第二天下午，营地的气氛，已经和昨晚的沉重截然不同。
虽然那片未知的阴影，依旧悬在每个人的心头。但是求生的本能，和对未来的希望，终究还是战胜了恐惧。
在陈小凡的统一调度下，整个营地，都进入了一种前所未有的、高效而又紧张的运转状态。
林潇潇、毛剑锋和沈浪，带领着护卫队和一批年轻力壮的男人，一大早就出发，前往了那处铁矿脉的所在地。他们的任务，是在天黑之前，尽可能多地开采和运输矿石回来。
苏念汐和赵雅，则带领着女人们，开始整理和清点营地里所有的物资，为可能发生的冲突，做着最充足的后勤准备。
而陈小凡，此刻正和王大爷、吴大叔两人，蹲在营地旁边的一块空地上。
地上，用木炭画着一个简陋的草图。
“王大爷，吴大叔，情况就是这样。”陈小凡用一根树枝，指着草图，“矿石的问题，剑锋他们正在解决。现在最大的问题，就是怎么把这些矿石，变成我们能用的铁水。”
王大爷吧嗒吧嗒地抽着自制树叶烟，眉头紧锁。
“这个事情，不好办啊。我年轻的时候，倒是见过村里的铁匠打铁，但人家用的，都是现成的生铁。从石头里炼铁水，这个我可没见过。”
“是啊。”吴大叔也挠了挠头，一脸的为难，“这玩意儿，得要炉子吧？还得有风箱鼓风？温度要是不够，那石头疙瘩，根本就化不了。”
“炉子和风箱，都是关键。”陈小凡点了点头，这也在他的预料之中，“所以，我想听听两位大爷的意见。我们现在，能不能用现有的条件，把这两样东西给造出来。”
“炉子嘛……”吴大叔沉吟了片刻，忽然眼睛一亮，“小凡，我们现在不是就准备烧窑吗，打算烧点陶器出来吗？我看，这炼铁的炉子，和烧陶的窑，道理上，应该也差不了太多吧？”
“对啊！”王大爷一拍大腿，“小吴这个想法好！烧陶，要的就是高温！咱们只要想办法，把那个窑的炉温，再往上提一提，说不定，真能把那铁矿石给它烧化了！”
“能行吗？”陈小凡有些不确定地问道。
“能行！肯定能行！”王大爷的脸上，露出了自信的笑容，“小凡，你别看我老了，年轻的时候自己家里砌墙盖房，垒灶搭炕，都是我自己干的。这建个土窑，对我来说，不算什么难事。”
他又指了指指了指吴大叔。
“还有小吴，我看他弄个椅子做个凳子不在话下，做个风箱的木头架子和拉杆，那还不是手到擒来？剩下的，就是蒙皮的问题了。我们得找找，看能不能找到些结实的大块兽皮。”
“兽皮不是问题。”陈小凡立刻说道，“我们之前狩猎剩下的羚羊皮和鹿皮，都硝制好了，一直存着。随时都能用。”
“那不就结了！”王大爷显得很兴奋，他站起身，拍了拍身上的土，“小凡，这件事你就别管了。你把你的精力，放在更重要的事情上。这建窑炼铁的事，就交给我和小吴。你再给我们派五六个手脚麻利的年轻人，打打下手就行。保证给你弄得妥妥帖帖的！”
“营地边上，最不缺的，就是黄泥和黏土。我们今天下午，就把地方选好，明天一早，就动工！”吴大叔也跟着站了起来，同样是干劲十足。
看着两位老人那充满信心的样子，陈小凡的心，也彻底地放了下来。
“那……这件事，就拜托王大爷和吴大叔了。”
他郑重地说道。
……
就在陈小凡他们，紧锣密鼓地筹备着炼铁事宜的时候。
在那座岛屿中心的神秘军营里，一场对话，也正在进行着。
木屋中，男人和女人，正对着桌上的地图，低声讨论着什么。
“大帅，从目前的情况来看，我们今年的粮食收成，应该不成问题。只是，这岛上的动物越来越多了。大型猛兽都被我们杀完了，即便不用自己养殖，靠狩猎也能满足军队的肉食供应。”我怕动物太多了草都被吃完了，他们也会灭绝。
红玉的声音里，带着一丝忧虑。
男人点了点头，目光深邃。
“此事，我已有计较。过几日我会亲自带队，去狩猎一批。”
就在这时，一阵急促的脚步声，从门外传来。
紧接着，那个身穿汉服的年轻人，快步走了进来。
他的脸上，带着一丝掩饰不住的激动和惊奇。
“大哥，大姐！”
“二弟，何事如此慌张？”男人缓缓地抬起头。
“大哥，刚刚沙滩那边巡逻的士兵来报，他们有了一个惊人的发现！”
“哦？说来听听。”
“一直以来，围绕着我们这座岛屿的那层淡淡的薄雾……消失了！”
“什么？”
这一次，就连一直很镇定的男人，脸上都露出了一丝动容。
而女人更是直接站了起来。
“二弟，你说的可是真的？那层雾，真的不见了？”
“千真万确！士兵们反复确认过了，以前只要我们的船一靠近那层雾，就会被一股无形的力量，给传送回海滩上。我们就像是被困在了一个巨大的囚笼里，始终都出不去。”
“但是现在，那层雾不见了。这……这是不是意味着，我们……可以离开这座岛了？”女人的声音里，带着一丝连她自己都没有察觉到的颤抖。
“现在还不好说。”年轻人摇了摇头，“但至少，这是一个前所未有的变化。”
他顿了顿，目光转向了男人。
“大哥，你说，这件事，会不会和前天晚上，那个潜入我们营地的人有关系？”
“你的意思是……”
“我猜他们很可能，就是从东边海滩上来到这座岛的。大哥，那个地方我们已经很久没去过了。要不要我带一队人马过去侦察一下？”
“不要。”
男人几乎是毫不犹豫地，就否定了他的提议。
“为什么？”年轻人有些不解。
“现在还不是时候。”男人站起身，缓缓地踱到窗边，目光望向了远方的丛林，“静观其变。”
……
另一头，陈小凡在和王大爷、吴大叔，交代完了一些关于建造土窑的细节之后，正准备去看看物资清点的情况。
就在这时，周小清，却一脸焦急地，从不远处跑了过来。
“小凡哥！小凡哥！你快过来一下！我……我有一个非常重要的发现！”
（本章完）