“这些日子，全靠四妹妹在外奔波，操持小买卖，才勉强维持住家里的生计。你我兄弟二人，实在是惭愧不已。明日，我也出去找份活儿干。”林书泽眼眶泛红，抬手擦了擦眼泪。
“四娘子，我也不能一直待在家里吃闲饭，我有力气，也能外出做工。”如华赶忙接上话，急切地表明自己的态度。
“四妹妹，还有如华，你们女子家，就安心待在家里。往后的日子，有我和三弟在，绝不会让你们挨饿受冻。”林书润神色凝重，虽话语沉稳，可内心却满是酸涩与无奈。
曾几何时，林书润满心都是仕途之梦，日夜苦读，只为一朝金榜题名。可如今，梦想如泡沫般破碎，家庭又遭遇这般突如其来的变故。
他将那些曾视作珍宝的书籍，一把火付之一炬后，便是彻底告别了过去，对于读书致仕这条路，已然断了念想 ，只一心想着如何撑起这个摇摇欲坠的家。
时熙心中暗自为彭夫人感到欣慰。自她离去已有好些时日，好在林家的两个男人，终究还是在这几日里振作起来。
她这几日便安心留在家中，静候着二人外出寻工的结果。
几日后的一个夕阳西沉，余晖洒落时候，林家两兄弟先后归来报喜。
林书泽在一家热闹非凡的酒楼觅得了跑堂的差事。虽然只是在酒楼里穿梭忙碌，周旋于形形色色的客人之间，却好歹有了一份实实在在的营生。
林书润则凭借多年苦读积累的学识，在一处不起眼的小私塾谋得了教书的工作。
虽说兄弟二人现在每月的收入都不足二两白银，在这繁华喧嚣、物价颇高的成邑城中，这些钱仅够勉强维持最基本的生活开销。
但好在，有了得以糊口的工作，生活便终于有了奔头。就在一家人重新振作起来奔赴新的生活时，又一个全新的变故却毫无征兆地骤然降临。
一日，林家兄弟一如往常外出务工时，一位身着考究、举止高傲的姑姑不紧不慢地踏入了林家的门槛。
时熙抬眼望去，只觉眼前之人面容似曾相识，却一时之间怎么也想不起来究竟在何处见过。
这位姑姑嘴角微微上扬，轻声哼道：“林四娘子，您可真是贵人多忘事啊。前些日子在映月湖上，你我二人可是有过一面之缘的。如今你家遭逢大难，永宁公主殿下宅心仁厚，听闻此事后，念及当日的情分，特意派我前来，想要帮娘子一把。”
时熙听她这么一说，脑海中瞬间闪过那日在映月湖上的场景，顿时恍然大悟，原来眼前之人竟是永宁公主的掌事嬷嬷。她心中暗自思忖，难不成这位嬷嬷也是来送银子救济的？
她急忙欠身，恭敬地说道：“多谢永宁公主殿下挂念，林家虽突遭大祸，但林家子女向来都懂得自食其力，不敢劳烦公主殿下费心。公主的这份恩情，诗袭铭记在心。”
掌事嬷嬷闻言，脸色瞬间沉了下来，语气中带着几分不悦，“公主殿下的恩情，岂是你能轻易拒绝的？如今公主府恰好缺一个贴身伺候的侍女，殿下瞧得起你，才特意想到了你。这可是旁人求都求不来的好机会。”
时熙心中暗自叫苦，原来竟是要她去做生活助理。她不禁在心里吐槽，她在现代当部门助理都让自己头疼不已，这私人助理更是难以应付，自己这脑子确实沟壑不够深厚，应付不来这些人情世故的复杂事。
她赶忙恭恭敬敬地推辞：“多谢公主殿下的厚爱，只是我的两位兄长都在外务工，家中只剩庶母和妹妹，无人照料。实在是无法前往公主府伺候殿下，不过殿下雪中送炭的恩情，诗袭铭记于心，永不敢忘。”
那姑姑鼻子里轻轻哼了一声，满脸不屑地说道：“林娘子，你怕是还不清楚这成邑的形势。你要是不去，可就别想着还能保住你的兄长和妹妹了。”
“嬷嬷，您这话是什么意思？”时熙差点脱口而出：“天子脚下，如此行事岂不是目无王法！”
可话到嘴边，她又猛地回过神来。回想起自己在成邑经历的桩桩件件，哪件事又是讲王法的呢？
无奈之下，时熙只能把后半句话硬生生地咽了回去。
“林娘子，你最好识相点，别给林家再添新的灾祸。明日午时，便会有人来接娘子入府。”掌事嬷嬷说完，也不等时熙回应，便转身出门而去。
掌事嬷嬷前脚刚离开，时熙后脚便瘫坐在椅子上。她顿感自己自从来到成邑，就像一片飘零的小舟，在无边的大海中随波逐流，根本无法掌控自己的命运。
时熙不愿让林家的人跟着自己操心，晚上吃饭的时候，她强装出一副兴高采烈的样子，告诉大家自己得到了一个去公主府当侍女的好机会。
“这可是个难得的机会，在这里我们已经走投无路，去公主府说不定还能闯出一片好前程呢！”她一边说着，一边夹起一筷子菜，努力让自己的语气听起来轻松自然。
众人听了，一时间都停止了夹菜的动作，全体沉默不语。
只有林书泽急得满脸通红，大声嚷嚷道：“那怎么行！永宁公主府岂是好待的地方？四妹妹，你可别犯糊涂啊！”
时熙放下筷子，神色坚定地看着大家：“三哥，林家的案子还没了结，现在的平静只是暂时的，谁知道什么时候又会有灾祸降临。我要是能去公主府，说不定还能帮衬家里一些。姨娘、哥哥们，你们放心，我会照顾好自己的。”
这顿饭吃得悄无声息，每个人都心事重重，草草吃完晚膳后，大家便沉默着各自回房了。
时熙瞅准时机，来到了如华的房间。
“如华，如今林家今非昔比，我也要去公主府当差了。你也不是林家的仆人，想去哪儿就去哪儿。要是你想回柏木村，我这儿还有些银子，你拿着做盘缠；要是你想留在林家，也尽管安心住下，一切都看你自己的意愿。”
如华听了，脸上露出温柔的笑容，她语气坚定：“我只可惜不能陪娘子一起去公主府。我要留在林家，帮娘子照顾姨娘和妹妹。”
时熙眼眶微微泛红，叹了口气说：“哎，如华，你也要多为自己打算啊。不过你既然想留下，那就留下吧。只要一有空闲，我就回家来看你们。一定要好好活下去。”