三日后，午时刚过。
清风镇入口处，原本熙攘的人群自发地分列两旁，窃窃私语声中带着压抑不住的兴奋与敬畏。镇守李万山带着一众属官，早早便在此躬身等候，额角甚至渗出细密的汗珠。
远处尘烟微起，一队人马缓缓行来。
为首的是一架由四匹神骏的“追风驹”拉着的华丽车辇，车身篆刻着清风缭绕的符文，正是青岚宗的标志。车辇旁，四名身着淡青色劲装的弟子骑马护卫，眼神锐利，气息沉稳，赫然都是炼气后期的修为。队伍最后，还有几名仆役模样的跟班。
车辇在镇口停下，帘幕掀开，一名身着青色执事袍、面容姣好却带着几分疏离与傲然的女修，在一名弟子的搀扶下，款款走下。正是青岚宗外门执事，柳如是。
她目光淡淡扫过躬身行礼的李万山等人，只是微微颔首，连句话都懒得说。筑基期修士的威压若有若无地散发开来，让李万山等人头垂得更低，大气都不敢喘。
“带路吧，去那‘默柒铁匠铺’。”柳如是的声音清冷，带着不容置疑的命令口吻。
“是，是！柳执事请随下官来！”李万山连忙应声，亲自在前引路，姿态放得极低。
队伍穿过小镇街道，所过之处，鸦雀无声。镇民们躲在门窗后，用敬畏的目光偷瞄着这群来自青岚宗的“仙人”。
铁匠铺外，早已被清场，显得格外安静。
陈默穿着一身浆洗得发白的干净布衣，负手站在铺子门口，脸上挂着恰到好处的、既不谄媚也不失礼的微笑。苏柒柒换上了一身素净的衣裙，虽然脸上疤痕依旧，但气质沉静，站在陈默身侧稍后的位置。王大锤则穿着他最好的（打满补丁）皮围裙，手持铁锤，如同门神般立在另一侧，努力做出威严的样子。
至于嘤嘤怪……它听从了陈默“自由发挥”的建议，此刻正蹲坐在陈默脚边，努力板着脸，试图做出“高冷”表情，但时不时甩动的尾巴尖和微微耸动的鼻子，暴露了它内心的不平静——它闻到了柳如是身上散发出的、属于筑基修士的、让它本能感到威胁又有些好奇的气息。
柳如是的目光，第一时间就越过了李万山，落在了陈默几人身上。
她的灵识如同无形的触手，悄然扫过。
陈默：气息晦涩，如同深潭，探不出深浅。但肉身强度似乎与凡人无异？古怪。
苏柒柒：炼气二层？根基似乎受损严重，但体内有一股温和却坚韧的生机在流转，与传闻中修为尽废不符。
王大锤：气血旺盛如烘炉，体魄强健远超同阶体修，但确实无灵力波动。
嘤嘤怪：一阶中期妖兽，血脉……似乎有些奇特，精神波动活跃得异常。
‘果然有些门道。’柳如是心中暗道，脸上却不动声色。
“这位便是陈默小友吧？”柳如是走上前，语气平淡，带着上位者的审视，“本座青岚宗外门执事，柳如是。”
“原来是柳执事大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”陈默拱手行礼，笑容不变，“陋室狭小，恐污了仙师法眼，里面请。”
他将柳如是和她的两名贴身弟子引进了铁匠铺后院，至于其他护卫和仆役，则被留在了外面。
后院已经被简单收拾过，虽然依旧简陋，但还算整洁。一张粗木桌上，摆放着苏柒柒精心准备的几样小菜和一壶清茶。菜是E级灵食，茶是普通山泉泡的野茶，但经由苏柒柒【美食修仙系统】的处理，也带上了些许灵韵，清香扑鼻。
“乡下地方，没什么好招待的，些许粗茶淡饭，柳执事莫要嫌弃。”陈默客气道。
柳如是目光扫过那几样色香味俱全、隐隐散发灵光的菜肴，眼中闪过一丝讶异。以她的见识，自然能看出这些菜肴的不凡，绝非普通厨子能做得出。这苏柒，在厨艺一道上，竟有如此天赋？
她不动声色地坐下，一名弟子立刻上前，用自带的银针试毒，确认无误后，才对她点了点头。
柳如是象征性地尝了一口所谓的“清心笋片”，一股清凉之意顿时在口中化开，让她因长途跋涉而略有浮躁的心绪都平复了几分。
‘好精妙的灵力掌控！竟能将食材的灵性激发到如此程度！’她心中更是震惊，对苏柒柒的评价又高了几分。
“陈小友不必过谦。”柳如是放下筷子，切入正题，“本座此次前来，想必小友也知晓缘由。贵派‘铁拳门’的三位高徒，能登上天机阁潜龙榜，实乃不易。我青岚宗向来爱才，不知小友师承何处？对于未来，又有何打算？”
她这话问得很有技巧，既点明了潜龙榜之事，又试探陈默的根脚和态度。
陈默早就准备好了说辞，叹了口气，面露“追忆”之色：“不敢瞒柳执事，家师乃山野散人，自号‘铁拳真人’，常年云游在外，将这铁匠铺交予我打理，并留下了几手粗浅的炼体法门和……嗯，一些特殊的技艺。苏师姐和王师兄，皆是师尊早年游历时收养的孤儿，随师尊姓。至于未来……唉，师尊行踪不定，我等也只能在此守着他老人家归来，不敢擅自做主。”
他这话半真半假，将系统带来的能力推给了莫须有的“师尊”和“特殊技艺”，把自己和苏柒柒、王大锤的关系也模糊处理，塑造了一个神秘、低调且暂时无人做主的隐世宗门形象。
柳如是听着，心中快速分析。铁拳门？从未听说过。铁拳真人？名号如此粗俗，估计不是什么高人。但能教出潜龙榜弟子，定然有其独到之处。最重要的是，师门长辈不在！
这在她看来，是天赐良机！
“原来如此。”柳如是点了点头，语气放缓了些，“令师云游，想必也是为了追求更高境界。不过，修真之路，财侣法地缺一不可。单凭你们几人在此闭门造车，终究成就有限。我青岚宗乃名门正派，资源雄厚，功法齐全。若几位小友愿意，本座可作保，引荐你们入我青岚宗外门，届时不仅有充足的修炼资源，还能得到宗门长辈指点，前途不可限量。”
她开始画大饼，这也是宗门招揽散修天才的常用手段。
陈默脸上露出“感激”和“犹豫”交织的神色：“柳执事厚爱，晚辈感激不尽！只是……师门传承，不敢轻弃。而且师尊离去时曾有严令，不得擅自加入其他宗门，需等他老人家归来定夺。”
他以“师命”为由，婉拒了立刻加入的提议。
柳如是眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去。她料到不会这么顺利。
“既如此，本座也不强求。”她话锋一转，“不过，潜龙榜名声在外，难免会引来一些不必要的麻烦。几位小友虽实力不俗，但双拳难敌四手。这样吧，本座可在权限之内，给予你们一些便利。比如，将这铁匠铺周边区域，划为青岚宗的‘观察区’，受我宗门庇护，寻常宵小不敢来犯。另外，你们若有什么修炼上的难题，或者需要某些资源，也可通过镇守府向本座求助。”
她这是以退为进，先给予一些看似实惠的“好处”，拉近关系，慢慢渗透。
陈默心中冷笑，什么“观察区”、“庇护”，说白了就是监视和圈定地盘！至于求助？那代价恐怕不小。
但他面上却露出惊喜之色：“如此，真是多谢柳执事了！有青岚宗庇护，我等便可安心在此等候师尊归来了！”
他顺势接下了这份“好意”，先把眼前的安稳拿到手再说。至于以后？谁薅谁的羊毛还不一定呢！
又闲聊了几句，柳如是便起身告辞，言明会在镇守府暂住几日，若陈默他们改变主意，可随时去找她。
送走柳如是一行，铁匠铺后院恢复了平静。
苏柒柒走到陈默身边，低声道：“她并未完全相信，灵识至少扫过后院三次，尤其在地窖方向停留了片刻。”
陈默点点头：“正常。她要是完全信了才有鬼。地窖那里有系统帮忙遮掩气息（消耗了1能量点），她应该发现不了赵干他们。不过，这只是开始。”
他看向柳如是离开的方向，眼神深邃。
“她给了我们‘庇护’，接下来，肯定会想办法摸清我们的底细，或者……逼我们展现出更多的价值，甚至制造麻烦，让我们不得不依靠青岚宗。”
“那我们……”王大锤握紧了铁锤。
“按计划行事。”陈默嘴角勾起一抹弧度，“她想看，就让她看一点。她想试探，我们就接着。正好，借她的手，帮我们清理掉一些不开眼的苍蝇，也顺便……让她更‘投资’我们一点。”
他仿佛已经看到，柳如是这只“大鱼”，正一点点游向他编织好的网。
而此刻，回到镇守府临时住所的柳如是，屏退左右，对一名心腹弟子吩咐道：
“去，查！仔细查清楚这个‘铁拳门’的底细，还有那个陈默，我要知道他所有的过往！另外，给附近几个依附宗门的家族传讯，就说……清风镇潜龙榜新秀，傲气凌人，似乎对青岚宗颇有微词。”
心腹弟子心领神会：“师叔是想……借刀杀人，逼他们表态？”
柳如是冷冷一笑：“天才？要么为我所用，要么……就得扼杀在摇篮里。既然不肯乖乖入瓮，那就看看，他们能在这风雨里，撑多久！”
暗流，开始汹涌。