林昭手指轻轻划过信纸，泥封已经拆开，字迹刚劲有力。他看完最后一行，把信放在桌上，对阿福说：“去准备会客堂，烧壶茶，我亲自等他们。”
阿福点头要走，林昭又补了一句：“把新来的名册拿来，再搬几张椅子。”
没过多久，门外传来脚步声。一个身穿旧官袍的男子走了进来，身后跟着三个年轻人。他身材不高，但站得笔直，脸上有风霜痕迹，眼神却很稳。
“岭南陈锐，见过林大人。”他拱手行礼，声音不响，却清楚。
林昭起身还礼：“你父亲陈仲远的信我已收到。你说辞了河道通判的职位，专程北上？”
“是。”陈锐没有多解释，“江南河政被豪强把持，疏浚不力，百姓年年遭水患。我上报十次，无一批复。与其看着堤坝塌，不如来找能做事的人。”
林昭看了他一眼，又看向他带来的三人：“这三位是？”
“都是寒门出身，在地方学过实务。一个算过十年赋税流水，一个管过县仓三年，一个抄遍州府律令条文，能背能讲。”
林昭没问他们的名字，只说：“你们每人说一件自己办过的实事，不用夸，只讲过程。”
第一个开口的是瘦高个子，说起去年如何发现粮仓账目对不上，顺藤摸瓜查出里正私卖官粮的事。他讲得平实，时间、地点、数字都清楚。
第二个女子讲她在春荒时提议以工代赈，组织灾民修路换米，七天救活两村人。
第三个说到某条旧律在实际执行中的漏洞，还拿出随身带的抄本，翻到一页指给林昭看。
林昭听着，心里已经有数。他转身从案上取来三份文书。
“从今天起，你们分别去钱庄稽查处、农田信贷组、新律修订局报到。事由你们做，责任我来担。做得好，功劳记在你们头上；出了错，我来兜着。”
三人愣住，没想到这么快就有差事。
陈锐也没想到林昭下手这么利落。他原本以为还要试探几天。
“你不查我们底细？”他问。
“查得清的，早就在奏报里了。查不清的，靠嘴说也没用。我要的是能做事的人，不是履历好看的人。”
陈锐沉默片刻，低头抱拳：“我愿接手财政统筹，监督所有支出流向，确保每一分银子都落在实处。”
“好。”林昭直接应下，“你明天就开始看账，有问题随时来找我。”
这时阿福进来通报，墨玄派来的两个机关学徒到了，白芷那边也送来了三个医徒。
林昭让人都进来。
六个新人站在厅中，穿着粗布衣，手里拎着工具包或药箱。他们不像官员，也不像仆役，站姿有些拘谨。
林昭没让他们自我介绍，只说：“你们现在不是谁的徒弟，也不是临时帮工。从今天起，你们是‘求实堂协理处’的人。这个牌子虽然不在官制里，但我说话算数。”
他指着墙上刚挂上的木牌：“持这个牌子，可以进工坊、医馆、账房，任何地方都不能拦。你们发现问题可以直接提，图纸可以改，流程可以重定。谁要是压着不报，我撤他。”
老工匠吴师傅眼眶红了。他干了一辈子活，头回被人当面说“可以改”。
“大人……我们真能说话？”
“不止能说，我还指望你们多挑毛病。”林昭说，“建桥塌了，死的是人；药方错了，害的是命。我不怕你们多事，就怕你们闭嘴。”
吴师傅把工具箱放在地上，双手抱拳，没说话，但腰弯得很低。
林昭接着召集所有人到议事厅。
他拿出一张大纸，写了四个名字：工建科、农济科、医卫科、财政法。
“工建科归墨玄的徒弟管，道路养护、机关改良都归你们。每月交一份问题清单，我亲自批。”
“农济科由刚才那位管粮仓的年轻人牵头，双季稻推广和以工代赈继续推进，重点盯灾后重建。”
“医卫科交给白芷的弟子，先从三个村试点，建立防疫档案，每个月报一次疫情动向。”
“财政法这块，陈锐总负责。钱庄运行、信贷发放、账目稽查，全由你盯着。每周给我一份简报，不用花哨，只要数据。”
他又补充：“每科设轮值主事，七天一换。谁都能当头，谁都不能独揽。防的是懒，也是贪。”
众人听完，没人说话，但气氛变了。不再是来投靠，而是来干事。
林昭最后说：“我知道有人会说这是结党。但我想清楚了——人才不是私产，是公器。你们愿意来，是因为这里有事可做。我用人，只看能不能解决问题。”
话刚说完，系统光幕在眼前一闪：
【改革团队组建完成】
【任务执行效率+40%】
【解锁“协同治理”成就】
林昭没表现出来，只是低头在册子上写了几行字。
太阳已经升到中天。
工匠们开始登记名字，医徒们领了出入木牌，陈锐拿着一叠账本去了偏厅。整个旧塾堂忙了起来，脚步声来回不断。
林昭坐在议事厅主位，面前堆着新报上来的工程图样和地方急件。他拿起一支笔，正要批注。
门外阿福快步走进来：“大人，又有两人送来推荐信，一个是前县学教书先生，一个是退休的铸钟匠。”
林昭头也没抬：“带他们去协理处登记，按专长分科。”
“可是……他们想见您一面。”
“见我做什么？”林昭写下最后一个字，“我又不是神仙。他们要是真有本事，自然会有位置。”
他合上册子，抬头看了眼窗外。
阳光照在门口那块“护国牌”上，反出一道亮光。
就在这时，一名工匠拿着图纸走进来，站在桌前等指示。
林昭接过图纸，手指点着一处结构节点：“这里承重不够，加横梁，用双卯榫。”
工匠点头记下。
林昭又说：“明天早上开工前，召集所有工头开会，把新标准讲清楚。”
工匠应了一声，转身要走。
林昭突然叫住他：“你们那个小组，昨天提的排水槽改进方案，我已经批了。材料下午就到。”
工匠猛地转身，脸上露出不敢信的表情。
林昭看着他：“怎么？”
“我们……真的能改？”
“我说过的话，不算数？”