揽芳阁内人头攒动，阁前临时搭建的祭坛上点亮了三十六盏长明灯，鎏金香炉中腾起的青烟与梵钟的清音缠绕在一起，飘散到牡丹盛放的花坞各处当中。
慈恩寺的僧侣们身披绛红袈裟，手持贝叶经卷，庄严肃穆地齐颂经文，鱼贯走上祭坛。
坛上供奉着金、银、琉璃等七宝，最中央摆放着刚采摘的开得最盛，最名贵的极品牡丹，被当作祥瑞的供奉在此。
各方贵胄早已落座，永宁公主端坐在凤鸾椅的主坐上，头戴九凤衔珠冠，身着织金翟纹华服，仪态雍容。
随着主祭高僧一声清亮的唱喏，祈福仪式正式开始。
身披紫衣的慧真法师手持杨枝净水，口诵《大悲咒》绕坛洒净。净水洒落，荡涤尘垢，迎请圣神。
刹那间，钟鼓齐鸣，众僧以悠扬梵呗唱诵祈福经文。
慧真法师展开《祈福文疏》，准备宣读之际，却突然双手合十，神色凝重地停下了动作。
一个小沙弥立刻疾步上前，慧真法师在他耳边低语几句后，小沙弥脸色骤变，又急急地朝揽芳阁奔来。
“启禀公主殿下！”小沙弥跪倒在公主的凤鸾椅前，“慧真法师说，唯有以皇上至亲之人的心头血重抄《祈福文疏》，舍身求法，方能至诚感神，为陛下求得安康！
此言一出，全场哗然。以心头血为祭，这等惨烈之举，令在场众人听闻后都倒吸一口凉气。
永宁公主脸色微变，刚要开口，只见恭王已大步上前，躬身拱手道：“臣侄乃是父皇亲生骨肉，若能换来父皇龙体康泰，莫说一点心头血，便是肝脑涂地，也在所不惜！还望姑母成全！”
“这……”永宁公主面露难色，正犹豫之间，恭王已向他的侍从递去一个眼神。
须臾，一柄寒光闪闪的匕首和一只白玉盏便呈了上来。他神色凛然，毫不犹豫地褪去玄色宽袖袍，露出肌理分明的胸膛。
紧接着，他握紧匕首，手腕翻转，一道寒光闪过，殷红的血珠滴入白玉盏内。
一时之间，惊叹与赞颂声此起彼伏。在场众人无不为这份舍身救父的孝心所震撼，纷纷赞颂恭王仁孝。
凤鸾椅上的永宁公主嘴角微微上扬：“恭王孝心可嘉，如此赤子之心必可感动上苍，佑吾皇身体安康。”
慧真法师以血为墨，重撰《祈福文疏》，随后当众宣读：“伏愿陛下寿比南山，国祚永延，四海升平！”
字字铿锵的祝祷声里，血书的文书被焚烧于香炉，化作袅袅青烟直上九霄，以此上达天听。
远在角落的时熙望着祭坛上烟雾缭绕的景象，心中轻哼：好一出精心编排的割股疗亲戏码，桩桩件件都只为算计人心。
果真是自古真情留不住，从来套路得人心。
然而祈福仪式才刚刚结束，众人还在仁孝的余韵中尚未回过神来。几十名羽林军甲胄相撞，如乌云般压进花坞。
带队的是位身形瘦削，一袭紫色圆领袍裹着佝偻身躯的六旬老者。他疾步至永宁公主面前，仅微微拱手：“臣高士良，奉皇上圣旨，缉拿雍王姬琩，押入大理寺。”
永宁公主猛地起身，凤鸾椅在青砖上划出刺耳声响：“高公公，雍王所犯何罪？”
一旁由侍从搀扶的恭王突然推开侍从，瞬间情绪激动，脸色苍白如纸却目眦欲裂：“父皇卧病在床，何人胆敢假传圣旨！指使高公公前来拿人？”
高士良神色如常，声调平板、不疾不徐如诵敕令：“大理寺查明，雍王勾结华州都督李克民图谋不轨，妄图谋反。罪证确凿已呈御前。臣只是奉皇命行事，还望恭王勿要阻拦。”
“这是诬陷！”仍在懵圈的当事人雍王这才反应过来，他突然暴喝，大声辩解：“定是有人诬陷本王……”
他的嘶吼瞬间淹没在羽林军的呼喝声中，甲胄哗啦作响，转眼他便一拥而上的羽林军被按倒在地。
恭王见状哪里肯依，他上前一步还要再挣，却因牵动伤口踉跄后退，冷汗顺着下颌滴落在血污未干的衣襟上。
永宁公主突然厉声喝道：“昂儿！不得阻拦圣命！”她转身时凤冠上的东珠剧烈摇晃，“高公公既奉皇命，本宫不敢阻拦。”
“人已拿住，臣这便回宫复命。”高士良甩袖示意收队。
转眼间，羽林军押解着面色铁青的雍王匆匆离去，就如同他们匆匆而来一样，只留下满地凌乱的牡丹残瓣。
事情发生得如此迅速，在场的宾客们面面相觑，一脸茫然，窃窃私语声中夹杂着倒抽冷气的声响。
当众缉拿皇子的场面，自开国以来相当罕见，众人都心有余悸。
直到永宁公主一声“散了吧”，贵人们才如梦初醒，衣袂翻飞间匆匆离场，牡丹宴至此草草结束。
众人散尽，揽芳阁内只剩恭王和永宁公主还留在原地。
时熙踏出花坞时，眉间犹凝着未散的震惊。她喃喃自语：这又是演得什么剧情？是父子反目还是兄弟相残？
她的马车停在最远处，时熙沿着一列的马车往最里走去。走到半途，一抬头，前方树荫下的身影让她脚步微滞。
卢谨慈与崔绩正相对而立，她满脸春风，含羞带笑地仰头望向崔绩；而崔绩负手而立，亦是满目柔情同她正说些什么。
一束鎏金似的日光斜斜掠过，将两人身影笼罩在琥珀色的光晕里，恰似天造地设的一对璧人，令人赏心悦目。
时熙忽觉心中一阵松快，她望着那对身影，心中默念：也许崔绩他本人也满意此桩婚事，那倒也不枉这番姻缘，愿他们夫妻恩爱，福禄永偕。
时熙正准备转身绕道而行，却冷不丁撞上一道怨毒的目光。
郑婉不知何时已立在三丈开外，形容憔悴。她一双眼睛死死盯着前方，指甲几乎掐进掌心。
见时熙要走，她突然冲上前，声音里带着一丝癫狂：“你心里难受吗，他就要成亲了？”
时熙想起林家因她的一己私欲而覆灭的惨状，怒意腾地涌上心头，毫无顾忌地直接呛了回去：“我又不是郑娘子你！殿下得遇良缘，我为他高兴，只愿他佳偶既成、鸾凤和鸣。”
“你当真对他无意？”郑婉仍不依不饶，整个人透着病态的执着。
时熙不愿多做纠缠，转身便走。却不料郑婉突然抓住她的衣袖，声音沙哑、偏执癫狂：“林诗袭，我只求你一句实话。只要你肯答，我便告诉你一个秘密，一个对你林家而言天大的秘密！”