腊月的桃林裹着一层厚雪,老桃枝上积着蓬松的雪团,风一吹便簌簌落下,落在酿坊的青瓦上,轻得像凡界江南的雨。庭院里,那株从凡界带回的梨籽已冒出嫩绿的芽尖 —— 是白真归位后,特意从竹筐底翻出的,折颜用仙力护住根系,埋在桃林东侧,如今竟在寒冬里透出生机。毕方正蹲在苗旁,尾羽的火焰调得极淡,像团暖橘色的绒球,偶尔用喙尖拂去苗上的积雪,生怕冻坏了这株藏着凡界记忆的小苗。
白真裹着折颜织的凤凰羽披风,蹲在苗边,指尖轻轻碰了碰芽尖,眼底满是笑意:“没想到凡界的梨籽这么顽强,冬天都能发芽。” 折颜提着暖手炉走过来,伸手将他的手拢进炉边暖着,指尖划过他腕间的 “真颜相守” 玉佩 —— 这玉佩在凡界时,折颜化身为货郎,也悄悄戴在腰间,如今归位,便重新系回白真身上。“有你日日来看,又有毕方护着,它自然长得好,” 折颜笑着说,“等开春,我们给它搭个竹架,秋天说不定能结出小梨。”
正说着,院外传来踏雪的声响,迷谷顶着一头雪跑进来,翠绿的发冠沾着雪沫,手里攥着个布包:“白真上神!折颜上神!狐帝狐后让我送青丘的‘暖雪蜜’来,说冬天酿冬酒加这个,能驱寒!” 他跑得气喘吁吁,布包掉在雪地上,毕方立刻飞过去,用喙尖叼起来,轻轻放在白真手里,翅膀还替他扫了扫肩上的雪。“多谢毕方大人,” 迷谷揉了揉冻红的脸,“青丘的雪比桃林还大,我来的时候还迷路了,幸好有这蜜的香气引着路。”
白真打开布包,暖雪蜜的甜香立刻漫开,混着雪后的清冽空气,格外舒心。“快进屋暖一暖,” 折颜引着迷谷往屋走,“刚温了梨酒,喝杯暖暖身子。” 刚进屋,就见司音从廊下走来,手里抱着几册古籍,是墨渊让她送来的:“折颜上神,白真上神,先生说这是昆仑虚藏的《冬酿秘录》,里面有酿‘雪醅酒’的法子,适合冬天喝。” 司音说着,目光落在桌上的暖雪蜜上,忍不住笑了:“青丘的暖雪蜜配雪醅酒,倒是绝配,先生还说,等雪小些,他也来蹭杯酒。”
午后雪势渐小,折颜和白真在酿坊里忙活起来,准备试酿雪醅酒。折颜按照古籍记载,将北荒的冻梨去皮去核,捣成梨泥;白真则往陶瓮里加暖雪蜜,指尖沾了蜜,便凑到嘴边舔了舔,甜意漫开时,忽然想起凡界江南的梨酒 —— 那时折颜化身为货郎,总在傍晚帮他尝酒,也是这样笑着看他舔去指尖的蜜。“在想凡界的事?” 折颜忽然开口,伸手替他擦去嘴角的蜜渍,“我也想起那时,你总说我的刀鞘磨手,还帮我缠了层布。” 白真耳尖微热,点头道:“那时候总觉得你亲切,原来不是错觉。”
毕方蹲在酿坊角落,用尾羽的火焰轻轻加热陶瓮底座,让梨泥与蜜更好地融合。偶尔有雪沫从窗缝飘进来,它便飞过去,用翅膀挡住缝隙,像在守护这满室的甜香。司音和迷谷在一旁帮忙递工具,迷谷看着陶瓮里的梨泥,忍不住问:“这雪醅酒要酿多久才能喝?我想带些回青丘,给狐帝狐后尝尝。” 白真笑着说:“要陈满一个月,等过年时开坛,正好请大家来桃林守岁。”
傍晚时分,苏陌叶骑着灵鹿来了,身后跟着鲛人侍从,手里拎着个螺钿盒:“真真!折颜!我听说你们酿雪醅酒,特意带了西海的‘冰魄泉’,用它酿酒更清冽!” 他推开螺钿盒,里面的泉水泛着淡蓝光泽,在灯下像碎冰。“你倒是会赶巧,” 折颜接过泉水瓶,“刚愁没有好水,你就送来了。” 苏陌叶凑到酿坊旁,闻了闻梨泥的香气,咂咂嘴:“等开坛时,我定要多喝几杯,不然对不起我这冰魄泉。”
夜幕降临,屋内暖炉正旺,众人围坐在炉边,喝着温好的梨酒,聊着天。司音说起昆仑虚的冬景,说弟子们正在扫雪,准备办小年宴;迷谷则讲青丘的趣事,说小狐狸们把雪堆成毕方的样子,结果被毕方认成同类,围着转了半天;苏陌叶则笑谈西海的鲛人姑娘们,说她们正用冰魄泉酿 “鲛人泪酒”,等春天送来给大家尝。
折颜和白真坐在角落,手牵手靠在暖炉边,听着众人的笑语,眼底满是温柔。“你看,” 折颜轻声说,指尖指向窗外,雪地里,毕方正用喙尖在雪上画着什么 —— 仔细一看,竟是凡界江南酒坊的模样,还有两个小人,一个扛着梨筐,一个背着刀鞘。“它倒记得清楚,” 白真笑着说,心里像浸了暖蜜,“等明天,我们把凡界带回来的梨籽再埋几棵,让桃林里也有江南的梨。” 折颜点头,伸手将他揽进怀里,披风裹住两人的肩:“好,以后每一年,我们都种一棵,让它们陪着我们,岁岁长青。”
夜深时,亲友们陆续散去。司音带回《冬酿秘录》,说要给墨渊复命;迷谷扛着半坛梨酒,踩着雪回青丘;苏陌叶则带着冰魄泉的空瓶,约定过年再来。屋内只剩下折颜和白真,还有蜷在暖炉旁的毕方。折颜取来块桃木牌,上面刻着 “雪醅初酿” 四个字,旁边还雕着一株小小的梨苗,梨苗旁有两只相靠的手 —— 是他特意照着凡界记忆刻的。“挂在酿坊里,” 折颜把木牌递给白真,“等开坛时看到,就想起这个冬天,我们一起酿雪醅酒的日子。”
白真踮脚将木牌挂在陶瓮旁,木牌在暖炉的光里轻轻晃动,与之前的 “樱酒初酿”“秋酿待宴” 木牌相映成趣。折颜从身后轻轻抱住他,下巴抵在他的发顶:“真真,凡界一世虽短,却让我明白,不管你是青丘的白真,还是江南的阿真,我都想陪在你身边,护你酿酒,护你平安。” 白真靠在他怀里,点头应道:“我也是,以后不管是历劫,还是寻常日子,我都要和你一起,看桃林的四季,酿满坛的酒。”