数据坟场的“风暴”看似平息了。
“园丁”那庞大而冰冷的意志，如同退潮般从沈墨意识孤岛所在的区域撤走，转向扫描其他更“显眼”的数据乱流。它似乎并未将这片看似无害的“信息尘埃”与刚才那个胆大包天的连接行为完全划上等号，或许在它绝对的逻辑里，如此脆弱的信号源不可能在它的威压下幸存。
危机暂时解除，但沈墨的“核心种子”也付出了惨重的代价。
强行压缩信息、输送参数，以及维持最高级别的伪装，几乎耗尽了她刚刚凝聚起来的所有能量。此刻的“核心种子”黯淡无光，体积似乎都缩小了一圈，如同风中残烛，在虚无中载沉载浮。连最基本的逻辑思考都变得断断续续，只剩下最本能的守护意志，如同微弱的脉搏，还在顽强地跳动。
她无法再主动去做任何事，甚至连维持自身形态都变得异常艰难。只能被动地悬浮在这片意识的孤岛，如同宇宙中一粒即将熄灭的尘埃。
现实世界，山林遗迹，黎明前夕。
这是一天中最黑暗寒冷的时刻。夜露凝结在破碎的金属和焦黑的泥土上，泛着冰冷的光。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和血腥气，那是之前战斗留下的痕迹。
那截被沈墨选作“标靶”的维生箱断裂金属臂，依旧静静地躺在碎石中，表面覆盖着灰尘和凝固的、颜色可疑的液体。它看起来和周围的残骸没有任何区别，死气沉沉。
然而，若是有超高精度的能量探测器，或许能捕捉到，在其内部断裂的线路和微型元件之间，正有极其微弱的、非自然的能量韵律在极其缓慢地……共鸣。那韵律，隐隐与沈墨传递过来的、包含苏予密码和“桥梁逆参数”符号的信息碎片相合。
就像一颗被投入死水潭的石子，虽然未能激起波澜，却在最深处留下了无法抹去的震动频率。
蜷缩在金属臂旁边不远处的光点，似乎对这种微弱的共鸣有所感应。它那本就黯淡的光芒，极其缓慢地、如同呼吸般，跟随着那韵律微微明灭。它不再像之前那样完全死寂，虽然依旧微弱，却多了一丝难以言喻的……“活性”？仿佛沉睡的种子，感受到了春天地底传来的、微不可查的暖意。
它小心翼翼地，分出一缕比发丝还要细微的、几乎无法察觉的光丝，如同敏感的触须，轻轻触碰着那截金属臂。
没有激烈的反应。只有一种微弱的、同源能量间的相互吸引和滋养。
光点似乎从这种接触中，汲取到了一丝微不足道、却真实存在的能量。它那濒临消散的、不稳定的状态，似乎被这丝能量稍稍稳固了一线。
它依旧无法思考，无法行动，只能凭借本能，维持着这种微弱的连接，如同嗷嗷待哺的雏鸟，汲取着唯一可能存在的养分。
就在这时——
“沙……沙……”
一阵极其轻微、不同于风吹落叶的摩擦声，从遗迹边缘的阴影处传来。
声音很轻，但在死寂的黎明前的山林中，却显得格外清晰。
光点猛地收缩了一下，光芒瞬间变得几乎熄灭，本能地进入了最极致的隐匿状态。就连那缕连接着金属臂的光丝，也瞬间缩回，仿佛从未存在过。
阴影中，一个低矮的、轮廓有些模糊的身影，缓缓挪动了出来。
它看起来像是一只体型较大的山鼠，但动作却带着一种不自然的僵硬和……警惕？它的眼睛在黑暗中闪烁着微弱的红光，不像是生物的眼睛，更像是某种微型传感器。
它小心翼翼地靠近废墟，鼻子（或者说，类似鼻子的传感器）在空气中轻轻抽动，似乎在探测着什么。它的目标很明确，径直朝着沈墨躯体所在的方向，以及……那截维生箱金属臂和光点之前停留的位置挪去。
是“园丁”的清除程序？还是“修剪者”留下的某种低阶侦查单位？
无论是什么，它的出现，都意味着这片区域的“异常”，并未完全逃过注意！
山鼠般的侦查单位在残骸间穿梭，偶尔停下来，用爪子或传感器触碰某些碎片。它最终停在了沈墨那毫无生气的躯体旁，红色的传感器光芒在她苍白、染血的脸颊和破碎的衣物上扫过。
片刻后，它似乎得出了某种结论——生命体征极度微弱，几近于无，不符合“高优先级威胁”标准。它的注意力开始转移，扫向四周。
最终，它的“目光”落在了那截维生箱金属臂上。
它似乎察觉到了什么。是因为之前光点与金属臂的短暂连接残留的微弱能量痕迹？还是金属臂内部那极其缓慢的共鸣频率，超出了它预设的“背景噪音”阈值？
它朝着金属臂，一步步靠近。
隐匿状态下的光点，核心剧烈地颤抖着，却不敢有任何动作。它太虚弱了，连自身的存在都难以维持，更别提对抗这个明显不怀好意的侦查单位。
侦查单位伸出带着金属爪尖的前肢，碰向了那截金属臂。
就在它的爪子即将触碰到金属臂表面的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自地底深处的震动，再次传来。
这一次，震动比之前任何一次都要明显！甚至连地面上的小石子都开始轻微跳动！
侦查单位的动作猛地一顿，红色的传感器光芒警惕地扫向四周，似乎将这突如其来的震动判定为更高优先级的异常信号。
它放弃了继续检查金属臂，迅速转身，如同来时一样，悄无声息地融入了阴影之中，消失不见。
它去调查那地底的震动了。
危机，再次以意想不到的方式，暂时解除。
山林重归死寂。只有那地底传来的、越来越清晰的震动声，如同某种沉睡巨兽的心跳，在黎明前的黑暗中，规律地、不祥地……回荡。
光点等待了许久，确认那侦查单位真的离开后，才敢极其缓慢地、重新亮起微光。它再次伸出光丝，触碰那截金属臂，继续那微弱而持续的“充电”过程。
它不知道地底的震动意味着什么。它只知道，这截金属臂，以及其中蕴含的那一丝同源韵律，是它目前唯一能抓住的、维系存在的东西。
而在地底深处，那震动的源头……
并非自然现象。
在一个隐藏得极深、被厚重岩层和古老符码封锁的地下空间中，一个庞大而复杂的、结合了生物组织与精密机械的装置，正在被激活。
装置的中央，悬浮着一颗巨大的、如同水晶般剔透，内部却流淌着暗红色数据洪流的……“核心”。
“核心”的表面，倒映出一个模糊的、戴着兜帽的身影——“园丁”的投影。
投影抬起手，指向虚空，那里正显示着刚刚那个山鼠侦查单位传回的、关于地表遗迹的扫描数据。数据流快速滚动，最终定格在沈墨濒死的躯体影像，以及旁边那截被标记了“微弱异常能量残留”的维生箱金属臂上。
“确认目标‘零’（沈墨）生命反应低于阈值，判定为‘即将自然消亡’。”
“标记附属单位（光点）能量等级极低，威胁性可忽略。”
“检测到非标准能量韵律残留……与‘母亲’（苏予）协议存在低匹配度……”
“启动深度分析程序……优先级：低。”
“当前资源倾斜至……处理‘地脉异常’及……定位‘先知血脉’（陆寒琛）意识潜逃坐标……”
冰冷的、毫无感情波动的声音在空间中回荡。
“园丁”的注意力，似乎被那更宏大的目标——地底震动所代表的“地脉异常”，以及搜寻陆寒琛更重要的意识碎片——所吸引。沈墨和光点，暂时被归类为“即将自行解决的麻烦”，只需保持最低限度的监控。
这无疑是一个致命的误判。
它没有察觉到，那截被标记为“微弱异常”的金属臂内部，正悄然孕育着什么。它更没有意识到，那个被它判定为“即将自然消亡”的意识，在另一个维度，正以何等惊人的意志力，坚守着最后的微光。
现实世界，黎明终于撕破了夜幕的最后一道防线，熹微的晨光洒落在这片饱经摧残的遗迹上。
光点依旧在微弱地闪烁着，坚持不懈地从金属臂中汲取着那丝维系存在的能量。
而那截冰冷的金属臂内部，那微弱的共鸣频率，在无人知晓的深处，正以一种极其缓慢、却不可逆转的速度……变得越来越清晰。
一颗被投入死水潭的石子，激起的涟漪，终将扩散开来。
只是，时间还够吗？