锦溪宫的晨光带着暖意，透过雕花窗棂洒在紫檀木的地板上，映出斑驳的光影。殿内陈设雅致，新换的素色纱帘随风轻拂，墙角的青瓷瓶里插着几枝初开的红梅，暗香浮动。云卿颜刚由苏媚为她挽好发髻，插上那支皇帝赏赐的白玉簪，门外便传来苏媚急促的脚步声。
“姑娘，不好了！”苏媚脸色苍白地闯进来，气息微喘，“奴婢刚听说，华妃宫里的乐师秦风，被华妃下令杖责，如今正被扔在御花园的冷僻角落，奄奄一息！”
“秦风？”云卿颜握着玉梳的手一顿，眼中闪过一丝疑惑。她对这个名字有印象，宫宴之上，那位抚琴的乐师技艺精湛，曲调清越，只是神色落寞，仿佛有满腔心事。当时她便觉得此人不俗，没想到竟会遭此横祸。
“他犯了什么错？”云卿颜沉声问道，指尖不自觉地收紧，玉梳的棱角硌得掌心微微发疼。
“听说……”苏媚压低声音，语气中带着愤愤不平，“华妃让他谱写一曲谄媚的乐曲，歌颂她的美貌与功德，秦风不愿，说‘乐者，当言志抒情，而非阿谀奉承’，顶撞了华妃。华妃震怒，便下令将他杖责三十，扔出宫去，实则是想让他自生自灭！”
云卿颜眼中闪过一丝冷冽。华妃果然狠毒，仅仅因为不愿谄媚，便对一个乐师下此毒手。她想起宫宴上秦风抚琴时的那份清高与执着，心中生出几分敬佩，更有几分同病相怜。他们都是不愿向强权低头的人，都在这深宫中苦苦挣扎。
“备车，随我去御花园。”云卿颜当机立断，站起身，随手拿起一件月白色的披风，披在肩上。
“姑娘，万万不可！”林嬷嬷连忙上前阻拦，神色焦急，“华妃既然要置他于死地，我们若是出手相救，定会得罪华妃，引来杀身之祸啊！”
“嬷嬷，”云卿颜转头看向她，眼神坚定，“若是见死不救，我与那些冷漠的宫中人，又有何异？更何况，秦风是因坚守本心而遭难，我若袖手旁观，日后如何自处？”
她顿了顿，语气带着不容置疑的威严：“我如今已是卿嫔，有太后与皇上的几分青睐，华妃虽势大，却也不能随意动我。再者，救一个有才华的乐师，于我而言，未必不是一件好事。”
林嬷嬷见她心意已决，只得叹了口气，不再阻拦：“那姑娘务必小心。”
云卿颜点点头，带着苏媚和几个宫人，匆匆向御花园而去。
御花园的西北角，是一片荒芜的竹林，寒风呼啸，卷起地上的枯叶，打着旋儿落在冰冷的石板上。远远地，便看到一个蜷缩在竹林下的身影，正是秦风。
他穿着一身破烂的青色布衣，身上的衣衫被鲜血浸透，凝结成暗红色的血块。他的头发凌乱地散落在额前，遮住了大半张脸，只露出一截苍白干裂的嘴唇，气息微弱，时不时地发出一声痛苦的呻吟。他的手指微微蜷缩，那是一双常年抚琴的手，指尖布满薄茧，此刻却伤痕累累，指关节处还在渗着血。
云卿颜心中一紧，快步走上前，蹲下身，轻声唤道：“秦风？”
秦风艰难地抬起头，涣散的目光落在云卿颜身上，眼中闪过一丝惊讶，随即又化为绝望，虚弱地摇了摇头，声音沙哑得几乎听不清：“卿……卿嫔娘娘……不必……不必为我……白费力气……”
“你闭嘴！”云卿颜打断他，语气带着一丝急切，“苏媚，快，把带来的伤药拿来！”
苏媚连忙从怀中掏出一个小巧的药瓶，递给云卿颜。云卿颜拧开瓶盖，一股浓郁的草药香弥漫开来。她小心翼翼地扶起秦风，让他靠在自己的怀里，动作轻柔地为他擦拭伤口。
伤口深可见骨，血肉模糊，一碰之下，秦风便疼得浑身发抖，额头上渗出密密麻麻的冷汗，牙关紧咬，却硬是没发出一声求饶，只是眼神中的倔强，依旧未曾熄灭。
“忍着点。”云卿颜的声音柔和了许多，眼中带着一丝敬佩。她知道，这是一个有风骨的人，这样的人，值得拉拢。
她将伤药均匀地撒在秦风的伤口上，然后用干净的布条，小心翼翼地为他包扎。她的动作轻柔而熟练，显然是常年处理伤口的缘故。
秦风怔怔地看着她，看着她眼中的认真与悲悯，看着她为自己忙碌的身影，心中涌起一股暖流。在这人人自危、趋炎附势的深宫中，竟然还有人愿意为他这个将死的乐师，如此费心。
“为……为什么要救我？”秦风的声音依旧沙哑，眼中满是疑惑。
云卿颜抬起头，与他对视，眼神清澈而坚定：“因为我敬佩你的风骨。在这深宫中，能坚守本心，不为强权低头的人，太少了。我不愿看到这样一个有才华、有风骨的人，就这样死于非命。”
秦风眼中闪过一丝动容，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下。他活了二十余年，从未有人如此评价他，从未有人如此珍视他的风骨。
“多谢……多谢娘娘救命之恩……”秦风艰难地说道，声音带着一丝哽咽。
“不必言谢。”云卿颜微微一笑，扶着他，缓缓站起身，“这里不是说话的地方，我先带你回锦溪宫，再为你仔细诊治。”
秦风点点头，依靠着云卿颜的搀扶，艰难地站起身。他的腿骨被打断，每走一步，都钻心地疼，冷汗浸湿了他的衣衫，却依旧咬牙坚持着。
回到锦溪宫，云卿颜将秦风安置在偏殿的床上，又让人去请太医。太医诊治后，说是腿骨断裂，身上多处软组织挫伤，幸好救治及时，否则不仅腿会废，性命也难保。
云卿颜让人按照太医的嘱咐，为秦风煎药、换药，悉心照料。秦风的伤势渐渐好转，精神也好了许多。
这一日，云卿颜来看望他，他正坐在床上，看着窗外的红梅发呆。阳光洒在他的脸上，映出他清隽的轮廓，眼神中带着一丝迷茫与感激。
“感觉怎么样了？”云卿颜笑着问道，手中端着一碗温热的汤药。
秦风回过神，连忙想要起身行礼，却被云卿颜按住了。
“不必多礼。”云卿颜将汤药递给她，“快喝了吧，这药能帮你恢复身体。”
秦风接过汤药，一饮而尽。药汁苦涩，他却眉头都没皱一下。
“娘娘，”秦风放下碗，看着云卿颜，眼神坚定，“您的大恩大德，秦风没齿难忘。只是，我如今只是一个废人，腿骨断裂，怕是再也不能抚琴了，留在您身边，也只能是个累赘。”
云卿颜微微一笑：“谁说你是废人？你的腿，只要好好调养，定能痊愈。就算不能抚琴，以你的才华，也能做很多事。”
她顿了顿，语气带着一丝诱惑：“我知道，你胸怀大志，不愿只做一个供人取乐的乐师。我可以给你机会，让你施展你的才华，让你不再受他人欺凌。只要你愿意追随我，从今往后，我护你周全。”
秦风浑身一震，猛地抬头看向云卿颜。他看到她眼中的真诚与坚定，看到她眼中的野心与抱负。他知道，眼前的这位卿嫔娘娘，绝非池中之物。若是能追随她，或许真的能实现自己的抱负，或许真的能摆脱命运的枷锁。
他沉默了片刻，眼中闪过一丝挣扎，随即化为坚定。他猛地掀开被子，跪在地上，重重地磕了三个头，声音哽咽却坚定：“属下秦风，愿追随娘娘左右，赴汤蹈火，在所不辞！若有二心，天打雷劈！”
他的额头磕在冰冷的地板上，留下清晰的红痕，眼神却无比坚定，没有丝毫犹豫。
云卿颜满意地点点头，上前扶起他，笑容温婉却带着一丝不易察觉的锋芒：“起来吧，从今往后，你便是我锦溪宫的人。我不会亏待你的。”
“谢娘娘！”秦风站起身，眼中满是激动与感激，泪水终于忍不住落了下来。
云卿颜看着他，心中微微一动。这是她收服的第一个有才华、有风骨的人，是她男宠阵容的第一个雏形。她知道，随着势力的不断壮大，会有更多的人，被她的魅力与抱负吸引，追随在她左右。
林嬷嬷和苏媚站在一旁，看着这一幕，眼中满是欣慰。她们知道，小姐的复仇之路，又多了一个得力的助力。