两辆马车驶过依旧繁华喧闹的市井，穿梭在东市权贵府邸的朱墙高瓦间，最终停在了一座气势恢宏的府邸前。
朱红大门上悬挂着“长公主府”的鎏金匾额，大门两侧立着威武的石狮子，门前站着几名身着劲装、神色肃穆的侍卫。
时熙才刚一下马车，还未踏入府门，皇家府邸独有的庄重威严的气派便扑面而来。
紧接着，府门洞开，早已等候在此的一众仆从鱼贯而出，为首的是位衣着华贵、神色严峻的老嬷嬷。
她见崔绩与时熙都已直接下了马车，急忙快步上前躬身行礼，声音恭敬却无多余温度：“老奴恭迎殿下回府。长公主殿下已在正厅等候，殿下、林娘子，请随老奴来。”
崔绩微微颔首：“有劳张嬷嬷。”
时熙不敢怠慢，连忙依着礼数端正回礼，心里暗自绷紧了弦。她生怕自己行差踏错半分，被人笑话不识礼数，从而给崔绩惹来难堪。
两人抬步往府内走去，刚迈出一步，崔绩便回头看向时熙，目光温和地微微点头，无声示意她不必紧张。
时熙迎上他的眼神，悄悄以微笑回应，随后亦步亦趋地跟在他身后而行。
府内飞檐翘角、雕梁画栋、假山流水与花木相映，既显奢华，又藏着几分清雅。
时熙忍不住偷偷抬眼打量，心中暗自比较：比起永宁公主府的富贵张扬，长公主的府邸更显低调沉稳的奢华。
行至正厅门口，张嬷嬷先入内通传。片刻后，她便折返回来，躬身请贰人入内：“殿下，林娘子，长公主有请。”
崔绩率先踏入正厅，时熙紧随其后。对于这位朋友的母亲，时熙心中带着几分好奇与期待，刚进厅便悄悄抬眼望向主位。
只见主位上面坐着位年约四十出头的女子，华服加身，凤钗垂肩，可雍容华贵的面容下却透露着威仪与冷酷，与时熙想象中的秀丽温和的母亲形象完全不同。
“儿臣见过母亲。”一旁的崔绩躬身行礼，语气恭敬。
时熙也连忙屈膝躬身，声音平稳：“民女林诗袭，见过长公主殿下。”
一道威仪十足却又冰冷的声音从主位传来：“林娘子是奉旨前来小住的客人，自不必多礼。”
长公主只扫了时熙一眼，便转向张嬷嬷：“张嬷嬷，先带林娘子去冷香阁沐浴更衣，好好休憩一番吧。”
“是，殿下。”张嬷嬷躬身领命，随即走到时熙面前，手臂一抬：“请吧，林娘子。”
冷香阁位于整座府邸的僻静角落处，虽离正厅足有半炷香的路程，然而屋内的装潢陈设却半点不含糊，依旧处处透着低调的奢华。
寝殿内，几名侍女早已备好浴桶与热水，她们垂手立在一旁，静候前来的客人，只待她点头吩咐，便立即上前伺候洗漱。
时熙来此一年，还是无法接受洗澡如此私密的事情让旁人伺候、围观。
她略一思忖，笑着对侍女们道：“多谢各位姐姐费心，只是我素来喜静，洗漱时见不得人多，你们都先去外间候着吧，有需要我再唤你们。”
侍女们对视一眼，虽有些迟疑，却也不敢违逆，躬身应声后，便轻手轻脚地退了出去。
待殿门关上，时熙才卸下紧绷的心神，自己一人溜进了浴桶。
浴桶里撒着叫不上名字的花瓣，升腾的热气裹着淡淡的花香漫在空气中。
当温热的水漫过身体，带着花香的暖意瞬间驱散了连日的疲惫，清瘴坊的劳累和污秽仿佛都随着水汽渐渐消散。
时熙靠在桶边，闭上眼，沉溺在热气袅袅当中，只觉得浑身舒畅，无比惬意。
而此刻的正厅当中，气氛却与冷香阁的轻松自在截然不同，空气里像凝着一层寒冰。
时熙随张嬷嬷退下之后，长公主才抬手示意崔绩起身，目光在他身上细细扫过，见他衣袍边角沾着些许尘土，脸色也隐有憔悴。
长公主眉头微蹙，声音清冷：“清瘴坊的事，自有太医署盯着，由太子统筹，何时轮得到你出头？！看看你这模样，也不知顾着些自己的身子！只怕你这般好心，宫里对你的猜忌却是更重！”
崔绩垂眸立在厅中，听着母亲的训诫，眉头微蹙，却依旧维持着恭敬的姿态：
“母亲，儿臣并非刻意出风头。先前在安阳县，儿臣曾亲历痢疾疫情，也摸索出了根治的方案。如今成邑危在旦夕，若儿臣坐视不管，岂不愧对百姓，更辜负陛下信任。”
“陛下的信任？”
长公主像是听到了天大的笑话，声音又冷了几分：“宫中传出让你任华洲都督的消息，已经过了好些天，为何迟迟不见陛下正式下旨？他分明是在疑心，崔家如今与卢家即将结亲，京师金翎卫再加上毗邻的华洲军都落在了崔家的手中，再加上你这几日亲身入坊治疫、威望日盛！你说，你让他如何信任你？！”
长公主快步走到崔绩面前，目光锐利如刀：“那个林诗袭！自安阳时便有意出现在你身边。她一个闺阁女子，为何既懂医术又会武功？她既是永宁的人，又曾嫁过人，为何还总与你牵扯不清？如今连陛下都特意点名要见她，你还真以为她只是无辜之人？她这枚不知隶属于谁的棋子，如今怕是要到发挥作用的时候了！”
崔绩终于抬眼，迎上母亲的目光，语气坚定：“母亲，林娘子的身份，儿臣心里清楚，她并非任何人的棋子。在清瘴坊，她与儿臣一样，只是单纯地想救人，并无其他心思。况且她从未与儿臣纠缠不清，至于旁人的猜忌，儿臣问心无愧。”
“放肆！”长公主冷呵一声，语气里满是震怒。
她这向来孝顺懂事的儿子，竟为了一个女人油盐不进，甚至敢当面忤逆她这母亲的意思！
焦躁与怒火在她胸中翻涌，可看着儿子固执的神色，她也知再多说无益。
长公主深吸一口气，压下心头的怒火。她虽为女子，却在深宫与朝堂的权谋中浸淫半生，最擅长从利益纠葛中拆解人心。
此刻她心中已无比清楚：这个林诗袭，于公于私，都万万不能再留。