近乎垂直的陡坡成了吞噬体力的无底洞。每一脚踩下去，松动的碎石就哗啦啦地往下滚，必须用手死死抓住岩缝或草根才能稳住身体。荆棘划破了作战服，在皮肤上留下火辣辣的刺痛。沉重的背囊、武器，再加上搀扶伤员，让每一次抬腿都如同灌了铅。
“快！再快一点！”沈策低吼着，用肩膀顶住那名年长“信使”的腰，奋力向上推。他的左臂伤口在剧烈用力下彻底崩开，鲜血浸透了临时绷带，顺着手臂流下，滴落在岩石上，但他已经感觉不到疼痛，只有求生的本能和完成任务的责任感在支撑着他。
王猛背着昏迷的伤员，动作依然是最敏捷的，他像一头不知疲倦的山羊，利用每一个微小的落脚点，率先向上攀爬，并不时回身用绳索拉拽后面的人。卢警卫和那名年轻的女“信使”互相搀扶，咬紧牙关紧跟其后，脸色因脱力和恐惧而惨白如纸。
下方河谷里，汽车引擎的轰鸣声和嘈杂的人声越来越近，手电筒的光柱在浓雾中乱晃，如同死神的探照灯。子弹“嗖嗖”地打在他们下方的山坡上，溅起一串串火星和石屑。敌人已经追到坡底，并开始向上射击！幸运的是，浓密的植被和陡峭的地形极大地影响了射击精度，但流弹的危险无处不在。
“不能停！爬到那个山脊线后面！”王猛指着上方大约三十米处一道相对平缓的岩石棱线喊道。那是唯一的生路，只要翻过去，就能暂时避开下方的直射火力。
三十米，在平地上不过是几步之遥，在此刻却如同天堑。每一米都伴随着沉重的喘息、肌肉的颤抖和死亡威胁。
“啊！”年轻女“信使”脚下一滑，尖叫着向下坠去，卢警卫死死拉住她，自己也险些被带倒。沈策眼疾手快，一把抓住卢警卫的背囊带，三人险险地挂在坡上。
“抓紧！”沈策的手臂因用力而剧烈颤抖，伤口的血流的更快了。
王猛迅速将绳索固定在一块突出的岩石上，抛了下来。沈策将绳索在女“信使”和卢警卫腰间飞快绕了两圈，王猛在上面奋力拉拽，沈策在下面托举，终于将两人拉到了相对安全的位置。
就这么停歇的几秒钟，下方的敌人又逼近了不少。甚至能听到他们用某种外语（并非之前听到的“秃鹫”小组的语言，可能是“灰狐”雇佣兵的母语）急促的呼喊声。
“手雷！”王猛突然大吼一声！
只见一枚墨绿色的卵形手雷划着弧线，从下方浓雾中飞出，落在他们下方不远处！
“卧倒！”沈策嘶声力竭地喊道，同时将身边的年长“信使”死死按在坡面上！
“轰！”
手雷在下方十几米处爆炸，破片和冲击波裹挟着碎石向上席卷而来！虽然大部分威力被陡坡吸收，但飞溅的碎石如同雨点般砸在众人身上，生疼无比。爆炸的气浪让人一阵耳鸣。
“是实弹！他们动真格的了！”年长“信使”抬起头，满脸是灰，眼中充满了绝望。
“别废话！继续爬！”沈策吐掉嘴里的泥土，挣扎着爬起来，左臂的剧痛让他眼前发黑。他知道，对方这是要不惜一切代价灭口了。
求生的欲望压倒了疲惫和恐惧。一行人爆发出最后的力气，手脚并用，疯狂地向山脊线攀爬。身后，更多的子弹和手雷（敌人似乎顾忌距离太近误伤自己，没有连续投掷）追袭而来。
终于，王猛第一个爬上了山脊，他迅速放下伤员，转身用步枪对着下方浓雾中隐约晃动的身影进行压制性点射（尽管是训练弹，但足以干扰对方）。沈策连推带拽，将年长的“信使”推上棱线，然后和卢警卫一起，将女“信使”拉了上来。最后，沈策自己也筋疲力尽地翻过了山脊，瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，肺部如同风箱般灼痛。
暂时安全了！山脊挡住了下方的直射火力。
但危机远未解除。敌人很快就会从两侧包抄上来。
“检查伤亡！清点装备！”沈策强撑着坐起来，声音沙哑。
王猛检查了一下昏迷的伤员，脸色凝重：“失血过多，脉搏很弱，必须尽快救治！” 年长“信使”和女“信使”只是皮外伤和脱力。卢警卫的设备包在攀爬中磕碰了一下，但主要设备似乎完好。沈策自己的左臂伤口需要重新包扎止血，否则光是失血就能要了他的命。
“不能在这里久留！”年长“信使”焦急地说，“他们熟悉地形，很快会绕过来！”
沈策何尝不知。他快速观察了一下地形。山脊另一侧是更加茂密、坡度稍缓的原始森林，一直延伸到远方更高的山峰。浓雾在这里似乎淡了一些。
“去c点！穿过这片森林，大约五公里，有一个废弃的护林站，易守难攻！”沈策做出了决定。c点是预定的最终备用汇合点，也是最远的点，但现在是唯一的选择。
“王猛，前出侦察，清理痕迹！卢工，尝试用卫星电话呼叫旅指！其他人，跟我来！”沈策撕下一条急救绷带，用牙咬着，配合右手，胡乱地将左臂伤口再次勒紧，然后挣扎着站起来。
王猛像幽灵般没入森林。沈策背起自己的装备，看了一眼王猛留下的伤员，一咬牙，对年长“信使”说：“你扶着他另一边！我们必须走！”
年长“信使”没有犹豫，和沈策一左一右架起昏迷的同伴。卢警卫和女“信使”紧随其后。一行人踉踉跄跄地冲进了阴暗潮湿的原始森林。
森林里光线昏暗，脚下是厚厚的、湿滑的落叶层，盘根错节的树根和倒木随处可见，行进速度极其缓慢。但茂密的树冠也提供了绝佳的掩护。
卢警卫一边走，一边焦急地摆弄着卫星电话，但屏幕上的信号标志始终是灰色的。“不行！干扰太强了！还是无法接通！”
坏消息一个接一个。与旅指失联，意味着他们彻底成了孤军。弹药所剩无几，伤员情况危急，身后有专业且残忍的雇佣兵追杀。
绝望的气氛如同森林中的瘴气，弥漫在每个人心头。
女“信使”突然停下脚步，从怀里掏出那个金属盒子，塞到沈策手里，眼神决绝：“长官！情报更重要！如果……如果我们逃不掉，你带着情报走！一定要送回去！”
沈策看着女子苍白而坚定的脸，又看了看手中沉甸甸的盒子，心中涌起一股悲壮。他重重地点了点头，将盒子塞进作战服最里面的口袋，紧贴着胸口。
“别放弃！我们一定能出去！”沈策的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。他不能倒下，他是这支残兵败将的主心骨。
然而，命运似乎并不眷顾他们。在森林中艰难行进了不到一公里，前方负责开路的王猛突然打出“紧急停止，隐蔽”的手势！
众人立刻匍匐在地，心脏再次提到嗓子眼。
王猛悄无声息地溜回来，脸色难看至极：“前面……有巡逻队！至少六个人，装备精良，呈散兵线推进！不是‘灰狐’的人，看装备和动作……像是‘野狼’特战旅的！”
“野狼”？！演习中的红军特种部队？！他们怎么会出现在这里？！而且在这个时间点？！
沈策的脑子“嗡”的一声。前有堵截，后有追兵！他们被彻底包围了！
是巧合？还是……“野狼”也卷入了这场阴谋？或者说，这场看似演习的冲突，水比想象中还要深得多？
绝境！真正的绝境！