一旁的崇礼望着崔绩紧锁的眉头，心中暗暗叹息。作为心腹，他深知主君对这林四娘子的关切是越来越非同一般。在这北鄠局势动荡的紧要关头，他这从来只心怀家国的主子，竟在此荒郊野岭耽搁了整整十日。
他上前一步，拱手劝道：主君，如今北鄠局势正值紧要关头，朝中诸事也亟待定夺，我们已在此耽误十日有余。还望您以大局为重。”
崔绩肃穆的脸色显露出一丝悲戚之色，他缓缓站起身，对着下跪着的众人摆手示意：“明日全体启程青州。”
他的声音带着石刻般的冷硬，在转身时，眼角扫过木案上的药盒， 那是他命人遍寻北境才得来的解药，如今却再无用处。
“是，主君。”众人拱手而退。
崔绩独自走到崖边，俯瞰那云雾翻涌的谷底，心中默念道：“时熙，我不能再在此陪你了。等我从青州回来，再来看你。”
而此刻的时熙正满心期待与雀跃，萧琮之带着她去了那片竹林，前几日他落得陷阱，如今又捕到了一只野兔。
灰色皮毛的野兔被陷阱中的竹箭伤了腿，它正躺在陷阱中惊恐地瞪着眼睛，不安地等待着它接下来未知的命运。
作为家中长年养小动物的铲屎官，时熙看到这一幕顿时有些于心不忍，怜悯之心战胜了口腹之欲。
当萧琮之掏出匕首，寒光一闪而过之时，她急忙攀住他的右手腕，指尖攥紧他的腕间，结结巴巴地说道：“别杀它，这，这兔子也太瘦了，养养再说吧！”
野兔的小命就这样被救了下来。
在回去的路上，两人刨了能挖到的所有葛根，还意外在林中采摘到了不少山里红，初冬时节还有不少玛瑙般的果实沉甸甸压在枝头。他们这一趟既有野味又有果蔬，称得上收获颇丰。为明日的启航开了个好头。
当然，这些得来的食物全靠萧琮之指点，时熙作为一个城市居民，不光对这些东西能不能吃没有判断力，就连这些东西在哪找到也没有概念。她这半天一直都是沉浸在收获的喜悦中。
回到树屋，那只灰毛野兔被安置在萧琮之新编的竹筐里，放置在角落里。
时熙将明日要带的陶罐、食物等一一归置妥当后，又吃了几颗酸酸甜甜的山里红。随后给野兔喂了些草，上了点红瓶中的白药粉。
随着暮色袭来，萧琮之往炉灶中又添了些柴火，火光将竹筐映得暖黄。野兔忽然竖起耳朵，漆黑的眼珠映着跳动的火苗，像是火光的温暖让它突然平静下来，好奇地打量着周遭。
时熙忽然想起家中养了好几年的萌萌，它总是这样安静的，在无数个寂寞的夜晚陪着她。
她抬头望向萧琮之坐在火光里的剪影，火苗在他轮廓边缘，镀上了层层暖意，恍惚中她竟生出了家的错觉。
转念想到明日就会离开，此生再难踏足此处，时熙一时之间有些落寞与伤感。
“出去之后，你若是遇上崔绩，他还会杀了你吗？”她躺在草堆中，没头没脑地问了一句。突然间的声音打破了屋内的沉寂。
“你是在担心我死了？”萧琮之还在编织竹篮的手顿了顿。
“我希望你能好好活着，生命才是最可贵的。”时熙立即翻身坐起，直视着他眼底跳动的火光。
长久的相处，时熙早已察觉面前这人对生死的漠然。可她想不明白，一个正值青春年华的人为什么会这样！
“若是我与他之间注定只能活一个呢？”萧琮之忽然抬头，目光灼灼，像狼在月下凝视猎物。
“为什么要有这种假设！朋党之争就必须是不死不休吗？名利真的有那么重要，值得用生命去争？！”
萧琮之低下头，火光在他睫毛下投出阴影，一时看不清神情。良久，他轻声开口：“他一击不中，再想下手便没有那么容易了。我不会有事的。”
“出去之后，你是要赶去青州吗？我…… 我同你一起去青州吧。”
不及对方回答，时熙又再次躺下，她翻了个身，面朝里的卧在草堆上。
“好。”萧琮之望着她被火光映红的纤薄的背影，他听见自己的回答，声音轻得像片羽毛。前路风雨如晦，有些羁绊却也再难割舍。
炉灶中的篝火噼啪爆开，火星溅起又熄灭，如同屋内两人胸腔里反复燃起又压下的情愫。
时熙蜷缩在角落里，此刻也并未闭眼，她听见自己心底的声音：这广阔的世间，难道就没有值得他，好好活下去的理由？
木筏在黎明的薄雾中悄然启航，船舱当中堆放着陶罐、食物、皮草、还有竹筐里那只缩成一团的野兔。
萧琮之的身影在雾中若隐若现，他立在筏头撑篙轻点水面，晨露凝在发梢，河风吹拂衣角。
时熙蹲坐在船舱一角，忽然想起那日汉河之上，他立于船头，吹着筚篥飘然而至的样子，美得恍若谪仙。
而此刻他的衣摆却不再洁净，沾着无数的泥点与血渍，却多了几分让人心安的烟火气。
命运总是如此不可捉摸，荒诞，却又真实。
“冷吗？”萧琮之的声音穿透薄雾，带着清晨的湿润。
时熙抬头，见他走进船舱，从角落取出那张烟熏好的黑色狼皮，轻轻披到她肩头。
狼皮带着松木烟熏的气息，混和着淡淡的野性腥气，一披上便如裹着一团小火炉，暖意从颈间蔓延至全身，粗粝的皮毛比任何锦缎都要让人觉得温暖。
木筏顺流而下，两岸苍翠的青山不断后退着。
不久后，晨雾渐渐散去，第一缕阳光穿透云层，将温暖的光芒倾洒在两岸的山林与波光粼粼的河面之上。
此刻，丛林将它最美的一面毫无保留地展现在眼前：两旁陡峭的崖壁上，藤蔓缠绕着古树肆意生长；清澈的河水中，倒映着蓝天白云与葱郁山林，偶尔有一尾小鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪，又迅速消失在波光粼粼的河中。
整个世界被镀上了一层金色的光辉，美得令人心醉，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。