出销售激励政策，销量达标给予一定返利，调动供销社推广积极性。同时，团队深入市场调研，根据消费者反馈调整产品，比如针对部分消费者反映花椒粉颗粒粗的问题，优化研磨工艺，提升粉质细腻度；针对核桃油储存不便的问题，改进瓶盖密封设计，延长保质期。
经过四个月市场攻坚，深加工产品销量稳步提升，月销量突破核桃油1500瓶、花椒粉800袋、核桃酱600瓶，产品覆盖本地及周边3个城市，甚至有外地供销社主动上门洽谈合作。年底，深加工项目实现净利润35万元，首批返还农户集资款，入股农户人均分红400元，较单纯销售初级农产品，收入提升近3倍。王大娘拿到分红时，激动地说：“以前卖核桃一年也就赚几百块，现在参与加工，不仅核桃能卖高价，还能分红，这日子是越过越有盼头了。”
深加工产业链的延伸，不仅提升了山区农产品附加值，更推动恒源农机从“农机服务”向“全产业链服务”转型，契合了70年代末农村产业多元化发展的时代趋势。陆星砚深知，70年代末的深加工探索，受技术、资金、市场条件限制，仍有诸多不足，但这是助力农户稳定增收的关键一步。未来，还需持续优化工艺、拓展渠道、提升品质，让山区农产品真正实现“从田间到餐桌”的全链条增值，为农村产业发展注入持久动力。