沉重的闸门隔绝了尸蟞群令人牙酸的窸窣声，管道内只剩下众人粗重的喘息和心脏狂跳的余韵。前方隐约的风声如同希望的号角，催促着他们继续前进。
“走这边！”沈砚辞当机立断，指向风声传来的方向。小队成员互相搀扶着，在狭窄湿滑的管道中艰难跋涉。
格罗姆在陈默怀里惊魂未定，叶子还在微微发抖：“刚才……刚才那滩绿水差点溅到我尊贵的叶片上！太恶心了！傻小子，下次用你那‘生命肥料’的时候瞄准点！”
陆星眠无奈地笑了笑，感觉手中的“圣骸”碎片似乎因为刚才的爆发而黯淡了些许，但那种血脉相连的温润感依旧存在。他将其紧紧握住，低声道：“知道了，下次一定注意‘施肥’角度。”
前行了约莫十几分钟，管道前方出现了一个破损的通风栅栏，外面透进来微弱的天光（或许是模拟日照系统），风声正是从这里涌入。栅栏锈蚀严重，被屠夫用蛮力几下就拆了下来。
栅栏外，并非他们期待的外部世界，而是另一个广阔却死寂的空间——一个巨大的、布满灰尘和废弃服务器的地下大厅。无数机柜如同墓碑般林立，指示灯早已熄灭，线缆如同枯萎的藤蔓般垂落、纠缠。空气中弥漫着电子元件老化特有的尘埃味。
“这里是……旧时代的数据港？看起来废弃很久了。”陈默看着这些老旧的服务器型号，眼中闪过一丝好奇。
“又黑又脏，还全是金属疙瘩，连点像样的土壤都没有！”格罗姆立刻抱怨起来，“我们是不是走错路了？说好的出口呢？”
沈砚辞快速扫视环境，冷静分析：“这里能量反应微弱，未被纳入现行监控网络，是理想的临时藏身处。我们需要休整，并处理获取的信息。”
他的话提醒了众人。陆星眠精神透支严重，其他人的体力和弹药也消耗巨大。这个看似破败的数据港，反而提供了一个难得的喘息之机。
他们找到一处相对隐蔽、被几个巨大服务器机柜半包围的角落。莉娜和屠夫负责警戒，秦月再次检查大家的伤势，陈默则尝试着将一台看起来相对完好的服务器接入自己的终端，希望能找到一些有用的地图或历史数据。
陆星眠靠坐在一个冰冷的机柜旁，闭目凝神，努力梳理着脑海中那些混乱而沉重的信息碎片。韩枫被囚禁在能量心脏中痛苦的面容、冰冷实验数据中反复出现的“意识上传”、“阈界同化”等词汇、还有那股仿佛要吞噬一切的“回归”意志……
“方舟协议……他们到底想做什么？”陆星眠喃喃自语，声音带着疲惫和困惑。
沈砚辞坐在他对面，目光沉静：“根据你提供的信息碎片和我之前的分析，‘教授’和马库斯议员所推行的‘方舟协议’，其核心并非物理层面的逃离，而是一种……极端的精神进化论。”
他顿了顿，组织着语言，用尽可能清晰的方式阐述这个骇人听闻的真相：“他们认为，人类的肉身是脆弱且有缺陷的容器，是阻碍文明‘升华’的枷锁。而‘阈界’，那个充满未知能量和规则的世界，才是最终的归宿。”
“所谓的‘方舟’，并非一艘船，而是一个庞大的意识转化与上传系统。他们计划利用‘回归点’的能量，强行将选中者的意识剥离肉体，上传至一个由他们控制的、与阈界深度连接的……‘数据天国’或者说‘意识牢笼’之中。美其名曰‘摆脱肉身束缚，实现永恒’，实则是将人变成受他们掌控的、纯粹的信息体。”
“而韩枫，”沈砚辞看向陆星眠，“他的意识强度和对阈界能量的理解，使他成为了一个理想的……‘导航员’模板，或者说，‘系统兼容性测试样本’。他被囚禁在祭坛核心，恐怕就是为了解析其意识结构，完善‘方舟’的上传协议。”
这番话让角落里的所有人都感到一股寒意。抛弃肉身，将意识上传到一个被他人控制的虚拟世界？这比死亡更加令人恐惧！
“疯子！彻头彻尾的疯子！”格罗姆尖叫起来，“没有肉身的快乐，那还能叫活着吗？连晒太阳都做不到！这简直是所有碳基生命的耻辱！”
“那我们……我们这些‘VII号’，还有‘圣骸’，在他们计划里又是什么角色？”陆星眠握紧了碎片，声音有些干涩。
沈砚辞的目光落在陆星眠身上，带着一丝复杂：“你，作为VII号原型体，拥有最稳定且强大的生命共鸣能力，是引导和稳定大规模意识上传过程的绝佳‘锚点’或‘协调器’。而‘圣骸’……它所蕴含的极致生命本源力量，很可能是启动整个‘方舟’系统，或者说，强行打开通往他们所谓‘数据天国’通道的……‘钥匙’。”
钥匙与锁，导航员与方舟。他们从一开始，就是“教授”计划中不可或缺的“零件”！
就在这时，一直在尝试破解服务器的陈默突然发出一声低呼：“砚辞哥！有发现！我找到了部分未被完全清除的旧日志文件！是关于……‘方舟’早期蓝图和一些……人员筛选名单的碎片！”
众人立刻围了过去。陈默的终端屏幕上，正显示着一些残缺不全的记录：
……‘方舟’蓝图v0.1：基于‘阈界低语’逆向工程，构建意识上传矩阵……需稳定‘导航员’及‘生命密钥’……
……筛选标准：精神阈值高于Lv7，对阈界能量亲和度达标，无强烈肉身依赖症……优先序列：科研人员、高阶能力者、特定基因序列携带者（如VII号系列）……
……警告：强制上传存在高概率意识崩坏风险，‘回归’过程不可逆……预计‘升华’成功率：＜17%……
成功率低于17%！这意味着，超过八成的所谓“被选中者”，将在意识上传过程中彻底崩溃、消亡！
而这，就是“教授”和马库斯议员所追求的“人类未来”！
“这帮畜生！”屠夫一拳砸在旁边的服务器机柜上，发出沉闷的巨响，震落一片灰尘。他双眼赤红，充满了愤怒。
秦月脸色苍白，身体微微颤抖：“他们……他们这是在谋杀！用整个文明做赌注！”
连一向冷静的莉娜，眼神中也闪过一丝冰冷的杀意。
陆星眠看着屏幕上那冰冷的数字和警告，脑海中再次浮现韩枫被囚禁的痛苦模样，一股前所未有的怒火和决心在他心中燃烧起来。
绝不能让他们得逞！
就在这时，格罗姆突然又“咦”了一声，叶子指向数据港深处一个方向：“那边……有个很奇怪的能量信号……断断续续的，好像……在发送什么？不是研究部的频道，很古老……很隐蔽……”
沈砚辞立刻警觉起来：“坐标？”
陈默迅速调整探测方向，片刻后，脸上露出惊讶的神色：“确实有一个极其微弱的、非标准协议的信号源！正在重复发送一段简码……翻译过来是……‘求救……破晓……种子库……坐标……’”
破晓？韩枫曾经领导的“破晓”组织？还有种子库？
难道，在这守夜人总部的核心地下，还隐藏着“破晓”的残存势力？或者……是像他们一样的，知晓真相并试图反抗的人？
这个意外的发现，如同在绝望的黑暗中，又点燃了一缕新的微光。
沈砚辞眼神锐利地看向数据港深处那片更加黑暗的区域。
“我们去看看。”