拉希姆本以为能凭借自己回暖的进攻状态能带领金熊队扭转场上的不利局面，然而，现实却残酷地给他泼了一盆冷水。不仅局势依然被动，自己在防守端还被对手搞得灰头土脸。
比赛进行得如火如荼，篮球入网的清脆声响，像是一记记重锤，狠狠地砸在拉希姆的心头。拉希姆的脸色变得越来越难看，额头上的青筋都因为被刘健不断在自己脑袋顶上取分而暴起。
人一旦火大就容易上头，拉希姆就是如此。他原本还算冷静的头脑，被这不断累积的愤怒冲昏了。在球场上，他开始忽视掉自己身边其他队友的存在。每次拿到球，他的眼中就只有刘健，一心只想和刘健来一场一对一的单挑，仿佛只有在单挑中战胜刘健，才能洗刷自己心中的耻辱。
而拉希姆这种不管不顾的个人表现，恰恰正是刘健希望看到的。为了让拉希姆将这股子匹夫劲头延续更长的时间，刘健在防守一端加大了对拉希姆的防守强度。他像一块牛皮糖一样紧紧地贴住拉希姆，不给拉希姆任何轻松出手的机会。哪怕是在防守过程中，付出一两次的犯规来打乱拉希姆的节奏，刘健也甘愿接受。
同时，在进攻端，刘健更是展现出了自己出色的战术素养。除了继续单打拉希姆之外，他主动跟奈特、克罗斯、亚瑟·李等后卫队友打挡拆，利用拉希姆换防脚步慢这一弱点来做文章。
奈特、克罗斯和亚瑟·李都是深红非常出色的后卫。奈特速度快，罚球线一带的急停跳投极有水准；克罗斯和亚瑟·李都是深红队中最出色的三分射手，克罗斯三分命中率高达42.5%，亚瑟·李更是未来斯坦福队史三分王。
深红队的后卫们利用这个错位机会，不断地对拉希姆进行军训。每当拉希姆换防到他们身边时，斯坦福的后卫们要么利用速度突破他的防守，来个急停跳投；要么在外线获得空位三分的机会，轻松出手。拉希姆在场上被这三人搞得手忙脚乱，狼狈不堪。而深红则在刘健的带领下，将比赛的主动权牢牢掌握在手中。
时间来到了上半场结束前五分钟，此时此刻，整个哈斯中心好似北京三伏天闷热的天气，沉闷的喘不过气。大屏幕上清晰地显示着场上的比分——16 : 32，金熊落后了整整16分，这样的差距就像一座大山，沉甸甸地压在每一个主队球员和现场球迷的心头。
场边，蒙哥马利向替补席挥手，朝正在热身的迈克喊道：“迈克，准备上场！”迈克听到教练的召唤，迅速冲向换人区，眼中闪烁着激昂的斗志。迈克知道自己不是刘健那样的天才，以为这赛季不会有什么登场机会，没想到他渴望的上场机会，竟在第一场比赛就悄然降临，令他心中涌起一阵喜悦。
趁着死球机会，蒙哥马利进行了换人调整。尽管他不愿意让刘健下场，但刘健已经背负了两次犯规（NcAA规则下，个人犯规限制为五次）。为了避免进一步的风险，蒙哥马利决定让刘健暂时休息。
刘健不紧不慢的朝球队席走去，走到换人区边上，跟迈克碰了碰拳头，轻声道：“加油，兄弟！”
“oK！”迈克回应一声便迫不及待的冲进了球场。
刘健沿着替补席一路走去，每走到一位替补队友跟前，他都会伸出自己的手掌，迎向队友们伸出来的手掌。回到自己的座位上坐下，刘健稍微放松了一些紧绷的神经。他心里清楚，从目前场上的局势和教练的安排来看，这最后剩下的几分钟时间里，自己貌似是不用上场了。
他接过工作人员递过来的干爽毛巾和运动饮料，先用毛巾在脸上、脖子、手臂等部位擦拭了一番。擦完汗后，他将出场服快速地套在身上，确保身体不会因热量的快速流逝而着凉。随后，他拧开瓶盖，微微仰头，慢条斯理地补充着身体因为剧烈运动而流逝的水分。运动饮料那清凉的液体顺着喉咙流淌而下，让他感到一阵舒畅。
刘健能毫无压力地把后续的比赛交给他的队友，拉希姆可就没有刘健这般惬意的待遇了。他必须继续留在场上，带领金熊队将落后的分数一点一点地追回来。佐治亚篮球先生知道，没了那个讨厌的东方人，该是他展现真正实力的时候了。
不过，拉希姆的想法挺好，但实施起来还是有难度的。虽然刘健下场之后，深红上场的五个人是没有人能单防的了拉希姆。不过，防守可不只有单防这一种方法。此时的球场上，奈特他们直接采用联防，龟缩在禁区线附近，死活不给拉希姆轻易进入篮下的机会。
这一防守策略无疑是正确的，拉希姆的个人能力是强，中距离也很准。但是他不到三成的三分命中率，让他无法将对手从三秒区中吸引出来。每当拉希姆持球，他都会面临两个人的包夹。而更加悲催的是，金熊本来就不趁三分射手，这让深红越发坚决的龟缩到底。
而在进攻端，没有刘健这个第一得分点后，深红则打起了奈特和杨的一五号位挡拆。奈特拥有出色的控球技术和敏锐的传球视野。杨身材高大，有着相当优秀的低位技术和内线脚步。每当进攻开始，奈特便会利用杨的掩护，或选择自己投篮，或者及时地将球传给下顺空切的杨来完成进攻。
就这样，深红顶住了金熊上半时最后五分钟的反扑，将半场比分定格在33:45。以12分的优势进入中场休息时间。
两队离开了球场，直播台上的维塔勒和约翰逊可还得继续叨叨几句。
“没想到上半时的比赛会出现一边倒的情况。让我们来看一下两队核心球员的数据对比。首先看客队，深红小前锋刘健，登场15分钟，12投8中，三分2中1，罚球3中3独得20分。外加1个篮板，2次助攻，1次封盖，表现非常炸裂。”
“金熊大前锋谢里夫·阿卜杜-拉希姆，登场20分钟，10投4中，罚球7中6，得到14分，抢下5个篮板。这个数据不能说差，但与刘健相比，差的有些远了。”
“马奎斯，你觉得上半时谢里夫·阿卜杜-拉希姆和金熊输在哪里？”照本宣科完毕的维塔勒紧跟着询问约翰逊道。
“我觉得，这场比赛，金熊明显准备不足。更是没有预料到刘健这个x因素。从开场刘健的那次灌篮开始，金熊整个上半场都没有做出针对性的防守布置。拉希姆显然也低估了刘健的实力，在被对手连续防成后，他的心态出现问题。这从拉希姆执着的找刘健单挑就能看得出来。”约翰逊淡淡道。
“那你认为，下半时金熊应该如何调整？”
“首先，要坚决的包夹刘健。刘健这个点不解决，那么金熊想要追上比分简直就是做梦。其次，要想办法拉开进攻的空间，金熊上半场的外线投篮实在太糟糕了，下半场看看他们的手感能不能恢复吧。这很重要！最后就是拉希姆。如果他还执着于跟对手单挑的话，那么鲍勃·哈金斯应该果断的把他按在板凳上。”约翰逊给出了自己的建议，并毫不客气的批评拉希姆。
“好的，马奎斯。那我们就等待下半时的开始吧。”
十五分钟的中场休息转瞬即逝，在登场前的的客队更衣室里。
听着，小伙子们！上半场你们打得像一群斗士——我为你们的拼劲骄傲！“蒙哥马利用力拍打着战术板：“但记住，领先12分就是个屁！“他的眼神扫过所有人继续道：“对面那些家伙会像受伤的狮子一样反扑，他们教练现在肯定在更衣室咆哮着要撕碎我们！
说这，蒙哥马利抓起白板笔画圈：看这里——他们下半场绝对会用全场紧逼，布莱文、刘，我要你们像推土机一样碾过中线！杨，你的挡拆再提前半步，我要看到他们的中锋怀疑人生。。。。
在布置了一番战术之后，蒙哥马利好似英国的那位陆军元帅一样，意气风发，慷慨激昂道：“知道为什么我们能领先吗？因为我们他妈的比他们更像男人！现在我要你们把这两样东西刻进骨头里——防守强度和该死的冷静！最后二十分钟不是篮球赛，是战争！每个篮板都是领土，每次抢断都是战利品！给他们一次深刻的教训，让他们下次见到你们就颤抖的像只待宰的火鸡！记住——谁没把油箱耗光？！”他冲着麾下队员大吼。
“那就上场去，让他们见识真正的深红精神！刘健、奈特，所有人一起回吼道。
“很好！去热身吧。”蒙哥马利笑着道。
“1-2-3，Fear the tree!！”登场之前，在奈特的组织下，所有人将手叠在一起呐喊道。
下半时开始后，两队都没有更换上半时的首发阵容。这一次，斯图尔特在在跳球中战胜了杨，金熊获得了下半时第一攻的球权。
“退守，退守！”奈特大声招呼着刘健等队友道。下半时开场的开局很重要，只要顶过这段时间，不让对手追近比分，那这场比赛的胜利基本就落兜里了。
刘健第一时间贴上拉希姆，右手抵在胸前，左手伸在拉希姆接球的这一侧，时刻留意着麦奎因的动作，随时准备切断他与拉希姆之间的联系。
估计是中场的时候，哈金森是跟拉希姆说了些什么，让这家伙冷静了许多。在被刘健贴身缠住之后，拉希姆先是用力量推着刘健往低位走，接着突然，他猛的扒拉开刘健放在他身上的右臂，飞快外弹。
刘健怎会让拉希姆摆脱自己的控制，立马紧跟了上去，却见刚接到麦奎因传的拉希姆抖手就将球传给空切的格雷。
格雷可谓是卯足了劲儿，将自己的冲击力发挥到了极限，迎着杨的长臂，一个轻巧的拉杆将篮球打板送进篮筐。
35:45。
“漂亮的突破。下半时金熊率先得分。”维塔勒用兴奋的语气解说道。
“金熊场上的这五个人，彼此间的呼应比上半时好多了。看来鲍勃·哈金斯，发飙起到了效果。”约翰逊从拉希姆等人的开场后的精神状态上做出了非常正确的判断。
正如蒙哥马利预料的那样，拿下两分之后，金熊就地展开了全场紧逼。但早有准备的刘健和奈特丝毫不见惊慌。
只见刘健利用身高臂长的绝对优势先在罚球线一带接住奈特发出的底线球，随后假装手递手传给从底线冲进场的奈特，在麦奎因和格雷被他诱骗去夹击奈特的瞬间，他立马下球，大步流星的朝着前场冲去。
刘健刚一过中线，就迎面碰上福克斯。就在他刹住身形准备调整姿态突破对方时，发现格雷已经出现在自己身侧同福克斯一起对自己实施了包夹。刘健眼观六路，飞快的找到了奈特。他高举篮球的右手手腕用力一甩，篮球笔直的朝着奈特的位置飞去。
在将球转移出去之后，刘健没有站在原地，他立即启动，飞快的跑向底线，再从左侧沿着底线跑向右侧。期间连续利用哈珀和杨的定位掩护，成功摆脱福克斯的追防。在面对换防到自己面前的斯图尔特后，刘健虚晃假投，晃起斯图尔特后，内传内将球交到禁区的杨手中。
杨果断坐打拉希姆。上一章提到过，大学时期拉希姆体重较轻（后来他的膝盖伤病也跟他增重有关），很难在篮下顶得住重型中锋的冲击。杨虽然不是重型中锋，但7尺1的身高和两百斤的体重却也不是拉希姆能轻松抗的住的。
只见杨鼓足力气使劲儿撞了拉希姆一下后，顺势一个转手勾手投篮，篮球精准的磕在白框的右上角，反弹进筐。
“蒂姆·杨勾手投篮！球进了，深红及时回应了金熊。下半时，深红没有表现出一丝的懈怠。pac-10常规赛首场胜利，深红势在必得！！”