红色半挂车的引擎在晨光中哼出平稳的调子，车厢里的沉默却像浸了水的棉絮，沉甸甸压在每个人心头。白振邦握着方向盘，指节偶尔蹭过磨损的皮质套；林玥坐在集装箱门边，手指勾着栅栏缝隙，时不时朝里递一句轻语；迟磊和苏婉靠在角落，讨论声压得极低，话题绕着庇护所的医疗物资打转；陈冶则站在车门边，目光钉死在前方延伸的柏油路，指尖反复摩挲着枪柄上的防滑纹 —— 那是他用了五年的制式手枪，握把处早已磨出熟悉的弧度。
薇奥菈操控着云忆的身体，坐在副驾驶位上，侧头扫过车厢。她没急着催白振邦出发，反而将目光落在陈冶身上，语气平淡得像在说天气：“警督大人，还没跟大家好好说过自己的来历吧？”
陈冶愣了愣，显然没料到话题会突然转到自己身上。他转过身，目光掠过一张张带着期待的脸，清了清嗓子：“我叫陈冶，以前是这片区的警督。黑日下来那天，我正在局里整理案卷，后来就留在附近清零散夜魇。昨天……” 他瞥了眼副驾驶，语气里藏着点无奈，“被她拉来搭把手。”
“搭把手？” 薇奥菈指尖轻点扶手，声音不大，却精准地勾住所有人的注意力，“作为警督，你手里该有不少消息吧？比如那个‘临时庇护所’—— 到底存不存在？”
车厢里瞬间静了。连林玥都停下了对父亲的安抚，抬头望向陈冶。对这群在实验楼里熬过长夜的人来说，庇护所不是地图上的一个点，是支撑他们撑过黑昼的念想，是能让他们暂时放下武器的希望。
陈冶迎着十几道目光，缓缓点头，语气没半分犹豫：“存在。三天前我还去过，就在城西体育中心。有军队驻守，医疗帐篷、饮水和压缩饼干都充足，至少当时看来，是全市最稳的地方。”
“真的有军队？” 一名年轻老师忍不住问，声音里带着压抑不住的激动。
“有。” 陈冶肯定道，“我还跟哨兵聊过两句，他们说后续会往周边派巡逻队，只是……” 他话锋顿了顿，眉头拧成疙瘩，“学校长夜里出现的那只夜魇，你们也看到了 —— 速度快，甲壳硬，普通钢管根本破不了防。庇护所聚了全市的人，吸引来的夜魇只会更多、更凶。就算有热武器，恐怕也顶不住。”
这话像盆冷水，瞬间浇灭了车厢里的暖意。刚才还带着笑意的脸，瞬间又笼上愁云。
“你的意思是，庇护所可能已经出事了？” 迟磊追问，指尖攥紧了怀里的强化钢管。
“不好说，但风险很大。” 陈冶看向白振邦，语气里带了点恳切，“白老弟，能不能现在就往庇护所开？我们说不定还能赶上支援。就算救不了所有人，多捞一个是一个。”
白振邦没立刻应声，目光下意识飘向副驾驶。车厢里也起了小声争执 —— 有人怕去了是送命，有人觉得见死不救说不过去，议论声像群蚊子在耳边绕。
“可以去。” 薇奥菈的声音突然插进来，打断了争执。她侧头看向陈冶，嘴角勾着点若有若无的笑意，“不过得绕个路，先回你之前待的警局。把能拿的武器都带上。”
“你要干什么？” 陈冶的脸瞬间沉了，语气里冒着火，“现在是去救人，不是去搬东西！”
“没武器，去了也是给夜魇送菜。” 薇奥菈语气没波澜，手指敲了敲车窗，“警局里的家伙什，与其留在那儿落灰，不如拿来救命。你当警督这些年，总不会觉得武器该烂在库里吧？”
陈冶张了张嘴，想反驳，却卡了壳。他知道这话是实理 —— 他们现在手里只有几根强化钢管和一把快崩口的长钺，真遇上大规模夜魇，连自保都难。最终，他狠狠咬了咬牙，盯着薇奥菈：“行，我答应你。但必须保证，拿完武器立刻去庇护所，不能耽误。”
“放心，我从不做没用的拖延。” 薇奥菈转头对驾驶座说，“白大哥，走吧 —— 先取装备，再去当回英雄。”
白振邦应了声，踩下油门。卡车缓缓驶离实验楼，车轮碾过地上的碎石，发出细碎的声响。
路上的阻碍比想象中少。偶尔有几只夜魇从废墟里探出头，要么被白风悄悄展开的幻境引走，要么被虞薇隔着车窗掷出的短矛解决。众人透过玻璃往外看，地上的痕迹越来越明显：被踩扁的矿泉水瓶、沾着黑血的绷带、甚至还有半只被丢弃的军用手套，全都朝着同一个方向延伸 —— 显然，学校里的夜魇只是冰山一角，更多的怪物，早就被幸存者的气息引向了庇护所。
“再快点……” 陈冶靠在车门上，心里反复默念。他想起三天前去庇护所的场景：体育中心的大门敞开着，士兵背着枪在周边巡逻，医疗帐篷前排队领药品的人脸上带着点劫后余生的松弛；他甚至看到有孩子在空地上扔石子，笑声裹在风里，像极了黑日下来前的寻常午后。那样的安稳，让他坐不住 —— 局里还有没处理完的案卷，还有被收缴的武器，他总想着回去收拾妥当，再带些装备去庇护所帮忙。哪想到刚回警局第二天，就被薇奥菈的梦境缠上，最后稀里糊涂加入了队伍。
“希望还来得及……” 他盯着前方的路，指尖无意识地扣紧了枪柄。
副驾驶上，薇奥菈闭着眼，像是在休息。但满月高悬的山巅梦境里，她的虚影正坐在石桌对面，看着云忆手中的法杖投射出的画面 —— 画面里，陈冶的侧脸绷得很紧，连下颌线都透着焦急。
“你早就想拉他进计划？” 云忆轻声问，目光落在画面里那把磨旧的手枪上。
“他的能力和身份都有用。” 薇奥菈端着水晶杯，杯沿泛着微光，“熟地形，懂武器，‘金属通感’能摆弄子弹轨迹。把他算进来，能少走不少弯路。”
“去警局拿武器，也是计划好的？”
“算是。” 薇奥菈晃了晃杯子，语气漫不经心，“没家伙什，到了庇护所也是白搭。警局里的东西虽不算好，但至少能让大家多撑一会儿。”
云忆没再说话，指尖轻轻蹭过法杖上的枝条。她看着画面里卡车驶过一片倒塌的商铺，心里突然有点发紧 —— 以前她只想躲在虞薇身后，只想让「叙事书」带来点安稳，从没想过有一天，自己也会朝着危险的地方赶。而这一切的改变，都始于薇奥菈那句 “你才是希望”。
“别走神。” 薇奥菈的声音突然响起，“记清楚路上的夜魇轨迹，还有陈冶提到的庇护所位置。以后再遇到这种情况，得你自己判断。”
云忆点点头，把注意力拉回画面。她知道，薇奥菈从不爱说软话，却总会在她没察觉的地方，一点点教她怎么在这末世里站得住脚。
卡车驶进警局所在的街道时，陈冶率先醒过神。他指着前方一栋灰扑扑的建筑：“就是那儿。门口的夜魇我昨天清过，应该没漏网的。”
白振邦把车停在警局门口，陈冶推开车门跳下去，脚步快而稳。众人跟在他身后走进警局，扑面而来的是混合着灰尘和淡淡消毒水的气息 —— 大厅里的办公桌翻倒着，文件散了一地，墙上的通缉令被撕得只剩边角，唯有墙角的灭火器还立得笔直，像是在守着这栋空楼最后的秩序。
“武器库在二楼，我带你们上去。” 陈冶走在前面，脚步没半分犹豫，显然对这里的布局熟得不能再熟。
二楼的武器库门是厚重的铁门，陈冶掏出钥匙，插进锁孔转了两圈。“咔嗒” 一声轻响后，门被推开，里面的景象让众人愣了愣 —— 没有想象中的军火堆，只有靠墙的架子上摆着几样家伙：两只保养得还算好的步枪，枪托处缠着防滑布；五把手枪，其中三把是制式的，两把是之前收缴的；两张复合弓靠在角落，弓弦上还挂着备用箭矢；最里面的架子上，摆着三支土枪，枪管上锈迹斑斑，旁边还有个铁盒，里面装着零散的子弹；最显眼的是架子底下的木箱子，掀开一看，竟是一门口径不大的土炮，旁边躺着三发炮弹，炮身上还刻着模糊的花纹。
“局里就这些家伙。” 陈冶解释道，“步枪是巡逻队用的，土枪和土炮是去年收缴的，子弹不多，省着点用能撑一阵。”
“够了。” 迟磊走上前，拿起一把步枪检查弹夹，语气里带着点庆幸，“有这些，至少遇到夜魇不用只靠钢管拼。”
“动手吧。” 薇奥菈开口，声音里带着不容置疑的指令，“步枪和手枪优先拿，复合弓给眼力好的，土炮和炮弹小心点搬，别磕着。”
众人立刻行动起来。年轻老师抱起步枪，苏婉把子弹盒塞进背包，迟磊则小心地抱起土炮 —— 那炮身比想象中沉，他不得不找了根绳子，把炮筒绑在背上。陈冶看着这一幕，虽然对 “搬空武器库” 的行为还有点别扭，但也知道现在不是计较的时候。他走到架子旁，拿起一把制式手枪，检查了一遍保险，又摸出备用弹夹揣进兜里，才转身朝门口走。
“等等。” 薇奥菈突然开口，指着架子角落的一个帆布包，“那里面是什么？”
陈冶看了眼，语气软了点：“是防弹衣和战术头盔，还有两包止血粉。之前准备给巡逻队用的，没来得及发下去。”
“都带上。” 薇奥菈说完，伸手将帆布包递给旁边的虞薇。
折腾了近四十分钟，所有能用的装备才搬上卡车。白振邦绕着车厢检查了一圈，确认土炮固定稳妥，子弹没漏出来，才对众人点头：“都妥了，现在去庇护所？”
“走。” 陈冶率先跳上车，坐在了之前的位置，目光重新投向远方。薇奥菈操控着云忆的身体，也跟着上了副驾驶。引擎再次轰鸣起来，卡车朝着城西的方向驶去，车轮卷起的尘土，在晨光里划出一道短暂的弧线。
车厢里，有人在检查枪膛，有人在调整弓弦，有人在给土炮装炮弹。没人说话，但每个人的动作都透着坚定 —— 他们不知道前方等着的是怎样的袭击，不知道庇护所是否还安稳，却知道不能停下。
陈冶靠在车门上，看着窗外不断倒退的树影，心里的念头越来越清晰：快点，再快点，说不定还能赶上，说不定还能救下几个人。
山巅梦境里，云忆握着法杖，看着画面里飞驰的卡车。法杖顶端的星辰宝石泛着暖光，将外界的晨光也映进梦境，落在她的手背上。她突然觉得，这一次的旅途，好像和之前不一样了 —— 不再是为了自己活下去，而是为了更多人的 “活下去”。
卡车在道路上疾驰，朝着庇护所的方向。前方的天际线逐渐亮起来，新的挑战正在等待，但这一次，他们不再只是躲在防线后等待黎明，而是朝着危险的地方，主动走去。