老牛甩开蹄子，拉着牛车走在尘土爆飞的土道上，它的髋骨高高突出，后臀瘦得几乎没有肉，尾巴有一下没一下的甩动着。。
“大叔，你这牛可没有去年壮实了。”
“唉，刚收完秋还没缓过劲儿来呢，大队没啥副业就把它赶出来了。”
“那别的大队都有啥副业？”
李占庆回过头，竖着耳朵听着俩人唠嗑。
老瘸头抱着用破棉袄罩住的双腿，唏嘘不已，“有漏粉条的，有养猪养羊的，有靠山的大队捡野板栗、核桃、中药材的。
我们隔壁羊沟子，以前有户人家会做豆腐，现在他们大队给捡起来了，家里出两个人做豆腐，给满工。
我们大队穷养不起牲口，就编草帽、草绳、柳筐这些，供销社会收购。”
李宝根搁心里琢磨着，这一个来月也不能干耗着，随即搭话问:“大叔，你们这猎户多吗？”
“嗯——有十几个吧，跟咱挨着的公主岭，长白山那边多，这营生得有人领着干个几年，里面门道多了去了。”
“那确实，听说猎犬都得养好几条。”李宝根点点头，他倒是不担心，遇到大家伙干得过就干，干不过就往空间里一躲，谁来了拿他都没辙。
见儿子不安分又要起刺，李占庆眼带忧虑的插话问:“大兄弟，你们这猎物多吗，都有啥呀？”
老瘸头闻言一副苦大仇深相，“主要是野猪，那群畜牲哪年秋收都下来霍霍粮食，冬天封山之前，公社会组织民兵进山围猎，
普通山边没有野物，得进特别深的地方，都是让老猎户领着拿着枪进山，一去好几天，就这每年还有人受伤呢。”
李宝根频频点头，“唉，可不是嘛，咱一般人可没那手艺，进了林子东西南北都分不清，粮食带不够没体力很容易死了，这打猎啊，可比种地危险多了。”
老瘸头吸了吸鼻子说:“就算你有本事，用村里枪打到的东西就是集体的，要上缴大部分猎物，公社组织一起打猎给民兵算公分，因为得到的太少，现在很多人都不乐意去了。”
三人说着话，两个庄稼汉侃着大山，有种相见恨晚的感觉。
牛车到了公社，李宝根对着老瘸头说:“大叔，先到一下邮局，我去取点东西。”
“哎，好嘞！”老瘸头鞭子一甩，指挥着老牛转了个弯。
到邮局门口，李宝根跳下车，边走边从挎包里翻出包裹单和介绍信，这年头会检查邮件，一些东西都寄不了。
进屋走到柜台前，对里面的营业员说:“同志，我取包裹。”
女营业员走过来，打量了一下他，接过递进来的介绍信和包裹单，拿起来认真核对了一下，
“你的包裹太沉了，自己进来取！”邮局营业员把介绍信还给他，打开了旁边的柜门。
“谢谢同志！”李宝根道了句谢，走进去将个大布口袋扛肩上就走。
他出门将袋子放在牛车上，拍了拍手，见老爷子坐起来了，关心的问:“爷，感觉好点没有？”
“缓过来了，没啥事儿了。”
“那就好，大叔都办妥了，咱走吧！”
“好嘞，驾驾——”
牛车再次启程，后继无力的慢悠悠前行，到达老虎沟时还不到4点，天色还算早。
一群在村头大碾子上，草垛子边玩耍的小孩子，像被定身了一般，停下手里的动作，稀奇的往这边看着。
李宝根想到堂哥家的娃，冲着小崽子们喊了一嗓子，“大毛，二毛回家了！”
猫在草垛子里的大毛听了，惊喜的从地上蹦了起来，“哦，宝根叔来了。”
他从后面抱起旁边的二毛，还不停的跟旁边的小伙伴炫耀着，“这是我宝根叔，是城里的工人！”
李宝根见二毛像被拎小猫一样，被他悠荡着露出了肚脐眼，赶紧跑过去接了过来，把两人抱到牛车上。
俩小家伙乖乖的叫人，“二太爷，”他又歪着头看着李占庆不知道叫什么……
“这是二爷爷，我爹！”
“二爷爷！”
李占庆笑眯眯的挨个摸了摸，“哎哎！俩小子蛋挺皮实。”
牛车轻车熟路的停在大爷爷家院门口，李宝根挨个把孩子抱下车，俩个崽子嗷嗷叫的冲进院里，大声嚷嚷着，“太爷，我二太爷他们来了！”
将老爷子搀下车，屋里传来说话和脚步声，“老二，你过来了！”
“大哥，身体不挺好的吗？”
“大爷，是老二。”
李宝根把布袋拎下车，从兜里掏出一块钱，“大叔，这是路费，麻烦你了。”
老瘸头喜笑颜开的接过钱，“不麻烦不麻烦，你要用车还去红星公社找叔！”
“成，你回去慢点！”
老瘸头坐上牛车挥挥手，“哎，好嘞，你赶紧回屋吧！”
李宝根转过身，见覃香莲正站在后边，笑眯眯的等着他，他忙笑着过去搀住她，“大奶，看你身子骨不错啊！”
“哎，好着呢，咱也赶紧进屋。”
大毛从屋里跑出来，呜呜往外跑，“太奶，我去喊人啦！”
“慢点跑别摔了！”
李宝根拎着布袋跟着她往屋里走，“咋没看见我大爷二叔他们？”
“都弄柴火捡山货去了，咱这冬天费柴火，不下雪就得不停去划拉。”
屋里，老哥俩已经坐在上炕，手拉着手唠起了一年的变化，李占庆坐在旁边不时插一句嘴。
“宝根，你上炕暖和暖和。”
家里没有热水，覃香莲招呼完，着急走到厨房，把做好放在锅里热着的饭端出来，点火烧上水。
李宝根从屋里出来，瞧见小老太忙得脚不沾地，便蹲在灶坑边帮着烧起火来。
覃香莲和着面，往屋里赶人，“哎呀不用你，赶了好几天的路，赶紧回屋歇着去，我自己能弄得过来。”
“大奶我不累，过来烤烤火。”
“你这孩子！”
跟上次一样，上车饺子下车面，小老太把攒起来的面粉全用了，上次就没吃饱，这次可得招待好了。
水开了，小老太连忙倒出几碗水，李宝根端进屋三碗，回来坐在小板凳上，捧着碗吸溜吸溜的边喝边添火。
覃香莲发了狠，荤油葱花炸锅，添上水白菜丝淋上点酱油，待水响边了，把切好的面条下到锅里，往里卧了六个鸡蛋。
李宝根闻着香味儿，肚子饿得咕咕叫，“大奶，卧鸡蛋我要吃带溏心的。”
“就你小子会吃。”
覃香莲先铲出两个放到碗里，等手擀面好了，将三个大二碗挨个装满，又往里舀了些汤。
两人端着碗进了屋，她张罗道:“先别唠了，赶紧趁热吃，不够锅里还有呢。”
爷仨也不虚头巴脑的假客气，这一路热灶一把，冷灶一把，着实折腾够呛。
屋里响起啼哩吐噜的吸面声，老两口笑呵呵的看着吃得喷香的三人。
一大碗热汤面下肚，李宝根身上热乎乎的，知道大锅里还有，直接拿着筷子又挑了一大碗，回到桌上给爷俩拨了一些。
原汤克原食，一大碗汤下肚，他都快喝到嗓子眼冒漾了。