寒风卷着雪沫子，狠狠灌进翟府大门。
翟堂瘫在冰冷的青石板上，貂裘沾满泥污。
他嘴里不停求饶，声音带着颤抖与绝望。
李凤翔居高临下地看着他，脚尖踢了踢地上那叠银票。
“翟员外倒是大方，一万两就想打发咱家？”
他的声音里带着几分戏谑。
翟堂像是抓住了救命稻草，连忙爬起来。
膝盖在地上磨出两道血痕，他顾不上疼痛。
“公公若肯高抬贵手，翟家愿出十万两！不，五十万两！”
他眼中满是祈求。
周遇吉上前一步，盔甲碰撞发出沉响。
“死到临头还敢行贿，当朝廷律法是摆设？”
他满脸义愤。
“律法？”
翟堂突然狂笑起来，抹了把脸上的血污。
“周总兵少装模作样！当年你求咱家捐粮，不也收过咱家的百两黄金？”
他试图用此事反击。
周遇吉的脸瞬间涨红，正要辩解。
李凤翔却抬手拦住他。
他弯腰捡起一张银票，在手里轻轻晃着。
阳光透过门廊照在银票上，泛着油光。
“五十万两，确实不少。”
他语气平淡。
翟堂眼里重新燃起希望。
“公公英明！只要放了咱家，银子即刻送到！”
他满怀期待。
“但咱家要的，不是五十万两。”
李凤翔突然脸色一沉，将银票狠狠摔在翟堂脸上。
“是你通敌叛国的罪证！”
他声音冰冷。
缇骑统领上前一步，将一个木盒放在地上。
打开后，里面是一叠书信和账本。
“这是你与范永斗的通信，上面写着你上个月给关外送了五百斤铁器、两千石粮草。”
李凤翔拿起一份证据，声音冷峻。
“这是你家账房的账本，每一笔走私款项都记得清清楚楚，甚至标注了‘送镶黄旗’的字样。”
他每说一句，就拿起一份证据，语气愈发冰冷。
翟堂的脸色由红转白，再转青。
浑身抖得像筛糠。
“你…… 你怎么会有这些？”
他声音颤抖，满是惊恐。
“东厂要查的人，没有查不到的。”
李凤翔挥了挥手。
“带上来！”
他一声令下。
两个缇骑押着一个瘦高的中年人走进来。
那人穿着账房的长衫，见到翟堂就扑通跪下。
“老爷，是他们逼我的，我不得不说啊！”
他哭诉着。
翟堂眼前一黑，差点栽倒在地。
“完了…… 全完了……”
他喃喃道，满脸绝望。
他突然扑向李凤翔，嘶吼着。
“我要见陛下！我要揭发周遇吉也收过我的贿赂！”
他妄图垂死挣扎。
李凤翔侧身躲开，缇骑立刻上前将翟堂按在地上。
锁链勒得他脖子发青。
“陛下日理万机，岂会见你这等奸贼？”
李凤翔的声音冰冷。
“周总兵收你黄金之事，咱家早已查清，那是为了稳住你，收集证据！”
他斩钉截铁。
他看向周遇吉，语气坚定。
“周总兵，带人抄家！所有财物，全部登记入账，充作军饷！”
周遇吉高声应道。
“末将遵令！”
抄家的动静惊动了整个代州城。
官兵们冲进翟府的内院、库房、地窖。
他们撬开上了锁的木箱，里面的金银珠宝瞬间闪花了眼。
“报告总兵！东厢房库房搜出黄金三千两，白银五十万两！”
报数声响起。
“西跨院地窖发现银票二十张，每张面额十万两，还有大批绸缎古玩！”
又一声报数传来。
“后院柴房的夹墙里藏着五十箱元宝，都是官银熔铸的！”
报数声此起彼伏。
周遇吉站在院子中央，手里拿着登记册。
他的手都在微微发抖。
他守边十几年，从未见过这么多银子。
李凤翔坐在廊下的椅子上，喝着热茶。
他看着官兵们忙碌的身影，脸上没什么表情。
午时刚过，抄家结束。
登记册上的数字让所有人都倒吸一口凉气。
黄金五千两，白银两百三十万两，银票三百七十万两。
还有古玩字画、金银器皿折算下来，总价值超过六百万两！
“六百万两！”
周遇吉捧着登记册，声音都在颤抖。
“有了这些银子，不仅能补发全军半年的军饷，还能添置盔甲兵器，甚至能救济城外的难民！”
他满心欢喜。
消息很快传遍军营。
官兵们先是不敢信。
等看到一车车银子运进总兵府的库房，整个军营都沸腾了。
“真的发饷了！天使真的给咱们搞到银子了！”
有士兵欢呼。
“杀得好！翟堂那狗贼的银子，本就该是咱们的军饷！”
另一名士兵附和。
有老兵抱着银子哭了起来。
“我那战死的儿子，要是能等到今天，也能穿上件新棉衣啊！”
他泣不成声。
周遇吉站在营门口，看着欢呼的将士们。
他的眼眶湿润了。
他转头看向李凤翔，深深鞠了一躬。
“公公大恩，末将永世不忘！”
他满怀感激。
李凤翔扶起他，笑着说。
“这不是咱家的恩，是陛下的恩，是朝廷的恩。”
他语气真诚。
次日清晨，代州城外的校场上，全军将士列队整齐。
寒风吹动着军旗，上面的 “周” 字猎猎作响。
将士们穿着洗得发白的军装，却个个精神抖擞。
他们目光灼灼地看着校场中央的高台。
高台上，李凤翔身着蟒袍，手持圣旨。
周遇吉站在一旁，盔甲崭新，腰间佩着宝剑。
“将士们听旨！”
李凤翔的声音透过传令兵的呐喊，传遍整个校场。
全军将士 “唰” 地一声跪下，齐声高呼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
他们满怀虔诚。
“奉天承运皇帝，诏曰：山西总兵周遇吉，忠勇过人，镇守宁武，斩杀叛徒熊通，挫败闯逆锋芒，厥功甚伟。”
“特加封周遇吉为太子太保，授‘讨贼将军’印，其所部官兵，特设‘宁武军’，直属兵部，不受地方节制。”
“翟堂等晋商通敌叛国，抄没家产六百万两，尽数充作宁武军军饷，即刻补发欠饷，每名将士赏银五两，阵亡将士家属赏银二十两。”
“望周遇吉率宁武军将士，再接再厉，死守雁门，待援军至，共剿闯逆，以安社稷！钦此！”
李凤翔宣读完圣旨。
他将明黄的圣旨递给周遇吉。
周遇吉双手接过，高高举过头顶。
“末将周遇吉，率宁武军全体将士，谢陛下隆恩！誓死报国，绝不退缩！”
他声音洪亮如雷。
“誓死报国！绝不退缩！”
三万将士的呐喊声震耳欲聋。
惊得天上的飞鸟都扑棱棱飞走。
有将士激动得哭了，抱着身边的战友大喊。
“陛下还记得咱们！咱们就算战死，也值了！”
他热泪盈眶。
周遇吉走下高台，拔出腰间的宝剑。
他指向西北方向 —— 那是李自成大军来犯的方向。
“将士们！陛下给咱们发了饷，给了咱们荣誉！”
“闯逆就在眼前，想要保住家园，保住妻儿，就跟我杀贼！”
他振臂高呼。
“杀贼！杀贼！杀贼！”
呐喊声再次响起。
将士们举着刀枪，寒光闪闪，士气高昂得几乎要冲破云霄。
李凤翔站在高台上，看着这一幕。
他的嘴角露出了欣慰的笑容。
夜幕再次降临，总兵府的书房里还亮着灯。
李凤翔坐在桌前，手里握着一支狼毫笔。
面前铺着一张宣纸。
王承恩派来的缇骑站在一旁，躬身等候。
“公公，夜深了，密折何时能写好？”
他轻声问道。
“快了。”
李凤翔蘸了蘸墨，在纸上写下 “代州事毕，军饷已妥” 八个字。
他抬头看向缇骑，声音压低了些。
“翟堂虽擒，但范永斗在大同势力庞大，恐会反扑，需提醒皇爷留意。”
“另外，周遇吉忠勇可嘉，宁武军士气可用，若能再调三万援军，必能守住雁门关。”
他一边说，一边写，字迹工整有力。
写完后，他将密折折好，塞进一个蜡封的竹筒里。
递给缇骑。
“五日之内，务必送到京师，亲手交给王督公，不得有误！”
他郑重嘱托。
缇骑接过竹筒，揣进怀里，单膝跪地。
“奴婢以性命担保，必不辱使命！”
他语气坚定。
李凤翔点了点头。
“去吧，路上小心，范永斗的人恐怕不会让你顺利过关。”
他提醒道。
缇骑起身，快步走出书房，消失在夜色里。
李凤翔走到窗边，推开窗户。
寒风卷着雪沫子吹进来，带着一丝血腥味。
他知道，这只是开始。
翟堂的倒台，必然会惊动大同的范永斗，甚至会让关外的势力有所警觉。
宁武军虽然士气大振，但李自成的大军已逼近忻州，兵力悬殊，胜负未卜。
更重要的是，朝堂之上，那些与晋商勾结的文官，绝不会善罢甘休。
远处的军营里传来将士们的操练声，呼喝声在夜里格外清晰。
李凤翔扶着窗栏，目光望向京师的方向。
那里的烛火，是否还亮着？
皇爷收到密折后，又会做出怎样的决断？
这时，院外传来脚步声。
周遇吉提着一盏灯笼走进来。
灯笼的光映在他脸上，满是坚毅。
“公公，末将已安排好巡防，范永斗若敢来犯，定让他有来无回！”
他信心满满。
李凤翔转过身，看着他，点了点头。
灯笼的光在雪夜里摇曳，将两人的影子拉得很长，投在冰冷的地面上。