光时亨的呜咽声越来越小。
最后，他缩在地上，像团被雪打湿的破布。
朱由检盯着他，眼神冷得像殿外的冰。
“怎么？到了现在还想护着同党？”
他抬手示意。
王承恩立刻转身，从殿外带进来一个穿着青布衣裙的妇人。
妇人手里攥着块绣帕，见了满朝文武，腿一软差点跪下。
“陛下，这是回香楼的鸨母刘妈妈，昨晚光大人在楼里的事，她都看见了。”
王承恩的声音洪亮，传遍大殿。
刘妈妈连忙磕头。
“民妇参见陛下！昨晚酉时，光大人带着三位大人来楼里，要了最好的酒，还让小红和小翠作陪，席间他们说…… 说要逼陛下杀了王公公，再拦着查军工的事……”
“你胡说！”
光时亨猛地抬头，脸上满是血丝。
“陛下，她是被东厂收买的！臣没有！”
“没有？”
朱由检弯腰拿起案上的一个锦盒，打开后，里面是一枚玉佩。
那是光时亨昨晚落在回香楼的，玉佩上刻着 “光氏” 二字。
“这是你的东西吧？刘妈妈说，你走时太急，掉在床底下了。”
光时亨的脸瞬间没了血色。
他瘫在地上，再也说不出话。
群臣低着头，没人敢出声。
只有殿外的风雪声，“呜呜” 地像在哭。
朱由检直起身，目光扫过陈演。
“陈首辅，你刚才说，要朕斩王承恩，还朝堂清明？”
陈演的后背绷得发紧，手心全是汗。
“陛下，光时亨一时糊涂，臣等也是担心厂卫扰民，并非有意逼宫……”
“担心厂卫扰民？”
朱由检冷笑一声。
“朕看你们是担心厂卫查出你们的猫腻！”
他转身走到御案后，拿起一本奏折，扔在地上。
“这是军器局的查账奏折，匠头刘三挪用铜料三百斤，做了二十个铜盆卖钱；兵仗局的李主事，把本该做火铳枪管的铁料，换成了薄铁皮，造出来的火铳，打两枪就炸膛 —— 这些事，你们谁不知道？谁又管过？”
陈演的脸涨红，支支吾吾道。
“陛下，臣…… 臣不知这些细节，是臣失察……”
“失察？”
朱由检的声音陡然提高。
“你们只知道穿破朝服装清贫，只知道逼朕斩忠臣，却不知道前线将士拿着劣质兵器，用着断了头的箭矢，在雪地里拼命！”
他看向王承恩。
“王督公，军工局的贪腐官员，抓了多少？”
王承恩躬身道。
“回皇爷，截至今日午时，共抓了兵仗局主事 1 人、军器局匠头 3 人、库房管事 2 人，还有 12 个牵涉其中的小吏，都关在东厂诏狱，待审完后，家产尽数抄没充饷。”
“好！”
朱由检拍了下御案。
“朕要让所有人知道，贪墨军饷、造劣质兵器，就是通敌叛国，杀无赦！”
殿外的雪下得更大了。
几片雪花飘进殿内，落在魏藻德的朝服上，瞬间融化。
魏藻德的手攥得更紧。
怀里藏着的两万两银票的银票角，几乎要被汗浸湿。
他昨天运十万两到户部时，偷偷留了两万两，藏在府里的地窖里，现在生怕东厂也查到。
他不知道，此刻东厂番役张五正蹲在他家对面的屋顶上，裹着厚厚的棉袄，手里拿着个小本子，记录着进出魏府的人。
刚才有个穿灰布衣服的人进了魏府，是陈演的管家。
张五连忙在本子上画了个圈，旁边写着 “未时三刻，陈府管家入魏府，半个时辰后出”。
这是王承恩的命令，所有牵涉到捐输、军工贪腐的官员，都要派人盯着，一举一动都要记录在案。
张五哈了口气，搓了搓冻僵的手。
抬头看向魏府的后窗。
刚才那扇窗开了一下，有人扔了个纸团，被管家捡走了。
他连忙摸出火折子，照亮本子，又添了一笔 “后窗扔纸团，管家取走”。
御书房里，烛火燃得正旺。
朱由检坐在案前，手里拿着一份密报，是张五刚送来的，上面写着魏藻德和陈演管家密会的事。
王承恩站在一旁，手里捧着个黑色的牌子，牌子上刻着 “提督西厂” 四个字。
那是天启朝留下的旧牌，一直存放在内库。
“皇爷，军器局和兵仗局的清查差不多了，方正化说，三日内能恢复正常造兵器，只是……”
王承恩顿了顿。
“只是朝堂上的阻力太大，东林党肯定还会反扑。”
朱由检抬起头，目光落在 “提督西厂” 的牌子上。
“反扑？朕倒要看看，他们怎么反扑。”
他拿起牌子，手指摩挲着上面的纹路。
“天启朝有东厂、西厂、内行厂，还有锦衣卫，合称‘三厂一卫’，那时候阉党再横，也不敢像现在这样，群臣联合逼宫。”
王承恩的眼睛亮了。
“皇爷是想…… 恢复西厂和内行厂？”
“朕还在考虑。”
朱由检放下牌子。
“但东厂和锦衣卫，必须加强。你让番役们盯紧些，魏藻德、陈演，还有那些没捐够银子的官员，他们的一举一动，都要报给朕。”
“奴婢遵旨！”
王承恩躬身行礼，心里清楚，皇爷这是要把皇权攥得更紧，用厂卫当刀子，割掉文官集团的腐肉。
太和殿里，光时亨还是不肯招供同党，只是趴在地上哭。
朱由检失去了耐心，对锦衣卫指挥使李若链道。
“李卿，把光时亨押入诏狱，严刑审讯，务必问出他的同党！”
李若链躬身领旨。
“臣遵旨！”
锦衣卫上前，架起光时亨就往外走。
光时亨突然挣扎起来，嘶吼道。
“陛下！臣招！臣招！同党有……”
陈演的心猛地一提，往前迈了一步，刚要开口。
就见光时亨被锦衣卫捂住嘴，拖了出去，只剩下模糊的呜咽声。
陈演的后背瞬间被冷汗浸透。
他知道，光时亨要是招了，第一个就会供出他。
昨晚回香楼的密会，他虽然没去，但管家替他传了话，让光时亨带头逼宫。
“陛下，”
陈演硬着头皮出列。
“光时亨罪该万死，但如今闯逆压境，正是用人之际，还望陛下从轻发落，以安群臣之心。”
“安群臣之心？”
朱由检看着他，眼神里满是嘲讽。
“朕看你是想安自己的心吧？”
他从御案下拿出一封信，扔在陈演面前。
“这是东厂查到的，你让管家给魏藻德送的信，上面写着‘光时亨若事败，需保其周全’—— 陈首辅，你还有什么话说？”
陈演捡起信，看了一眼，手一抖，信纸掉在地上。
“陛下，这是伪造的！臣没有……”
“伪造？”
朱由检抬手，王承恩立刻递上另一本账册。
“这是你管家在钱庄的存取记录，上个月你从钱庄取了五万两，送给了光时亨的家人 —— 陈首辅，你倒是说说，你和光时亨，到底是什么关系？”
陈演的腿一软，“扑通” 一声跪下，再也说不出话。
群臣吓得大气都不敢出，有的甚至开始发抖。
他们没想到，陛下连钱庄的记录都查到了，这东厂的眼线，到底藏了多少？
朱由检走到陈演面前，弯腰看着他。
“陈首辅，你身为内阁首辅，不思为国分忧，反而勾结官员，逼宫乱政，你说，朕该怎么处置你？”
陈演的头抵着地砖，声音带着哭腔。
“陛下饶命！臣一时糊涂，臣愿捐出全部家产，只求陛下饶臣一命！”
朱由检没说话，转身走到殿门口，推开殿门。
风雪瞬间灌了进来，吹得他的龙袍猎猎作响。
他看着外面白茫茫的天地，声音冷得像冰。
“王承恩，传朕旨意，东厂和锦衣卫即刻出动，去魏藻德、陈演府上，查抄所有家产，还有那些和光时亨有过往来的官员，一个都别放过！”
王承恩躬身道。
“奴婢遵旨！”
陈演趴在地上，绝望地看着朱由检的背影。
突然明白了。
陛下从一开始，就不是要斩王承恩，而是要借着这件事，彻底清算他们这些东林党官员。
风雪越来越大，把太和殿的门槛都埋了。
锦衣卫和东厂番役的脚步声从殿外传来，越来越近，像催命的鼓点。
朱由检站在殿门口，背影在风雪中显得格外挺拔，又格外孤独。
他知道，这只是开始，要救大明，就必须把这些蛀虫一个个挖出来，哪怕得罪整个文官集团，也在所不惜。
只是，他不知道，这场清算，会不会来得太晚，而李自成的大军，又会不会在他清理完内部之前，就打到京师的城下。