仙肴阁三楼，一间僻静的雅室。
桌上摆着那几株引起罗盘异动的“星纹兰”，青铜罗盘放在一旁，其上的指针依旧顽固地指向灵草，符号明灭的节奏缓慢而规律。陈默、苏柒柒、王大锤、李芊芊围桌而坐，气氛比刚才重逢时凝重了许多。
“老孙头是镇上的老人了，祖辈都是采药人，在附近山里讨生活几十年，信誉一向很好。” 李芊芊蹙着秀眉，“他往常每隔七八日会送一批药草来，品质稳定。这次送来的星纹兰，除了品相好些，他也没多说什么，按市价结了账就走了。我这就让人去找他。”
她起身到门口，对候着的侍女低声吩咐了几句。
“落星坡……” 苏柒柒手指轻轻敲击桌面，回忆道，“我记得那地方，是一片不大的丘陵坡地，据说很多年前有天外陨铁坠落，砸出过几个坑，土壤变得有些特殊，能生长一些别处少见的灵植，星纹兰是其中最常见的一种。但那里灵气不算特别浓郁，也没听说出过什么了不得的宝物或遗迹。附近的山民和低阶修士偶尔会去采集。”
“陨铁……天外……” 陈默若有所思，拿起一株星纹兰，指尖萦绕着一缕极淡的、融合了【镇渊】剑意与秩序权柄之力的金芒，轻轻点在一片银色纹路上。
嗡！
星纹兰的叶片猛地一颤！银纹骤然亮起，散发出一种清冷、悠远、仿佛不属于此界的微弱波动！这波动与李芊芊之前用烹饪灵力激发时不同，更加“本质”，更加“古老”，甚至带着一丝极其隐晦的……“秩序”感？
而陈默手中的罗盘，反应更是剧烈！指针疯狂摆动，边缘的符号光芒大放，竟在罗盘上方投射出几个极其模糊、残缺不全的虚影——那似乎是……星辰运行的轨迹片段？还是某种古老的导航星图？
异象只持续了一息便消散。星纹兰恢复了原状，罗盘也沉寂下去，但指针依旧指向它。
“果然……” 陈默放下灵草，眼中精光闪烁，“这星纹兰内部，蕴藏着一丝极其微弱的、特殊的天外法则碎片，或者说是被某种‘秩序’力量长期浸染后留下的印记。寻常手段无法激发，我的力量（剑意与符文权柄）和李芊芊的特殊灵力（美食系统转化的‘调和’‘转化’之力），都能一定程度上将它激活。而这天机阁罗盘，对此有强烈反应。”
“天外法则？秩序印记？” 王大锤听得云里雾里，挠着头，“老板，您是说，这草是天上掉下来的宝贝？那落星坡的传说是真的？”
“不止是陨铁那么简单。” 苏柒柒沉声道，“天机阁……传说中神秘莫测，以窥探天机、编撰诸天奇物榜单闻名。他们的器物对天外之物、法则印记有反应，倒说得通。只事，为何偏偏是现在，出现在清风镇？”
这正是陈默疑惑的地方。是巧合，还是有什么东西被吸引过来了？或者，是他从北境带回的原初符文与权柄，像磁石一样，引动了某些原本沉寂的东西？
这时，派去找老孙头的侍女匆匆返回，脸上带着一丝不安：“阁主，各位大人，孙老伯家里没人。邻居说他前天送完药草回来，第二天一早又进山了，说是‘落星坡那边好像有光，再去看看’，到现在还没回来。”
“前天送完药草，昨天进山未归……” 陈默眉头皱起，“他有没有说具体看到什么光？”
侍女摇头：“邻居没细问。”
“不对劲。” 苏柒柒立刻站起，“寻常采药人不会在天色将晚或入夜后进山，更不会看到一点异光就贸然前去。老孙头经验丰富，更该知道轻重。除非……那光很不寻常，或者，他发现了什么必须立刻确认的东西。”
“也可能是……被人胁迫或引诱？” 李芊芊担忧道。
陈默当机立断：“大锤，你镇守工坊，照常营业，但要提高警惕，尤其是晚上。柒柒，你暗中调动可靠的人手，加强镇子巡逻和几个关键点的监视，特别是注意是否有陌生的高阶修士或形迹特别可疑的人潜入。芊芊，仙肴阁也照常，但留意打听关于落星坡或异常天象的传闻。”
“老板，您呢？” 王大锤问。
“我去落星坡看看。” 陈默拿起罗盘和那几株星纹兰，“这东西是线索，老孙头也可能在那里遇到麻烦。我一个人去，行动方便。如果明天正午前我没回来，或者有异常信号，柒柒，你带人按我们之前约定的应急方案处理。”
苏柒柒看着他，面具下的嘴唇抿了抿，最终点头：“小心。你的气息虽然变了，更强，但……那里可能不简单。”
李芊芊也想说什么，陈默摆摆手：“放心，我只是去探查，不会轻易涉险。你们守好家。”
他不再耽搁，身形一闪，便从窗口掠出，融入渐浓的暮色之中，朝着镇东落星坡的方向疾驰而去。
落星坡距离清风镇三十里，对如今的陈默而言，片刻即至。
夜色下的丘陵起伏连绵，如同一只只沉睡的巨兽。陈默悬浮在半空，俯瞰下方。根据苏柒柒的描述和神识扫描，他很快锁定了那片区域——一块地势相对平缓、植被以低矮灌木和特殊灵草为主的坡地，面积约莫百亩。
坡地中央，果然有几个大小不一的坑洼，最大的直径不过数丈，已经积了水，形成小水潭。这就是传说中的陨坑？看起来平平无奇。
但陈默手中的罗盘，一进入这片区域，指针就开始了轻微的、持续的颤动，不再固定指向某个方向，而是微微摆动着，似乎在感应着空气中弥漫的、极其稀薄的同源波动。罗盘边缘的符号，也持续散发着微弱的光芒。
陈默降落在地面，收敛气息，将神识如同水银泻地般铺开，仔细探查每一寸土地、每一株植物，尤其是星纹兰丛生的地方。
很快，他发现了异常。
在坡地北侧，一片星纹兰长得格外茂盛的区域，土壤呈现出一种不自然的、微弱的灵光，这灵光与星纹兰叶片的银纹、以及罗盘的波动，隐隐呼应。更重要的是，他发现了几处新鲜的、凌乱的脚印，还有一处被压倒的灌木，折断的痕迹很新，就在这一两天内。
脚印不止一人！除了一个略显蹒跚、像是老者的足迹（很可能是老孙头），还有另外两三双不同的脚印，轻盈利落，明显是修士！
陈默心中一凛，顺着足迹和草木倒伏的痕迹，悄无声息地追踪过去。痕迹通向坡地边缘一处被藤蔓半遮掩的岩壁下方。
靠近岩壁，罗盘的颤动明显加剧。陈默拨开藤蔓，发现岩壁底部有一个仅容一人弯腰通过的狭小洞口，里面黑黢黢的，隐隐有微弱的气流涌出，带着一丝……与星纹兰和罗盘同源的、更清晰的气息！
老孙头和那些修士进了这里？
陈默没有贸然进入。他先在外面仔细感应，洞口没有明显的阵法或禁制痕迹，但那股特殊的气息让他不敢大意。他取出一张低阶的“探路纸人”符箓激活，巴掌大小的纸人晃晃悠悠飘入洞中。
通过符箓联系，陈默“看”到洞内是一条倾斜向下的天然甬道，不算深，约莫十几丈后便豁然开朗，似乎是一个不大的地下空洞。纸人飘到空洞入口，陈默“看”到的景象让他瞳孔一缩！
空洞约莫三四丈见方，中央的地面上，赫然镶嵌着一块桌面大小、布满尘埃的暗银色金属板！金属板表面刻满了复杂玄奥的纹路，那些纹路的风格……与天机阁罗盘边缘的符号，以及陈默从原初符文上感受到的“秩序”意韵，有几分神似！此刻，金属板中心的一小片区域，正在散发着极其微弱的、如同呼吸般的淡银色光晕。而几株生长在金属板缝隙中的星纹兰，银纹格外耀眼。
空洞内，没有老孙头，也没有其他修士的身影。但地面上有更多的凌乱足迹，还有……几滴早已干涸发黑的血迹！
金属板旁边，散落着几块开采痕迹新鲜的、带着银色纹路的矿石碎块，似乎是有人想从金属板上撬下什么。
陈默心念电转，召回纸人，正欲亲自进入查探。
忽然，他神识警兆骤生！身形毫不犹豫地向侧后方暴退！
嗤！嗤！嗤！
三根通体漆黑、无声无息、带着强烈麻痹与侵蚀属性的细针，擦着他刚才站立的位置射入岩壁，针尾兀自颤动！
“反应不慢。” 一个阴冷沙哑的声音从侧上方的阴影中传来。
陈默稳住身形，抬头望去。只见岩壁上方，不知何时出现了三道身着黑色夜行衣、脸上戴着诡异哭笑面具的身影。三人气息收敛得极好，若非刚才出手瞬间泄露了一丝，陈默几乎没察觉到他们的存在。他们的修为，竟然都在筑基后期以上，为首之人更是达到了假丹境界！
“阁下何人？为何偷袭？” 陈默沉声问道，体内剑意与符文权柄悄然运转，戒备提升到最高。对方来者不善，且显然在此潜伏已久。
“交出你手中的罗盘，还有你从北境带走的东西，或许可以留你一命。” 为首的黑衣人声音毫无起伏，目光落在陈默手中的青铜罗盘上，面具下的眼神带着一丝贪婪与忌惮，“没想到，除了‘星轨残板’，这里还能钓到天机阁的‘寻星盘’……真是意外之喜。”
星轨残板？寻星盘？
陈默瞬间明白了许多。这金属板是所谓“星轨残板”，与天外法则或某个古老遗迹有关。自己的天机阁罗盘是“寻星盘”，专门寻找这类东西？这些黑衣人，目的就是这残板？老孙头恐怕凶多吉少，或许就是被他们灭口或掳走了。
“你们把那个采药人怎么样了？” 陈默冷声问。
“一个蝼蚁，看到了不该看的东西，自然该消失。” 另一名黑衣人阴恻恻地笑道，“你也一样。交出东西，或者……死！”
话音未落，三人身形同时闪动，呈品字形向陈默包抄而来！行动间默契十足，显然训练有素，绝非寻常散修或劫匪！
陈默眼神一冷。既然避无可避，那就……战吧！
正好，拿你们试试北境归来后，新的力量！
他左手托着罗盘不动，右手并指，一缕凝练着淡金纹路、带着“秩序”破邪意韵的剑意，在指尖吞吐不定，指向率先攻来的黑衣人首领。
清风镇外的第一场冲突，在落星坡的夜色下，骤然爆发！