浓烟刺鼻，裹挟着硝烟与血腥的气味，充斥在崖顶的每一寸空气。沈墨背着沉重的维生箱，手持刚刚缴获的突击步枪，如同幽灵般在烟雾与断壁残垣间穿梭。她的左肩依旧传来阵阵钝痛，失血带来的眩晕感如同跗骨之蛆，但大脑因外部能量冲击造成的剧痛反而在行动中略微缓解，一种异常的清醒与冰冷充斥着她的神经。
外面的交火声并未停歇，反而更加激烈，但枪声来源变得分散，显然战斗已经从简单的对峙演变成了更加混乱的近距遭遇与小队游击。第三方势力的战术风格凌厉而高效，配合默契，火力精准，不断利用地形分割、蚕食着“园丁”的搜索队。
沈墨小心地规避着交火区域，她的目标不是参与战斗，而是利用这混乱，找到一条离开这片崖顶的路径。维生箱内，陆寒琛的意识之树在“吞噬”了部分混乱能量后，生命体征读数稳定在了26%，那微弱的脉动感依旧存在，甚至比之前更加清晰了一丝，仿佛一颗沉睡的心脏正在艰难地尝试重启。光点维持的“稳态场”也稳固了不少，虽然光芒依旧黯淡，但不再有随时消散的迹象。
这短暂的“恢复”是建立在外部持续混乱的基础上的，一旦离开这个环境，或者战场局势明朗化，情况可能会急转直下。她必须尽快找到一个相对安全、稳定，又能持续提供适度外部刺激的环境。
就在她贴近一处被炸塌半边的岩石掩体，谨慎地观察前方路径时——
“噗嗤！”
一声轻微的、利刃入肉的声响从侧后方不远处传来，伴随着一声压抑的闷哼。
沈墨瞬间绷紧身体，枪口悄无声息地转向声音来源。透过稀薄的烟雾，她看到一名“园丁”队员瘫软下去，喉咙处插着一柄造型奇特的黑色匕首。而站在尸体旁的，是一个穿着深灰色、带有不规则数码迷彩作战服的身影，其装备制式与“园丁”和沈墨所知任何一方都不同，动作干净利落，带着一种专业的冷酷。
那名第三方势力的队员似乎察觉到了沈墨的目光，猛地转头看来。战术目镜遮挡了他的眼神，但沈墨能感觉到那镜片后冰冷的审视。对方的目光在她脸上停留一瞬，随即落在她背上那个显眼的维生箱上，似乎微微顿了一下。
他没有举枪，也没有做出任何敌对姿态，只是抬起手，快速而隐蔽地打出了一连串复杂的手语。
【身份？】
手语编码不属于“盘古”中心或沈墨已知的任何一套系统，但其表达的核心意思清晰可辨。
是敌？是友？
沈墨心脏微缩。对方认识维生箱？或者说，他们的目标就是维生箱？此刻表明国安身份，可能会立刻成为攻击目标，或者被对方当作需要“保护”或“控制”的资产。
电光火石间，沈墨没有回应手语，也没有做出任何可能引发误判的动作。她只是微微偏头，用眼角的余光扫了一眼侧翼另一个正在逼近的交火点，然后身体猛地向侧后方一缩，利用岩石和烟雾的掩护，瞬间脱离了对方的视线范围。
她选择了不接触，不回应。
在局势未明，敌友难辨的情况下，保持神秘和独立，是目前最安全的选择。她不能将陆寒琛和光点的命运，寄托在一个未知势力的“善意”上。
那名第三方队员见沈墨消失，似乎也并不追击，只是迅速拔出匕首，在尸体上擦拭干净，如同融入阴影的猎豹，转向另一个方向，继续投入清剿战斗。
沈墨靠在岩石后，快速平复着呼吸。刚才短暂的照面，信息量巨大。第三方势力训练有素，目标明确（至少对“园丁”是歼灭态度），并且很可能对维生箱有所了解。他们不像“盘古”中心的风格，更带着一种……雇佣兵或私人武装的冷硬感。
是“涅墨西斯”内部其他派系？还是某个受雇于不明势力的专业团队？
无论是哪种，都必须尽快离开他们的视线。
她辨认了一下方向，崖顶的另一侧，地势更为陡峭，植被也更加茂密，是通往更深山脉的方向。虽然路途艰险，但更容易摆脱追踪，也更容易找到符合要求的藏身点。
她不再犹豫，利用交火声和烟雾的掩护，开始向那个方向快速移动。手中的步枪带来了些许安全感，但她知道，真正的危险，往往来自于未知。
就在她即将潜入崖边茂密的灌木丛时，维生箱内，陆寒琛的意识之树，突然传来了一阵极其短暂但清晰的波动！
不是被动的共鸣，更像是一种主动的、带有明确指向性的“警示”！
波动指向了她即将踏入的那片灌木丛深处！
沈墨脚步猛地一顿，几乎是本能地伏低身体，枪口瞬间指向那片看似平静的阴影。
几乎在同一时间——
“咻！”
一颗子弹擦着她刚才站立位置后方的岩石飞过，打在石头上溅起一溜火星！
有狙击手！埋伏在那边！
不是第三方的人，也不是“园丁”的残兵——子弹射来的角度和时机，更像是早就埋伏在那里，等待着任何试图从这片区域离开的“漏网之鱼”！
是“园丁”布置的后手？还是……第四方势力？！
沈墨头皮发麻，一股寒意从脊椎直窜头顶。这片崖顶，已经成了一个多方势力角逐的死亡漩涡！
前有未知埋伏，后有混乱战场，身边还有敌友莫辨的第三方。
她被困在了一个更加复杂、更加危险的迷障之中。
维生箱内，陆寒琛的意识波动在发出警示后迅速平复，仿佛耗尽了刚刚积攒起来的一点力气。
沈墨靠在岩石后，听着耳边呼啸的子弹和远处持续的爆炸，看着前方那片危机四伏的灌木丛，又感知着背后维生箱内那微弱却坚定的存在。
她缓缓握紧了手中的步枪，冰冷的金属触感让她纷乱的心绪逐渐沉淀。
没有退路。
只能向前，在这片迷障中，杀出一条血路。
她深吸一口气，眼神重新变得锐利如刀，开始快速计算狙击手可能的位置、弹道，以及利用地形接近并反制的可能性。
脚下的路，从未如此艰难，也从未如此清晰。