灰白色的浓雾，如同永恒的帷幕，笼罩着整片森林。参天古木的枝叶在雾气中若隐若现，扭曲成怪诞的形状。空气中弥漫着腐朽树叶和湿土的气息，更深处，则潜藏着若有若无的腥气与杀机。
这里，便是青云宗外门弟子闻之色变的迷雾森林。
寻常修士踏入此地，无不精神紧绷，手持兵刃，步步为营，生怕从哪个角落蹿出致命的毒虫猛兽，或是触发某些天然的绝地。
然而，聂斌一人独行其间，却宛如闲庭信步。
他的步伐看似随意，甚至有些缓慢，但每一步落下，都精准地踏在坚实的安全地带。左侧三步外，一片看似寻常的苔藓之下，潜伏着能瞬间腐蚀血肉的“蚀骨泥沼”；右侧一株色彩斑斓的蘑菇旁，盘踞着一条与枯枝几乎融为一体的“枯线蛇”。
这些足以让炼气期弟子陨落的危险，在聂斌那双深邃如星海的眸子面前，无所遁形。
“低级妖蛇，气息浑浊，行动迟缓，毒液虽烈，喷射范围却不过三尺。”聂斌甚至有余暇在心中品评，“这片沼泽，瘴气郁结，需以木灵之气轻微刺激东南角那株‘清心草’，方能引动气流循环，驱散片刻……手段粗糙，破绽百出。”
他并非依靠这具身体可怜的炼气三层修为去硬抗或探测，而是动用了他身为神帝那浩瀚如烟海的战斗经验与天地至理的理解。有些危险，并非靠神识强大才能发现，它们本身就遵循着自然的规律，而聂斌，早已洞悉这些规律。
行走约莫一个时辰，聂斌脚步微微一顿，目光投向雾气深处的一片岩壁。
岩壁底部，背阴之处，一株通体翠绿、仅有三片叶子的灵草正静静生长。草叶顶端，托着一滴晶莹如玉露般的液珠，散发着淡淡的清凉气息，周围的雾气似乎都因此而稀薄了几分。
“凝露草，品质尚可，正合目前之用。”微微点头。
然而，灵物之侧，必有守护。一头体型壮如牛犊，皮毛呈灰褐色，口中獠牙外翻的“利齿狼”，正匍匐在凝露草不远处，幽绿的眼瞳警惕地扫视着四周，散发着炼气四层左右的妖力波动。
对于普通炼气三层弟子而言，这头利齿狼堪称劲敌，何况还要分心采摘灵草，难度极大。
聂斌却只是淡淡地瞥了那妖狼一眼。
“畜生就是畜生，空有力量，却不懂运用。”
他没有选择硬碰硬，而是身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地绕到了岩壁侧方。他拾起几块石子，看准方位，屈指连弹。
“嗖！嗖！”
石子并非射向妖狼，而是击打在它侧后方的一片灌木丛中，以及更远处的一块空地上，发出“沙沙”和“啪”的轻响。
正警惕凝露草的利齿狼耳朵瞬间竖起，低吼一声，注意力被那声响吸引，下意识地朝那个方向转头，身体也随之微微调整了姿态。
就在它旧力已尽、新力未生，注意力被完全引开的电光石火之间——
聂斌动了
他整个人如同离弦之箭，却不是直线冲向妖狼，而是以一种诡异的角度，贴着岩壁疾掠，目标直指凝露草！他的速度在刹那间提升到极致，并非依靠雄浑的灵力，而是对身体肌肉最精准的掌控，以及对气流最细微的利用。
利齿狼察觉到不对，猛地回头，腥风扑面，巨大的狼爪带着恶风拍向聂寒。
然而，聂斌仿佛早已预判到它的动作。在狼爪即将临体的瞬间，他前冲的身影不可思议地一个轻旋，如同风中柳絮，恰好避开了那致命一击。同时，他并指如剑，体内那微薄的灵力被压缩到极致，凝聚于指尖，化作一道微不可查却锋锐无匹的气劲。
“噗！”
气劲并非射向妖狼坚硬的颅骨或心脏，而是精准无比地刺入了它前肢腋下，一处被浓密毛发覆盖的、连接关节的脆弱点！
“嗷呜——！”
利齿狼发出一声凄厉的惨嚎，前肢瞬间一软，庞大的身躯失去平衡，轰然倒地。剧痛和关节的损伤让它暂时失去了行动力。
聂斌看也未看那挣扎的妖狼，身形已然落在凝露草旁。他取出早已准备好的玉铲，手法娴熟地连根带起一小撮泥土，将凝露草完整无缺地放入玉盒，贴上封灵符。
整个过程，行云流水，没有丝毫拖沓。从吸引注意力，到近身、闪避、攻击弱点、采摘灵草，一气呵成。他甚至连大气都未多喘一口，体内灵力消耗微乎其微。
“总算有了改善这具身体的初步资本。”聂斌将玉盒收起，感受着怀中那微凉的触感，心中稍定。这凝露草，足以让他炼制几炉像样的丹药，彻底夯实基础，甚至冲击炼气四层。
他正准备离开，脚步却再次顿住。
这一次，他的眉头微微蹙起，目光投向了森林更深处，那被更加浓郁、几乎化不开的灰暗雾气笼罩的区域。
就在刚才采摘凝露草的瞬间，他敏锐的神魂深处，似乎捕捉到了一丝极其微弱，却迥异于周围环境的……古老气息。
那气息苍凉、厚重，带着一种历经万古沉淀的死寂，却又隐隐蕴含着某种难以言喻的生机。它如同沉睡巨龙的呼吸，微弱，却让人无法忽视。
“这森林，有点意思。”聂斌眼中闪过一丝兴趣。这气息，绝非寻常妖兽或灵药所能拥有，更像是一处古老遗迹，或是某种强大存在的沉眠之地。
或许，那里有着比凝露草更大的机缘？
他略一沉吟，决定暂时放弃返回的计划，向着那气息传来的方向，迈步深入。
然而，就在他刚刚走出不到百丈，身形融入更浓的雾气中时——
“铛！锵！”
兵刃交击的脆响，夹杂着妖兽愤怒的咆哮，以及一声清冽中带着急促与惊怒的……
女子的娇叱声！
声音从不远处传来，显然正发生着一场激烈的战斗。
聂斌脚步停滞，抬眼望向声音来源，眼神古井无波，唯有嘴角，似乎勾起了一抹难以察觉的弧度。
是绕道而行，免惹麻烦？
还是……前去一观？
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