解决了黑煞门的刺杀，修为更进一步的聂斌，不再有任何迟疑。他通过丹师分会的内部传送阵，直接抵达了距离云梦大泽最近的一座边陲小镇——泽边镇。
甫一踏出传送阵，一股混杂着水汽、腐叶与淡淡腥气的湿暖之风便扑面而来，与天墉城的干燥清爽截然不同。举目望去，小镇建筑大多以耐腐蚀的黑檀木和巨石搭建，风格粗犷。街道上的修士也多是劲装打扮，随身携带兵刃，神色间带着常年在外搏杀的警惕与彪悍。
镇外，便是浩瀚无垠的云梦大泽。水雾弥漫，遮蔽视线，无数大小不一的湖泊、沼泽、河流如同破碎的镜面散落其间，参天古木扎根于水泽之中，藤蔓缠绕，不时传来不知名妖兽的嘶吼，给人一种深不可测的压迫感。
聂斌并未在镇上过多停留，他运转《太虚寻踪诀》，那微弱的感应指向大泽深处。他购置了一份相对详细的大泽外围地图，又补充了一些避毒、驱虫的丹药，便孤身一人，踏入了这片凶名在外的险地。
一入大泽，环境顿时变得恶劣起来。脚下是松软陷足的淤泥或深不见底的沼泽，空中弥漫着五彩斑斓的毒瘴，神识在这里也受到极大压制，只能探查周身百丈范围。各种毒虫异蛇隐匿在枝叶水草之间，防不胜防。
聂斌撑起混沌之气护体，将毒瘴与秽气隔绝在外，身形如轻烟般在危险的沼泽与树冠间穿梭，尽量避免引起强大存在的注意。他依照感应的方向，不断深入。
三日后，他已深入大泽千里。这里的植被更加茂密古老，妖兽的气息也越发强大，甚至偶尔能感受到五阶（元婴期）妖兽的威压。
在一处布满嶙峋怪石、相对干燥的河滩旁，聂斌停下了脚步。《太虚寻踪诀》的感应在此地变得清晰了一丝。他仔细搜寻，最终在一块半埋在淤泥中的巨大兽骨旁，发现了一处不起眼的战斗痕迹。
几道深深的爪痕印在坚硬的黑石上，残留着狂暴的妖力。但引起聂斌注意的，是爪痕边缘一丝极其淡薄、却精纯无比的锋锐金气。这金气的本质极高，与他手中的太虚令、甚至那页金章玉页隐隐同源！
“是了！这定然是某块‘太虚真印’碎片散发出的气息，曾在此地与妖兽（或其他人）发生过冲突！”聂斌精神一振。这证明他的方向没错，碎片确实曾在此区域出现，甚至可能还在附近！
他立刻扩大搜索范围，神识如同梳子般细细扫过每一寸土地、每一片水洼。
然而，就在他专注于搜寻之时，异变陡生！
“咕噜噜……”
旁边原本平静的浑浊水潭，突然冒起大量气泡，一股腥臭之风席卷而来！紧接着，一条水桶粗细、布满暗绿色鳞片、头生独角的巨蟒猛地蹿出水面，张开血盆大口，带着腥风咬向聂斌！其气息，赫然达到了五阶中期！
独角毒螭！一种蕴含剧毒、力大无穷的沼泽霸主！
聂斌反应极快，在巨蟒袭来的瞬间已然警觉。他身形不退反进，太初剑瞬间出现在手中，剑身混沌之气缭绕，一式基础剑招直刺巨蟒七寸！
“叮！”
剑尖与鳞片碰撞，竟发出金铁交击之声，只留下一个白点！这巨蟒的防御惊人！
巨蟒吃痛，发出嘶鸣，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸风声！同时，它独角上幽光一闪，一道墨绿色的毒液如同利箭般喷射向聂斌！
聂斌眼神微凝，不敢让毒液近身。他脚踏玄奥步法，间不容发地避开毒液和蛇尾，同时心念一动，早已准备好的 “太虚幻灵阵” 阵盘被瞬间激发！
“嗡！”
以他为中心，方圆五十丈内景象骤变，雾气升腾，幻影丛生！那独角毒螭顿时失去了目标，狂暴地扭动身躯，攻击着周围的幻象。
聂斌隐匿于阵法之中，冷静观察。这毒螭皮糙肉厚，硬拼并非上策。他注意到毒螭攻击时，其腹部一块颜色稍浅的鳞片会微微张开。
“就是那里！”
聂斌抓住一个机会，太初剑上阴阳二气急速流转，凝聚于剑尖一点！
“太虚裂空！”
他以身合剑，人剑合一，化作一道细微的、几乎融入空间的灰线，如同瞬移般出现在毒螭腹部下方！剑光一闪，精准无比地刺入那片浅色鳞片之下！
“噗——！”
这一次，再无阻碍！太虚裂空剑意带着极致的穿透与撕裂之力，瞬间没入毒螭体内，将其内脏绞得粉碎！
“嗷！”独角毒螭发出凄厉的悲鸣，庞大的身躯剧烈翻滚，最终重重砸落在地，抽搐几下，便没了声息。
聂斌收起阵法，熟练地取出毒螭内丹和有用的材料。就在他准备继续搜寻时，目光却被毒螭巢穴旁边，一株生长在骸骨堆中的奇异植物所吸引。
那植物通体漆黑，叶片如同金属，顶端却结着一颗龙眼大小、散发着柔和白光的果子。果子周围，萦绕着一丝与之前战斗痕迹同源的精纯金气！
“金煞骨灵果！”聂斌认出此物。这是一种极其罕见的灵果，通常只在金煞之气浓郁且埋葬大量骸骨之地才能生长。它蕴含的精金之气，对淬炼法宝、修炼金系神通有奇效。
而此果能在此生长，并沾染上太虚碎片的气息，说明碎片要么曾长期存在于附近，影响了此地环境；要么……碎片本身，就蕴含着极其精纯强大的金行本源之力！
聂斌小心地摘下金煞骨灵果，感受着其中那丝熟悉的太虚气息，心中更加确定。
“碎片定然还在附近，而且，很可能与‘金’行相关！”
他收起灵果，目光投向大泽更深、更危险的方向。感应虽然依旧模糊，但有了这明确的属性线索，寻找的范围便缩小了许多。
然而，他并不知道，在他与独角毒螭搏斗，并取走金煞骨灵果之时，远处一片茂密的毒瘴林中，几双冰冷的眼睛，正透过重重迷雾，悄然注视着他的一举一动。
危机，从未远离。