乾清宫的烛火映着崇祯冷峻的脸。
他握着朱笔的手缓缓放下，目光扫过殿内躬身待命的众人。
“外患当前，内贼未清，看来有些人还没看清形势。”
崇祯的声音不高，却带着刺骨的寒意。
“冯铨。”
“臣在！”
冯铨连忙上前一步，躬身应答。
“东林党余孽遍布京城，近日必有士子聚集抗议，你去处理。”
崇祯眼神一沉，“朕要你告诉他们，朝堂不是他们撒野的地方，敢阻挠国事者，杀无赦！”
冯铨心中一凛，立刻明白崇祯的用意 —— 用他这个 “阉党余孽” 做刀，试探文官集团的底线，也借机清除异己。
“臣遵旨！定不辜负陛下厚望！”
冯铨躬身退下，眼底闪过一丝野心。
他等这一天，等了太久了。
承天门下，阳光刺眼。
数百名身着青衫的士子聚集在广场上，高举着横幅，高声呐喊。
“诛杀阉党余孽冯铨！还朝堂清明！”
“释放郑大人！陛下勿听奸人谗言！”
士子们群情激愤，声音震得宫墙嗡嗡作响。
他们都是东林党官员的门生，得知郑三俊被抓，冯铨、王绍微复起，便自发聚集抗议。
在他们看来，“法不责众”，陛下终究要顾及天下读书人的看法。
“都给咱家住口！”
一声冷喝传来，冯铨带着东厂番子和锦衣卫缇骑赶来。
他身着绯色官服，站在承天门的台阶上，眼神冰冷地扫过众士子。
“奉陛下旨意，东林党谋逆作乱，已被肃清！”
“尔等竟敢聚集闹事，阻挠国事，难道想跟着郑三俊谋逆不成？”
一名领头的士子上前一步，昂首道：“冯大人，郑大人乃忠臣，你这阉党余孽，蛊惑陛下，残害贤臣，我们绝不答应！”
“忠臣？”
冯铨冷笑一声，挥手示意。
两名缇骑抬着一摞密函走过来，扔在士子面前。
“这是郑三俊勾结废妃、意图弑君的罪证，字字亲笔，你们自己看！”
士子们愣住了，没人敢上前翻看。
领头的士子还想争辩：“这定是你伪造的！我们不信！”
“不信？”
冯铨眼神一厉，对身后的番子道：“给咱家打！敢再喧哗者，格杀勿论！”
东厂番子们立刻上前，手持棍棒，朝着士子们打去。
士子们没想到冯铨真敢动手，顿时乱作一团。
“陛下救命啊！”
“冯铨草菅人命！”
哭喊声响成一片，可回应他们的只有番子们的棍棒和缇骑的长刀。
一名士子试图冲上前，被缇骑一刀划破喉咙，鲜血喷溅在青石板上。
血腥味瞬间弥漫开来，吓得其余士子纷纷后退。
“法不责众？”
冯铨走到那名死去的士子面前，居高临下地说道：“在陛下的刀面前，众生平等！”
他抬手一挥：“继续打！不肯退者，杀无赦！”
番子们更加凶狠，承天门下顿时血流成河，青衫染血，哀嚎声、求饶声此起彼伏。
不到半个时辰，聚集的数百名士子要么被打死，要么被打散，承天门下的青石板被鲜血染红，触目惊心。
乾清宫内，王承恩正在向崇祯禀报承天门的情况。
“皇爷，承天门的士子已被肃清，当场格杀三十余人，抓捕一百余人，其余尽数溃散。”
崇祯点了点头，脸上没有丝毫波澜。
“做得好。”
他拿起案几上的奏折，上面是冯铨请求诛杀郑三俊的奏请。
“郑三俊谋逆弑君，罪大恶极，仅杀他一人，不足以震慑天下。”
崇祯提起朱笔，在奏折上写下一道圣旨。
“传朕旨意，郑三俊图谋弑君，勾结废妃，罪诛十族！”
“其族人无论老幼，一律斩首；女眷充入教坊司，永世不得翻身！”
王承恩瞳孔骤缩，连忙躬身道：“皇爷，诛十族乃是极刑，会不会引起天下非议？”
“非议？”
崇祯冷笑一声，“朕要是不狠一点，这些文官集团就不知道谁是大明的主子！”
他放下朱笔，语气冰冷：“另外，抄没郑三俊及所有涉案东林党官员的家产，充入国库，用作军饷和抗疫药材采购。”
王承恩心中了然，如今国库空虚，抄家的钱财正好能解燃眉之急。
“奴婢遵旨！这就传旨给方正化，让他即刻执行！”
崇祯点了点头，目光投向窗外。
承天门的血腥味，应该能让那些蠢蠢欲动的人安分一些了。
东厂大牢内，郑三俊被关在囚笼里，形容枯槁。
得知崇祯要诛他十族的消息，他疯狂地嘶吼着，状若疯魔。
“崇祯！你这个暴君！我做鬼也不会放过你！”
“东林党不会亡！天下士子不会放过你！”
方正化带着番子走进大牢，眼神冰冷地看着他。
“郑三俊，事到如今，你还执迷不悟。”
他挥了挥手，“带他出去，押赴刑场，午时三刻，行刑！”
郑三俊被拖出囚笼，挣扎着喊道：“我不服！我乃朝廷天官，崇祯你不得好死！”
可他的嘶吼声，很快就被大牢的厚重石门隔绝。
刑场上，郑三俊的族人被一一押来，老幼妇孺，哭声一片。
午时三刻一到，方正化一声令下：“行刑！”
刽子手们举起长刀，寒光闪过，一颗颗头颅落地。
鲜血染红了刑场的土地，围观的百姓吓得纷纷后退，却没人敢出声。
抄家的番子们在郑府内翻箱倒柜，金银珠宝、字画古玩被一一装车，运往国库。
方正化站在郑府的正堂，看着满屋子的财物，眼神冰冷。
这些钱财，都是郑三俊多年来搜刮民脂民膏所得，如今终于物归原主。
夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦被染成金色。
王承恩陪着冯铨，站在宫墙上，望着远处的落日。
“冯大人，今日承天门一战，你立了大功。”
王承恩的声音平淡，听不出情绪。
冯铨笑了笑：“都是陛下英明，臣只是奉旨行事。”
“奉旨行事？”
王承恩转过头，眼神锐利地看着他，“冯大人心里的算盘，咱家还是清楚的。”
“你借陛下的刀，清除东林党余孽，重振阉党声势，算盘打得真响。”
冯铨脸色一变，连忙躬身：“督公说笑了，臣一心只为陛下，只为大明。”
王承恩冷笑一声，没有戳破他的心思。
“不管你心里怎么想，记住一点，陛下的刀，能让你上位，也能让你万劫不复。”
他望着落日余晖，缓缓说道：“是非功过，留给后人评说，你我不过是陛下手中的棋子。”
冯铨心中一紧，连忙应道：“臣明白。”
就在这时，宫墙下传来一阵脚步声。
崇祯身着龙袍，独自一人走来，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
他站在宫墙上，望着脚下的京城，脸上没有任何表情。
承天门的血腥味还未散去，刑场的鲜血已经凝固，东林党的余孽被肃清，朝堂终于清净了。
可他知道，这只是开始。
外有清军和李自成的大军压境，内有瘟疫未除，大明的危机，还远远没有结束。
王承恩和冯铨连忙躬身行礼：“陛下！”
崇祯没有回头，只是望着远方，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。
他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的狠厉：“东林党虽除，但朝堂之上，心怀异心者，还有很多。下一个，该轮到……”