红娘被抬出漏斗坑时，她苍白如纸的面容上凝着霜花，蜷缩着冻僵的身体，早就已经失去了意识。
李猎户扑过去，抱住女儿嗷嗷痛哭，显得六神无主、肝肠寸断。
时熙一时也呆立在原地，她此刻心中亦是万般滋味，只默默掉泪。
铁柱上前一步，他的喊声才惊醒了众人：“李叔，快把红娘送回去屋子暖和暖和。”
当赶到李猎户家时，因随行众人中只有她一人为女子，时熙自然主动留下来帮忙。
她在屋内生起几个火盆，又赶紧换掉红娘结着冰碴的外衫，用皮袄将她裹了个严实。
望着昏迷不醒的红娘，时熙第一次对自己的选择产生了怀疑。她对他有怜悯，有共情，她叹他身世凄惨，为世所不容，却又独自顽强求生，可没想到那些污浊的过往，早已将他训成了一头同样轻贱他人生命的恶狼。
不多时，胡大夫提着药箱也赶了过来，“萧大人令我来为红娘诊治，大人特意吩咐，不论一切代价都要治好娘子。”
李猎户感激得涕泪纵横，扑通跪倒在地，连连对着王家的方向又跪又拜，“萧大人菩萨心肠！救了我们李家一家子人的性命啊！”
胡大夫开了温阳散寒的药方，又嘱咐时熙将炒热的盐装入布袋，在红娘的身上熨烫几遍，通过温热之力驱散寒邪。
两人忙到傍晚，红娘依然还未苏醒。
时熙守在床边，她心下了然，情深缘浅，道不同谋，终难相守，不如就此为止。
申时，屋外的细雪又落了起来。
王雄带着蓑衣和斗笠折返回李家：“妹子！萧大人遣我来接你回去啦。明日还要启程去青州，不好耽误了行程。这里就留胡大夫好好照料红娘吧。”
时熙将药碗搁在床头，蒸腾的热气模糊了她泛红的眼眶：“王大哥，麻烦你回去告知萧大人，我已决定不去青州了。愿你们一路顺遂。”
王雄惊得简直不敢相信自己的耳朵，今日早间两人好得还同尝一碗米粥，怎么就一日光景，这两人就恩断义绝，形同陌路了。难道事情同这红娘落坑有关？
他也来不及细想，见时熙言语决绝，只能先急忙赶回王家，将事情禀告给萧琮之。
萧琮之整日都呆坐在屋内，心慌意乱，再也无心他事。他从来都是杀伐果决之人，可今日连该不该前去见她，他都犹豫再三，不敢成行。唯有前几日她说得“无怨无悔”四字，犹在他耳旁不断回响。
当王雄说出她决意不再同他共赴青州之时，萧琮之一时急火攻心，喷出一口污血。
他踉跄扶住桌案，抹了抹嘴角的鲜血，内心瞬间就被生生扯碎：她这就已生怨反悔了，这女人的话，他怎么就当了真！从来都是他谋划人心，可如今她轻飘飘的几句话，轻易就让他在地狱与极乐之间轮回往返。
“萧大人，您别动气！” 王雄慌忙要去唤大夫，却被萧琮之抬手制止。他捂住胸口翻涌的血气，倚靠在桌案前喘息了片刻。
他如今是断不能容她远遁而去，萧琮之闭目深思片刻：她此时所珍惜的人是这王家的母子，她所求的是那日谈到的剿匪。山匪和这对母子……
萧琮之立即端坐到案前，抓起案上的狼毫，笔尖在素笺上疾驰如飞，墨汁力浸宣纸。
稍后，他将写好的书信递于王雄，“派人将这封书信连夜送至唐县令府上，务必赶在明日日出之前送达。迟一刻，提头来见！”
他转身又扯下狐裘，“明日一早你便去李家，说我旧疾复发，不能成行，行程只能再拖上一日。”
王雄虽不解其意，仍领命而退。
第二日卯时三刻，王雄肩扛着装满炭火的竹筐，怀里揣着锦缎、山参，大步跨进李家。
一进门，他一眼就瞧见时熙半跪在泥炉前，正神情恍惚得盯着药罐里翻涌的褐色药汁。
红娘昏迷了整晚，直至今日晨起时才有了几分苏醒的迹象，时熙自然是心中欣喜，也早早得起床熬药，只盼她能早日康复。
王雄倒是不负萧琮之所托，他在时熙面前一顿绘声绘色地描述：“妹子，大人听说你不肯去青州，当场就呕了血，整个人直挺挺地栽倒在地。若不是朱大夫连夜施救，怕是……哎，我们今日也无法启程，只能再延迟一日。大人病中还嘱咐将这些物品赠与李家，说他已有心赎罪。你们这到底是啥回事啊？”
时熙握着药勺的手猛地颤抖了一下，她听闻萧琮之吐血，意识顿时有些动摇，可又转念一想，哪有人会听一句话就能吐血的，定是诓骗之语。
她板着脸，盯着药罐里翻涌的气泡，故作冷淡地说道：“那就请王大哥和朱大夫好好照料萧大人。红娘还未苏醒，我理当在此多加照顾，直至红娘有所好转。”
这些话再次传到萧琮之地耳中，自然又是引起他的一番血气翻涌。
午时，红娘终于苏醒，她只是木然望着斑驳的屋顶，任时熙将温热的米粥递到唇边，却始终紧抿着唇一言不发。
胡大夫搭脉良久，捋着胡须叹道：“红娘身体已经无碍，只是受了很大地惊吓，还得好生养着一段时间。”
日影潜移，转瞬间又至夜深人澜之际，想到萧琮之明日一早便会启程离开，时熙心底亦有万般不舍，可如今想来，两人终难相伴，她只愿此后天涯，各自安好。
一夜都辗转难眠，直至晨曦微露之时，时熙才得以浅眠。
可不到一刻，她便被一阵喧闹声惊醒。
房门 “砰” 地一声被撞开，王雄浑身浴血冲了进来，横刀上还滴着暗红的血珠：“妹子，不好啦，萧大人被山贼所伤，怕是不行了。”
时熙原本和衣靠在床头，听闻此噩耗，她急忙弹跳而起，床头的药碗“当啷”坠地，瓷片飞溅各处，而她只觉天旋地转。
“何时的事？他人现在何处？”
“现就在王家！求妹子去见一面！”