“咳咳咳…妈的，吃了一嘴土…”陈默灰头土脸地从混凝土缝隙里爬出来，呸呸吐着嘴里的沙砾，感觉整个人像被拆开又胡乱组装了一遍。他心有余悸地回头望了一眼——原本实验室所在的地方已经变成了一个巨大的、冒着浓烟和火光的深坑，仿佛被陨石砸过，灼热的气浪还在扭曲着远处的空气。
陆星眠把昏迷的沈砚辞从掩体里小心拖出来，检查了一下。污染值依旧顽固地钉在99.8%，但呼吸似乎比在地下时稍微平稳了一丁点，大概归功于那根被硬塞下去、味道感人的能量棒和那管冰凉的针剂。他自己也感觉像被抽干了，手脚发软，脑子里嗡嗡作响，那针“薄荷味风油精”带来的提神效果正在消退，留下更深的疲惫。最诡异的是，他总觉得皮肤下面透着一股挥之不去的凉气，好像刚从冰柜里爬出来。
“陆哥，沈哥咋样？不会真…凉了吧？”陈默凑过来，紧张兮兮地压低声音，仿佛声音大点就能把沈砚辞吹散了。
“还有气，死不了。”陆星眠没好气地回了一句，架起沈砚辞一条胳膊，“别废话了，赶紧离开这鬼地方！这么大动静，跟放烟花似的，一会儿引来葬仪社的疯狗或者别的什么玩意儿，咱们就真得凉拌了！”
顾苒默默背好背包，里面躺着那把暂时变成废铜烂铁的诡异钥匙。她警惕地扫视着四周半人高的荒草和连绵的废墟，充当起了临时哨兵。
三人（严格说是两人半）互相搀扶着，深一脚浅一脚地在废墟和荒草中穿行。陈默负责探路，嘴里还在絮絮叨叨地哀悼他牺牲在呕吐现场的那根“珍贵”草莓味能量棒：“…那是我省吃俭用留到生日才舍得吃的啊！蕴含着我活下去的甜美动力！就这么…呕…贡献给大地母亲了…我的心，比那能量棒的味道还复杂…”
“闭嘴，陈默！再叨叨，下次找到草莓味的，我当场塞沈砚辞嘴里，让他嚼给你听！”陆星眠被吵得脑仁疼，忍不住威胁道。他现在只想找个能喘口气、稍微安全点的地方。
陈默立刻做了个拉上嘴巴拉链的动作，但眼神里的怨念几乎要凝成实质。
【警告！供能者（陆星眠）生命能量恢复缓慢…精神稳定剂效果持续衰减…目标（沈砚辞）生命维持所需能量缺口持续增大…建议：尽快寻找安全地点，补充高热量食物及水分…】
冰冷的系统提示像个小鞭子，时不时抽打一下陆星眠紧绷的神经。
走了大概半个多小时，就在陆星眠感觉架着沈砚辞的手臂快要麻木时，陈默压低声音，带着点兴奋喊道：“陆哥！顾苒！看那边！”
顺着他指的方向，在几堵倒塌墙壁形成的夹角后面，隐约露出一个锈迹斑斑、半埋在地下的金属圆顶入口，像半个倒扣的碗，上面爬满了枯藤。入口旁边歪倒着一个模糊的指示牌，勉强能辨认出“气象观测…备用…站”几个残缺的字。
“气象站？还是备用的？这地方看着比刚才的实验室还古董！”陈默嘀咕着，但眼神放光，“管他呢！有顶就比露天强！至少能挡挡风！”
三人拖着沈砚辞，费力地拨开枯藤，挪到入口处。金属门严重变形，卡死了。陈默憋红了脸，用肩膀死命撞了几下，纹丝不动。
“我来。”顾苒上前，从背包侧袋摸出一把多功能工具钳（之前在实验室应急柜顺的），找到门轴锈蚀最严重的地方，咔咔几下，硬是撬断了一根锈死的插销。陆星眠和陈默合力，伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，终于把沉重的门推开了一道能容人挤进去的缝隙。
一股带着浓重灰尘和铁锈味的、冰冷潮湿的空气扑面而来。
里面空间不大，比之前的合金牢笼稍宽敞些，像个小型防空洞。借着门口透进来的微光，能看到里面散落着一些朽坏的木质桌椅，角落堆着几个布满蛛网的木箱。一个巨大的、早已停止工作的老式气象仪器占据了小半边空间，上面蒙着厚厚的灰。角落里还有一个锈穿了的铁皮柜。虽然破败不堪，但至少是个封闭空间，暂时能隔绝外界的视线和冷风。
“就这儿了！”陈默如释重负，第一个挤进去，贪婪地深吸了一口气——虽然呛得直咳嗽，“咳咳…安全屋！暂时的！”
陆星眠和顾苒小心翼翼地把沈砚辞抬进去，放在相对干净的地面上。陆星眠立刻又摸出一根能量棒，蹲在沈砚辞旁边，开始了他艰难的“填鸭”工程——掰开一点，塞进嘴里，再小心翼翼地往他喉咙里灌水，试图让他咽下去。动作笨拙又带着点焦躁。
“沈哥，张嘴…乖…咽下去！这可是原味的！比草莓味‘高级’！”陆星眠一边操作一边小声念叨，像是在哄小孩，又像是在给自己打气。昏迷中的沈砚辞喉咙偶尔会无意识地滚动一下，艰难地吞下一点糊状物，但大部分都顺着嘴角流了出来，糊了一脖子。场面一度十分狼狈。
【目标（沈砚辞）摄入微量能量…生命体征维持…无明显恶化…】
系统提示勉强算是个安慰。
“噗…”陈默看着陆星眠手忙脚乱的样子，再看看沈砚辞被糊得脏兮兮的下巴，忍不住笑出声，“陆哥，你这伺候月子的手法…有待提高啊！要不让顾苒试试？女孩子心细点？”
“滚蛋！”陆星眠头也不抬，没好气地回怼，“有这功夫说风凉话，不如去翻翻那些破箱子！看看有没有能用的东西！水！吃的！或者…再来点带骷髅头的‘风油精’也行！”
“得令！”陈默立刻来了精神，扑向角落那几个积满厚灰的木箱。撬开第一个，里面是些朽烂发黑的纸质文件，一碰就碎成了渣。第二个箱子更惨，里面是几件霉烂得看不出原貌的制服。
“晦气！”陈默嫌弃地拍拍手上的灰，把希望寄托在最后一个箱子上。他用力掀开盖子，一阵灰尘扬起。
“咳咳…卧槽！发了！”陈默的声音带着狂喜。
箱子里居然整整齐齐码着几十个金属罐头！虽然罐体锈迹斑斑，标签也早已模糊脱落，但罐体本身看着还算完好。旁边还放着几个同样锈迹斑斑但密封完好的军用水壶！
“罐头！水壶！天不亡我陈默啊！”陈默激动地拿起一个沉甸甸的罐头摇了摇，听着里面液体晃荡的声音，口水都要流出来了，“管他里面是午餐肉还是沙丁鱼，总比那破能量棒强一万倍！”
他迫不及待地拿起工具钳，试图撬开一个罐头。顾苒也走过来，拿起一个水壶，拧了拧，锈死的瓶盖纹丝不动。
“我来。”陆星眠暂时放下和沈砚辞“搏斗”的艰巨任务，接过陈默手里的工具钳，找了个合适的角度，用力一撬！
“嗤——”
一声轻微的漏气声，罐头顶部被撬开一个口子。一股难以形容的、混合着铁锈、油脂和某种过期蛋白质的怪异气味猛地冲了出来！
“呕……”陈默脸上的狂喜瞬间凝固，变成了惊恐，他捏着鼻子连连后退，“这…这什么生化武器？！比草莓能量棒还邪门！”
陆星眠也皱紧了眉头，忍着反胃凑近看了看。罐头顶部撬开的口子不大，能看到里面是浑浊的、带着可疑颗粒的暗黄色液体，泡着几块形状不明的、颜色发灰的块状物。
“看着像…过期五十年的午餐肉？泡在机油里？”陆星眠的结论让陈默的脸彻底垮了下来。
“别啊！陆哥！给点希望行不行？”陈默哀嚎，“我宁愿啃拖鞋味的能量棒，也不想被这玩意儿送走啊！这吃了怕不是直接污染值拉满？”
顾苒默默地放下了手里的水壶，显然对里面的“陈年佳酿”也不抱希望了。
希望破灭，陈默蔫头耷脑地坐在地上，认命地摸出最后一根原味能量棒，苦大仇深地啃了起来，嘴里含糊不清地抱怨：“…我的草莓…我的罐头…人生啊，真是大起大落落落落…”
陆星眠摇摇头，重新蹲回沈砚辞身边，继续他那看不到尽头的喂食工作。实验室爆炸的轰鸣似乎还在耳边回响，沈砚辞身上那狰狞的黑纹、背包里那把沉寂的钥匙、还有葬仪社可能存在的追兵…无形的压力沉甸甸地压在心头。
就在他刚把一小块能量棒勉强塞进沈砚辞嘴里时——
嗡！
顾苒背包里，毫无征兆地传来一阵极其轻微、却清晰可辨的震动！紧接着，一丝微弱得几乎难以察觉的暗红色光芒，透过背包的帆布缝隙，如同苏醒毒蛇的眼睛，在昏暗的安全屋角落里幽幽亮了起来！
陆星眠的动作瞬间僵住，猛地抬头看向背包。陈默也停止了咀嚼，惊恐地瞪大了眼睛，嘴里的能量棒渣掉了下来。顾苒反应最快，一把将背包从肩上卸下，但没有立刻打开，警惕地盯着那透出诡异红光的部位。
那把钥匙…它又“活”了？！
安全屋内的空气瞬间降至冰点。疲惫和饥饿带来的短暂喘息被这突如其来的异变彻底打破，一股比外面废墟更冷的寒意悄然爬上每个人的脊背。
“它…它在动？”陈默的声音带着颤音，指着背包。
就在这时——
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微的、踩踏碎石和枯草的声音，透过厚重的金属门缝隙，隐隐约约地传了进来！
声音很近！就在安全屋外面！而且不止一个方向！
陆星眠的心猛地一沉，立刻对陈默和顾苒做了个噤声的手势，迅速吹灭了旁边用来照明的一小节应急荧光棒（也是陈默扫荡应急柜的成果），安全屋瞬间陷入一片压抑的黑暗。只有顾苒背包里，那钥匙透出的暗红微光，在黑暗中如同不祥的心跳，微弱而固执地闪烁着，将靠近背包的顾苒半张脸映照得诡异莫名。
黑暗中，三人的呼吸都屏住了，冷汗无声地滑落。
脚步声停在了安全屋的金属门外！一个压得极低、带着粗粝沙哑的男声响起，带着明显的抱怨：
“…妈的，炸得真够彻底的，毛都没剩几根…教授要的‘VII号’样本，上哪儿找去？该不会真炸成灰了吧？”
另一个略显阴柔的声音紧接着响起，带着一丝不耐烦：“少废话！活要见人，死要见尸！尤其是那个叫陆星眠的‘钥匙’，教授下了死命令！仔细搜！他们跑不远，爆炸前系统最后捕捉到的异常空间波动，方向就在这附近！给我一寸寸地翻！”