铁砧峡谷平台，劫后余生的气氛中混杂着一种新的、紧绷的期待。星殒的威胁如同退潮般消失，但留下的并非安宁，而是更加深邃的谜团与迫在眉睫的新征程。叶火的苏醒如同一剂强心针，但所有人都清楚，真正的挑战，才刚刚开始。
核心指挥室内，气氛凝重。叶火端坐主位，脸色依旧苍白，但眼神锐利，仿佛淬火的寒铁。经过数日的紧急治疗和深度休养，她的身体机能基本恢复，但与林尘强行共鸣、透支精神本源带来的虚弱感仍如影随形。更让她心神不宁的，是胸口的护符——林尘的意识陷入了一种前所未有的“结晶化”沉寂，波动微弱而稳定，仿佛进入了一种漫长的“蜕茧”期，无法再进行清晰沟通，只能模糊地感应到其存在以及一种……指向远方的、微弱的牵引感，方向与“寂静回廊”的坐标大致吻合。
王大明和山猫伤势未愈，但坚持参会。雷顿独眼中精光闪烁，李薇则快速汇报着最新进展。
“平台防御体系已初步修复，资源正在有序调配。‘星火号’的损失惨重，但我们缴获的清道夫残骸和‘遗民’样本技术逆向工程取得突破。”李薇调出星图，一个重新设计、线条更加凌厉、通体暗哑无光的小型舰船三维模型旋转着，“结合星萤生物合金、伪光偏转涂层以及部分清道夫引擎技术，我们正在全力改造一艘新的突击舰，代号‘星痕’。它将比‘星火’更小、更快、更隐蔽，专门为深入高危星域侦查设计。预计完工还需十五个标准日。”
叶火点了点头，“星痕”将是他们探索“寂静回廊”的唯一希望。“关于‘源点低语’和‘寂静回廊’，有更多线索吗？”
李薇切换屏幕，显示出破解出的加密数据碎片：“‘源点低语’档案在现有数据库中没有直接记录，但其加密方式与埃兹拉·零留下的最高机密文件同源，极可能是‘摇篮之心’计划的核心秘辛。而‘寂静回廊’……我们比对了星环同盟提供的星域图和一些古老的星航日志残片，基本可以确定，它并非自然形成的星域，而是一个……人造的、规模超乎想象的星际建筑遗骸，或者说是某个远古超级文明的观测站遗址。其内部空间结构极其复杂，信号屏蔽极强，而且……有多个文明纪元前赴后继的探索队在那里失联的记载。那里是着名的‘飞船坟场’和‘信息黑洞’。”
人造的观测站遗址？飞船坟场？信息黑洞？这些词汇让众人心头蒙上阴影。一个被遗忘的、吞噬了无数探险者的远古遗迹，竟然与“源点”的终极秘密相关？
“星环同盟特意标记这里，绝非偶然。”山猫沉声道，“那里要么有他们想要的东西，要么……有他们畏惧的东西。”
“不管是哪种，我们都必须去。”叶火的声音平静却坚定，“林尘的沉寂和‘源点低语’的线索都指向那里。这可能是我们揭开‘摇篮之心’真相、甚至找到让林尘苏醒方法的唯一途径。”
她目光扫过众人：“在我们出发前，必须做好万全准备。李薇，继续破解‘源点低语’档案，尝试从‘遗民’样本和清道夫数据库中找到更多关于回廊内部环境的线索。雷叔，加快‘星痕’的改造进度，优先保障隐匿和生存系统。大明，山猫，你们抓紧恢复，选拔最精锐的队员，进行极端环境下的潜入与生存训练。”
“明白！”众人领命。
接下来的日子，铁砧峡谷如同上紧发条的钟表，全力运转。叶火没有沉浸在虚弱的休养中，而是投入了更加严酷的恢复性训练。她发现，经过与林尘的深度共鸣和星殒协议的意识冲击后，她对星辉之力的掌控虽然总量恢复缓慢，但精妙程度和对能量本质的理解却有了质的飞跃。她开始尝试不再局限于凝聚护盾或发动攻击，而是引导星辉之力进行更精细的操作——比如短距离的精准瞬移（星辉闪烁）、制造小范围的能量幻觉（星辉幻影）、甚至初步尝试干扰低级别的能量系统（星辉扰乱）。每一次尝试都消耗巨大，且伴随着经脉刺痛的风险，但她乐此不疲。她需要更强的力量，应对“寂静回廊”中未知的挑战。
同时，她每天都会花大量时间，手持林尘的护符，静坐冥想。并非试图强行唤醒他，而是将自身恢复的星辉之力，如同涓涓细流般，温和地滋养着那“结晶化”的意识核心，并努力感应着那份微弱的牵引。她能感觉到，护符内部的能量结构正在发生极其缓慢而微妙的变化，仿佛在孕育着什么。
这天，叶火正在专用训练场内尝试将“星辉幻影”与自身移动结合，制造出多个难以分辨的残影时，李薇急匆匆地闯了进来，脸上带着一丝惊疑。
“叶队！有情况！我们布置在平台外围深空的被动感应阵列，捕捉到了一艘身份不明的小型飞船信号！它没有隐身，而是大摇大摆地朝着我们飞来，速度极快，但没有攻击意图！识别信号……无法解析，但能量特征……与星环同盟有低度相似，却又有些不同！”
星环同盟？他们又来做什么？众人瞬间警惕起来。
叶火收起星辉之力，眼神一凝：“能通讯吗？”
“对方主动发来了明码通讯请求！”
“接进来。”
指挥室主屏幕亮起，出现的却不是泽维尔，而是一个身着类似星环同盟制服、但颜色更深、肩章图案更加复杂的、面容冷峻的中年男子影像。他的眼神更加锐利，带着一种久居上位的审视感。
“铁砧峡谷前哨，我是星环同盟最高评议会议员，观测序列第七席，代号‘裁决之眼’，加尔文。”男子的声音冰冷，不带丝毫感情，“根据《泛宇宙文明观测守则》第74条补充条款，鉴于你们成功干预并暂时终止了编号K-7星域的‘星殒’协议，展现了超出预期的文明潜力和‘变量’特质，最高评议会特此授权，向你们开放部分关于‘寂静回廊’及‘源点低语’的非涉密历史档案查询权限，并提供一次性的、限时的安全航道指引，助你们前往回廊外围。”
开放档案？提供航道？这突如其来的“帮助”让所有人愣住。星环同盟什么时候这么“好心”了？
“条件是什么？”叶火直接问道，她不相信天上会掉馅饼。
“没有明码标价的条件。”加尔文议员嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这只是一项……投资。我们希望看到‘变量’在更复杂环境下的表现与发展。当然，如果你们能在回廊中有所发现，并愿意共享部分非核心数据，同盟会根据价值评估，考虑进一步扩大合作范围。拒绝亦可，但通往回廊的常规路径已被‘主脑’及其衍生体重点监控，以你们目前的能力，强行闯关成功率低于百分之三。”
又是投资！又是观测！星环同盟始终将他们视为实验室里的小白鼠！
“资料和航道数据，我们可以接受。”叶火压制住怒火，冷静回应，“但如何行动，是我们自己的事。不劳贵同盟费心。”
“明智的选择。”加尔文议员似乎并不意外，“数据包已传输。祝你们……旅途愉快，希望下次见面时，你们还能带来新的……惊喜。” 通讯瞬间中断。
一份庞大的数据包涌入数据库。李薇立刻带人开始分析。
片刻后，初步结果让人心惊。星环同盟提供的档案虽然经过大量删减，但依旧揭示了“寂静回廊”的恐怖——那里不仅是物理上的险地，更存在着能扭曲心智、侵蚀能量的诡异“回响陷阱”，以及多种已知宇宙中从未记录过的、适应了极端环境的恐怖原生生物。而那条安全航道，则巧妙地从几股强大势力（包括“主脑”的巡逻区）的缝隙中穿过，如同刀尖上跳舞。
这确实是巨大的帮助，但也将他们的行动完全暴露在了星环同盟的“观测”之下。
“怎么办？叶队？”王大明看向叶火。
叶火沉默片刻，眼中闪过决断：“资料分析清楚，航道记下。但具体行动计划，必须由我们自己制定。星环同盟想看，就让他们看好了。但我们真正的目标，绝不能让他们知晓。”
她看向窗外正在加紧改造的“星痕”号，感受着胸口护符那微弱的牵引。
“加快准备。十日内，‘星痕’必须完工。我们，去会会那个‘寂静回廊’。”
新的风暴，已在远方汇聚。而星火同盟，即将再次启航，驶向更深沉的黑暗与更古老的秘密之中。这一次，他们将不再是被动应对危机，而是主动出击，去揭开笼罩在“源点”之上的最终面纱。