萧琮之任由舞姬搀扶着，摇摇晃晃进入毡帐。
当兽皮帘幕彻底垂落之时，他骤然甩开舞姬的手，踉跄的步伐瞬间化作笔挺站姿，神色也立即恢复了清明。
“柯特！”他用北鄠语低喝一声，显得有些不耐烦。
“艾尔。”那舞姬垂首应道，神色恭敬退到了一旁。
萧琮之随即踱步至帐内的一张木榻旁，直愣愣地坐了下来，眼神中带着一丝忧色地望向虚空处。
他今日刚到王庭，便收到了密探传来的消息，林诗袭在他启程前往北鄠的那日不见了踪影，只留下一封让如华尽快启程回成邑的书信，剩余半点没提自己的去向。
他内心瞬间涌出不安和悔意，他那日对她所说的话，不过是为了断了她的念想，让她尽快离开，并非是事实。可她定是当了真，她到底独自去了哪，会不会有危险？
当萧琮之还陷于惴惴不安中时，帐内的横放着的大木箱发出几声轻微的敲响，瞬间惊碎了他的思绪。
他起身向木箱走去，伸手打开了木箱的顶盖，一双鹰隼般锐利的眉眼立即出现在了眼前。
萧琮之立即退后一步，右膝触地，双手置于膝盖，行了个北鄠标准的单膝屈膝礼：“参见可汗！”
原来这木箱内里中空，有条挖掘的密道直通往帐外，他与乌力吉两人便借机在此帐篷中相见。
乌力吉利落得一个健步从木箱中跨出，伸手扣住萧琮之的双臂，欲扶他起身：“我的卡拉，好久不见！真是天意难测，你我的父亲乃是生死大敌，而你我如今却是亲如兄弟，还靠卡拉的好谋略助我登上汗位。”
萧琮之纹丝未动，只是抬头时眼底翻涌着仇恨的暗潮：“姬禛灭我萧家满门，还请可汗谨记诺言，日后助我杀回成邑，手刃仇人。”
“那是自然，快起身！”乌力吉猛地将他拽起，“你我在此相见时间不多。青州的布防图，卡拉到手了没有？”
萧琮之垂眸敛去眼底的光芒，青州的布防图早已经是他的囊中之物，只是如今林诗袭不见了踪影，不知是否还身在青州，这令他内心忐忑。青州的安危自此在他心目中便不再无关紧要：“还....还未拿到手。”
乌力吉瞳孔骤然收缩，眼中立即闪现出狠绝之色，可转瞬又被笑意掩去：“这不急不急！”
他的手掌再次重重拍在萧琮之肩头：“不知此次送来得是哪位公主？”
“是惠妃所出的文安公主，她半月前自成邑启程，照行程推算，再有半月便能抵达王庭。”
乌力吉会心一笑：“姬禛非要送个女儿给本汗，本汗岂有不收的道理。何况此举也可解北鄠今冬一时的困境。”
他突然间面色一沉：“不过契庇部那几个部落的老狐狸，并非真心臣服，本汗还得费上一番精力降服。出兵启国之事，还得再等待一段时日，卡拉可不要心急！”
“是，一切听凭可汗吩咐。”萧琮之垂首应道。
不到小半个时辰，离席的乌力吉便去而复返，兴致昂昂得回到了欢迎宴上。他就着酒性，频频举杯与人对饮。
与此同时，崇礼也返回空地，他凑近崔绩，耳语道：“萧琮之同那舞姬进了西帐，一刻后灯烛全灭，至今无人出入。”
崔绩正欲回应之时，一阵银铃响自对面荡来，只见图兰端着一个木盘大步走近，木盘里的烤羊腿还在滋滋的冒着油。
她笑嘻嘻地将木盘放置在他面前的桌案上，“这羊腿是我亲自烤得，风味与别人的不同。郡王你尝尝味道如何！”
崔绩见状忙起身致谢。
这时，空地上不少人的目光瞬间都飘了过来，就连首端王座上的乌力吉也神色隐晦不明朝这边望来。对面巴彦的银杯停在唇边，却迟迟没了动作。
北鄠众人不禁在内心揣测着：契庇部落的小可敦怎么对启国的郡王如此热忱？看那郡王相貌堂堂，若是契庇部同启国郡王结了亲，那这片草原的局势又得发生翻天覆地的大变化！
直到北斗星沉至地平线，欢迎宴才在鼓声中勉强结束，北鄠还有三三两两的人还留在原地不愿离去，继续喝酒跳舞，纵情欢乐。
......
第二日天色大亮之时，时熙仍蜷缩在羊羔皮褥子里不愿起身。
帐外的北风卷着沙砾敲打着毡布发出的声响，让此刻窝在温暖被窝中的她舍不得离开。
时熙平躺着盯着穹顶晃动的牛皮绳结发愣，此刻她思绪缥缈：如今半月已经过去，想来如华应该已经离开了青州，只是不知她此时走到何处了。
她只身混进使团前来北鄠，只因她不愿再置身事外，只留下萧琮之一人挣扎彷徨，她愿不计后果得同他同舟共济。
若是此番前来还能寻得机会阻止战事，那便是能造福苍生的大好事。
正当她还在沉浸在自己的思绪当中时，帐帘突然被掀开，一位套着羊皮短袄的女子走了进来：“这都什么时辰了，你怎么还没有起床！你快些起身，我们小可敦要见你呢。”
“什么小可敦？这位姐姐，我只是使团一个小侍从，什么都不知道。小可敦见我干嘛？”时熙不情愿地嘀咕着。
“小可敦召见，你说这些干嘛！”侍女可不惯着她，直接出声呛道。
时熙只得翻身起床，她偷偷将鎏金匕首藏入怀中，接着收拾一番后便跟着那女子出了帐篷，朝着中央主帐那头而行。
穿过飘着奶酒香气的毡帐群，两人来到主帐旁挂着帷幔的帐篷前时，那侍女停了下来，她撩开帐帘，高声命令道：“你快些进去，我们小可敦就在里面。”
帐内瞬间弥漫出乳香混着沉香的气息，时熙朝帐内张望了一眼，看陈设像是女子居住的帐篷。
她满心狐疑地走了进去，一抬头就见雕花铜镜前立着道高挑身影，此刻正微笑着望向她。
时熙眨眼确认了好几次，才惊呼一声：“怎么是你！”