朱垌村东面和北面两面靠山，山势呈西北东南走向，这一带的山不高，海拔大多在三百米左右，比起距此西北方二、三十公里的嵩林山还真不算什么，只能说属伏牛山系尽头的枝枝蔓蔓，这一带均属丘陵地形。从朱垌村向南走，大约一里半就能到宣化公社。站在朱垌村水泥预制板厂前的大路上放眼眺望，村子西面是西北东南走向的一个小山沟。一列火车正冒着黑烟从水库远方横向穿过，隐隐约约还能听到火车的汽笛声。朱垌村西南面两公里多便是南沙湖水库，水库夹在二龙山与小龟山之间，整个库区烟波浩渺，水波茫茫。
一夜没有停歇的悠悠山风把昨日的闷热扫荡得荡然无存，清晨起来，山村里清爽宜人。太阳还没升上东边的山梁，社员们或扛着锄头或拉着架子车就走出了家门，陆续向村子东南角池塘边的大槐树下走去。上工的铃声已经敲响，社员们要在这里接受队长分派的工作。领受过生产任务后，每个人就按照各自的分工朝自己任务的田间走去。这也是部队出操的时间。空降兵第1团新兵营第1连炊事班早已在水泥预制板厂的院子里起火造饭，煤烟味从这个废弃的厂区向四周飘散开来。全连指战员集合后，大家上身穿着背心下身穿着蓝军裤。郭连长、李指导员、罗副连长跑在队伍的最前头，三排长刘建平带领大家沿门前的土路向西面的青石沟村方向一路跑去……
早饭后，罗副连长和通信员李军、卫生员魏宝军准备好攀岩用的绳索后，罗保国吩咐李军：“小李，通知三个排长来领取绳索。同时，通知二排于排长，八点钟部队准时集合。”
“是！”李军转身就执行命令去了。
八点整，刘排长准时吹响了集合哨，全连迅速集合完毕。罗副连长向战士们下达了上午的训练任务后，三个排按照任务分工背上砍刀带上绳索沿门前大车路一直徒步向西，在青石沟村东头拐过弯就朝七里庙村走去。队伍来到七里庙村时，在村外小路拐过弯折向东北进入密林小道。由于前方是山间羊肠小道，三路纵队只得变成一路纵队，大家一个跟着一个在山林间小心翼翼地行走起来，过了棘针咀、杨水泉又转向东北方向。走了半个小时，全连来到攀岩训练场——峙岈寨沟东面的一个山窝里。哇！这哪里是个小山窝呀？简直就是一个山间大峡谷。这个峡谷足有一公里长，连续不断的天然断崖足有二十米高，这是一处理想的攀岩训练场。崖顶上长满了松柏等树木，崖面是沙石混合断面，断面上长着不多的小树小草，坡度约在七、八十度左右，有的地方由于凹陷早就超过九十度，要想攀岩就得吊在半空。整个山窝能同时容纳五百人展开攀岩训练。
刘排长就近选择了一片相对平坦且足以展开全连训练的空场，他迅速整好队伍并向郭连长报告。
郭连长上前几步面向全连大声说：“同志们，从今天开始，我们将进行为期七天的攀岩训练，目的使同志们的体能和技能得到锻炼和提高，增强杀敌本领，同时，为下一步开展游泳训练打下良好的身体素质基础。这项训练属体能和技能的混合型训练，但危险性大。无论是在岩上还是岩下负责安全保障的人员一定要集中精力，一定要全神贯注，思想不能开小差，不能走神，进行攀岩训练的同志手要抓紧，腿要用力，要做到手脚并用，要正确使用腹力。前三天是徒手训练，后三天是全副武装训练。下面，各班、排把人员分成三个波次，一波人进行攀岩训练，另外两波分别在崖顶和崖下进行技术和安全保障。下面开始训练！”
按照郭连长的安排，各班排迅速对人员做了分工，负责保障的人员背着绳索跟随罗副连长带领大家走出峡谷绕到河西村村东头沿着一条弯弯曲曲的山路快速来到崖顶。
阴凉的山崖下，全营四个连队以连、排为单位，四百多人排成一字“长蛇”阵，正在做攀岩的各项准备工作。周营长、张教导员、曹副营长，还有营部的作训、军务参谋及卫生所所长都来到训练现场负责组织和保障。各连的卫生员也随队进行医护保障工作。
悬崖断面上一百多根绳索的一端被牢牢地固定在崖顶的树根上，另一端垂到地面。周营长、张教导员、曹副营长、杨参谋、祁参谋五人与各连连长、指导员再次检查过每根绳索的固定情况后，周营长向部队宣布了“开始训练！”的命令。
缕缕阳光透过树荫照进峡谷。虽然在师大操场上的心理训练场上进行过攀登训练，但那毕竟只有几米高，现在，生龙活虎的年轻战士要面对的是野外攀岩训练这全新科目，战士们一个个表现出跃跃欲试的神情，有的还没开始就吹开了牛：“不就比在部队大操场上高了十来米吗？不在话下！”有的则谦虚谨慎地说：“这可不是闹着玩的，不能轻视。咱又不是蜘蛛侠，连长不是说了嘛，要全神贯注，思想不能开小差。”
刘建平排长用小喇叭向全连下达了“第一波次，三分钟准备！”命令。
包括秦大山在内的第一波次攀岩战士把绳索绑在腰间做好了攀登的准备。听到刘排长发出“攀岩开始！”的命令，所有人员两手紧握绳索，两腿交替蹬着崖坡，双手交替着向上攀爬而去。秦大山身手矫捷动作协调，犹如猿猴般轻松地攀登上二十多米高的崖坡，他只用了三十秒。紧接着三十多名同时攀爬的战士也迅速到达崖顶。当最后一名战士攀到岩顶时，岩上岩下发出了“嗷嗷”叫声。第一波次人员用时还不到四十五秒就全部攀上了悬崖。
交替轮流进行的攀岩训练整整持续了五天半，许多战士手心磨出了血泡、水泡，有的手上的老茧也破裂脱落露出血红的嫩肉，随队军医和卫生员及时给予了处理。看着自己的战士手里的血泡和水泡，顿生怜惜之情，但“慈不掌兵”的古训，每个指挥员都不敢忘记。周营长给这项训练起了个既有特点又有个性的名字，叫做 “磨刀行动”，他想让战士们个个成为一把“快刀”和杀敌的“利器”。
周营长暗自要求郭连长要自始至终特殊“关照”一班的秦大山。其他战士每十分钟完成一次攀岩作业，却要求秦大山必须做两次以上，负重也要比其他战士多背一支枪。秦大山并不知道这是周营长的意思，但他知道这是郭连长在有意要把自己磨成一把“尖刀”，所以他只管努力做好自己。
攀岩训练虽然枯燥单调，但训练中掺杂着竞赛、竞赛当中有休息、休息时候有娱乐，所以，战士们都并未觉得它有多艰辛苦闷。尽管已是一年中最热的时候，但战士们还是不厌其烦挥汗如雨地训练着，他们都知道各级首长想把他们磨成一把把“快刀”。
攀岩训练进行到第五天上午快要结束时，突然间，狂风卷集着乌云笼罩了整个天空，眼看一场大雨就要来临。周营长担心大雨引发山洪把部队困在山上或山体崩塌给部队造成危险，看着天空翻滚着的黑云一层层压了过来，他立刻做出决定：各连迅速撤收器材，清点清理武器装备，部队马上回撤。命令下达到各连，部队迅速以排为单位撤回了驻地。午饭刚过，乌云越压越低，狂风卷着乌云，惊雷带着闪电，大暴雨瞬间就吞没了整个山区，天似乎都要黑下来。暴雨砸落在房顶上、地面上，雨水又溅起浓浓的水雾，瓦沟里的流水扯挂成一排排长长的雨线倾泻到地面上，雨水带着新垫的泥土就象黄泥汤一样从彩门中间向外面的路上漫涌而去，院子里大榆树上的树枝在狂风暴雨中摇摆不停，空气中充斥着浓烈的泥土味儿和腐草败叶的霉酸味儿。山洪犹如滚石般连续不断地发出“轰隆轰隆”犹如狮吼般的轰鸣声，卷集着泥沙从厂院东面三百米外的石桥下通过后涌向下游的南沙湖水库。个别胆小的战士听到山洪的怒吼，不免显现出些许震撼与恐惧。
在告成粮站的师司令部值班室，张航航副师长和于学勤参谋长正与司、政、后三个机关有关科室加班修订演习方案，桌案上的电话铃“叮铃铃、叮铃铃”急促地响了起来。司令部作训科林如森副科长急跑两步一把抓起电话听筒，作战室里鸦雀无声，没有一个人发出声响，只听见窗外“唰唰唰唰”的雨声和“呼呼呼呼”的风声。大家都屏住呼吸专心致志地听着从电话听筒里传来的还算清晰的语音：“喂，七二四九部队值班室吗？”
“是，我是值班员林如森。请问你是哪里？”林如森边答边问。
“我是登禹县革委会办公室主任赵登云。经请示地委和省委，有一个紧急情况要向贵部通报……”对方的语气很焦急。
作战室内的空气几乎要凝滞了。大家都明白，是地方政府在求援。
“别急，你慢点说，我记一下。”沈浩参谋挪过来一把椅子，林副科长坐上去伏在桌案边用一支黑色钢笔迅速在值班日志上记录起来……
于参谋长接过林如森递在手中的电话记录，速览后签过名就递给了身旁的张航航副师长。张副师长接过值班日志，只见上面清晰地写着七二四九部队首长：登禹地区短时间内大面积持续大暴雨，导致山洪爆发，引发境内颖河等河流河水暴涨，危及境内几座水库，危及人民生命财产安全。经县革委会研究并报请地区及省革委会，省委第一书记、省军区第一政委刘建勋同志恳请贵部根据雨情变化，主要负责南沙湖水库大坝及告成、宣化、苌庄、徐庄四个公社的人民群众生命及财产安全。县、社即派工作组和水利专家前往贵部接洽。望贵部高度戒备，时刻保持通信联络，以便随时应对可能发生的意外情况。落款是，登禹县革委会办公室。一九七零年七月十五日十四时三十分。
张副师长快速看完电话通报，拿起钢笔在当页的左下角写道：司令部迅速组织修订、完善抗洪抢险预案，部队原地待命，建议做好抗洪抢险的一切准备工作。呈崔师长、兰政委批示。张航航。七月十五日十四时三十分。
林如森看完张副师长的批示，二话没说就把值班日志往腋下一夹，在门后拿起一把雨伞当即撑开，小步跑出作战室向着崔师长的房间跑去。
正在房间里焦急地度步的崔师长听到从作战室方向踩着雨水渐渐跑近的脚步声和轻轻的叩门声，问道：“是小林吧？外面雨大，赶紧进来吧！”崔师长迅速打开房门，看见站在滂沱大雨中的林如森急切地说：“快进来，小林，是不是地方政府有了雨情通报？”
“是！也有任务请求。”林如林一边走进崔师长的房间一边合着雨伞，干脆地回答着崔师长的问话，随手把值班日志翻开递给崔师长。跟随崔师长好几年，首长判断事情的敏捷与精准让林如森的内心既佩服又敬畏。
崔师长仔细看完登禹县革委会的雨情通报，又快速看了看张副师长写在左下角的意见，然后在当页的左上方写下自己的意见：速报军司令部值班室。情况紧急，师司令部继续完完善抢险预案，适时下发部队；人民群众可能遭灾受难，部队迅速做好抗洪抢险的各项准备工作，随时投入抗洪抢险。司令部加强值班，每隔一个小时向军部报告一次情况。呈兰政委阅。崔爱忠。一九七零年七月十五日十四时三十五分。
兰政委在值班日志的右上角写下了：同意崔师长意见。兰。七月十五日三十八分。
山洪暴发发出的狮吼对秦大山来说并不陌生。小时候，每当雨季来临，在秦家山村也常常能听到从龙山和凤山间的山谷中传来的这种可怕的吼声。山洪的吼叫震撼着大地，更震荡在村民的神经上，令深夜里熟睡中被惊醒的女人和孩子恐惧得缩在炕上久久不能入睡，甚至让他们在炕上一直坐到天明。自从秦大山带领乡亲们在龙山和凤山之间建起了那座水库以后，山洪的吼声才从村民们的耳畔消失了，让妇女儿童在炕上坐到天明的恐怖也永远地从乡亲们的记忆里消失了。
秦家山村的夏天是迷人的，满山遍野的绿色使整个山村迸发出蓬勃的生机与活力：诱人的水蜜桃已经采收上交了国家也换成钱计入生产队的账目。在近几天的时间里，生产队的车把式们连续几天赶着马车再把成筐成篓装满整车的山桃、葡萄上交古镇公社果品站又换成钱再计入生产队的账目。社员们更高兴地看到峁梁上、沟岔边处于膨大期的苹果、还未采摘的葡萄、黄澄澄的鸭梨已经压弯了枝头；连片的玉米长出了将近一人高；棉田里，花儿粉嘟嘟、白生生、蓝莹莹、黄橙橙各种颜色满枝开放着，粗枝上的棉桃也已鼓得跟绿鸡蛋似的；秦家山水库里成群结队的鱼儿在欢畅地游荡，时还跳出来打得水面发出“啪啪啪”的声响，激荡起阵阵涟漪向四周扩散开去；走进浅山，各种青绿的、鹅黄的、醋红的野果正茁壮地成长。看到这丰收在望的景象，整日辛劳的人们脸上洋溢出了幸福的笑容。阵阵山风吹来，阵阵果香刺激得人的鼻膜更让人感到透心的惬意。这些天来，田野里无不洋溢着社员们的欢声笑语。
晚饭后，劳碌了一天的乡亲们便围坐在村子中间的清凉泉边乘凉，他们一边听着“哗哗哗哗”的流水声一边拉着家长描绘着村里的未来直到夜深才肯四散各回各家。这时，孩子们就围着乘凉的大人打打闹闹跑来跑去不知疲倦不亦乐乎。而在秦大山家的院子里，此时母亲李翠萍正在核桃树下摊开蒲席卧躺着扇着蒲扇乘凉，她一边无心地观赏着天空中繁茂的星斗一边有心地想念着在部队上当兵的儿子秦大山，从几封来信中得知儿子为国家和部队的事业吃了不少苦。她并不知道部队上的规矩，可是在平常与人们的交谈中知道部队管理非常严格，她更知道儿子非常坚强也不怕吃苦，这是儿子一贯的品德，她想象不出儿子到底吃了多少苦，她无尽地胡思乱想着，越想就越无法摆脱对儿子的思念，每天晚上都是如此，但可以聊以慰藉的是她身边还有三个乖巧听话的儿女。小儿子秦大恽虽说调皮点但他聪明好学，她也知道他以后肯定会跟他哥哥秦大山一样学有所成走向更加广阔的天地，可是小儿子秦大恽长大后还得离开她。
秦玉梅拾掇完厨房向母亲打过招呼，就和村里的另外两个女孩急匆匆赶往大队部去排演现代革命样板戏《红灯记》和《智取威虎山》，秦玉梅在这两部戏里分别扮演李铁梅和常宝。不过，大队革命文艺演出队最近把伟大领袖毛主席题写的《七绝?为女民兵题照》改编成了集体舞蹈，文艺宣传队每天晚上都要穿插排演这些节目，只要锣鼓和音乐一响，偌大的大队部院子里便会引来络绎不绝争相观赏的附近村庄的男女老少，人们既乘了凉，又欣赏了文艺演出，劳碌了一天的疲乏也得到一些缓解。
秦玉兰和秦大恽因学校放了暑假而回到家中。秦玉兰白天跟着母亲参加队里的生产劳动，吃完晚饭就猫在家里潜心钻研功课。秦玉兰的功课没得说，闲来她就找来哥哥留下的高中课本自己预习，她和哥哥一样演习特别好，特别突出在数理化这三门功课上。母亲看到玉兰学习就装作没看见一样，任由她这个二女儿的性子去学，不管是现在还是将来让不让参加高考，她从不多说什么。母亲知道，无论是小女儿秦玉兰还是小儿子秦大恽，只要能多读些书便是好事，她确信大儿子秦大山的话，也相信李新强老师说的话。母亲从两个孩子的暑假通知书里对秦大恽的评语和各门功课的成绩中得知，秦大恽是一个听话好学的孩子，各科成绩在班里都是第一名，秦大恽也从不因一些事情跟学校小伙伴们吵嘴打架，无论是学校的小伙伴还是村里的小伙伴都爱找他玩。因此，秦大恽也就成了村里同龄孩子中的头儿。秦玉兰在槐西中学的初中班里各科成绩也是第一名。自从放了暑假，村里的小伙伴们每天晚饭后都自发地来找秦大恽玩耍，他们多数情况下玩“藏猫猫”这个游戏，尽兴后，只要秦大恽说解散回家，小伙伴们才各自四散。秦大恽也只有玩够了玩疯了才肯回家，一到家他就会一头扎进与哥哥以起睡觉的房间里默默地学习功课或者看小说。