“来了！”林眼神一凛，“准备战斗，爱丽丝，亚瑟，正面接敌；卡修，侧翼游走；希瓦艾什，火力压制和范围控制；薇薇安娜，探查周围的怪物数量；薇儿，注意保护希瓦艾什和薇薇安娜，优先驱散负面效果！”
指令清晰迅速地下达。
爱丽丝瞬间握紧了斩天剑，赤红的眼眸中战意燃起，那点初次进入副本的不适早已被抛到脑后，薇儿也立刻举起圣典，柔和的圣光开始在她周身流转。
林的土墙在又一阵猛烈的撞击下，裂开了一道缝隙，透过缝隙，可以看到外面影影绰绰，是数具体型庞大、由黄沙和岩石构成的沙暴傀儡，它们挥舞着沉重的石拳，正疯狂地攻击着堡垒。
而更远处，还有一些悬浮在半空、不断发射着风刃的风元素旋涡！
副本的第一波攻击，已然到来！
“轰隆！”
第一只沙暴傀儡沉重的石拳终于砸开了土墙的一角，碎石飞溅！但早已守在缺口处的亚瑟眼中精光一闪，双剑交错斩出，带着狮心军团特有的刚猛斗气，如同热刀切黄油般，瞬间将那岩石手臂斩断，随后剑光一卷，精准地刺入了傀儡胸口隐约发光的核心！
“咔嚓！”核心碎裂，沙暴傀儡瞬间僵直，化作一堆普通的沙石垮塌下来。
然而，更多的沙暴傀儡顺着被破开的缺口，如同潮水般涌来！它们发出低沉的嗡鸣，石拳带着碾碎一切的气势砸落。
“别想过去！”爱丽丝娇叱一声，斩天剑燃起灼热的斗气火焰，一个横扫，赤红色的剑罡将冲在最前面的两具傀儡拦腰斩断。
她的剑术大开大合，与亚瑟那精准迅猛的双剑一同，两人如同门神般牢牢扼守住了缺口，剑光交错，将傀儡的攻势死死挡住。
空中，那些风元素旋涡依旧在发射着锐利的风刃，但全被林释放的土墙拦下。
就在这时，薇薇安娜闭目感知了片刻，迅速说道：“周围只有这些傀儡和风元素，没有隐藏的敌人或陷阱！”
“收到！”林闻言，将早已上弦的魔法弩交给薇薇安娜，与她一同敏捷地跃上土墙，举起魔法弩，瞄准了空中那些飘忽不定的风元素旋涡。
“咻！咻！咻！”
附魔弩箭划破空气，精准地命中了风元素旋涡那虚幻的核心。
这些低级魔法造物防御薄弱，在特制的破魔弩箭面前不堪一击，接连发出轻微的爆鸣声，消散在空气中。
与此同时，薇儿的祝福也适时落下。
“力量祝福！”
“迅捷祝福！”
柔和而坚韧的圣光笼罩在爱丽丝和亚瑟身上，让他们的力量更增，速度更快，抵挡傀儡冲击更加轻松。
“就是现在。”林在墙头下令。
爱丽丝和亚瑟心领神会，各自从腰间取出一卷闪烁着秘银光泽的锁链。
两人同时将锁链抛出，斗气灌注其中，锁链如同拥有生命般，在空中灵活穿梭，瞬间将挤在缺口的七八具沙暴傀儡紧紧缠绕在一起。
傀儡们疯狂挣扎，但秘银锁链异常坚韧，一时难以挣脱。
“卡修！”林的声音再次响起。
一直潜行在阴影中的卡修如同鬼魅般出现，他的身影在被束缚的傀儡群中急速闪烁，手中的匕首精准而高效地刺入每一具傀儡的核心。
短短几息之间，所有被锁住的沙暴傀儡核心尽数被毁，化作一堆堆无用的沙石。
战斗在电光火石间结束，从遇袭到反击，再到全歼敌人，整个过程行云流水，配合默契得令人咋舌。
爱丽丝看着瞬间被清空的缺口，以及面不改色收起匕首的卡修，心中再次对这支队伍的效率和执行力有了新的认识。
“干得漂亮。”林从墙头跃下，开始熟练地收集那些沙暴傀儡和风元素旋涡残骸中残存的能量核心。
这些是副本的凭证，可以在攻略副本之后提高他们的积分。
这时，希瓦艾什走了过来，他手中一个蝙蝠形态的炼金造物刚刚完成了一圈侦查飞行，他摊开地图，比对着上面的标记和炼金造物传回的信息，眉头微蹙。
“位置确定了。”希瓦艾什指着地图上的一个点，“好消息是，我们运气不错，距离这里西北方向大约五公里，就有一个小型补给区。”
众人闻言，刚露出一丝喜色，希瓦艾什的下一句话就让气氛再次紧张起来：“坏消息是，我们现在所处的这片区域，根据地图标注，是‘流沙腹地’，也是沙虫的主要栖息地之一。”
“沙虫？！”亚瑟脸色一变，“那种能在地下高速移动、擅长偷袭、皮糙肉厚的麻烦东西？”
就连爱丽丝也听说过沙虫的难缠，那是在沙漠环境中比沙暴傀儡危险数倍的掠食者。
林当机立断，将最后一枚核心收好，沉声道：“沙虫感官敏锐，刚才的战斗动静很可能已经引起了它们的注意。此地不宜久留，立刻出发，目标补给区！保持警惕，注意脚下！”
没有任何犹豫，七人小队迅速整理好行装，以林和亚瑟为前锋，卡修侧翼侦查，希瓦艾什和薇薇安娜居中策应，爱丽丝和薇儿断后的标准行军阵型，朝着西北方向的补给区，快速而安静地前进。
七人小队在滚烫的沙丘上快速行进，力求尽快离开这片危险的沙虫栖息地，薇薇安娜一直维持着大范围的魔力感知，警惕着周围的风吹草动。
突然，她神色一凝，抬手示意队伍停下：“前方有情况！某种生物反应正在朝我们这边移动，数量很多！”
所有人瞬间进入战斗状态。
林和亚瑟立刻上前，卡修潜入侧翼阴影，希瓦艾什法杖亮起微光，爱丽丝握紧了斩天剑，薇儿的圣光也在掌心凝聚。
他们紧紧盯着沙丘后方，准备迎接可能是沙虫或者其他沙漠怪物的袭击。
然而，当那片“敌人”翻过沙丘，真正出现在他们视野中时，除了初次见识的爱丽丝和薇儿，林小队的其他五人脸色瞬间变得极其难看，甚至带着一丝难以掩饰的厌恶和惊恐。
只见来的并非预想中的沙虫或元素生物，而是一大群体型堪比小牛犊、身披油亮漆黑甲壳的巨型甲虫。
它们的外形狰狞，长着巨大的犄角，看起来颇有力量，但最引人注目的，并非它们本身，而是它们正在齐心协力用后腿推动的物体——一个个比它们自身还要高大的、浑圆黝黑的球状物。
这些黑球表面似乎还黏糊糊的，在炽热的阳光下反射着诡异的光泽，并且散发出一种难以言喻的、令人作呕的浓郁恶臭，即使隔着一段距离，也随着热风扑面而来。
“这是……什么玩意儿？”
爱丽丝皱紧眉头，被那气味熏得后退半步，但看着那些甲虫似乎实力并不强的样子，她战斗的本能让她下意识就想冲上去：“看起来不难对付，让我去把它们……”
她话音未落，手腕突然一紧，林一把抓住了她的胳膊，力道之大，直接打断了她的话头，并且不由分说地拉着她就往后跑。
“跑！快跑！别回头！”林的声音带着罕见的急促和坚决，同时对其他队员吼道，“撤退！立刻！远离它们！”
亚瑟、卡修、希瓦艾什和薇薇安娜没有任何犹豫，立刻转身，跟着林全速后撤，脸上都带着同样的嫌恶和紧张。
薇儿虽然有些搞不清楚状况，但还是跟着众人一起全速后撤。
爱丽丝被林拽着跑，又急又气，一边努力跟上速度一边大声质问：
“林·斯弗特沃德！你干什么？那些虫子实力明明很弱！我的斩天剑分分钟就能把它们全砍了！为什么要跑？”
她甚至激动地晃了晃手中光华流转的古朴长剑，以示自己绝非虚言。
林头也不回，一边跑一边用最快的语速解释，语气中充满了“你没见识过社会的险恶”的无奈：
“它们实力是不强！但它们推的那玩意儿是粪球啊！是它们在沙漠里收集各种生物粪便、混合沙土和自己的分泌物滚成的！而且它们全身甲壳缝隙里，也早就被粪水浸透了！”
“你打算用你那宝贝‘斩天剑’去砍它们？你是想让它以后改名叫‘斩屎剑’吗？这味道沾上了，用净化术都很难彻底清除！”
“粪……粪球！”爱丽丝瞬间僵住，脸上的战意和不满如同被戳破的气球般瞬间消散，取而代之的是一种混合了恶心和震惊的复杂表情。
她下意识地看了一眼自己心爱的斩天剑，想象了一下它劈砍在那些黏糊糊、恶臭熏天的黑球和甲虫身上的场景……胃里一阵翻江倒海。
她再也不提砍虫子的事了，甚至跑得比林还快了几分。
就在这时，薇薇安娜的吟唱完成。
“群体漂浮术！”
柔和的魔力再次托起七人，迅速升空，暂时脱离了地面。
从空中俯瞰，景象更是令人头皮发麻——下方那片沙丘之后，密密麻麻、几乎望不到尽头的黑色甲虫，如同潮水般推着它们的粪球，缓慢而坚定地移动着，形成了一条令人窒息的“黑色河流”。
那浓郁的恶臭即使在高空也依稀可闻。
“是沙漠圣甲虫……或者说，粪壳郎的魔化变种。”希瓦艾什推了推眼镜，冷静地分析道，“通常无害，但极度恶心，而且数量庞大，被缠上会非常麻烦。”
看着下方一望无际的虫群，以及它们前进的方向正好挡住了去往最近补给区的路线，林果断做出决定：“原路线不能走了。希瓦艾什，重新规划路线，我们绕道，去东南方向那个稍远一点的补给区！”
“明白。”希瓦艾什立刻在地图上标注起来。
于是，刚刚摆脱沙虫威胁的七人小队，不得不在空中调转方向，为了躲避一群推粪球的甲虫，开始了更加漫长和不确定的绕行之旅。