冰冷的月光被隔绝在厚重的合金门外。废弃地铁站的压抑死寂，被“守夜人”临时基地内部柔和、恒定的人造光源和低沉的设备嗡鸣取代。空气里弥漫着消毒水的味道，掩盖了之前战斗的硝烟与腐朽气息，却盖不住弥漫在陆星眠、陈默等人心头那份沉甸甸的重量。
顾苒的遗体已被收殓，安置在基地深处某个肃穆的静滞舱中。那份失去同伴的钝痛，像一块吸饱了水的海绵，沉甸甸地坠在每个人的胸口。陆星眠靠在一张冰冷的合金长椅上，低着头，手指无意识地摩挲着腰带上挂着的圣血杯，杯底那个冰冷的“教授”徽记仿佛在嘲笑他。陈默抱着已经睡着的朵朵，坐在旁边，眼神放空，时不时叹口气，连吐槽的力气似乎都没了。黑猫警长蜷在陆星眠脚边，尾巴尖有一下没一下地扫着地面，金色的竖瞳半眯着，警惕和悲伤交织。
“姓名，陆星眠。能力初步评估：‘炽热共鸣’、‘心之壁垒’，精神韧性极高，意志力波动剧烈（近期重大刺激），生命能量…有异常消耗迹象。污染值：5%（来源：圣血杯间接接触及未知烙印残留）。”
冰冷的电子合成音从一个悬浮在陆星眠面前的、类似安检门框的蓝色光幕中传出。光幕上流淌着复杂的数据流。
陆星眠抬起头，看着光幕上那个小小的、代表自己手臂的3d模型，上面标注着几个闪烁的红点，主要集中在左臂那个若隐若现的暗色烙印区域。他扯了扯嘴角，没说话。异常消耗？废话，背人、打架、最后还放大招轰了那个怀表留下的恶心玩意儿，能不消耗吗？
“姓名，陈默。能力：无觉醒迹象，精神抗性中等偏下（易受惊吓），记忆力超群（非能力），体能…堪忧。污染值：0%（幸运值可能点满）。” 光幕转向陈默。
“喂喂喂！什么叫体能堪忧？！什么叫幸运值点满？！”陈默瞬间从放空状态炸毛，指着光幕，“我那叫战略性保存实力！懂不懂？在那种地方，能活下来就是本事！幸运值？那是我陈默大人福泽深厚，吉星高照！朵朵你说对不对？”他低头问怀里熟睡的小女孩，朵朵咂咂嘴，睡得正香，完全没理他。
“姓名，朵朵（人类幼崽）。能力：无觉醒迹象，精神纯净度高，污染值：0%。建议：提供热可可及毛绒玩具以稳定情绪。”光幕的声音似乎都柔和了一丝。
“看看！看看人家朵朵的待遇！”陈默对着光幕翻了个白眼，“热可可！毛绒玩具！我呢？就给个‘堪忧’？！这AI绝对有偏见！我强烈要求重新评估！至少得加个‘智慧担当’！”
“检测到评估对象陈默情绪波动剧烈，建议进行基础心理疏导。”光幕毫无波澜地补充了一句。
陈默：“……” 他决定闭嘴，默默抱紧了朵朵，用眼神控诉着这个冰冷无情的机器。
另一边，沈砚辞独自站在一个更复杂的环形扫描仪中心。数道不同颜色的光束在他身上来回扫过，他的表情一如既往的冷峻，仿佛扫描的不是他的身体，而是一件需要精密检测的仪器。
“姓名，沈砚辞。能力：‘逻辑迷宫’（规则解析\/局部现实扭曲），强度极高，精神负荷…异常沉重（近期多次超限使用）。思维核心活跃度：超阈值。污染值：0%（特殊原因，需进一步核查）。警告：检测到深度精神疲劳及轻微认知剥离倾向，建议强制静养及精神稳定剂介入。”
沈砚辞的眼神微微动了一下。“认知剥离倾向”？他确实感到了思维的迟滞，就像精密齿轮间混入了细微的沙砾。他默不作声，只是微微颔首，表示知道了。静养？在这种地方？他看向不远处正在接受盘问的韩枫，眼神深邃。
韩枫坐在一张审讯椅上，手臂的伤已经过简单处理包扎。他低着头，双手交叉放在膝盖上，手背因为用力而青筋微凸。寒鸦队长站在他对面，面罩已经摘下，露出一张线条冷硬、眼神锐利如刀锋的女性面孔，大概三十岁上下，短发干练。
“‘破晓’高级成员韩枫，”寒鸦的声音像淬了冰，“解释。为什么出现在‘乐园’场域？目标是什么？与‘葬仪社’的怀表争夺有何关联？你的‘能量解析\/重构’能力在战斗中发挥了什么作用？详细说明每一个环节，不要遗漏任何细节。”她的目光像探照灯，试图穿透韩枫低垂的眼帘。
韩枫沉默了几秒，才缓缓开口，声音有些沙哑：“…为了怀表。‘破晓’的情报显示，‘乐园’核心存在一件能影响时间规则的道具，可能对研究阈界之门、甚至逆转其开启有重大价值。我的目标是获取它，用于研究。与‘葬仪社’是遭遇战，目标冲突。我的能力…主要用于解析深渊巨手的能量结构，寻找弱点，并尝试干扰其能量流动，为秦月和陆星眠的攻击创造机会。”他的叙述条理清晰，逻辑严密，挑不出明显破绽，但语气里透着一股深沉的疲惫和…疏离感。他全程没有看寒鸦的眼睛，视线落在地面某一点。
寒鸦紧盯着他：“‘逆转开启’？你知道这种尝试的危险性和后果吗？七十亿生命在你眼中是什么？实验数据？”她的质问带着强烈的压迫感。
韩枫的肩胛骨微微绷紧了一下，交叉的手指关节捏得发白。他沉默的时间更长了，最终只是低沉地说了一句：“…理念不同。破晓认为，只有掌握力量，才有资格谈论未来。牺牲…在所难免。” 这句话像一块冰冷的石头，砸在审讯室的空气中。
就在这时，基地另一端，沈砚辞结束了扫描，走到了陆星眠和陈默所在的休息区。他的目光扫过疲惫的陆星眠和抱着朵朵碎碎念的陈默，最后落在了陆星眠手臂那个被扫描仪重点标注的烙印位置。
“你的烙印，”沈砚辞的声音不高，带着他一贯的冷静分析，“扫描结果显示，残留的污染波动与之前不同，多了一种…频率极低的、类似计时器指针摩擦的杂波。”
陆星眠一愣，抬起左臂仔细看了看那个暗淡的印记：“指针摩擦？你是说…那个怀表？”他想起顾苒临死前的话——那只黑暗的手在她身上留下了加速腐朽的“印记”。
“可能性很高。”沈砚辞的目光锐利起来，如同手术刀般精准地切入眼前的迷雾，“顾苒身上的‘印记’是加速腐朽的诅咒。而你手臂上这个烙印，之前一直处于沉寂状态，现在却检测到与怀表同源的异常杂波…这绝非巧合。”
他顿了顿，视线如同实质般扫向正在接受盘问的韩枫，声音压得更低：“核心区崩塌时，怀表本体被掩埋，时间裂隙缩小。但根据能量守恒和信息残留原理，如此强大的规则物品，其核心碎片不可能完全湮灭。尤其是…”他的目光变得极其锐利，“韩枫当时离核心控制台最近，而且，他是唯一一个有能力在那种混乱中，精准感知并获取高浓度能量碎片的人——他的能力是‘能量解析\/重构’。”
陆星眠猛地看向韩枫的方向，眼神瞬间变得凌厉起来：“你是说…他拿了怀表的碎片？！”一股怒火夹杂着被欺骗的寒意瞬间涌上心头。顾苒的死，难道还和这家伙有关？！
陈默也听懂了，倒吸一口凉气，差点把朵朵吵醒，赶紧压低声音：“卧槽！不会吧？那家伙看着人模狗样的，还玩监守自盗？趁乱摸鱼？这也太不地道了！亏我刚才还觉得他推开顾姐那一下挺爷们儿！”
黑猫警长似乎也感受到了陆星眠的怒意，抬起头，对着韩枫的方向，喉咙里发出低沉的威胁声。
沈砚辞微微摇头：“目前只是基于逻辑和异常现象的最高概率推论。缺乏直接证据。”他看向陆星眠手臂的烙印，“你烙印的异常反应，或许能成为一个间接的‘探测器’。如果韩枫身上真有高浓度的怀表碎片残留，接近你时，烙印可能会有更强烈的反应。”
就在这时，一名守夜人队员快步走到寒鸦队长身边，低声汇报了几句，并递给她一个巴掌大小的、造型奇特的黑色金属盒。寒鸦队长听完汇报，眉头紧锁，看了一眼韩枫，又看了一眼手中的金属盒，似乎在权衡什么。
她结束了盘问，对韩枫冷声道：“你的陈述我们会核查。鉴于你的身份和涉及的重大物品（怀表）失窃，在调查清楚前，你将被限制行动，留在基地指定区域。如有异动，视同敌对。”她挥了挥手，两名守夜人队员上前，示意韩枫跟他们走。
韩枫默默地站起身，没有反抗，只是低着头，顺从地跟着队员离开。在转身的瞬间，他的目光极其隐晦地、飞快地扫过陆星眠手臂的方向，那眼神深处，似乎有一丝极其复杂的情绪——探究？忌惮？还是别的什么？
寒鸦队长拿着那个黑色金属盒，径直走向沈砚辞和陆星眠这边。她的脸色依旧冷硬，但眼神中多了一丝凝重。
“沈砚辞，陆星眠，”她将手中的金属盒展示给他们看。盒子表面没有任何标识，只有一些极其细微、如同电路板走线般的银色纹路。“基地外围警戒线刚刚截获了这个。没有署名，但使用了只有‘深层暗网’流通的加密波段。目标接收人标注是：‘零’和‘星’。”
她打开盒子，里面没有实体物品，只有一张薄如蝉翼、散发着微弱荧光的卡片。卡片上用优雅而略显怪异的字体写着：
零先生、星先生：
“针线盒”已移至“锈蚀钟楼”顶层。
关于您二位手臂上的“小麻烦”，以及那件“遗失的计时器零件”，鄙人或许有些有趣的“线头”可以分享。
今夜子时，静候光临。过期不候。
——您忠实的裁缝
卡片右下角，绣着一个极其微小的、由针和线巧妙构成的抽象标记。
“‘裁缝’？”陆星眠皱起眉，看向沈砚辞。这个名字在“深渊暗网”上似乎是个传奇的中立商人。
沈砚辞拿起那张荧光卡片，指尖能感受到卡片本身材质的不凡和上面传递出的微弱空间波动信息。他的目光落在“遗失的计时器零件”这几个字上，眼神骤然变得锐利如冰锥，印证了他刚才的猜测！
“‘锈蚀钟楼’…”沈砚辞低声重复着这个名字，大脑中的【逻辑迷宫】已经开始高速运转，结合之前获取的城市地图信息，瞬间定位，“城西旧工业区，地标性废弃建筑。地形复杂，视野开阔，易守难攻，也是…绝佳的陷阱地点。”
寒鸦队长的声音带着冷意和一丝不易察觉的探究：“‘裁缝’是出了名的情报贩子和道具商人，游走于各大组织边缘，信誉…古怪但尚可。他指名道姓找你们，还提到了‘零件’和‘麻烦’…”她的目光扫过陆星眠的手臂和沈砚辞冰冷的脸，“看来，你们身上的‘麻烦’，比扫描仪显示的还要多。”
陆星眠握紧了拳头，手臂上那烙印似乎在隐隐发热，呼应着卡片上“小麻烦”的字眼。他看着卡片上“今夜子时”的字样，又想起韩枫离开时那隐晦的眼神，一股强烈的不安和必须弄清楚的决心交织在一起。
“子时…”陆星眠看向沈砚辞，眼神坚定，“我们去。” 无论是为了弄清楚烙印和怀表碎片的真相，还是为了顾苒…他们都必须去会一会这个神秘的“裁缝”。
基地柔和的光线下，那张散发着微光的邀请函，仿佛一张通往更深漩涡的门票。而韩枫袖口深处，那块冰冷、带着腐朽波动的怀表碎片，正紧贴着他的皮肤，如同一个沉默的、等待引爆的炸弹。