沈墨被接应人员从弥漫着恶臭和焦糊味的通风管道里带出来时，几乎虚脱。左肩的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血浸透了绷带，后背撞击处的淤青也开始显现出骇人的颜色。
她没有先去医疗点，而是执意先回了主控中心。
门滑开的瞬间，里面所有人的目光都聚焦在她身上——狼狈，染血，却脊背挺直，眼神清亮如雪原上的寒星。
陆寒琛从主控台前转过身。
四目相对。
空气中仿佛有无形的弦被拨动，发出只有他们能听见的颤音。
他快步走来，步伐依旧带着一丝不易察觉的虚浮，却比之前稳健了许多。他的目光第一时间落在她肩头那片刺目的鲜红上，瞳孔猛地一缩，周身瞬间弥漫开一股冰冷的低气压。
“先去处理伤口。”他的声音绷得很紧，带着不容置疑的命令，伸手便要扶她。
沈墨却微微侧身避开，摇了摇头，将一直紧握在手中的那个黑色U盘递到他面前。
“我没事。这个……好像有新的变化。”她的声音因脱力而有些微弱，但眼神坚定。
在清除掉那个怪物后，这个U盘似乎被触发了更深层的机制，指示灯变成了稳定的、幽暗的红色，如同凝固的血液。
陆寒琛看着她苍白的脸和固执的眼神，到了嘴边的命令终究化作一声几不可闻的叹息。他接过U盘，指尖不可避免地触碰到她冰凉的手，两人俱是微微一颤。
“扶她去休息室，让医疗组立刻过去处理。”他对旁边的安保主管吩咐道，语气不容拒绝。这一次，沈墨没有再反对。
主控中心暂时由技术团队维持，应对可能残余的网络攻击。陆寒琛则拿着那枚仿佛带着不祥预感的U盘，和沈墨一同来到了隔壁的休息室。
医疗人员迅速而专业地为沈墨重新清洗、缝合伤口，注射抗生素和止痛剂。陆寒琛就站在不远处，背对着她们，面向墙壁，看似在研究U盘，但那紧绷的肩线和垂在身侧、微微握紧的拳，泄露了他并不平静的内心。
直到医疗人员完成处理，低声叮嘱注意事项后离开，休息室内只剩下他们两人。
陆寒琛这才转过身，走到沈墨坐着的沙发旁。他没有坐下，而是居高临下地看着她，目光深沉，里面翻涌着复杂的情绪——担忧，后怕，以及一种亟待确认的焦灼。
“感觉怎么样？”他问，声音低哑。
“死不了。”沈墨扯出一个有些疲惫的笑容，试图缓和气氛，目光却落在他手中的U盘上，“它……又显示了什么？”
陆寒琛在她身旁坐下，将U盘再次连接到他随身携带的、经过特殊加固的解密平板。当接口接通的瞬间，平板的屏幕骤然亮起，不再是之前冰冷的蓝色或提示性的文字，而是一片仿佛由无数暗红色数据流构成的、不断旋转的漩涡！
一股阴冷、不祥的气息，仿佛透过屏幕弥漫开来。
【第二阶段权限验证通过。身份确认：陆寒琛（血脉序列匹配）。】
【警告：你已触及‘遗产’核心警戒区。】
【以下信息，源自‘先知’（陆擎宇）最终记录片段，涉及最高机密与……极度危险真相。阅后即焚。】
冰冷的提示文字闪过，屏幕上的血色漩涡缓缓平息，取而代之的，是一段明显由紧急状态下录制、画面抖动、夹杂着噪音和干扰的视频片段。
画面中，是一个看起来像是某种实验室或安全屋的简陋环境。一个面容与陆寒琛有五六分相似、却更显沧桑儒雅的中年男人出现在镜头前。他正是资料中早已“意外身亡”的陆擎宇！
但他的状态极其糟糕，脸色灰败，嘴角带着未干的血迹，眼神却锐利如鹰，燃烧着生命最后的火焰。
“寒琛……我的孩子……”陆擎宇的声音嘶哑，带着急促的喘息，仿佛在与时间赛跑，“如果你看到这段记录，说明‘涅墨西斯’的失控已无法挽回，‘园丁’的阴影也已笼罩而至……而我，恐怕已不在人世。”
陆寒琛的呼吸骤然停滞，手指无意识地收紧，指甲几乎嵌进平板外壳。沈墨也屏住了呼吸，心脏揪紧。
“听着，时间不多了……‘园丁’，他并非一个人，或者说，并非一个独立的个体。”陆擎宇的语速极快，“他是一个代号，一个传承了数个世纪、隐藏在全球权力与资本网络最深处的……共生意识集合体！他们通过某种我们无法理解的技术，筛选、吸纳、融合最顶尖的人类意识，以延续其存在和实现其‘净化’与‘重塑’世界的疯狂目标！”
共生意识集合体？！数个世纪的传承？！
这个真相如同重磅炸弹，在两人脑海中轰然炸响！
“我……曾是他们的候选者之一。”陆擎宇的脸上露出一丝痛苦与自嘲，“因为我在维度计算和意识上传领域的突破。但他们低估了我对家人、对这个世界本身的爱。我发现了他们的终极计划——利用‘墨提斯’的雏形，结合他们收集的海量意识数据，创造一个绝对的、冰冷的‘数字神明’，抹除所有他们视为‘瑕疵’的人类情感与自由意志，建立一个‘完美’而‘有序’的……地狱！”
沈墨感到一股寒意窜遍全身。这就是“园丁”的目的？修剪掉人性中所有“不完美”的部分？
“我背叛了他们，带走了最关键的研究数据和‘墨提斯’的原始伦理框架，也就是你母亲后来完善的‘守护者协议’的核心。”陆擎宇的喘息更加剧烈，他捂住胸口，咳嗽着，血迹从指缝渗出，“‘涅墨西斯’本是我为了对抗他们而建立的堡垒，可惜……最终还是被渗透、被扭曲了……”
“我留下的这个U盘，不仅是钥匙，也是一个……坐标信标和意识牢笼的破解算法。”他的眼神变得无比凝重，甚至带着一丝决绝的悲伤，“‘摆渡人之殇’密钥，能暂时斩断‘园丁’对其部分‘共生者’的控制，但也会暴露你的位置，引来最疯狂的报复。慎用……除非，你能找到‘园丁’意识集合体的核心载体——那个被称为‘永恒花园’（Eternal Garden）的地方。”
“‘稻草人’，是他们用来清除障碍、执行‘修剪’的工具，是‘园丁’意志的延伸。它的协议扩散，意味着‘园丁’的收割……已经开始了。”
视频到这里，信号开始变得极不稳定，陆擎宇的身影在雪花中扭曲。
“寒琛……对不起……把你卷入这一切……保护好……你母亲留下的……‘守护者’……还有……找到‘永恒花园’……摧毁它……否则……”
画面最终被一片血红覆盖，如同泣血。陆擎宇未尽的话语，永远凝固在了那片血色之中。
【信息传输完毕。数据自毁程序启动……3……2……1……】
平板屏幕瞬间黑屏，那枚黑色的U盘发出一声轻微的“咔哒”声，表面出现几道裂纹，指示灯彻底熄灭。
遗产，燃尽了最后一丝光芒，也将一个沉重到几乎无法背负的真相和使命，交到了他们手中。
休息室内，死一般的寂静。
陆寒琛维持着拿着平板的姿势，一动不动，仿佛化作了一尊雕像。只有那剧烈起伏的胸膛和眼中翻涌的、如同风暴将至的骇人浪潮，显示着他内心正经历着怎样的惊涛骇浪。
父亲……并非死于意外，而是因为反抗一个传承了数个世纪的恐怖意识集合体而殉道！
他一直追寻的敌人，其真面目竟是如此庞大而诡异！
沈墨看着他紧绷的侧脸，看着他眼中那混合着巨大悲痛、愤怒以及沉重责任的复杂光芒，心脏一阵阵抽痛。她伸出手，轻轻覆盖在他紧握成拳、青筋暴起的手背上。
微凉的触感让陆寒琛猛地一颤。
他缓缓转过头，赤红的眼睛对上了她写满了担忧与坚定的目光。
那目光，像是一道温暖的光，穿透了他此刻被冰冷真相和血色记忆包裹的黑暗。
他没有说话，只是反手，用尽全力，将她的手紧紧攥在掌心。那力道，大得几乎要捏碎她的骨头，仿佛她是他在无尽深渊中，唯一能抓住的浮木。
他低下头，将额头抵在他们交握的手上，肩膀几不可查地微微颤抖。
无声的泪水，灼热地，滴落在她的手背。
沈墨没有抽回手，也没有出声安慰。她只是任由他握着，用自己掌心的温度，默默传递着无声的支持与陪伴。
她知道，此刻任何语言都是苍白的。
他需要时间，去消化这颠覆一切的真相，去承受这份来自亡父的、沉重如山的托付。
而她，会在这里。
无论前路是“永恒花园”还是无尽深渊，她都会在。