接取“地脉灵乳”任务的消息，如同投入死水潭的巨石，在杂院乃至部分外院弟子中激起了层层涟漪。讥讽与嘲笑是主流，几乎无人看好一个无灵根杂役能从那凶名在外的地穴蛛巢穴中生还。然而叶尘心志如铁，对外界纷扰置若罔闻。翌日黎明前最黑暗的时刻，他便辞别忧心忡忡的刘苗，孤身一人，如同融入夜色的孤狼，直奔学院西南方向四百里外的目标之地。
四百里的路程，对如今的叶尘而言，已非遥不可及。他并未全力赶路，而是将这段行程视作修炼的延伸。《九转神魔诀》在体内缓缓运转，气血奔腾不息，每一步踏出都沉稳如山，落地无声，展现出对肉身力量精妙的掌控。他神识外放，警惕着沿途可能出现的危险，同时感受着远离学院后，天地间越发浓郁的原始气息和淡淡妖氛。
途中遭遇的数波低阶妖兽，大多相当于元武境层次，偶有灵武境初期的妖兽窜出，试图猎杀这看似落单的人类，却皆被叶尘随手一拳或一脚轻易解决，连让他稍稍认真都做不到。这些战斗，不过是餐前小点，让他活动开筋骨罢了。
一日一夜的跋涉后，根据任务玉简中简略的地图，叶尘抵达了一片荒凉的丘陵地带。最终，他的脚步停在了一个被半坍塌岩壁遮掩的巨大洞口前。尚未靠近，一股阴冷、潮湿、混杂着浓烈腥臊与腐朽气息的风便从洞内汹涌而出，令人肌肤紧绷，心生寒意。
洞口周围，覆盖着厚厚一层粘稠的、闪烁着晦暗光泽的白色蛛网，将附近的草木岩石粘连包裹，一些兽类的白骨散落其间，早已被腐蚀风干，无声地诉说着此地的危险。
地穴蛛巢穴入口！
叶尘眼神锐利如鹰，并未立刻闯入。他强大的神识如同无形的触须，小心翼翼地向洞穴深处探去。洞穴内部光线昏暗，通道错综复杂，宛如迷宫。神识所及，能感知到无数微弱但充满侵略性的生命气息，大多分布在外围，应是普通的一阶、二阶地穴蛛。而在洞穴更深处，数股强横、暴戾，至少达到三阶层次（相当于人类灵武境后期乃至巅峰）的气息盘踞着，带着领域般的威慑。最让他心神微凝的是，在巢穴的最核心处，一股深沉如渊、晦涩如海的气息隐隐传来，虽未主动散发威压，却给人一种如同面对山岳般的沉重感——那便是此地的霸主，三阶巅峰，甚至可能触摸到四阶门槛（相当于人类地武境初期）的蛛后！
“果然不虚此行。”叶尘非但没有被这险恶环境吓退，眼中反而燃起灼热的战意。越是强大的对手，越能激发他的潜能，检验他黑狱十日苦修的成果！
他深吸一口气，不再犹豫，身形如鬼魅般一晃，便悄无声息地滑入了那阴暗的洞穴入口。
一入洞穴，光线骤暗，空气阴冷刺骨，腥臊气味浓烈数倍。脚下是粘稠的蛛丝与湿滑的岩石，行走艰难。但叶尘下盘极稳，步履轻盈，精准地避开障碍，未发出丝毫声响。通道内壁生长着散发幽蓝、惨绿荧光的苔藓菌类，提供着微弱光源，映照出洞壁上千疮百孔的巢穴和快速爬过的拳大蜘蛛，窸窣作响。
叶尘收敛全部气息，气血内敛如顽石，凭借超凡的五感和精妙身法，在迷宫般的通道中快速潜行，巧妙地避开了大量巡逻的低阶地穴蛛，直插巢穴腹地。
前行约莫半个时辰，随手解决了数十只避无可避、主动攻击的一二阶地穴蛛后，叶尘来到了一处异常宽阔的巨大洞窟。此地的蛛网不再是简单的悬挂，而是层层叠叠，构成了复杂的立体网络，如同巨大的白色陷阱。空气中弥漫的腥臭几乎化为实质，令人作呕。
而洞窟之中，盘踞的并非两三头，而是整整八头体型硕大、气息凶戾的地穴蛛！其中五头磨盘大小，节肢如矛，复眼猩红，散发着堪比人类灵武境五、六重的强悍气息（二阶巅峰至三阶初期）！另外三头，体型更是大上一圈，甲壳呈现出暗沉的金属光泽，口器开合间毒涎滴落，腐蚀地面嗤嗤作响，其气息赫然达到了三阶中期乃至后期（相当于人类灵武境七重到九重）！
这八头地穴蛛，显然是守护通往核心区域的重要关卡，它们散布在洞窟各处，隐隐形成合围之势。
叶尘的身影刚出现在洞口，八双、数十只复眼瞬间锁定了他！尖锐刺耳的嘶鸣声同时响起，充满了暴怒与杀意，震得整个洞窟嗡嗡作响。
没有警告，没有试探，杀戮瞬间爆发！
距离最近的两头三阶中期地穴蛛率先发难！一头猛地人立而起，前肢如同两柄巨大的黑色铡刀，带着撕裂空气的厉啸，交叉斩向叶尘，速度快得留下残影！另一头则张口喷出一道凝练无比的深灰色毒液箭，腥风扑面，速度快若闪电，直射叶尘面门，那毒液尚未及体，散发的腥臭已让人头晕目眩！
与此同时，另外几头地穴蛛也同时行动！两张更加坚韧、覆盖范围更大的粘稠蛛网从左右罩下，封堵闪避空间；数根尖锐的节肢如同蓄势待发的长矛，从不同角度刺来；更有地穴蛛振动腹部，发出无形的精神冲击，试图干扰叶尘的心神！
八头强悍地穴蛛的联手合击，配合默契，攻势如水银泻地，瞬间将叶尘所有退路封死，威力之强，足以让普通的灵武境九重修士瞬间陷入绝境！
面对这堪称绝杀的围攻，叶尘眼中精光爆射！
“来得好！正好拿你们试拳！”
他体内沉寂的气血如同火山喷发般轰然沸腾！肌肤之下，暗金色的神纹以前所未有的亮度骤然亮起，一股源自洪荒般的古老霸道气息冲天而起，竟将洞窟内的阴森妖气都冲淡了几分！
他不退反进，迎着那交叉斩来的铡刀前肢，右拳紧握，简简单单一拳轰出！这一次，拳头表面气血凝聚，隐隐泛起一层淡金色的毫芒，挤压空气发出的不再是沉闷音爆，而是如同惊雷般的炸响！
“轰！！！”
拳锋与铡刀前肢悍然对撞！
刺耳的金铁交鸣声几乎要刺破耳膜！那头三阶中期地穴蛛发出一声痛苦的嘶鸣，它那足以斩断精钢的前肢，在与淡金拳锋接触的瞬间，竟如同脆弱的琉璃般，从碰撞点开始，寸寸碎裂！狂暴的力量顺着手臂蔓延，将它庞大的身躯直接掀飞出去，狠狠砸在洞壁之上，碎石纷飞，甲壳崩裂，眼看是活不成了！
与此同时，叶尘左手五指贲张，气血奔涌，凌空一抓一扯，那激射而来的毒液箭竟被他徒手抓住！滋滋的腐蚀声响起，但那足以溶金化铁的毒液，竟无法瞬间侵蚀他覆盖着浓郁气血的手掌！他手腕一抖，将毒液箭原路甩回，速度更快！
“噗嗤！”毒液箭精准地命中另一头喷吐蛛网的地穴蛛复眼，剧毒瞬间蔓延，那地穴蛛发出凄厉惨叫，疯狂翻滚起来。
电光火石间，叶尘身形如旋风般转动，双腿如同两柄战斧，连环踢出！砰砰两声，将侧面袭来的两根节肢狠狠踢开，那两头地穴蛛被巨力震得踉跄后退。
面对罩落的蛛网，他并指如刀，气血凝聚指尖，手臂挥动间带起道道残影，嗤嗤声响中，那坚韧无比的蛛网竟被瞬间切割得支离破碎！
至于那无形的精神冲击，撞在叶尘历经黑狱磨砺、坚如磐石的意志上，如同清风拂山岗，未能掀起半点波澜。
瞬息之间，叶尘以摧枯拉朽之势，破开合围，反杀一头，重创一头！
剩下的六头地穴蛛彻底被激怒，也感受到了致命的威胁，攻势更加疯狂！它们不再保留，毒液、酸液、坚韧蛛丝、精神尖啸、物理扑击……各种天赋能力铺天盖地般向叶尘倾泻而来。
洞窟内，轰鸣声、嘶鸣声、碰撞声、腐蚀声响成一片，气血的金芒与妖物的黑气疯狂对撞，能量乱流四处激荡，将厚厚的蛛网撕碎，在岩壁上留下深深的痕迹。
叶尘将《九转神魔诀》运转到极致，身形在狭小的空间内腾挪闪避，每一次移动都妙到毫巅。他的拳、脚、肘、膝、肩，全身每一个部位都化作了最恐怖的武器。气血奔腾如龙，力量汹涌澎湃，每一击都重若山岳！
“八荒破！”
他一拳轰出，拳风凝实，将一头三阶后期地穴蛛的坚硬背甲打得凹陷下去，裂纹遍布。
“裂地脚！”
他一脚跺下，地面震动，狂暴的气血之力透地而入，将一头从地下钻出偷袭的地穴蛛震得脏腑碎裂。
战斗激烈无比，叶尘身上也被凌厉的攻击划开了数道口子，渗出鲜血，甚至硬抗了几道毒液腐蚀，衣衫破损，显得有些狼狈。但这些皮外伤反而激起了他的凶性，气血运转更加狂猛，愈战愈勇！
足足鏖战了一炷香的时间，当最后一头三阶后期地穴蛛被叶尘一记蕴含着震荡之力的重拳轰碎头颅，庞大的身躯轰然倒地时，整个洞窟终于彻底安静下来。
八头强悍的地穴蛛，尽数伏诛！
叶尘站在遍地狼藉和妖兽尸体中间，微微喘息，周身气血依旧沸腾不休，暗金神纹缓缓隐没。他身上添了数道伤痕，但眼神却明亮如星，战意昂扬。经过这番高强度的厮杀，他对自身力量的运用更加纯熟，气血在极限压榨下似乎又凝练了一丝。
他迅速处理了一下身上的伤口，服下一颗普通的解毒丹（并非修炼资源，只是常备药物），目光投向了洞窟后方那条通往更深处、灵气愈发浓郁、同时也散发着更危险气息的通道。
经过此番鏖战，普通的二三阶地穴蛛已不足为惧。真正的挑战，就在前方。那地脉灵乳，以及守护它的蛛后，才是他此行的最终目标。
没有片刻停歇，叶尘调整好状态，眼神坚定，迈步踏入了那条通往巢穴最核心区域的幽深通道。
（第十八章 完）