皇宫，两仪殿。
李恪踏入殿内时，发现除了父皇李世民端坐于御案之后，下方还坐着两人。一人是宗正卿、河间郡王李孝恭，另一人则是面色沉凝的长孙无忌。
李孝恭的出现，印证了墨尘情报的准确性。而长孙无忌在场，则意味着这场关于卢家命运的讨论，绝不会简单。
“儿臣参见父皇。”李恪恭敬行礼。
“恪儿来了，平身吧。”李世民的声音听不出喜怒，将一份奏折放下，“孝恭王叔上了一道折子，是关于范阳卢氏献金赎罪之事。卢家愿献出半数家财，充盈国库，以求宽恕卢承庆之罪，保全家族。无忌以为，卢家乃山东望族，不宜过度打压，以免引起士族动荡。朕想听听你的看法。”
果然如此！李恪心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和凝重：“父皇，卢承庆所犯乃资敌叛国之重罪，岂是献金便可抵过？若如此，国法威严何在？日后岂非人人皆可效仿，以为有钱便能凌驾于律法之上？”
李孝恭轻咳一声，开口道：“蜀王殿下所言有理。然，卢家终究是百年门阀，枝繁叶茂，于山东之地影响深远。若严惩不贷，恐生民变，亦寒了天下士族之心，于朝廷稳定不利。陛下，法理不外乎人情，卢家已知错，愿倾家荡产以赎罪，其心可悯。且其所献之巨，于国库亦是及时之雨。还望陛下三思，酌情宽宥。”
长孙无忌也附和道：“陛下，河间王所言甚是。卢承庆自当严惩，但卢家基业，关乎数千族人生计，牵连甚广。予以薄惩，令其戴罪立功，方显陛下仁德，亦能安抚山东。”
两人一唱一和，一个打亲情牌、稳定牌，一个打经济牌、仁德牌，配合默契。
李世民手指轻敲御案，目光转向李恪：“恪儿，他二人之言，不无道理。你主管工部，当知如今国库虽不至空虚，然北伐在即，各处用钱之地甚多。卢家所献，确能解燃眉之急。你以为如何？”
国库缺钱？李恪心念电转。父皇这话，看似认同李孝恭和长孙无忌，实则是在点他——如果反对，那你有更好的解决办法吗？或者，你能拿出同样多的钱来？
硬顶着反对，只会显得他不顾大局，年轻气盛。必须拿出更优方案！
李恪深吸一口气，脑中飞速权衡，瞬间有了决断。他朗声道：“父皇，儿臣并非不通情理之人。亦知山东稳定、国库充盈之重要。”
此言一出，李孝恭和长孙无忌都微微一愣，没想到李恪口气似乎软化了。
但李恪紧接着话锋一转：“然，直接接受献金，宽宥其罪，确有损国法威严，亦恐天下非议，谓朝廷有‘赎刑’之弊。儿臣有一两全之策，既可让卢家‘戴罪立功’，充盈国库，又可保全朝廷颜面，甚至能惠及百姓，彰显父皇圣德！”
“哦？两全之策？速速道来！”李世民身体微微前倾，显然被勾起了兴趣。李孝恭和长孙无忌也凝神看来。
李恪从容道：“儿臣之策，名曰‘以工代赎’！卢家既愿献出半数家财，与其直接纳入国库，不如令其以此巨资，投入到具体的惠民工程之中！”
“其一，齐州水患频发，堤防年久失修。可令卢家出资，招募流民，加固堤坝，疏通河道！此举既可治水防灾，又能以工代赈，安置流民，一举两得！”
“其二，长安至洛阳的官道，多处坎坷难行，影响漕运与驿传。可令卢家出资，征集民夫，铺设石路，拓宽险段！便利交通，惠及商旅，亦是功在千秋！”
“其三，儿臣在工部正欲推广新式农具、兴修水利示范田，亦可让卢家承担部分费用，于山东、关中等地择地施行，造福于民！”
李恪声音铿锵，目光炯炯：“如此，卢家之财，并非用于赎买罪责，而是切实地用在了国计民生之上！其所出之资，每一文钱皆化为坚固堤坝、平坦官道、优良农具！天下人见之，只会赞颂父皇仁德，教化有功，令顽石点头，罪族知返！而非议论朝廷法纪松弛，可用钱赎罪！卢家出了血，得了保全家族的机会，却无‘赎罪’之名，仍需感恩戴德！朝廷得了实利，保全了法度，惠泽了百姓，赢得了名声！父皇，此岂非真正的四全其美之策？”
殿内一片寂静！
李世民眼中精光爆闪，脸上抑制不住地露出赞赏之色！好一个“以工代赎”！这思路之巧妙，格局之开阔，完全超出了简单的赦免与严惩之争！将一场可能损害法度的交易，变成了一场教化罪族、惠及百姓的德政！面子里子全都占了！
李孝恭目瞪口呆，张了张嘴，却发现自己无话可说。这方案，比他单纯提议献金赎罪，高明何止十倍？他根本无法反驳！
长孙无忌眼角微微抽搐，看着李恪，心中骇浪滔天。这小子……竟有如此急智和政治手腕？！这一手“以工代赎”，不仅轻松破了他和李孝恭的局，反而将卢家架在了火上烤！卢家不仅要出钱，还要出得心甘情愿，出得感恩戴德，最后好处还全是朝廷和蜀王的！狠！太狠了！
“好！好一个‘以工代赎’！好一个四全其美！”李世民抚掌大笑，心情极为舒畅，“恪儿此策，深得朕心！既保全国法，又顾及实情，更惠泽苍生！就这么办！孝恭王叔，此事就由你宗正府牵头，会同工部、户部，与卢家商议具体章程！就以蜀王所提三条为主，务必尽快落实！”
“老臣……遵旨。”李孝恭只能躬身领命，心情复杂地看了李恪一眼。这位蜀王，了不得啊！
长孙无忌也只能低头道：“陛下圣明。”心中却是一片冰凉。这次交锋，他又输了一城。李恪在陛下心中的分量，越来越重了。
“若无他事，都退下吧。恪儿留下。”李世民挥了挥手。
李孝恭和长孙无忌各怀心思地退出了两仪殿。
殿内只剩下父子二人。李世民走下御案，来到李恪面前，仔细打量着他，目光中充满了审视和一丝不易察觉的欣慰。
“恪儿，你今日让朕刮目相看。”李世民缓缓道，“不仅在于你的急智，更在于你心中装着的是百姓，是朝廷的体面，而非一己之私怨。这很好。”
李恪恭敬道：“儿臣只是谨记父皇教诲，为臣为民，当以国事为重。”
李世民点了点头，忽然压低了声音：“卢家之事，暂且如此。但‘影蛇’及其背后可能牵扯的……朕已令百骑司密查。你近日也需多加小心。”
这是在提醒他，也是暗示调查仍在继续。李恪心中一动，躬身道：“儿臣明白，谢父皇关怀。”
“嗯，去吧。你的‘示范田’和‘格物院’，好生去做，做出成效来给朕看。”
“儿臣定当尽力！”
退出两仪殿，李恪长长舒了一口气。刚才殿内交锋，看似从容，实则心神紧绷。幸好，结果圆满。
“叮！成功化解政治危机，提出‘以工代赎’国策，惠及百姓，维护国法尊严，国运值+8！”
脑中响起系统的提示音，丰厚的奖励让他精神一振！
爽！李恪心中暗呼。不仅挫败了对手的图谋，还获得了父皇的赞赏和系统的奖励，这种解决问题的快感，无与伦比！
但他也清楚，长孙无忌和卢家绝不会善罢甘休。接下来的斗争，只会更加隐蔽和凶险。
“殿下，陛下没有怪罪吧？”等在殿外的程处默关切地问道。
“非但没有怪罪，反而有赏。”李恪微微一笑，“走，回府！接下来，我们有得忙了！”
“以工代赎”的国策定下，工部将成为重要的执行部门之一。这里面，大有文章可做！如何确保卢家的钱用到实处？如何在这个过程中安插自己的人？如何将惠民工程的效果最大化，转化为自己的政绩和声望？