“顾小姐…‘时之沙漏’借我一用。”
沈砚辞的声音沙哑虚弱，却带着不容置疑的力量，目光如同烧红的烙铁，紧紧锁在顾苒手中那块古旧的黄铜怀表上。
顾苒身体猛地一颤，下意识地将怀表攥得更紧，指节因为过度用力而泛白，仿佛那不是一块冰冷的金属，而是她仅存的救命稻草。“不…不行！你…你知道使用它的代价！你会…”她声音带着恐惧的哭腔，眼神慌乱地扫过沈砚辞手臂上那如同活物般蠕动、正缓慢而坚定地向肩膀侵蚀的污秽黑气。
“代价…总比现在就变成‘暗黑大魔王’强！”陈默急得直跳脚，指着沈砚辞那触目惊心的伤口，“顾姐！你看清楚！沈哥这胳膊都快成水墨画了！还是动态的！再拖下去，等他真变异了，咱们仨都得成他的‘魔王开胃菜’！怀表重要还是命重要啊？”
陆星眠看着沈砚辞越来越差的脸色和那不断蔓延的黑气，心焦如焚。他深吸一口气，上前一步，目光真诚而恳切地直视顾苒：“顾苒，我们不会抢你的东西。只是借用，非常紧急的借用！沈砚辞是为了保护我们才伤成这样。他如果撑不住，我们谁也走不出这里！求你了！我们保证，用完立刻还你！”
顾苒看着陆星眠眼中毫不作伪的焦急和沈砚辞强撑着的虚弱，又感受着那怀表冰冷的触感。怀表带来的虚弱和那种被“撕扯时间”的可怕感觉让她心有余悸，但眼前濒临失控的同伴更让她无法坐视不理。她紧咬着下唇，几乎要咬出血来，内心天人交战。最终，在陆星眠和陈默焦灼的目光下，她极其缓慢、极其艰难地松开了手指，颤抖着将那块“时之沙漏”递向沈砚辞。
“小心…它的‘借贷利息’…很高…”她声音低哑地警告，眼中充满了复杂的忧虑。
沈砚辞没有废话，用那只还能勉强活动的手，极其小心地接过冰冷的怀表。入手瞬间，一股难以言喻的、带着轻微眩晕的异样感便顺着指尖传来，仿佛有无数细小的沙砾在皮肤下流动。他没有犹豫，用拇指摸索着找到表盖边缘一个极其隐蔽的微小凹陷，用力一按！
咔哒。
一声轻响，布满磨损痕迹的黄铜表盖弹开。
表盘露出的瞬间，一股无形的涟漪以怀表为中心猛地扩散开来！整个配电房内的光线仿佛被一只无形的手揉搓了一下，极其短暂地扭曲、黯淡，然后又恢复正常！空气似乎也凝滞了一瞬，连外面酸雨的“滋滋”声都仿佛被拉长、变调！
陆星眠和陈默都感到一阵突如其来的心悸和微弱的眩晕感，仿佛瞬间失重。顾苒更是脸色一白，身体晃了晃，似乎承受了某种无形的冲击。
沈砚辞对此恍若未觉，他所有的精神都集中在表盘上。那根本不是普通的钟表表盘！没有刻度，没有指针！表盘内是一片深邃的、仿佛在不断缓慢流动旋转的暗金色沙海！无数细微到几乎看不见的、闪烁着微光的颗粒在其中沉浮、流淌，构成一片迷你的、神秘的时间之沙！
他的目光锐利如刀，死死锁定沈砚辞手臂上那翻卷的伤口和正向上蔓延的污秽黑气。他能感觉到，在那片时间沙海的奇异力量影响下，伤口的剧痛和毒素侵蚀的麻痹感似乎被某种力量强行“按”住了片刻，黑气的蔓延速度出现了一丝极其细微的迟滞！
但这远远不够！他要的不是压制，是驱逐！
沈砚辞眼神一厉，染血的拇指猛地按向那片缓缓流动的暗金色沙海！他的目标，不是沙海本身，而是沙海深处，那一点极其微弱、几乎难以察觉的、如同凝固琥珀般的暗红污点！那污点仿佛拥有生命，在沙粒的流动中微微搏动，散发着与沈砚辞伤口黑气同源的、令人心悸的怨毒气息！
找到了！污染在时间维度上的“锚点”！
“给我…滚出去！”沈砚辞在心中无声怒吼，将全部的意志和残存的精神力，如同最锋利的凿子，狠狠刺向表盘沙海中的那点暗红污迹！
嗡——！！！
怀表猛地剧烈震动起来！发出一阵低沉而痛苦的嗡鸣！暗金色的沙海瞬间沸腾！无数沙粒如同被激怒的蜂群疯狂冲撞、旋转！那点暗红的污迹在狂暴的沙海中左冲右突，发出无声的尖啸抵抗！
一股难以想象的剧痛如同烧红的钢针，狠狠刺入沈砚辞的脑海！仿佛他的意识也被卷入了那片沸腾的沙海，被无数时间之沙疯狂冲刷、撕扯！那是时间反噬的代价！比顾苒描述的“虚弱”要可怕千百倍！他眼前瞬间发黑，耳中轰鸣，身体不受控制地剧烈颤抖起来，冷汗如瀑般涌出！
“沈砚辞！”陆星眠惊呼，想上前却被一股无形的力量推开。
“沈哥！”陈默也吓傻了。
与此同时，沈砚辞手臂伤口处的污秽黑气如同被激怒的毒蛇，猛地暴动起来！黑气翻滚升腾，发出刺耳的“嘶嘶”声，疯狂地冲击着那被时间沙海强行“按”住的束缚！伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度变得青黑、坏死！
表盘内，那点暗红污迹在狂暴的时间沙海冲击下，颜色似乎淡了一丝丝，但依旧顽强地存在着，甚至开始反向侵蚀周围的金沙！
代价太大了！污染在时间维度上的“根”扎得太深！强行拔除，沈砚辞的精神和身体会先一步崩溃！
“不行…这样不行！”陆星眠看着沈砚辞瞬间惨无人色、摇摇欲坠的样子，心胆俱裂！他猛地看向顾苒，急声问道：“顾苒！这怀表…有没有更温和的办法？或者…怎么停下来？！”
顾苒早已吓得面无血色，连连摇头：“我不知道！我真的不知道！我…我只用它短暂影响过死物或者很小范围的时间流速…从来没有…没有这样直接攻击过时间里的东西！”她看着沈砚辞痛苦的样子，眼中充满了恐惧和自责。
就在这千钧一发之际！
“呜——！”
一声极其痛苦、仿佛来自灵魂深处的悲鸣，毫无征兆地在配电房内炸响！那声音并非通过空气传播，而是如同实质的冲击波，狠狠撞在每个人的精神上！
陆星眠、陈默、顾苒同时感到脑袋像是被重锤砸中，眼前金星乱冒，意识一片空白！
沈砚辞手中剧烈震动的“时之沙漏”怀表，嗡鸣声戛然而止！表盘内沸腾的暗金色沙海瞬间平息，那点暗红污迹也重新蛰伏下去。怀表仿佛耗尽了所有力量，变得冰冷沉寂。
而沈砚辞，在精神和肉体的双重剧痛冲击下，身体猛地一软，彻底失去了意识，怀表从他无力松开的手中滑落，“啪嗒”一声掉在布满灰尘的水泥地上。
“沈砚辞！”陆星眠强忍着精神的眩晕和刺痛，扑过去扶住瘫软的沈砚辞。他惊骇地发现，沈砚辞手臂上那原本蔓延的黑气，虽然没有被驱逐，但蔓延的趋势似乎被强行中止了，暂时凝固在肘关节上方一点的位置。然而沈砚辞的呼吸微弱，脸色灰败，体温低得吓人，仿佛生命力被瞬间抽走了大半！
“那…那是什么声音？！”陈默捂着嗡嗡作响的脑袋，惊恐地环顾四周。
顾苒也脸色惨白，刚才那声精神冲击的悲鸣让她心有余悸，她下意识地看向配电房深处那道紧闭的铁门。
就在这时！
“嘭！嘭！嘭！”
沉重的撞击声，再次从配电房深处那道布满油污和灰尘的铁门后传来！这一次，声音沉闷而巨大，仿佛有什么沉重的东西在用身体疯狂撞击着门板！整扇铁门都在剧烈震动，门框上的灰尘簌簌落下！
“又…又来了？！”陈默魂飞魄散，“饱食者不是被噪音赶跑了吗？！怎么里面还有？！”
“不是饱食者！”顾苒的声音带着一种更深沉的恐惧，她指着那扇被撞击得不断震颤的铁门，“是…是里面的东西！那个反应釜…或者…别的什么！这声音…和之前那些怪物不一样！”
陆星眠的心沉到了谷底。沈砚辞重伤昏迷，外面有随时可能回来的饱食者，里面又有未知的东西在疯狂撞门！真正的绝境！
“呜哇——！”
又是一声更加凄厉、更加痛苦的悲鸣穿透铁门，狠狠冲击着三人的精神！这一次，陆星眠清晰地感觉到，这声音中蕴含的不仅仅是痛苦，还有一种…难以言喻的悲伤和绝望！
伴随着这声悲鸣，铁门后的撞击变得更加疯狂！哐！哐！哐！焊接在门框上的铁合页发出刺耳的金属扭曲声！门板中央，一块锈蚀严重的区域，竟然被硬生生撞得向内凸起，裂开了一道缝隙！
“顶住门！”陆星眠将昏迷的沈砚辞小心地安置在墙角，捡起地上那根砸弯了的镀锌钢管，和陈默一起，用身体死死顶住那扇不断向内凸起的铁门！
顾苒也反应过来，捡起地上的撬棍，帮忙卡在门缝处。
铁门被撞得如同鼓面般震动！透过那道新裂开的缝隙，陆星眠惊恐地看到了一只巨大的、浑浊的、布满血丝的黄色眼球！那眼球充满了极致的痛苦和疯狂，正死死地“瞪”着门缝外的他们！
“卧槽！什么鬼东西！”陈默吓得差点脱力。
“吼——！”
一声非人的咆哮从门缝里传来，带着浓烈的腥风和粘液喷溅的声音！紧接着，几根粗壮的、暗红色的、如同半凝固橡胶般的触须，猛地从门缝的裂口处挤了进来！这些触须表面布满了粘稠的、不断滴落的半透明胶质，散发着一股浓烈的铁锈混合着劣质橡胶的刺鼻气味！
这些橡胶触须的力量大得惊人！它们疯狂地挥舞、抽打、缠绕！陆星眠和陈默用尽全力顶住门板，钢管和撬棍在触须的巨力下发出不堪重负的呻吟！粘稠的胶质甩到他们身上，冰冷滑腻，带着强烈的腐蚀性，衣服瞬间冒出白烟！
“这…这玩意儿比饱食者还难缠！”陈默被一根触须狠狠抽在背上，痛得龇牙咧嘴，感觉像被烧红的橡胶鞭子抽中，“又粘又臭还带腐蚀！什么生化武器啊！”
陆星眠用钢管格挡开一条抽向面门的触须，粘稠的胶质溅在手臂上，带来一阵火辣辣的灼痛。他咬着牙，【心之壁垒】的力量本能地涌动，在体表形成一层微弱的白光，艰难地抵抗着那胶质的侵蚀和精神悲鸣的冲击。
“它的声音…很痛苦！”陆星眠一边抵挡，一边努力感知着门后那存在散发出的混乱精神波动。那强烈的痛苦和悲伤如同实质的潮水，不断冲击着他的精神防线。
“痛苦？它撞门撞得这么嗨，我看它挺享受的！”陈默被一条触须缠住了脚踝，粘稠的胶质让他感觉像踩进了强力胶水桶，又滑又恶心，他拼命用撬棍去撬，“享受个锤子！快放开老子！”
“不对…它的目标…好像不是我们！”顾苒突然喊道，她指着那些疯狂挥舞、试图扒开更大门缝的橡胶触须，“你们看！它…它好像是想冲出来…去那个方向！”她指向房间另一侧——那台被掀开帆布、铭牌上写着“th-07 生物质能反应釜（原型机）”的冰冷仪器！
仿佛印证了顾苒的话，门后那巨大的痛苦眼球透过缝隙，死死地、充满无尽恨意地“瞪”着那台反应釜！撞击铁门的力道更加狂暴！悲鸣声中充满了撕心裂肺的控诉！
“它…它恨那台机器！”陆星眠瞬间明悟！联想到顾苒描述的骷髅“贾仁”和沈砚辞关于实验失控的推测，一个难以置信的念头闪过脑海！“难道…难道它是…贾仁？！”
“贾仁？那个骷髅操作员？！”陈默一边和缠脚的触须搏斗，一边目瞪口呆，“他…他变成橡胶史莱姆了？！”
“呜啊——！！！”
又是一声更加凄厉、仿佛灵魂被撕裂的悲鸣炸响！这一次，伴随着悲鸣，那几根挤入门缝的暗红橡胶触须猛地一颤，表面覆盖的粘稠胶质如同沸腾般剧烈波动起来！紧接着，在三人惊骇的目光中，那胶质迅速液化、流淌，如同活物般脱离了触须本体，滴落在地！
失去胶质覆盖的触须本体，露出了暗红橡胶下包裹的东西——那竟然是…一截截扭曲变形、但依稀可辨的人类骨骼！暗红色的骨质如同被某种力量从内部侵蚀、改造，与橡胶般的物质强行融合在了一起，形成一种极其诡异恐怖的状态！
“骨头！是骨头！”顾苒失声尖叫，指着那暴露出来的暗红骨骼，“和档案室那个骷髅…一样！”
真相如同冰冷的闪电劈中陆星眠！
“它真的是贾仁！”陆星眠的声音带着震惊和一丝难以言喻的悲悯，“他是实验失控的受害者！他的身体被反应釜的能量和失败的实验产物融合、扭曲…变成了这个样子！他承受着巨大的痛苦！他恨那台机器！他想毁掉它！”
“吼——！！！”
门后的存在似乎听懂了陆星眠的话，发出一声更加狂暴、充满无尽怨毒和痛苦的咆哮！撞击铁门的力道达到了顶点！
哐啷——！！！
焊接的铁合页终于彻底崩断！沉重的铁门被一股无法抗拒的巨力猛地撞开，向内轰然倒塌！烟尘弥漫！
一个庞大而扭曲的身影，在弥漫的灰尘中，缓缓显露出它噩梦般的轮廓！