秋风吹过黄沙口，梯田里的雪麦已泛出浅金，阿古拉正带着老婆孩子割麦 —— 他手里的镰刀是赵磊特意给的 “标准化” 样式，刃口锋利，一割就是一捆。儿子小巴图（随巴图取名）抱着个小竹篮，蹲在田埂上捡掉落的麦粒，奶声奶气地喊：“爹，这麦粒能烙好多饼！” 阿古拉笑着点头，把割好的麦捆竖在田里，像一排金色的小塔，“等打完麦，爹就给你烙芝麻饼，再送些给于阗的朋友。”
不远处，于阗和莎车的商队正忙着装麦种 —— 他们用丝绸换了二十车雪麦种，要顺着于阗河运回西域。于阗商人摸着饱满的麦粒，对赵磊感叹：“以前西域只种葡萄和棉花，有了这雪麦，冬天就不怕饿肚子了。” 赵磊递给他一张 “麦种储存图”，上面画着如何用干燥的沙土保存麦种：“按这个法子存，到来年春天还能发芽，明年咱们再种更多。”
虞姬带着妇娘们在打谷场忙碌，木枷（打谷工具）“吱呀” 作响，金黄的麦粒落在麻布上，像撒了层碎金。“姑师国的俘虏们学得真快，” 淮南妇娘笑着说，“昨天还不会打谷，今天已经能帮着装麦粒了。” 虞姬抬头望去，几个姑师俘虏正跟着林胡牧民学捆麦，动作虽生涩，却格外认真 —— 他们家人已被接到黄沙口，分到了小块梯田，再也不用过颠沛流离的日子。
突然，林胡斥候骑着快马奔来，马鞍上挂着半块染血的麻布，上面绣着高句丽的 “三足乌” 标记：“赵将军！于阗河下游的向阳村遭袭了！高句丽的战船抢了三车麦种，还烧了村民的粮囤，说要顺着河来抢咱们的梯田！”
赵磊立刻放下手里的麦叉，跟着斥候往于阗河边跑 —— 向阳村是于阗河通西域的必经之地，要是高句丽控制了河道，不仅商队过不去，连下游的麦田都会遭殃。站在河边望去，远处的河面上还飘着烧焦的木片，河水泛着浑浊的黄，像染了血。
“高句丽善水战，他们的战船是‘楼船’，能载五十人，还能在船上射箭，” 刘邦蹲在河边，用树枝画着河道图，“于阗河下游有处‘浅滩湾’，水浅只够单船通过，咱们可以在那设伏 —— 用粮船当诱饵，引他们进浅滩，再用火油弹烧他们的船。” 他抬头看向巴图，“你们西域的投石机能不能架在船上？要是能，就能从河两侧夹击。”
巴图立刻应下：“俺们有‘轻便投石机’，用青铜做的支架，能装在商船上。再把西域的火油装在陶罐里，做成‘水上火油弹’，一扔到船上就炸，比陆上的还管用。” 阿古拉突然站出来，手里攥着镰刀：“俺去当粮船向导！俺以前跟单于打过诈降的主意，知道咋装得像真的，肯定能把高句丽的人骗进浅滩！”
赵磊点头，拍了拍阿古拉的肩膀：“你带三艘粮船，船上装半船麦种，再藏些楚地士兵，要是高句丽上船抢粮，就趁机控制他们的舵手。” 又对刘邦说：“刘大哥，你带林胡骑兵守在浅滩北岸，等他们进了埋伏圈，就用绊马索拦住想上岸的士兵；虞姬，你在南岸设医棚，再准备些麦饼，要是有俘虏，就教他们种麦。”
两日后，阿古拉带着粮船顺流而下，船帆上挂着 “楚地粮营” 的旗帜，船板上散落着些麦粒，故意装作 “防备松懈” 的样子。刚到浅滩湾上游，就看见十艘高句丽楼船迎面驶来，船头的将领举着长矛吼：“把粮船停下！不然就烧了你们的船！”
阿古拉故意装作惊慌的样子，让船工放慢速度，嘴里喊着：“别烧船！麦种都给你们！” 高句丽楼船果然围上来，十几个士兵跳上粮船，刚要搬麦种，藏在船舱里的楚地士兵突然冲出来，短刀架在他们脖子上。“别动！动就杀了你们！” 阿古拉一把夺过一个士兵的长矛，指着浅滩湾的方向，“把船开进去！不然就把你们扔河里！”
高句丽将领在船头看得真切，以为粮船被控制，挥着刀下令：“都跟进去！抢了麦种，再把楚狗的船烧了！” 十艘楼船浩浩荡荡地冲进浅滩湾，刚进湾口，就听见 “轰隆” 一声 —— 巴图的商船上，投石机射出的火油弹正好落在最前面的楼船上，火油溅到船帆上，瞬间燃起大火。
“有埋伏！撤退！” 高句丽将领惊怒交加，可浅滩湾水太浅，楼船转不开身，后面的船想退，却被前面的船挡住，挤在湾里动弹不得。刘邦带着林胡骑兵从北岸冲出来，弓箭像雨点般射向船上的士兵，有的高句丽兵想跳水逃生，却被河里的暗网（用兽皮绳编的）缠住，只能在水里挣扎。
赵磊带着主力战船从下游赶来，船头的撞角狠狠撞在一艘楼船的侧舷，木屑飞溅中，楚地士兵跳上船厮杀。阿古拉握着长矛，刺向一个想烧麦种的高句丽兵，长矛刺穿对方的盔甲，却没注意到身后飞来一支冷箭 —— 巴图眼疾手快，一箭射穿射箭士兵的手腕，箭簇 “当啷” 落在船板上。“小心！” 巴图大喊，“这些高句丽人爱射暗箭！”
战斗持续到黄昏，高句丽的楼船要么被烧毁，要么被俘，只有两艘小船逃了出去。阿古拉站在粮船上，看着被保住的麦种，脸上满是欣慰 —— 刚才船板被烧了个洞，他用身体挡住火苗，后背的衣服都焦了，却没让一粒麦种被烧。“俺答应过娃，要保住麦种，” 他摸着麦袋，眼里满是坚定，“以后再也不让人抢咱们的粮。”
虞姬带着医兵赶来时，浅滩湾的火还没完全熄灭。她蹲在一个被箭射穿大腿的高句丽士兵身边，用温水帮他清洗伤口，士兵挣扎着想躲，却被她按住：“别乱动，这药能止痛，你要是伤好了，还能学种麦，不用再靠抢粮过日子。” 她从布包里掏出一块麦饼，递到士兵手里，“先吃点，你肯定饿了。” 士兵愣了愣，接过麦饼，眼泪掉在饼上 —— 他在高句丽时，一年也吃不上几次这么香的饼。
战后清理战场时，大家发现高句丽的楼船里藏着不少麦种 —— 都是从向阳村抢来的，有的还装在楚地的麻布口袋里。“这些麦种还能种，” 赵磊把麦种递给于阗商人，“你们把它们带回西域，种在绿洲里，让更多人能吃上麦。” 于阗商人接过麦种，感动地说：“赵将军，以后西域的商队不仅带丝绸，还带麦种，咱们让于阗河上的船，都装满太平的种子。”
夕阳西下时，各族人一起修复向阳村的粮囤 —— 楚地农兵搬木头，林胡牧民夯土，于阗和莎车人缝麻布口袋，高句丽俘虏也跟着帮忙，虽然语言不通，却能从彼此的动作里感受到善意。阿古拉的老婆带着小巴图，给大家送熬好的小米粥，小巴图还把自己的小竹篮送给一个高句丽小孩，里面装着几颗麦粒：“咱们一起种麦，一起吃饼。”
赵磊和虞姬并肩站在河边，望着于阗河上的船只 —— 商队的船已经起航，船头装着雪麦种，船尾挂着丝绸，夕阳把河水染成了金色，像流动的麦浪。“高句丽的残兵肯定会回去报信，” 虞姬轻声说，“以后他们会不会再来？” 赵磊摇头，握着她的手：“就算来，咱们也不怕 —— 于阗河上有咱们的船，河岸上有各族的兄弟，麦田里有咱们的希望，只要一起守，就没有守不住的太平。”
巴图跑过来，手里拿着一张新画的地图：“赵将军，于阗国王说，要在西域的绿洲里修‘太平渠’，把于阗河的水引到麦田里，再派农匠去教更远的部落种麦。” 赵磊接过地图，指尖划过于阗河延伸的方向，眼里满是希望：“好！明年春天，咱们就顺着于阗河往下走，把麦种送到高句丽的边境，让他们知道，种麦比抢麦好，太平比战争好。”
夜色渐浓，向阳村的打谷场亮起了火把，各族人围坐在一起，吃着麦饼，喝着小米粥，分享着各自的故事。阿古拉教高句丽俘虏念 “种麦口诀”，于阗商人弹着西域的乐器，林胡牧民唱着草原的歌，虞姬则带着妇娘们缝补被烧坏的麻布口袋，准备明年装新的麦种。
远处的于阗河还在流淌，河水拍打着河岸，像在唱一首关于和平的歌。赵磊知道，这场战斗不是结束，而是太平的又一个开始 —— 于阗河上的船会越来越多，麦田会铺得越来越广，各族人的手会握得越来越紧，而那些曾经的敌人，终会变成一起种麦的兄弟，因为他们都知道，最珍贵的不是抢来的粮，而是一起种下的希望，是风吹麦浪时，那片安稳的阳光。
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