漠北的风裹着黄沙，吹得匈奴单于的狼旗猎猎作响。五万联军列阵在黄沙口外，单于勒马立于阵前，望着远处空地上堆积如山的麦种 —— 麻袋上印着楚地的麦穗标记，阳光洒在上面，泛着诱人的金黄。“赵磊果然是个种田的，以为堆些麦种就能挡本王？” 他冷笑一声，马鞭指向麦种堆，“给本王抢！烧光这些麦种，踏平代郡的麦田！”
先锋将领阿古拉立刻率五千骑兵冲过去，马蹄踏过沙丘，扬起的黄沙眯了眼。他们没注意到，麦种堆周围的沙地上，撒着一层细细的麦糠 —— 那是刘邦特意让人铺的，混着浸了火油的干草，只是被黄沙盖了层薄壳。“快抢！谁抢得多，本将赏他半袋！” 阿古拉嘶吼着，第一个冲到麦种堆前，翻身下马就去解麻袋绳。
躲在沙丘后的赵磊握紧了剑，指尖抵着剑柄上的麦穗纹 —— 那是虞姬昨夜连夜刻的，说能保他平安。他瞥向身旁的乌孙投诚兵巴图，巴图正按着腰间的骨笛，指尖微微发颤：“赵将军，俺们首领的人应该在联军左翼，听到骨笛声就会倒戈。” 赵磊点头，目光扫过埋伏在沙丘后的队伍：林胡牧民的弓箭已拉满，楼烦兵握着改制的长柄刀，楚地农兵的投石机上，装着浸了火油的麦秸捆。
当阿古拉的骑兵们扛着麦种往回跑时，刘邦突然从沙丘后站起，举起红旗大吼：“点火！” 农兵们立刻点燃投石机的火绳，燃烧的麦秸捆像火球般飞向麦种堆，“轰” 的一声，麦糠和干草瞬间燃起大火，火借风势，很快连成一片火墙，把阿古拉的骑兵困在中间。
“不好！有埋伏！” 阿古拉慌了神，刚想下令撤退，却听见一阵清脆的骨笛声 —— 巴图吹着 “归营调”，这是乌孙部落的暗号，只有族人才懂。联军左翼的乌孙兵听到笛声，立刻停住了手，有的甚至调转马头，举刀砍向身边的匈奴兵。“倒戈！杀匈奴贼！” 乌孙首领的弟弟昆莫嘶吼着，他的骑兵像一把尖刀，从联军左翼撕开了口子。
单于脸色骤变，挥着弯刀下令：“杀了这些叛徒！快冲出去！” 可火墙已经困住了先锋骑兵，后续的联军想冲进来救援，却被沙丘两侧的林胡弓箭射得人仰马翻。阿骨一箭射穿阿古拉的肩膀，阿古拉惨叫着摔下马，麦种从他怀里撒出来，落在火里，“噼啪” 作响，像在为这场战斗伴奏。
赵磊带着主力从沙丘后冲出来，楚地农兵的长戟刺穿匈奴兵的盔甲，楼烦兵阿木则带着同伴，专砍联军的马腿 —— 他手里的长柄刀，是用去年缴获的匈奴弯刀改的，刃口锋利，砍在马腿上 “咔嚓” 一声就断。“别让单于跑了！” 阿木嘶吼着，追着一个匈奴百夫长砍，却没注意到身后飞来一支冷箭，“噗” 的一声，箭簇刺穿了他的后背。
“阿木！” 赵磊眼疾手快，冲过去扶住他，阿木的手还紧紧攥着半袋麦种 —— 那是他早上刚从代郡带来的，说要种在黄沙口的梯田里。“赵将军…… 麦种…… 别让火…… 烧了……” 阿木的声音越来越弱，头歪向一边，麦种从他手里滑落，撒在沙地上，混着血迹。赵磊握紧拳头，指甲掐进掌心，泪水在眼眶里打转，却咬牙嘶吼：“为阿木报仇！杀！”
战斗从正午持续到黄昏，黄沙口变成了血色的战场。火墙渐渐熄灭，留下焦黑的麦种袋和散落的盔甲，联军在乌孙倒戈和楚地伏击的夹击下，阵脚大乱。单于看着身边的士兵越来越少，昆莫的骑兵已经快冲到他面前，只能咬着牙下令：“撤！往鲜卑草原撤！” 他调转马头，带着残部疯狂逃窜，身后的联军像散沙般溃败，有的被箭射穿，有的陷进之前挖的连环坑，惨叫声在黄沙口回荡。
巴图骑着马追了一阵，回来时手里拿着单于掉落的狼旗：“赵将军！单于跑了！他的狼旗掉了！” 赵磊接过狼旗，狠狠摔在地上，用剑劈成两段：“这面旗，染了太多农人的血，留着没用！” 他走到阿木的尸体旁，蹲下身，轻轻把那半袋麦种放在他怀里，“阿木，放心，你的麦种，俺们会种在黄沙口的梯田里，秋天收了粮，第一个给你送过来。”
虞姬带着妇娘们和医兵赶来时，黄沙口的风还带着血腥味。她看到躺在沙地上的阿木，眼眶瞬间红了 —— 早上出发前，阿木还跟她要过麦种，说想学会种田后，回楼烦部落教族人种麦。“把阿木的尸体抬回代郡，埋在东头田的麦垄旁，” 虞姬轻声说，声音带着哽咽，“让他看着麦子发芽、抽穗、成熟，就像他还在一样。”
医棚设在沙丘下的避风处，虞姬蹲在地上，给一个被箭射穿大腿的林胡牧民包扎。牧民的箭伤里还嵌着碎骨，她只能用温水慢慢冲洗，再用艾草膏敷上，动作轻柔却坚定。“忍一忍，” 她对牧民说，“等伤好了，你还能去种梯田，阿骨首领说，要把黄沙口的沙丘都改成麦田，到时候咱们一起去播种。”
赵磊走过来时，虞姬刚给最后一个伤员换完药。她站起身，帮他拂去盔甲上的黄沙和血迹，指尖碰了碰他受伤的手臂 —— 刚才冲锋时，他被匈奴兵的弯刀划了道口子，血已经渗进盔甲里。“快让医兵给你处理伤口，” 虞姬拉着他的手，往医棚走，“你要是伤着了，代郡的麦田谁来管？乌孙的朋友谁来教种田？”
赵磊任由她拉着，心里满是暖意。他望向远处的黄沙口，夕阳正落在地平线上，染红了半边天。巴图和昆莫正带着乌孙兵清理战场，把缴获的武器堆在一起；刘邦在麦种堆的废墟旁，跟林胡牧民商量着改梯田的事；农兵们则在给连环坑填土，说要种上麦种，让这里长出麦子，不再是战场。
“昆莫说，乌孙部落想跟咱们结盟，” 赵磊轻声说，“他们愿意把西域的良种送给咱们，还想让农匠去教他们种麦。” 虞姬点头，眼里满是笑意：“那太好了！以后西域的麦田和代郡的麦田连在一起，风一吹，都是麦浪的声音。” 她从怀里掏出一块绣着麦种和骨笛的麻布，“这是给巴图的，谢谢他帮咱们传递信号，也谢谢乌孙的朋友倒戈相助。”
夜色渐浓，黄沙口亮起了火把，像星星落在沙地上。赵磊和虞姬并肩站在沙丘上，望着远处的麦田 —— 代郡的麦垄里，麦苗已经冒出了嫩绿的芽，在月光下泛着微光。“这场仗打赢了，” 赵磊说，“但单于还在鲜卑草原，西域还有其他部落，咱们的路还很长。” 虞姬靠在他肩上，轻声说：“不管路有多长，我都会陪着你，一起种麦，一起守护太平，一起把麦田铺到更远的地方。”
远处传来巴图的骨笛声，清脆的调子在夜色里回荡，混着风吹麦浪的 “沙沙” 声。赵磊知道，这场征战还没结束，但他不再害怕 —— 因为他的身边，有并肩作战的同盟，有守护麦田的百姓，有始终支持他的虞姬，还有这片渴望太平的土地。而黄沙口的麦种，已经在沙地里埋下了希望的种子，等明年春天，这里会开出金黄的麦浪，见证他们用鲜血和汗水换来的太平。