石屋内，油灯如豆，昏黄的光线在粗糙的石壁上投下摇曳的阴影，将三人凝重的面色映照得晦暗不明。空气中弥漫着血腥气、草药味，以及一种无声的压抑。谷外的风声穿过石缝，带来呜咽般的回响，更添几分肃杀。
叶尘盘膝坐在铺着兽皮的石床上，双目紧闭，周身气息却如同即将喷发的火山，在极致的沉寂下涌动着难以言喻的磅礴力量。突破至《九转神魔体》第三转“易筋如龙”中期，不仅仅是量的积累，更是质的飞跃。内视之下，体内那一条条暗金色的龙筋如同苏醒的太古龙脉，虬结鼓荡，蕴含着撕天裂地的巨力；莹润如玉的骨骼之上，淡金色的纹路愈发清晰，仿佛铭刻着古老的符文；气血奔涌如大江大河，轰鸣之声隐约可闻。更为神异的是，胸前那枚混沌基石碎片所化的石印，此刻正散发着温润却深邃的光晕，与丹田内那缕得自战魔传承的本源混沌气流交融共鸣，彼此间的联系前所未有的紧密。
他正在全力感知这种新生的力量，尤其是那玄之又玄的“混沌感应”。神识沉入石印，不再像以往那般如同泥牛入海，而是仿佛触及到了一片浩瀚却沉寂的星海。心念微动，一缕比发丝还要纤细的混沌气流被引导而出，融入神识，化作一种奇特的感知波纹，悄无声息地向着四面八方扩散开去。
这种感知并非视觉、听觉，而是一种直指本源的气息捕捉。它掠过山谷，能“看”到部落战士们劫后余生的疲惫与警惕，能“听”到妇孺压抑的哭泣和低语；它蔓延至谷外，感知到山林间尚未散尽的煞气，以及那些潜伏在黑暗中、被白日大战惊扰却又被血腥吸引而来的妖兽的躁动。
然而，当叶尘尝试将这股感知投向更遥远的东南方向，试图追寻王枭和那神秘黑影的踪迹时，情况陡然变得艰难。感知如同陷入粘稠的泥沼，变得模糊不清，距离越远，消耗的心神之力便呈几何级数增长。只能隐约捕捉到，在极其遥远的某个方位，存在着一道极其微弱、如同风中残烛般的熟悉气息，属于王枭，其生机黯淡，近乎湮灭。而在这道微弱气息之旁，则是一团更深沉、更晦暗、更冰冷的“阴影”，它仿佛能吞噬一切感知，散发着令人灵魂战栗的死寂与威严。
“唔……”叶尘闷哼一声，脸色微微发白，果断切断了远距离的感知。仅仅是这片刻的尝试，竟耗去了他近三成的心神之力，太阳穴传来针扎般的刺痛。
他缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，取而代之的是深深的凝重。
“如何？”早已等候在一旁的黑山迫不及待地开口，这位灵武境中期的部落首领，此刻脸上写满了焦虑。旁边的巫乌玛虽未开口，但那双浑浊眼眸中闪烁的幽光，显示她同样极为关注。
叶尘深吸一口气，压下神魂的疲惫，沉声道：“王枭…的确未死。”
“什么？！”黑山虎目圆睁，巨大的拳头猛地攥紧，指节爆发出嘎嘣声响，周身气血不受控制地涌动了一下，震得石屋微尘簌簌落下。“那老狗心脏都被你震裂，又被拖入空间乱流，这都能活？！”
“千真万确。”叶尘语气肯定，“我的感应不会错。他气息微弱至极，生机如丝，但确实还吊着一口气。”他顿了顿，目光扫过黑山和巫乌玛，声音压得更低，“更麻烦的是救走他的那个黑影…我无法清晰感知其具体形态和实力，但那种感觉…阴冷、死寂，仿佛能湮灭一切生机，绝非寻常修士。其气息之强，远超王枭全盛时期，给我的压迫感…深不可测。”
巫乌玛手中的藤木杖轻轻顿地，发出沉闷的响声，沙哑的嗓音带着一丝不易察觉的颤抖：“混沌感应…竟能跨越如此距离，捕捉残魂气息…外乡人，你身上的秘密，比老身想象的更为惊人。”她的目光灼灼地盯着叶尘，仿佛要将他从里到外看个通透，那眼神中混杂着震惊、探究，以及一丝…难以言喻的贪婪。
叶尘心中凛然，知道这老巫婆见识不凡，定然猜到了什么。他面上不动声色，淡淡道：“侥幸有所领悟罢了。当务之急，是应对眼前的危机。”
黑山烦躁地在狭小的石屋内踱步，沉重的脚步踏在地上咚咚作响：“妈的！真成了跗骨之蛆！王枭若活下来，王家必定发疯！再加上那个鬼影子…俺黑山部落，这次怕是真要大难临头了！”他猛地停下，看向叶尘，眼中布满血丝，“兄弟，你可有对策？”
叶尘迎上黑山的目光，眼神冷静如寒潭：“黑山大哥，稍安勿躁。危机亦是转机。”他条理清晰地分析道，“第一，王枭重伤垂死，即便有那黑影相助，没有经年累月的修养和逆天神药，绝难恢复战力。这给了我们宝贵的喘息时间。”
“第二，那黑影实力虽强，但之前选择救走王枭而非当场与我和部落死战，说明他亦有所忌惮，或是另有所图，未必会立刻替王家出头死磕。这其中的间隙，便是我们的机会。”
“第三，”叶尘语气斩钉截铁，“被动防守，只有死路一条！我们必须主动出击，化被动为主动！”
“如何主动？”巫乌玛阴恻恻地开口。
“三步走。”叶尘伸出三根手指，“其一，部落必须立刻迁徙！此地已暴露，绝不可久留。需要寻找一个更隐蔽、更易守难攻的新聚居地。”
黑山重重点头：“俺也正有此意！这黑山峡谷，不能再待了！老子这就派人去探察新的落脚点！”他性格雷厉风行，当即就要转身出去安排。
“首领且慢。”巫乌玛却出声阻止，她看向叶尘，浑浊的眼中闪烁着算计的光芒，“迁徙乃部落存亡大事，需从长计议。外乡人，你既言主动，第二步、第三步又是如何？”
叶尘心中冷笑，知道这老巫婆是在权衡利弊，试探他的价值。他不动声色道：“其二，尽快消化此次收获，提升实力。黑山大哥你需要巩固灵武境中期的修为，熟悉暴涨的力量。巫前辈您需要时间研究图腾异动背后的深意。而我…”他目光锐利，“需要彻底掌控新生的力量，并尝试与贵部图腾进行更深层次的沟通，唯有如此，方能应对更强的敌人。”
“更深层次的沟通？”巫乌玛眼角皱纹微微抖动，“图腾乃山灵意志显化，非诚心敬畏、血脉相连者，难以触及核心。外乡人，你虽得山灵之力加持，然终究非我族类。”
叶尘直视巫乌玛：“事在人为。今日之战，图腾之力与我体内之气有所共鸣，此乃契机。若前辈肯指点迷津，叶尘感激不尽，日后必有厚报。”他将“厚报”二字稍稍加重。
巫乌玛沉默片刻，枯瘦的手指摩挲着藤木杖顶端那颗不知名的兽骨，缓缓道：“欲得图腾真正认可，非祭祀跪拜可成。需行‘血狩之礼’，以蛮荒凶兽之血与魂，祭奠山灵，印证勇武，方可开启心扉，得赐‘图腾战纹’。”
“血狩之礼？图腾战纹？”黑山闻言，脸色变得异常严肃，“巫，您说的是…那传说中九死一生的古老仪式？需要独自猎杀领主级巅峰的凶物！上次尝试血狩的先祖，已是百年前，最终尸骨无存！”
“不错。”巫乌玛声音沙哑，却带着一种不容置疑的权威，“唯有通过血狩之礼的勇士，方能获得山灵真正的祝福，图腾战纹加身，战力倍增！外乡人，你若想真正融合图腾之力，此乃唯一途径。目标，便是盘踞在东部黑沼泽的那头‘三首阴蝰’！”
三首阴蝰！黑山倒吸一口凉气，那是在蛮荒山脉外围令人闻风丧胆的凶物，毒性猛烈，狡诈异常，实力堪比灵武境后期，甚至更强！
叶尘眼中却爆发出炽烈的战意！风险越大，机遇越大！这血狩之礼，正是检验他第三转中期实力、锤炼神通、并深入了解这蛮荒规则的最佳试炼场！猎杀强大妖兽，本就是《九转神魔诀》最佳的修炼方式之一！
“好！待部落安顿下来，我便行这血狩之礼！”叶尘毫不犹豫，声音铿锵有力。
黑山看着叶尘眼中毫无畏惧的熊熊战意，胸中豪气顿生，用力一拍叶尘肩膀：“好兄弟！有胆色！不愧是俺黑山认可的汉子！到时俺老黑陪你一起去！给你压阵，绝不叫那长虫讨得好去！”
巫乌玛深深看了叶尘一眼，缓缓点头：“善。老身会为你准备好仪式所需之物，并指引你黑沼泽的路径与那阴蝰的习性。能否成功，全看你自身造化。”
计划初步商定，三人又仔细推敲了迁徙的路线选择、新聚居地的要求、途中可能遇到的危险以及迁徙后的防御布置等细节。黑山这才匆匆离去，安排探路和迁徙事宜。
石屋内，只剩下叶尘和巫乌玛。
巫乌玛并未立刻离开，而是盯着叶尘胸前那若隐若现的石印位置，沙哑道：“外乡人，你那混沌之气…与山灵图腾之力，似乎…同源而异向。老身很好奇，若二者真正交融，会诞生何等伟力？”
叶尘心中一凛，这老巫婆果然敏锐！他面上平静无波：“前辈慧眼。此事晚辈亦在摸索之中，前途未卜。”
巫乌玛咧开嘴，露出一个难以形容的笑容，透着几分诡异：“好好摸索…或许，那才是应对眼下死局的关键所在。”说完，她拄着藤木杖，步履蹒跚地离开了石屋。
叶尘看着她的背影，目光微沉。巫乌玛的意图绝不单纯，她看中的，恐怕不仅仅是自己的战力，更是混沌基石与图腾之力结合可能产生的某种“变异”或“升华”。这是一场相互利用的合作，充满了未知的风险。
他收敛心神，再次闭目。当务之急，是恢复心神损耗，并熟悉新增的力量。他小心翼翼地引导着气血与那缕混沌气流在龙筋玉骨间流转，尝试将“惊龙怒啸”的神通与这新生的混沌之力进行契合。一丝丝微不可察的灰蒙气息开始融入那原本炽热刚猛的气血啸音之中，使得其威力内敛，却更添一种湮灭一切的恐怖意境。
就在叶尘潜心修炼之时，在部落中央那间最大的、属于巫乌玛的石屋内，一场更为隐秘的对话正在进行。
油灯下，巫乌玛佝偻的身影被拉得扭曲变形。她面前，恭敬地跪着一名脸上涂满诡异彩色泥膏、气息如同毒蛇般阴冷的中年猎人，乃是巫乌玛绝对的心腹，负责处理部落最见不得光的事务。
“巫，为何要对那外乡人如此看重？甚至允诺血狩之礼？他若成功，获得图腾战纹，岂非更难掌控？”心腹低声问道，声音如同砂纸摩擦。
巫乌玛浑浊的眼中闪烁着幽光，如同暗夜中的鬼火：“掌控？为何要掌控？黑山勇猛，却无破局之智。部落困守蛮荒日渐凋零，需要的是变数，是能搅动风云的‘劫’！此子身怀混沌之秘，能引动图腾异象，乃山灵启示的破局之人！”
她枯瘦的手指划过藤木杖上的刻痕，声音沙哑而冰冷：“血狩之礼，是考验，亦是…献祭。若他成功，得其战力，部落可借其势崛起；若他失败…其一身蕴含混沌与图腾气息的宝血神魂，将是献给山灵最丰厚的祭品…或可助老身窥得长生之秘，甚至…掌控图腾！”
心腹身体微微一颤，头垂得更低：“巫明见。”
“去吧，”巫乌玛挥挥手，“密切关注黑山的动向，迁徙之路，不容有失。另外…给‘暗蛛’传讯，查一查东南方向，近期可有异常强大的阴死之气活动。”
“是！”心腹如同鬼魅般悄无声息地退入阴影之中。
巫乌玛独自坐在石屋内，望着跳跃的灯火，脸上露出一丝诡异而贪婪的笑容。叶尘的出现，对她而言，是一场豪赌，赌赢了，部落和她都将获得新生；赌输了…也不过是提前迎来注定的毁灭罢了。
然而，无论是叶尘、黑山，还是巫乌玛，都未曾料到，在遥远东南方向，那片被黑色雾气笼罩的山谷深处，一场关于叶尘的对话，也在进行。
王枭躺在冰冷的墨玉台上，气息奄奄，胸口的恐怖伤痕依旧缭绕着丝丝混沌湮灭之气，阻止着任何治愈能量的靠近。一道模糊的黑影，如同凝聚的黑暗，静立一旁，没有形体，没有面孔，只有无尽的深邃与死寂。
“废物…”一道冰冷、毫无生命波动的意念在虚空中回荡，直接作用于灵魂层面。
王枭的身体剧烈地抽搐了一下，眼中充满了极致的恐惧。
“不过…”黑影的意念转向悬浮在一旁、布满裂纹的黑色骨盾，“能伤及‘幽冥骨盾’，并留下如此难缠的混沌道伤…此子身上的‘源钥’碎片，比预想的…更具活性。”那意念中，竟透出一丝难以察觉的…渴望。
“传令‘幽仆’，”黑影的意念变得森然，“暂缓对蛮荒部落的清剿。重点查明那少年的所有信息，尤其是…他与‘混沌核心’的契合度。本座要…活的。”
一股无形的波动散开，山谷重归死寂，只剩下王枭微弱的、痛苦的喘息声。
而远在黑山部落石屋中的叶尘，在深度修炼中，灵台忽然莫名一颤，仿佛被一条冰冷的毒蛇隔空窥视，令他脊背陡然生出一股寒意。
他猛地睁开双眼，眸中混沌之气一闪而逝，望向东南方向的虚空，眉头紧紧锁起。
“被盯上了…”
（第五十一章 完）